Mois : Mai 2018

Kilauea (Hawaii): Ouverture d’une nouvelle fracture // New outbreak of lava

8 heures (heure française): Comme je l’ai écrit hier soir, une 16ème fracture éruptive s’est ouverte au nord-est de Lanipuna Gardens et à l’est de la centrale Puna Geothermal Venture. Le secteur est peu peuplé, avec quelques fermes et de vergers. Il n’y a actuellement aucune menace pour les structures.
Un courriel (posté à 19h07 – heure locale) que je viens de recevoir du HVO indique qu’une nouvelle fracture a été signalée à 18h00 juste à l’est de la fracture n°16. On observe des projections de lave et du dégazage mais aucune coulée ne s’est encore formée. Cette zone dégazait intensément plus tôt dans la journée. La fracture n°17 se trouve à environ 800 mètres au nord-est de l’extrémité de Hinalo Road, à proximité de la fracture n°16 qui s’est ouverte vers 6h45 du matin. L’activité de la fracture 16 a produit une coulée de lave qui a parcouru environ 250 mètres avant de s’arrêter vers 14h30.
L’activité sismique, la déformation du sol et les émissions de SO2 restent élevés dans la région et indiquent que de nouvelles ouvertures de fractures sont probables avec la poursuite de l’éruption.

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19 heures (heure française): On vient de demander aux habitants de la Hale Kamahina Loop Road d’évacuer leurs maisons après l’ouverture d’une nouvelle fracture – fracture n°18 – à l’ouest de la Highway 132. Les observations aériennes de la fractures révèlent qu’elle mesure plusieurs centaines de mètres de longueur et projette des lambeaux de lave à plusieurs dizaines de mètres de hauteur. Une coulée de lave s’échappe lentement de la bouche active.

Source : Protection Civile.

On remarquera que les dernières ouvertures de fractures – il s’agit en fait de segments qui s’alignent la même ligne de fractures (voir carte ci-dessous)  – se soldent par des événements relativement modestes : émissions de gaz et projections de lave qui ne donnent pas vraiment naissance à des coulées. La lave émise par les bouches actives s’étale sur quelques dizaines de mètres de part et d’autre de la fracture. L’activité éruptive ne dure que quelques dizaines de minutes.

On se rend compte que l’intrusion magmatique se poursuit, certes, mais sans la pression suffisante pour donner naissance, par exemple, à des fontaines de lave. Tout se passe comme si l’on assistait à la vidange progressive de l’Overlook Crater dans l’Halema’uma’u, avec fin de l’éruption quand la vidange sera terminée. A noter que la profondeur de l’Overlook Crater a été estimée à 350 mètres.

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8 a.m. (French time): As I put it last night, lava erupted from a 16th volcanic fissure northeast of Lanipuna Gardens and east of Puna Geothermal Venture. The area is sparsely populated with farms and orchards. There are currently no apparent threats to structures.

An e-mail posted at 7:07 p.m. (local time) I have just received from HVO indicates that a new outbreak has been reported at 6:00 pm just east of fissure 16. Lava from this latest outbreak is actively spattering and degassing but no flow has yet formed. This area was actively steaming earlier in the day. The new fissure (17) is about 800 metres northeast from the end of Hinalo Road, very close to fissure 16 that opened at about 6:45 am. Activity at fissure 16 produced a lava flow that travelled about 250 metres before stalling about 2:30 pm.
Earthquake activity, ground deformation, and continuing high emission rates of SO2 in the area indicate additional outbreaks of lava are likely as this eruption continues.

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7 p.m. (French time): Residents of Hale Kamahina Loop Road have been ordered to evacuate this morning after the opening of an 18th fissure. It is located to the west of Highway 132 on Halekamahina Loop Road. Aerial observations of this new fissure indicate it is at least several hundreds yards long and producing spatter rising many tens of metres into the air. A slow-moving lava flow is moving away from the vent.

Source : Civil Defence.

It should be noted that the last fissure openings – in fact they are segments along the same rift (see map below) – result in relatively modest events: gas emissions and lava projections that do not really give birth to flows. The lava emitted by the active vents spreads out a few tens of metres on both sides of the fissure. The eruptive activity lasts only a few tens of minutes.
There is no doubt that the magma intrusion continues, but without the sufficient pressure to trigger, for example, lava fountains. It looks as if we are witnessing the progressive emptying of the Overlook Crater in Halema’uma’u, with the end of the eruption when the drainage is over. The depth of the Overlook Crater has been estimated at 350 metres.

Vue de la fracture n°16. On aperçoit la centrale géothermique dans le coin supérieur droit de la photo (Crédit photo: USGS / HVO)

Source: Protection Civile

Ambae (Vanuatu): Le transfert vers Maewo approche // The relocation to Maewo is coming nearer

Le Conseil des Ministres (CdM) du Vanuatu a décidé que Maewo sera le nouveau lieu de vie pour les habitants d’Ambae. La relocalisation débutera le 1er juin et se terminera le 30 juillet 2018.
L’évacuation ne sera pas obligatoire, mais le gouvernement facilitera le déménagement des personnes d’Ambae qui accepteront de déménager pendant la période de deux mois.
La CdM a décidé qu’il ne serait pas fait obstacle aux personnes d’Ambae qui ont décidé d’aller vivre ailleurs qu’à Maewo mais ce sera à leurs frais.
Une aide alimentaire sera apportée pendant six mois maximum à la population d’Ambae une fois arrivée à Maewo. Ce soutien prendra ensuite fin car les cultures vivrières qui ont été plantées le premier jour de l’évacuation seront prêtes à être récoltées.
Le CdM a également décidé que le siège provincial de Penama sera transféré sur l’île de Pentecôte ou à Maewo. La construction de nouvelles installations gouvernementales et l’extension des services gouvernementaux à Maewo (y compris les écoles et les centres de santé) permettront d’accueillir les personnes déplacées d’Ambae.
Sur Maewo, entre 19 et 23 villages – 13 dans le nord et 10 dans le sud – sont prêts à prendre en charge 3 000 personnes de manière temporaire avant leur transfert vers des sites définitifs. Les gens seront temporairement hébergés par les habitants des villages pendant que le gouvernement préparera les quatre sites identifiés pour des installations permanentes. Immédiatement après l’installation des habitants d’Ambae dans leurs villages d’accueil, les habitants de ces villages les aideront à cultiver dans les jardins pour leur permettre de vivre en attendant la préparation des sites d’installation définitifs.
La superficie totale des quatre sites proposés pour l’installation permanente des habitants d’Ambae est estimée à plus de 1000 hectares.
Source: Vanuatu Daily Post.

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The Vanuatu Council of Ministers (CoM) has decided that Maewo will be the second home for the people of Ambae. The relocation will start on June 1st and will end by July 30th 2018.

There will be no compulsory evacuation out of Ambae but Government will facilitate movement of people of Ambae who are willing to relocate within the two months period.

The CoM decided too that there will be no restriction on people of Ambae who are making their own arrangements to live elsewhere other than Maewo but it will be at their own costs.

Food support will be provided to the displaced population of Ambae on Maewo for a maximum of six months before withdrawing its support in terms of food support as food crops which have been planted on day one of evacuation are now ready for harvest.

The CoM decided too that Penama Provincial Headquarter is to be relocated to either Pentecost or Maewo. Construction of new Government facilities and expansion of Government services on Maewo including Schools and Health Centres will be done to accommodate the displaced population from Ambae.

On Maewo, 19 to 23 villages – 13 in the North and 10 in the South areas – are ready to take over 3,000 people from Ambae on temporary relocation before transfer to permanent locations. The people will be temporarily hosted by the people in the villages while government prepares the four sites identified for permanent locations. Immediately after the people from Ambae settle into their host villages, communities of the villages will help them plant gardens of crops for them to live on while awaiting preparation of the permanent settlement sites.

The total land area from the four sites offered for permanent settlement of the people of Ambae is believed to be over 1,000 hectares.

Source: Vanuatu Daily Post.

Source: Google Maps

Kilauea (Hawaii) : Dernières nouvelles // Latest news

8 heures (heure française) : Aucun événement significatif n’a été observé sur le Kilauea au cours des dernières heures. Cependant, la Protection Civile continue à mettre en garde le public sur les risques d’une possible éruption explosive dans le cratère de l’Halema’uma’u. La Federal Aviation Administration a émis une restriction de vol temporaire jusqu’à 20 000 pieds au-dessus du niveau du sol et sur un rayon de 12 milles marins autour du sommet du Kilauea.
Le HVO confirme qu’il y a toujours un risque important d’éruptions dans le secteur de Lower Puna. On observe des déformations du sol et la sismicité reste élevée le long de l’East Rift Zone. La zone menacée par une éruption va de Kapoho à l’est de la subdivision des Leilani Estates et à Kalapana au sud.
Le parc national des volcans d’Hawaï est fermé, ainsi que toutes les plages de Lower Puna, y compris la rampe d’accès aux bateaux à Pohoiki.
Le gouverneur de l’Etat d’Hawaii a annoncé que sa demande de déclaration de catastrophe naturelle avait reçu une réponse positive de la Maison Blanche. La déclaration ouvre la voie à une aide fédérale pour les infrastructures publiques, notamment les routes, les parcs, les écoles et les conduites d’eau endommagées ou détruites par l’éruption du Kilauea. La déclaration couvre également l’argent engagé pour financer les services d’urgence, les scientifiques et les militaires.
Source: HVO et journaux hawaïens.

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18 heures (heure française) : Le jour se lève sur la Grande Ile d’Hawaii et la situation est stable, aussi bien au sommet du Kilauea que sur l’East Rift Zone.

Le Kilauea et l’East Rift Zone sont truffés d’instruments de toutes sortes, mais les scientifiques du HVO sont incapables de dire ce qui se passera sur le volcan dans les prochains jours. Il y a les hypothèses que j’ai mentionnées dans les notes précédentes, mais il n’y a aucune certitude quant aux événements à venir.
Au sommet du Kilauea, la lave dans l’Overlook Crater de l’Halemau’ma’u continue à descendre et termine probablement sa course dans la région de Lower Puna.
Dans la région de Lower Puna proprement dite, aucune lave n’est sortie, au cours des dernières heures, des 15 fractures actives qui émettent des gaz nocifs tels que le SO2.
Les responsables de la Protection Civile ont conseillé aux habitants de la zone entre Kapoho et Kalapana de faire des préparatifs en prévision d’une prochaine évacuation pour le cas où l’éruption reprendrait dans Lower Puna. Les autorités se préparent à distribuer des fournitures par air ou par mer aux secteurs qui pourraient se trouver isolés, selon l’endroit où apparaîtront les prochaines fractures. Si l’activité éruptive reprend, il y aura d’autres fermetures de routes.
Les géologues du HVO affirment que l’intrusion magmatique se poursuit dans les Leilani Estates où se concentre l’éruption depuis le 3 mai. Au vu de la sismicité et des déformations du sol, on estime que l’extrémité de l’intrusion magmatique se trouve dans le secteur de Noni Farms Road, près de la Highway 132, également connue sous le nom de Kapoho Road. De nouvelles sorties de lave pourraient couper cette route et menacer d’autres voies de communication. Le Ministère des Transports prévoit de rendre la Highway 130 accessible pour permettre les évacuations. La route est actuellement fermée en raison des grandes fractures qui se sont formées près de Alaili Road. Le but est de couvrir les fractures, comme cela a été fait avec les fractures sur Pohoiki Road peu avant le début de l’éruption.
Selon le Bureau du recensement américain, le secteur Kalapana-Kapoho compte 3 101 personnes, y compris les Leilani Estates, et 7 573 habitants dans le district de Pahoa. La Protection civile s’attend à ce que 2 000 personnes se retrouvent isolées en cas de reprise de l’éruption.
Selon le HVO, le magma qui a atteint la surface jusqu’à présent semble être issu d’une éruption qui a eu lieu dans la zone de rift en 1955. Un magma plus récent serait plus chaud et plus fluide et arriverait donc plus vite à la surface. Les géologues prélèvent régulièrement des échantillons de lave pour mieux comprendre ce qui se passe dans le sous-sol.
La centrale géothermique Puna Geothermal Venture a été mise en sécurité et le pentane stocké en lieu sûr. Du matériel est en cours d’acheminement depuis le continent pour remplir d’eau les puits géothermiques afin d’empêcher tout dégagement de gaz par l’éruption actuelle.
Source: Hawaii Tribune Herald.

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22 heures (heure française): Selon le HVO, une nouvelle éruption s’est produite dans la Lower East Rift Zone du Kilauea, dans le secteur de Lower Puna. Des projections de lave ont été signalées à l’est du site de la centrale géothermique et au nord-est de la subdivision des Lanipuna Gardens (voir carte ci-dessous), mais pas de véritable coulée de lave. C’est la première activité significative dans l’East Rift Zone depuis le 10 mai. Quinze fractures se sont déjà ouvertes à travers la subdivision des Leilani Estates qui a été évacuée. La nouvelle activité interviendrait donc au niveau d’une 16ème fracture.
Sources: HVO et presse locale.

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8 a.m. (French time): No significant events occurred on Kilauea Volcano in the past hours. However, the civil Defence keeps warning the public about the dangers of a possible explosive eruption of ash and rocks at Halema’uma’u Crater. The Federal Aviation Administration has issued a temporary flight restriction that extends 20,000 feet above ground level and for a 12 nautical mile radius around the summit of Kilauea.

HVO confirms that there is a good chance for volcanic eruptions at any moment in the Lower Puna area. Some of those warning signs are the ground deforming and multiple earthquakes in the East Rift Zone. The area threatened by an eruption stretches from Kapoho to the east of the evacuated subdivision Leilani Estates and south to Kalapana.

Hawaiian Volcanoes National Park is closed, as well as all beach parks in Lower Puna, including the Pohoiki Boat Ramp.

The Governor’s office, meanwhile, announced that his request for a presidential disaster declaration for Hawaii Island was granted. The declaration paves the way for federal assistance for public facilities, including roads, parks, schools and water pipes damaged or destroyed by the Kilauea eruption and earthquakes. It also covers costs for emergency personnel for security and roadblocks, geologists and the military.

Source: HVO and Hawaiian newspapers.

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6 p.m. (French time): A new day is starting on Hawaii Big Island and the situation is stable, both at the summit of Kilauea Volcano and on the East Rift Zone.

Kilauea Volcano and the East Rift Zone are well equipped with instruments of all sirts but HVO scientists are unable to say what will happen on the volcano in the next days. There are the hypotheses I mentioned in the previous posts, but there is no certainty about the events to come.

At the summit of Kilauea, lava within Halemau’ma’u’s Overlook Crater keeps going down in the vent, probably travelling the Lower Puna area.

In the Lower Puna area itself, no lava has been released by the 15 active fissures which keep emitting noxious gases like SO2.

Civil Defense officials have advised residents from Kapoho to Kalapana to make evacuation preparations as they wait for the next phase of the Lower Puna eruption to begin. They are preparing to deliver supplies by air or sea to communities that could become isolated, depending on where the next fissures form. If this activity continues, there will be additional road closures.

HVO geologists say magma continues to intrude downrift from Leilani Estates, where the eruption has been concentrated since it started on May 3rd, to the northeast. Based on earthquakes and ground deformation, the tip of the spear is estimated to be around Noni Farms Road near Highway 132, also known as Kapoho Road. Additional breakouts of lava could sever that road and might threaten other routes. The Department of Transportation is planning to make Highway 130 accessible for evacuations. The highway is closed due to large ground cracks that formed near Alaili Road as a result of the ongoing volcanic activity. Theplan is to cover the cracks with material, perhaps similarly to what was done to cracks on Pohoiki Road shortly before the eruption started.

According to the U.S. Census Bureau, there are 3,101 people in the Kalapana-Kapoho tract, which includes Leilani Estates, and an additonal 7,573 in the Pahoa tract. Civil Defence is preparing for the possibility of 2,000 people being isolated.

According to HVO, the magma that reached the surface so far appears to be leftover molten rock from a 1955 rift zone eruption. Fresher magma would be hotter and could flow more easily on the surface. Geologists are taking samples of the lava to better understand what’s going on underneath.

Puna Geothermal Venture has bee shutdown and pentane evacuated. Equipment is being flown in from the mainland to fill geothermal wells with water to prevent any unabated gas releases that might be caused by the eruption.

Source: Hawaii Tribune Herald.

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10 p.m. (French time): According to HVO, a new eruption has broken out in the Lower East Rift Zone in Lower Puna. HVO reports a new fissure in the lower East Rift Zone. Lava spatter was reported east of the geothermal plant property and northeast of Lanipuna Subdivision (see map below), but no significant lava flow. This is the first lava activity in the East Rift Zone since May 10th. Fifteen fissures have opened up through the evacuated subdivision Leilani Estates. The new activity would make for 16 fissures.

Sources: HVO and local press.

Des effondrements continuent à provoquer des explosions dans l’Overlook Crater de l’Halema’uma’u (Crédit photo: USGS / HVO)

Le HVO a mis en ligne plusieurs photos où l’on peut voir des scientifiques effectuer des mesures le long des fractures qui émettent de la vapeur et des gaz.  Je leur conseille fortement de prévoir une protection pour l’appareil photo qu’ils portent en bandoulière. Si le boîtier en polycarbonate ne risque rien, il n’en va pas de même des circuits électroniques à l’intérieur. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’étanchéité est loin d’être parfaite ; c’est d’ailleurs la raison pour laquelle on ne peut les immerger sans coque spéciale. Les gaz volcaniques sont particulièrement agressifs. J’en connais qui sont rentrés d’Hawaii avec des caméscopes inutilisables !

Vue de la fracture n°16 (Source: Protection Civile)

Déplacés climatiques : Une bombe à retardement // Climate displaced populations : A time bomb

Un article intitulé « Les déplacés climatiques : une lame de fond ? », paru le 27 mars 2018 sur le site web de l’Institut des Géosciences de l’Environnement (IGE) explique les conséquences à venir du réchauffement climatiques pour les populations.

L’article s’appuie sur un rapport de la Banque Mondiale sur les migrations climatiques, sujet qui est de plus en plus discuté dans les forums internationaux. Ce rapport, intitulé « Groundswell, preparing for internal climate migration », s’est, quant à lui, plus particulièrement focalisé sur les migrations internes à trois grandes régions intertropicales – Afrique sub-saharienne, Asie du Sud, Amérique Latine – en cas de poursuite du réchauffement climatique sur sa trajectoire actuelle.

Le chiffre total des personnes déplacées pourrait atteindre 143 millions d’ici 2050, dont 86 millions pour la seule Afrique sub-saharienne. Les chercheurs en sciences sociales ayant contribué au rapport estiment de surcroît qu’un migrant sur trois finira par sortir de sa région d’origine pour rejoindre des régions plus riches et perçues comme plus à l’abri des effets du changement climatique.

Un financement vient d’être obtenu par les chercheurs en hydro-climatologie de l’IGE, pour collaborer avec des chercheurs en économie de l’environnement de l’Université de Genève et de la fondation Flowminder afin d’étudier comment les sécheresses combinées à l’intensification pluviométrique et à la dégradation des terres sont des facteurs de migration via leurs effets sur la ressource en eau, la production agricole, avec les tensions sociales et les conflits qui y sont liés.

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An article entitled « Climate displaced populations: a tidal wave? « , published March 27, 2018 on the website of the Institute of Environmental Geoscience (IGE), explains the consequences of climate change for the populations.
The article is based on a World Bank report on climate change and displaced populations, which is being discussed more and more in international fora. This report, entitled « Groundswell, preparing for internal climate migration », focused more specifically on internal migration to three major inter-tropical regions – sub-Saharan Africa, South Asia, Latin America – in the case of continued global warming on its current trajectory.
The total number of IDPs could reach 143 million by 2050, of which 86 million for sub-Saharan Africa alone. Social scientists who contributed to the report also estimate that one out of three migrants will eventually leave their home region to reach richer regions perceived as more immune to the effects of climate change.
Funding has recently been obtained by IGE’s hydro-climatology researchers to collaborate with researchers in environmental economics at the University of Geneva and the Flowminder Foundation in order to study how drought combined with rainfall intensification and land degradation are factors of migration through their effects on water resources, agricultural production, with social tensions and related conflicts.

Carte montrant les régions qui seront concernées par les migrations environnementales forcées (Source: Le Journal International)