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Kilauea (Hawaii) : plus d’informations sur l’éruption du 3 juin 2024 // More information on the June 3rd eruption

Dans un nouvel épisode de la série « Volcano Watch », l’Observatoire des volcans hawaïens (HVO) explique le processus éruptif qui a conduit à la brève éruption du Kilauea le 3 juin 2024. Le Kīlauea a commencé à entrer en éruption à partir de fissures au sud-ouest de Kaluapele (la caldeira sommitale) juste après minuit le 3 juin et l’éruption a cessé neuf heures plus tard, même si les coulées de lave ont continué à se propager lentement pendant plusieurs heures.
Avant la brève éruption, le HVO avait enregistré pendant plusieurs semaines une hausse de l’activité sismique dans la zone sommitale. Cette hausse de la sismicité était liée aux mouvements du magma sous terre.
Le système d’alimentation du Kilauea comporte trois chambres principales : le réservoir sous l’Halema’uma’u, le réservoir sous la caldeira sud et le réservoir sous Keanakāko’i. Dans les semaines qui ont précédé la dernière éruption, il y a eu trois périodes d’activité distinctes. Du 27 avril au 3 mai, du 6 au 9 mai et du 17 au 18 mai. Deux essaims sismiques distincts se sont produits dans la caldeira sud et dans l’Upper East Rift Zone, comme on peut le vois sur les cartes ci-dessous.

 

Cartes montrant le comportement des deux groupes d’essaims sismiques sur le Kilauea au cours des quatre périodes d’activité. Le nombre d’événements dans le groupe de la caldeira sud augmente tandis que celui du groupe de l’Upper East Rift Zone diminue entre la première et la quatrième période. (Source: HVO)

Au cours de ces essaims, les emplacements des séismes ont souvent basculé entre le groupe de la caldeira sud et le groupe de l’Upper east Rift Zone, car le niveau de pression du magma fluctuait au sein des différentes régions de stockage. La déformation du sol a également augmenté au cours des essaims sismiques, indiquant une hausse du magma en accumulation sous la surface.
Bien que les séismes se soient produits en groupes distincts, ils pouvaient s’expliquer par une réaction aux contraintes créées par les chambres magmatiques situées à proximité. Pour cette raison, plusieurs scénarios étaient possibles. D’une part, l’accumulation de magma pouvait s’arrêter, sans aucune éruption. Une autre possibilité était que l’accumulation de magma se poursuive avec une éruption dans la caldeira sommitale, ou bien le magma pouvait migrer vers le sud-ouest en provoquant une intrusion ou une éruption. Comme on a pu le constater, le magma a migré vers le sud-ouest où s’est produite l’éruption.
Juste après midi le 2 juin, la sismicité a de nouveau augmenté sous la caldeira sud avant de s’intensifier rapidement. Le HVO a alors décidé de relever le niveau d’alerte volcanique et la couleur de l’alerte aérienne. pour le Kīlauea à 17h30.
Pendant 12 heures, des événements sismiques allant jusqu’à M4.1 ont secoué la région sommitale jusqu’à 0 h 30 le matin du 3 juin. C’est à ce moment qu’une fissure s’est ouverte à environ 2 km au sud-ouest de la caldeira. L’éruption s’est produite à proximité de fractures qui s’étaient ouvertes lors de l’intrusion de la fin janvier.

Crédit photo: HVO

Les éruptions dans cette zone – en 1971 et 1974 – ont été brèves, il n’est donc pas surprenant que la dernière éruption fissurale ait cessé neuf heures après son début. Elle s’est produite dans une zone retirée du Parc national des volcans d’Hawaii, sans causer de dégâts à des infrastructures.

C’est la première éruption dans cette zone du Kilauea depuis 50 ans, et de la première en dehors de la caldeira sommitale depuis 2018.

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In a new ‘Volcano Watch’ episode, the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) explains the eruptive process that led to the the brief eruption at Kilauea Volcano on June 3rd, 2024.

Kīlauea began erupting from fissures southwest of Kaluapele (the summit caldera) just after midnight on June 3rd and the eruption ceased just nine hours later, though lava flows continued to slowly spread for several more hours.

Prior to the brief eruption, HVO had recorded increased seismic activity in the summit area for weeks. It was linked to magma movements underground

The magma plumbing system at Kilauea is divided into three main chambers: the Halemaʻumaʻu reservoir, the south caldera reservoir, and the Keanakākoʻi reservoir. In the weeks leading up to the last eruption, there were three distinct periods of activity. From April 27th to May 3rd, May 6th to 9th and May 17th–18th. Two distinct clusters of earthquakes occurred in the south caldera and the upper East Rift Zone.

During these swarms, earthquake locations often switched between the south caldera cluster and the upper East Rift Zone cluster as magma pressure levels fluctuated within the different storage regions. Rates of ground deformation also increased during the seismic swarms, indicating an increased amount of magma was accumulating beneath the surface.

Although the earthquakes occurred in distinct clusters, they could have happened in response to the stresses created by magma chambers located nearby. For this reason, there were several possibilities scenarios. First, magma accumulation could stop, and no eruption would occur. Magma accumulation could continue with an eruption in Kaluapele or magma could migrate to the southwest with either an intrusion or eruption. As we now know, magma migrated to the southwest and it erupted.

Just after noon on June 2nd, earthquakes increased again beneath the south caldera region and intensified quickly, prompting HVO to raise the alert level and aviation color code for Kīlauea at 5:30 p.m.

For 12 hours, earthquakes of up to M4.1 shook the summit region until 12:30 a.m. June 3rd in the morning, when a fissure opened about 2 km southwest of the caldera. The eruption happened in the vicinity of ground cracks that formed in the late January intrusion.

Past eruptions in this area – in 1971 and 1974 – have been brief, so it was no surprise when the fissure stopped erupting nine hours after the eruption began. Fortunately, the short-lived eruption occurred within a closed area of Hawaʻi Volcanoes National Park; it did no damage to infrastructure. This was the first eruption in this area of Kilauea in 50 years, and the first eruption outside the summit caldera since 2018.

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

Une puissante éruption explosive a eu lieu au sommet du Kanlaon sur l’île de Negros (Philippines) le 3 juin 2024, avec un panache de cendres qui s’est élevé jusqu’à 7,6 km au-dessus du niveau de la mer, et des coulées pyroclastiques de 2-3 km sur les versants S et SE. L’éruption a entraîné l’évacuation des habitants de quatre barangays dans la zone de danger permanente de 4 km. Le niveau d’alerte a été élevé de 1 à 2.
Le PHIVOLCS a averti que l’éruption explosive pourrait évoluer vers une éruption magmatique dangereuse, et a conseillé au public de préparer des masques pour se protéger des retombées de cendres. L’Institut a tout d’abord qualifié l’éruption de ‘phréatique’, mais a ensuite utilisé le terme ‘explosive’ qui correspondait mieux à la puissance de l’éruption.

Deux jours après l’éruption, de fortes pluies ont déclenché un important lahar dans le village de Biak-na-bato où la boue a recouvert les rues jusqu’aux genoux. La boue coulait dans un cours d’eau couvrant les rues jusqu’à hauteur des genoux.
Le PHIVOLCS a signalé un événement similaire à Masulog, l’un des cinq villages situés dans la zone de danger permanent du Kanlaon. Alors que la plupart des villageois ont choisi de rester dans leurs maisons ou dans leurs leurs fermes, certains ont été contraints de rejoindre des centres d’évacuation. Aucun blessé n’a été signalé.

Source : PHIVOLCS.

 

Image de l’éruption diffusée sur les réseaux sociaux.

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L’éruption sur la péninsule de Reykjanes (Islande) qui a débuté le 29 mai 2024 se poursuit mais marque le pas comme on peut le voir sur l’image webcam ci-dessous où un seul cratère est actif sur la fracture éruptive. Le sol continue de s’affaisser dans le secteur de Svartsengi, signe que la chambre magmatique continue de se vider. Il est difficile de prédire combien de temps durera encore cette éruption. Jusqu’à présent, elle se comporte comme la précédente. Selon le Met Office, le magma provient probablement de grandes profondeurs. Au cours de la première phase de l’éruption, avec les coulées de lave les plus intenses, on estime qu’environ les trois quarts du magma stocké dans la chambre ont atteint la surface.
Source : MetOffice.

Une seule bouche est actuellement active sur la fracture éruptive. Pour combien de temps? (Image webcam)

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Comme on pouvait s’y attendre au vu des derniers événements sismiques et de déformation, une éruption a commencé sur le Kilauea Hawaii) vers 0 h 30 (heure locale) le 3 juin 2024, probablement à environ 1 ou 2 km au sud de la caldeira du Kilauea et au nord du système de failles de Koa’e et de Hilina Pali Road, dans le Parc national des volcans d’Hawaii.

Comme l’éruption précédente dans ce même secteur en 1974, la lave a vite cessé de couler. Le HVO estime que l’éruption a pris fin vers 12h30 (heure locale).

Dans sa dernière mise à jour (5 juin 2024), le HVO indique que l’éruption qui a débuté au sud-ouest du sommet du Kilauea est à l’arrêt depuis 48 heures et il est peu probable qu’elle reprenne. En conséquence, le niveau d’alerte volcanique et l’alerte aérienne ont été abaissés respectivement à Advisory (surveillance conseillée) et à la couleur Jaune.

Source : HVO.

Vue de l’éruption (Crédit photo: HVO)

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Le mont Ibu (Indonésie) a émis un épais panache de lave et de cendres qui est monté jusqu’à 5 000 mètres au-dessus du volcan lors d’une éruption qui a duré deux minutes le 4 juin 2024 au matin. Une vidéo accélérée diffusée par l’agence géologique indonésienne montre des projections rouges au sommet du volcan, suivies d’une épaisse colonne de cendres. La vidéo a été enregistrée depuis un poste d’observation situé à côté d’un site d’évacuation près du village de Gam Ici. Plusieurs tentes prévues pour les personnes évacuées ont été installées à proximité.

https://apnews.com/video/indonesia-volcanoes-8529ef1950e54afab1b8a9162299f6f9

Le mont Ibu est en éruption continue depuis début mai 2024. Les autorités indonésiennes ont élevé le niveau d’alerte au maximum. Il est demandé à la population de rester à au moins 7 kilomètres du volcan.
Source : PVMBG.

Image de la phase initiale de l’éruption en mai 2024 (Crédit photo: VSI)

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Une forte activité éruptive se poursuit sur le Sangay (Equateur). Les panaches de gaz et de cendres s’élèvent jusqu’à 2 km au-dessus du sommet. Les conditions météorologiques empêchent souvent de bonnes observations du volcan. De petites retombées de cendres ont été signalées dans plusieurs localités. On observe parfois des matériaux incandescents au niveau du cratère, jusqu’à 1 km sur le flanc SE début juin. Le niveau d’alerte est maintenu au Jaune ( niveau 2 sur une échelle de quatre couleurs).
Sources : Instituto Geofísico.

Crédit photo: Wikipedia

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L’activité éruptive se poursuit de manière assez soutenue à Stromboli (Sicile). Les images de la webcam montrent une activité strombolienne au niveau de deux bouches de la zone nord (N1 et N2), dans la partie supérieure de la Sciara del Fuoco, et à partir de deux bouches dans la zone Centre-Sud sur la terrasse cratèrique. Les explosions dans la zone nord se produisent actuellement à raison de 11 à 15 événements par heure. Dans la zone Centre-Sud, l’activité explosive au niveau de deux bouches éjecte des matériaux jusqu’à 150 m de hauteur, à un rythme de 1 à 6 événements par heure.
Source : INGV.

Source: INGV

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans mentionnés dans les bulletins précédents « Volcans du monde ». .
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news of volcanic activity around the world :

A strong explosive eruption took place at the summit of Kanlaon volcano on Negros Island, (Philippines) on June 3rd, 2024, producing an ash plume that rose up to 7.6 km above sea level and pyroclastic flows that travelled 2-3 km on the S and SE flanks. The eruption forced the evacuations of residents in four barangays within the permanent 4 km danger zone.. The Alert Level was raised from 1 to 2.

PHIVOLCS warned that the explosive eruption could progress into a hazardous magmatic eruption, advising the public to prepare face masks to protect against ashfall. Tne Institute initially described the eruption as phreatic but later edited their notification to “explosive” to reflect the strength of the eruption.

Two days after the eruption, heavy rains triggered a significant lahar flow in Biak-na-bato village,

The mud flowed down a watercourse covering the streets up to the knees.

PHIVOLCS reported a similar event in Masulog, one of five villages within the permanent danger zone of Mt. Kanlaon. While most villagers chose to stay in their homes and farms, some had to move to evacuation centers. No injuries have been reported.

Source : PHIVOLCS.

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The eruption on the Reykjanes Peninsula (Iceland) that began on May 29th, 2024 continues but it is declining as can be seen on the webcam immage below. Only one crater is now active on the eruptive fissure. The ground is still sinking at Svartsengi, which shows that the magma chamber is emptying. It is difficult to predict how long this eruption will last. So far, it is behaving similarly to the last eruption. According to the Met Office, magma is likely coming from great depths. During the first phase of the eruption, with the highest-intensity lava flows, it is estimated that about three-quarters of the magma came up.

Source : Met Office.

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As expected from recent seismic and deformation events, an eruption began at Kilauea (Hawaii) around 12:30 a.m. (local time) on June 3rd, 2024, probably about 1 or 2 km south of the Kilauea Caldera and north of the Koa’e Fault System and Hilina Pali Road in Hawaii Volcanoes National Park.
Like the previous eruption in this same area in 1974, lava quickly stopped flowing. HVO estimates that the eruption ended around 12:30 p.m. (local time).

In its latest update (June 5th, 2024), HVO indicated that the eruption that began southwest of Kilauea summit had been paused for 48 hours and was unlikely to restart. Accordingly, the Volcano Alert Level and the Aviation Color Code were lowered to ADVISORY and to YELLOW, respectively.
Source: HVO.

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Mount Ibu (Indonesia) spewed red lava and thick ash clouds that towered 5,000 meters into the sky during a two-minute eruption on June 4th, 2024 in the morning. A timelapse video distributed by Indonesia’s Geological agency shows red sparks at the top of the volcano followed by a thick column of ash. The video was recorded from an observation post located next to an evacuation site in a field at Gam Ici village. Several evacuation tents were erected nearby.

https://apnews.com/video/indonesia-volcanoes-8529ef1950e54afab1b8a9162299f6f9

Mount Ibu has been continually erupting almost every day since early May 024. Indonesian authorities raised the eruption alert to the highest level. They have urged people to stay at least 7 kilometers from the volcano.

Source : PVMBG.

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A high level of eruptive activity continue at Sangay (Ecuador). Gas-and-ash plumes rise as high as 2 km above the summit. Weather conditions often prevent good observations of the volcano. Minor ashfall was reported in several communities. Incandescent material is sometimes at the crater, and traveling as far as 1 km down the SE flank in early June. The Alert Level is kept at Yellow (the second level on a four-color scale).

Sources: Instituto Geofísico.

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Eruptive activity continues at Stromboli (Sicily). Webcam images show Strombolian activity at two vents in Area North (one at N1 and one at N2), within the upper part of the Sciara del Fuoco, and from two vents in the South-Central Crater area on the crater terrace. The average rate of explosions from Area North is currently 11-15 events per hour.In the South-Central Area, explosive activity at two vents ejects material as high as 150 m above the vent at a rate of 1-6 events per hour.

Source : INGV.

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Activity remains globally stable on other volcanoes mentioned in the previous bulletins « Volcanoes of the world ». .

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Hawaii : éruption éclair du Kilauea ! // Hawaii : flash eruption of Kilauea Volcano !

3 juin 2024, 2 h 11 (heure locale) : Comme on pouvait s’y attendre au vu des derniers événements sismiques et de déformation, une éruption vient de commencer sur le Kilauea. L’événement a débutéé vers 0 h 30 (heure locale) le 3 juin 2024, probablement à environ 1 ou 2 km au sud de la caldeira du Kilauea et au nord du système de failles de Koa’e et de Hilina Pali Road, dans le Parc national des volcans d’Hawaii.
En conséquence, le niveau d’alerte volcanique est passé de WATCH (Vigilance) à WARNING (Danger) et la couleur de l’alerte aérienne d’ORANGE à ROUGE.
Une lueur est visible sur les images de la webcam, indiquant que la lave est actuellement émise par des fissures.

La dernière éruption dans ce secteur a eu lieu en décembre 1974, et n’a duré qu’environ 6 heures. Pour le moment, il n’est pas possible de dire combien de temps durera cette nouvelle éruption.
Source : HVO.

Vue de l’éruption de 1974 (Crédit photo: HVO

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Dans un nouveau rapport publié quelques minutes avant minuit le 3 juin 2024 (heure locale), le HVO indique que l’éruption s’est arrêtée. Toutefois, l’activité reste dynamique et pourrait évoluer rapidement. Les observations visuelles révèlent que l’émission de lave a cessé vers 12h30. (heure locale). Cependant, des zones d’incandescence et d’émissions de gaz volcaniques perdurent. Le tremor volcanique reste bien présent sur les sismomètres au sommet, même si son intensité a légèrement diminué. L’activité sismique a considérablement diminué dans la région sommitale du Kīlauea avec le début de l’éruption. Toute la sismicité des 8 dernières heures se concentre près de Maunaiki, à l’extrémité ouest du système de fissures qui se sont ouvertes lors de cette éruption. La déformation du sol se caractérise par une lente déflation du sommet, ce qui montre que le magma pourrait encore migrer depuis la chambre magmatique sommitale vers le sud-ouest dans la zone de l’éruption. Cette dernière aura été aussi brève qu’en 1974, à moins que Madame Pélé décide autrement…
Source : HVO.

Carte montrant le site de l’éruption. La zone où se sont ouvertes les fractures est entourée en rouge (Source : HVO)

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June 3rd, 2024, 2:11am (local time) : As could be predicted with the latest seismic and deformation events, an eruption has just started at Kilauea Volcano. The event began at approximately 12:30 a.m. (local time) on June 3rd, 2024. likely about 1-2 km south of Kilauea caldera and north of the Koa’e fault system and Hilina Pali Road, within Hawai’i Volcanoes National Park.

Accordingly, the Volcano Alert Level has been raised from WATCH to WARNING and the Aviation Color Code from ORANGE to RED.

Glow is visible in webcam imagery, indicating that lava is currently erupting from fissures. The most recent eruption in this region was during December 1974, which lasted only about 6 hours. At this time, it is not possible to say how long the eruption will last.

Source : HVO.

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In a new report released a few minutes before midnight, HVO indicates that the eruption has paused. However, activity in this region remains dynamic and could change quickly. Visual observations suggest that effusion of lava ceased by approximately 12:30 p.m. (local time). However, areas of incandescence and elevated volcanic gas emissions continue. Volcanic tremor continues to be recorded on summit seismometers though at a slightly decreased intensity. Earthquake activity decreased greatly in the summit region of Kīlauea with the onset of the eruption. All seismicity for the last 8 hours is concentrated near Maunaiki at the western extent of the system of cracks that opened during this eruption. Ground deformation has been characterized by slow summit deflation, suggesting that magma may still be moving from summit storage to the southwest into the eruption area. This eruption looks like the 1974 event…unless Madame Pele decides differently..!

Source : HVO.

Activité volcanique sur Vénus // Volcanic activity on Venus

Une étude publiée dans la revue Nature Astronomy présente une nouvelle analyse des données collectées sur Vénus par la sonde Magellan au cours d’une mission de seulement huit mois au début des années 1990. Les images montrent des changements à la surface de la planète pouvant être attribués à une activité volcanique survenue au cours de la mission. Selon cette étude, l’activité volcanique est non seulement permanente sur Vénus, mais elle se produit également à grande échelle. Cela signifie que toutes les observations susceptibles d’être effectuées sur Vénus doivent prendre en compte la manière dont le volcanisme peut façonner la surface et l’atmosphère de la planète. Cela inclut la détection de phosphine qui a été interprétée comme une biosignature potentielle en 2020. (La phosphine, hydrure de phosphore, phosphure d’hydrogène, ou phosphane est un composé inorganique du phosphore et de l’hydrogène, de formule PH3).

Une équipe de géologues de l’Université d’Annunzio en Italie a découvert que Vénus a connu une activité volcanique semblable à celle sur Terre au cours des 180 millions d’années écoulées, ce qui est bien plus important que ce que l’on pensait, mais pourrait aider les scientifiques à comprendre l’histoire de la planète. Les chercheurs ont découvert que la rétrodiffusion, ou signal de réflexion radar, avait changé au fil du temps dans deux régions volcaniques différentes lorsque la sonde Magellan les avait survolées. Selon les chercheurs, ces changements s’expliquent par la probabilité de nouvelles coulées de lave liées à l’activité volcanique qui a eu lieu pendant la mission de cartographie de Magellan effectuée avec son radar à synthèse d’ouverture.

https://youtu.be/h1BmNjzg41Q

Cette étude fournit une preuve supplémentaire que Vénus est un corps géologiquement actif. La planète, malgré sa relative proximité avec la Terre, n’est pas bien connue. Nous ne possédons que quelques éléments à son sujet : nous savons que sa taille, sa masse et sa composition minérale sont semblables à celles de la Terre, mais elle est très différente à d’autres égards. La température et la pression à sa surface sont respectivement environ 30 fois et 90 fois supérieures à celles de la Terre. De plus, Vénus est entourée d’une épaisse atmosphère composée principalement de dioxyde de carbone.
En raison de ces conditions, Vénus n’est pas aussi propice à l’exploration que la planète Mars, et l’atmosphère épaisse rend très difficile la visualisation de ce qui se passe à la surface. En conséquence, très peu de sondes ont été envoyées sur Vénus, ce qui signifie que nous ne disposons que de peu de données orbitales. Cependant, la sonde Magellan était équipé d’un radar capable de pénétrer à l’intérieur de la couche nuageuse et de cartographier la surface en dessous, pendant ses survols de Vénus de 1990 à 1994. Trente ans plus tard, ce sont toujours les meilleures informations dont disposent les chercheurs. En 2023, elles leur ont permis de faire une nouvelle découverte : au cours d’une période de huit mois en 1991, une bouche volcanique a changé de forme, signe d’une activité volcanique continue.
En étudiant le large éventail de données fournies par la sonde Magellan, les chercheurs ont trouvé d’autres preuves de changements survenus dans deux régions différentes de la planète entre 1990 et 1992. Ils ont observé une profonde modification de la rétrodiffusion des ondes radar sur le flanc d’un volcan bouclier – Sif Mons – et dans une grande plaine volcanique – Niobe Planitia. Les chercheurs ont effectué une analyse détaillée de ces changements et ont exclu des causes telles que des effets atmosphériques ou un changement d’angle de vue. Cela leur a permis de déterminer que la cause la plus probable de cette modification était un remodelage de la surface provoqué par des coulées de lave.
À l’aide de ces informations, les chercheurs ont commencé à calculer le débit d’émission de la lave. Ils ont conclu que Sif Mons a un débit de 25,2 km3 et Niobe Planitia de 37,8 km3 par an. À titre de comparaison, au cours des 180 derniers millions d’années, le débit volcanique moyen sur Terre a été estimé entre 26 et 34 kilomètres cubes par an. Cela laisse supposer que le débit sur Vénus pourrait être du même ordre de grandeur que celui estimé sur Terre, avec au moins quelques éruptions volcaniques par an. Ces découvertes devront être confirmées par de nouvelles missions en orbite autour de la planète.
Source : Yahoo Actualités.

Modifications observées dans la rétrodiffusion radar sur le flanc ouest de Sif Mons. (Nature Astronomy 2024)

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A research published in the journal Nature Astronomy presents a new analysis of data collected over the space of just eight months in the early 1990s by the Magellan orbiter. It shows changes in the Venusian surface that can best be attributed to volcanism that took place during the Magellan mission. The study suggests that volcanic activity is not only ongoing on Venus, but widespread. It means that any observations we make of Venus need to take into account the way volcanism can shape the planet’s surface and atmosphere – including the detection of phosphine gas, interpreted as a potential biosignature, back in 2020.

A team of geologists from the Università d’Annunzio in Italy has found that Venus has a similar volcanic output to Earth over the past 180 million years, which is not only way higher than anyone expected, but can help scientists understand its history. The researchers found that the backscatter, or radar reflection signal, changed over time in two different volcanic regions as Magellan flew overhead. According to the researchers, these changes are most reasonably explained as evidence of new lava flows related to volcanic activities that took place during the Magellan spacecraft’s mapping mission with its synthetic-aperture radar.

https://youtu.be/h1BmNjzg41Q

This study provides further evidence that Venus is a currently geologically active body. The planet, for all its relative proximity to Earth, is not well understood. We know a few things about it : it has similar size, mass, and mineral composition to Earth, but is very different in other ways. Its surface temperature and pressure are about 30 times and 90 times those of Earth, respectively. Moreover, it is surrounded by a thick atmosphere of mostly carbon dioxide.

Because of these conditions, Venus is not conducive to exploration in the same way Mars is, and the thick atmosphere makes it very difficult to see what’s happening on the surface. As a result, very few dedicated probes have been sent to Venus, meaning that we simply don’t have a lot of data from orbit. However, Magellan was equipped with radar that was able to penetrate the cloud layer and map the surface below, as it orbited Venus from 1990 to 1994. Thirty years later, it is still the best information we have. In 2023, it allowed scientists to make a new discovery. Over an eight-month period in 1991, a volcanic vent changed shape, which is the evidence of ongoing volcanic activity.

By studying a wide swath of Magellan data, the researchers found more evidence of changes that took place in two different regions between 1990 and 1992. On the side of a shield volcano called Sif Mons, and a large volcanic lowland called the Niobe Planitia, the way the radar waves reflected off the surface, or backscatter, changed significantly. The researchers made a detailed analysis of these changes, and ruled out alternative explanations such as atmospheric effects or a change in the viewing angle. This allowed them to determine that the most likely cause was a reshaping of the surface due to lava flows.

Using this information, the researchers set about calculating the volume of volcanic output. They found that Sif Mons has a flow rate of 25.2 and the Niobe Planitia of 37.8 cubic kilometers per year. As a comparison, over the past 180 million years, Earth’s average volcanic flow rate has been estimated at 26–34 cubic kilometers per year. This suggests that Venus’ volcanic output might be of the same order of magnitude as that estimated for Earth, with at least a few volcanic eruptions per year. These new findings will need be confirmed by new missions orbiting the planet.

Source : Yahoo News.