Jour : 5 janvier 2013

Séismes à Hawaii et en Alaska // Earthquakes in Hawaii and Alaska

drapeau francais   Un séisme de M 4,4 a secoué aujourd’hui à 14h37 (TU) la Grande Ile d’Hawaii. L’épicentre a été localisé dans la subdivision des Royal Gardens, à 9,1 km de profondeur. L’événement intervient au moment où le Kilauea connaît une longue phase de dégonflement et où le niveau de la lave dans l’Halema’uma’u est au plus bas. Des coulées éphémères sont toujours visibles sur la plaine côtière, avec de timides entrées dans l’océan. On peut se demander si le Kilauea n’est pas en passe de modifier son comportement.

Cette zone du flanc sud a déjà été le site de 23 séismes de ce type (M4 ou plus) au cours des 50 dernières années, avec 8 événements depuis 1983, année du début de l’éruption actuelle. La plupart de ces séismes sont provoqués par le déplacement du versant sud qui avance vers le SE sur la croûte océanique à raison d’environ 6,5 cm par an sous la poussée du magma qui est injecté dans l’East Rift Zone.

Le dernier séisme a de nouveau poussé le HVO à lancer une mise en garde sur l’instabilité du delta d’arrivée de la lave dans le Pacifique. Un petit séisme peut le faire s’écrouler sans prévenir et emporter les imprudents qui s’y seraient aventurés. Le petit clip vidéo ci-dessous (novembre 2005) montre que cet avertissement ne doit pas être pris à la légère !
http://youtu.be/pNghiBUW_ew

A noter qu’aujourd’hui aussi un violent séisme de M 7,5 a été enregistré à une profondeur d’une dizaine de kilomètres au large de la côte SE de l’Alaska. Une alerte tsunami a été déclenchée mais la vague provoquée par le séisme a été de très faible ampleur et l’alerte a été rapidement annulée.

 

   An M 4.4 earthquake shook Big Island today at 14 :37 (UTC). The epicentre was located in the Royal gardens subdivision at a depth of 9.1 km. The event occurs at a time when Kilauea is going through a long deflation episode with the level of lava within Halema’uma’u at its lowest. Lava breakouts can be seen on the coastal flat with weak ocean entries. One can wonder whether Kilauea is not about to change its behaviour.

That area of the south flank has already been the site of 23 earthquakes of M 4 or greater during the past 50 years, with 8 events since 1983. Most are caused by the volcano’s south flank moving southeast over the ocean crust at an average rate of 6.5 centimetres per year as a result of magma injected into the East Rift Zone.
The latest earthquake has incited HVO to issue a warning about the instability of the delta where lava arrives in the ocean. A slight earthquake may cause it to collapse together with the reckless people who would be standing on it. The short video clip here below (November 2005) confirms that the warning should be taken seriously!
http://youtu.be/pNghiBUW_ew

Another more powerful earthquake (M 7.5) was registered today off the SE coast of Alaska, at a depth of about 10 km. It triggered a tsunami warning but the wave produced by the earthquake was very small and the warning was rapidly cancelled.

El Hierro (Iles Canaries / Espagne)

drapeau francais   Comme cela était prévisible, la petite crise sismique observée ces derniers jours à El Hierro semble terminée (voir graphiques ci-dessous). Je pense personnellement qu’il s’agit davantage d’un simple ajustement tectonique plus qu’un mouvement magmatique dans les profondeurs. Les épicentres des séismes se sont toujours maintenus à une profondeur d’une vingtaine de kilomètres. Une poussée magmatique ne montre pas une telle régularité dans la mesure où des intrusions ont lieu et sont bien détectées par les sismographes.

 

   As could be predicted, the seismic crisis of the past days at El Hierro seems to have come to an end (see charts here below). In my opinion, these events reveal tectonic adjustments more than deep magma movements. The epicentres of the earthquakes have always been located at depths of about 20 km. A push from magma does not show such a regular tendency in so far as intrusions always occur and are detected by seismographs.

El-Hierro

(Avec l’aimable autorisation de l’IGN)

Histoire d’eau à Oahu (Hawaii / Etats Unis) // Is water eating away Oahu? (Hawaii / United States)

drapeau francais   Si vous demandez à quelqu’un de vous donner le nom d’une ville hawaiienne, il y a de fortes chances pour que cette personne cite Honolulu plus que Hilo. Cette dernière se trouve sur la Grande Ile – Big Island – qui est actuellement le bastion du volcanisme actif à Hawaii. Honolulu, quant à elle, se situe sur l’île d’Oahu où les volcans ont cessé d’être actifs depuis bien longtemps. L’île est constituée des restes de deux volcans boucliers qui se sont effondrés : Waianae (actif il y a 4 à 2,6 millions d’années) et Koolau qui est apparu plus tard.
Si Oahu continue à croître de nos jours, ce n’est pas à cause du volcanisme mais d’un soulèvement géologique. Au fur et à mesure que les jeunes volcans de Big Island font s’enfoncer la plaque Pacifique sous le poids de la lave qu’ils accumulent, Oahu toute proche se redresse, comme dans un jeu de bascule. C’est ainsi que l’île se soulève à raison de 6 centimètres par millénaire, ce qui est, pour le moment, suffisant pour compenser les pertes dues à l’érosion provoquée de l’intérieur par les eaux de source.
Le phénomène est expliqué dans un article à paraître en février dans la revue Geochimica et Cosmochimica Acta. Selon les chercheurs de Brigham Young University (Utah) qui ont effectué cette étude, Oahu devrait continuer à croître sous l’effet tectonique pendant encore 75 000 à 1,75 millions d’années. Ensuite, les forces qui rongent l’île de l’intérieur réussiront à prendre le dessus.
Les scientifiques ont pris en compte les forces qui ajoutent et soustraient des matériaux à l’île d’Oahu. Ils ont mesuré les éléments solides dissous dans les eaux de surface et les eaux de source en provenance de 45 cours d’eau et 30 sources et puits à travers l’île. Ils ont ajouté ces résultats aux mesures effectuées précédemment et ont obtenu un total de 170 échantillons d’eau. En utilisant ces données, ils ont calculé la masse perdue chaque année par Oahu. Au final, une plus grande quantité de matériaux est dissoute par les eaux de sources que par l’érosion provoquée par les eaux de pluie. Les premières sont de 3 à 12 fois plus dissolvantes que les secondes.
Toutefois, il faudra encore très, très longtemps avant que l’île d’Oahu disparaisse au fond de l’océan. Vous avez encore le temps d’aller vous faire bercer par le doux souffle des alizés !
Outre Waikiki, Pear Harbor et Sunset Beach, l’un des sites les plus visités à Oahu est Diamond Head. I s’agit d’un cratère appru il y a environ 300 000 ans au cours d’une unique explosion. Les matériaux émis ont ensuite formé un anneau de tuf qui donne au cratère son aspect actuel. Diamond Head est ainsi appelé car au 19ème siècle des marins britanniques ont pris des cristaux de calcite pour des diamants.

 

   If you ask someone to name a town in Hawaii, the odds are that he or she will answer Honolulu rather than Hilo. Hilo is located on Hawaii Big Island which is currently the most active place of the archipelago. Honolulu lies on Oahu where volcanoes have stopped erupting for a long time. The island is made up of the remnants of two collapsed shield volcanoes: Waianae, was active from about 4 to 2.6 million years ago; the other, Koolau, developed later.
Today, Oahu grows not because of volcanism, but from geologic uplift. As the younger Hawaiian Islands push the Pacific tectonic plate downward, nearby Oahu « pops up, » as if on a seesaw. That uplift pushes Oahu’s landforms upward at a rate of 0.2 feet per thousand years, enough – for the moment – to compensate for the losses caused by groundwater carrying away the island’s mass.
A recent article to be read in the upcoming February issue of the journal Geochimica et Cosmochimica Acta estimates that Oahu will continue to grow, thanks to plate tectonics, for another 75,000 to 1.75 million years. After that, however, the forces working to eat away at Oahu from the inside out will begin to triumph.
Researchers from Brigham Young University in Utah performed a comprehensive study of the forces that add and subtract material from Oahu. They measured solids dissolved in both surface and groundwater from 45 streams and 30 springs and wells around the island, adding those new measurements to previously reported data, for a total of 170 water samples scattered across Oahu.
Using that data, scientists calculated the mass Oahu loses each year. They found that more material is dissolving than what is being carried off through erosion. In fact, groundwater carried between three and 12 times as much dissolved solids compared to surface water, the researchers report.
However, there is still a long way to go before the disappearance of Oahu in the ocean. You have still plenty of time to enjoy the sweet breeze of the trade winds! Apart from Waikiki and Sunset Beach, Oahu is well-known for Diamond Head. This 1.2-km-wide crater was formed about 300,000 years ago during a single, explosive eruption. As the erupted materials settled, they cemented together into tuff, creating the crater. Its name was given by British sailors in the 19th century, who mistook calcite crystals embedded in the rock for diamonds.

Diamond-Head

Diamond Head Crater (Photo: C. Grandpey)

Blog

drapeau francais   Comme vous avez pu le constater, le travail de maintenance semble se poursuivre sur la plateforme d’hébergement des “Blogs de Voyage”car ces derniers sont inaccessibles en début de matinée (en général jusque vers 10 heures). Je n’ai malheureusement pas d’informations à diffuser à ce sujet. L’hébergeur suit la même politique que la SNCF en cas de problème ! Les courriers (remarques et questions) que j’ai adressés sont restés sans réponse.

Un autre problème concerne l’invasion de commentaires n’ayant rien à voir avec les volcans. Ils proviennent de toute évidence d’une personne ou d’une société anglo-saxonne dont le seul but est d’importuner l’hébergeur via les blogs. Je les fait bien sûr disparaître le plus vite possible. J’ai signalé le problème et cette personne ou cette société doit savoir qu’il est facile de l’identifier via son IP et de la poursuivre pour harcèlement si nécessaire.

 

   As you could see it, the maintenance work seems to be going on at « Blogs de Voyage » as they are unavailable early in the morning (usually until 10 o’clock or so). Unfortunately, I do not have any explanation. The host has adopted the same policy as the French railway company when a problem occurs. The e-mails (with questions and remarks) that I sent did not receive any answer.

Another problem concerns the invasion of comments that have nothing to do with volcanoes. They seem to come from an Anglo-saxon person or company whose only aim is to disturb the host through the blogs. Of course, I erase these comments as soon as possible. I mentioned the problem and that person or company must know it is easy to identify her/it with the IP and to prosecute her/it for harassment.