8 heures (heure française) : Aucun événement significatif n’a été observé sur le Kilauea au cours des dernières heures. Cependant, la Protection Civile continue à mettre en garde le public sur les risques d’une possible éruption explosive dans le cratère de l’Halema’uma’u. La Federal Aviation Administration a émis une restriction de vol temporaire jusqu’à 20 000 pieds au-dessus du niveau du sol et sur un rayon de 12 milles marins autour du sommet du Kilauea.
Le HVO confirme qu’il y a toujours un risque important d’éruptions dans le secteur de Lower Puna. On observe des déformations du sol et la sismicité reste élevée le long de l’East Rift Zone. La zone menacée par une éruption va de Kapoho à l’est de la subdivision des Leilani Estates et à Kalapana au sud.
Le parc national des volcans d’Hawaï est fermé, ainsi que toutes les plages de Lower Puna, y compris la rampe d’accès aux bateaux à Pohoiki.
Le gouverneur de l’Etat d’Hawaii a annoncé que sa demande de déclaration de catastrophe naturelle avait reçu une réponse positive de la Maison Blanche. La déclaration ouvre la voie à une aide fédérale pour les infrastructures publiques, notamment les routes, les parcs, les écoles et les conduites d’eau endommagées ou détruites par l’éruption du Kilauea. La déclaration couvre également l’argent engagé pour financer les services d’urgence, les scientifiques et les militaires.
Source: HVO et journaux hawaïens.

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18 heures (heure française) : Le jour se lève sur la Grande Ile d’Hawaii et la situation est stable, aussi bien au sommet du Kilauea que sur l’East Rift Zone.

Le Kilauea et l’East Rift Zone sont truffés d’instruments de toutes sortes, mais les scientifiques du HVO sont incapables de dire ce qui se passera sur le volcan dans les prochains jours. Il y a les hypothèses que j’ai mentionnées dans les notes précédentes, mais il n’y a aucune certitude quant aux événements à venir.
Au sommet du Kilauea, la lave dans l’Overlook Crater de l’Halemau’ma’u continue à descendre et termine probablement sa course dans la région de Lower Puna.
Dans la région de Lower Puna proprement dite, aucune lave n’est sortie, au cours des dernières heures, des 15 fractures actives qui émettent des gaz nocifs tels que le SO2.
Les responsables de la Protection Civile ont conseillé aux habitants de la zone entre Kapoho et Kalapana de faire des préparatifs en prévision d’une prochaine évacuation pour le cas où l’éruption reprendrait dans Lower Puna. Les autorités se préparent à distribuer des fournitures par air ou par mer aux secteurs qui pourraient se trouver isolés, selon l’endroit où apparaîtront les prochaines fractures. Si l’activité éruptive reprend, il y aura d’autres fermetures de routes.
Les géologues du HVO affirment que l’intrusion magmatique se poursuit dans les Leilani Estates où se concentre l’éruption depuis le 3 mai. Au vu de la sismicité et des déformations du sol, on estime que l’extrémité de l’intrusion magmatique se trouve dans le secteur de Noni Farms Road, près de la Highway 132, également connue sous le nom de Kapoho Road. De nouvelles sorties de lave pourraient couper cette route et menacer d’autres voies de communication. Le Ministère des Transports prévoit de rendre la Highway 130 accessible pour permettre les évacuations. La route est actuellement fermée en raison des grandes fractures qui se sont formées près de Alaili Road. Le but est de couvrir les fractures, comme cela a été fait avec les fractures sur Pohoiki Road peu avant le début de l’éruption.
Selon le Bureau du recensement américain, le secteur Kalapana-Kapoho compte 3 101 personnes, y compris les Leilani Estates, et 7 573 habitants dans le district de Pahoa. La Protection civile s’attend à ce que 2 000 personnes se retrouvent isolées en cas de reprise de l’éruption.
Selon le HVO, le magma qui a atteint la surface jusqu’à présent semble être issu d’une éruption qui a eu lieu dans la zone de rift en 1955. Un magma plus récent serait plus chaud et plus fluide et arriverait donc plus vite à la surface. Les géologues prélèvent régulièrement des échantillons de lave pour mieux comprendre ce qui se passe dans le sous-sol.
La centrale géothermique Puna Geothermal Venture a été mise en sécurité et le pentane stocké en lieu sûr. Du matériel est en cours d’acheminement depuis le continent pour remplir d’eau les puits géothermiques afin d’empêcher tout dégagement de gaz par l’éruption actuelle.
Source: Hawaii Tribune Herald.

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22 heures (heure française): Selon le HVO, une nouvelle éruption s’est produite dans la Lower East Rift Zone du Kilauea, dans le secteur de Lower Puna. Des projections de lave ont été signalées à l’est du site de la centrale géothermique et au nord-est de la subdivision des Lanipuna Gardens (voir carte ci-dessous), mais pas de véritable coulée de lave. C’est la première activité significative dans l’East Rift Zone depuis le 10 mai. Quinze fractures se sont déjà ouvertes à travers la subdivision des Leilani Estates qui a été évacuée. La nouvelle activité interviendrait donc au niveau d’une 16^ème fracture.
Sources: HVO et presse locale.

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8 a.m. (French time): No significant events occurred on Kilauea Volcano in the past hours. However, the civil Defence keeps warning the public about the dangers of a possible explosive eruption of ash and rocks at Halema’uma’u Crater. The Federal Aviation Administration has issued a temporary flight restriction that extends 20,000 feet above ground level and for a 12 nautical mile radius around the summit of Kilauea.

HVO confirms that there is a good chance for volcanic eruptions at any moment in the Lower Puna area. Some of those warning signs are the ground deforming and multiple earthquakes in the East Rift Zone. The area threatened by an eruption stretches from Kapoho to the east of the evacuated subdivision Leilani Estates and south to Kalapana.

Hawaiian Volcanoes National Park is closed, as well as all beach parks in Lower Puna, including the Pohoiki Boat Ramp.

The Governor’s office, meanwhile, announced that his request for a presidential disaster declaration for Hawaii Island was granted. The declaration paves the way for federal assistance for public facilities, including roads, parks, schools and water pipes damaged or destroyed by the Kilauea eruption and earthquakes. It also covers costs for emergency personnel for security and roadblocks, geologists and the military.

Source: HVO and Hawaiian newspapers.

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6 p.m. (French time): A new day is starting on Hawaii Big Island and the situation is stable, both at the summit of Kilauea Volcano and on the East Rift Zone.

Kilauea Volcano and the East Rift Zone are well equipped with instruments of all sirts but HVO scientists are unable to say what will happen on the volcano in the next days. There are the hypotheses I mentioned in the previous posts, but there is no certainty about the events to come.

At the summit of Kilauea, lava within Halemau’ma’u’s Overlook Crater keeps going down in the vent, probably travelling the Lower Puna area.

In the Lower Puna area itself, no lava has been released by the 15 active fissures which keep emitting noxious gases like SO2.

Civil Defense officials have advised residents from Kapoho to Kalapana to make evacuation preparations as they wait for the next phase of the Lower Puna eruption to begin. They are preparing to deliver supplies by air or sea to communities that could become isolated, depending on where the next fissures form. If this activity continues, there will be additional road closures.

HVO geologists say magma continues to intrude downrift from Leilani Estates, where the eruption has been concentrated since it started on May 3^rd, to the northeast. Based on earthquakes and ground deformation, the tip of the spear is estimated to be around Noni Farms Road near Highway 132, also known as Kapoho Road. Additional breakouts of lava could sever that road and might threaten other routes. The Department of Transportation is planning to make Highway 130 accessible for evacuations. The highway is closed due to large ground cracks that formed near Alaili Road as a result of the ongoing volcanic activity. Theplan is to cover the cracks with material, perhaps similarly to what was done to cracks on Pohoiki Road shortly before the eruption started.

According to the U.S. Census Bureau, there are 3,101 people in the Kalapana-Kapoho tract, which includes Leilani Estates, and an additonal 7,573 in the Pahoa tract. Civil Defence is preparing for the possibility of 2,000 people being isolated.

According to HVO, the magma that reached the surface so far appears to be leftover molten rock from a 1955 rift zone eruption. Fresher magma would be hotter and could flow more easily on the surface. Geologists are taking samples of the lava to better understand what’s going on underneath.

Puna Geothermal Venture has bee shutdown and pentane evacuated. Equipment is being flown in from the mainland to fill geothermal wells with water to prevent any unabated gas releases that might be caused by the eruption.

Source: Hawaii Tribune Herald.

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10 p.m. (French time): According to HVO, a new eruption has broken out in the Lower East Rift Zone in Lower Puna. HVO reports a new fissure in the lower East Rift Zone. Lava spatter was reported east of the geothermal plant property and northeast of Lanipuna Subdivision (see map below), but no significant lava flow. This is the first lava activity in the East Rift Zone since May 10^th. Fifteen fissures have opened up through the evacuated subdivision Leilani Estates. The new activity would make for 16 fissures.

Sources: HVO and local press.

Des effondrements continuent à provoquer des explosions dans l’Overlook Crater de l’Halema’uma’u (Crédit photo: USGS / HVO)

Le HVO a mis en ligne plusieurs photos où l’on peut voir des scientifiques effectuer des mesures le long des fractures qui émettent de la vapeur et des gaz.  Je leur conseille fortement de prévoir une protection pour l’appareil photo qu’ils portent en bandoulière. Si le boîtier en polycarbonate ne risque rien, il n’en va pas de même des circuits électroniques à l’intérieur. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’étanchéité est loin d’être parfaite ; c’est d’ailleurs la raison pour laquelle on ne peut les immerger sans coque spéciale. Les gaz volcaniques sont particulièrement agressifs. J’en connais qui sont rentrés d’Hawaii avec des caméscopes inutilisables !

Vue de la fracture n°16 (Source: Protection Civile)