Catégorie : Indonésie

9 800 personnes évacuées définitivement suite à l’éruption du Ruang (Nord Sulawesi / Indonésie) // 9,800 persons permanently evacuated after the eruption of Ruang Volcano (North Sulawesi / Indonesia)

Suite aux deux puissantes éruptions du Ruang les 16 et 29 avril 2024, le gouvernement indonésien a décidé de reloger définitivement 9 800 personnes vivant à moins de 7 km du volcan.
L’activité du Ruang s’est rapidement intensifiée le 16 avril, avec une série d’événements explosifs qui ont généré des nuages de cendres jusqu’à 16,7 km d’altitude. Le niveau d’alerte a d’abord été relevé à 3, puis à 4 sur une échelle de 4 niveaux. Dans un premier temps, l’éruption a entraîné l’évacuation d’environ 800 personnes vivant sur l’île de Ruang, mais ce nombre est passé à au moins 11 000 le 17 avril car certaines parties de l’île voisine de Tagulandang ont également été évacuées. . Une alerte a également été émise concernant un éventuel tsunami, mais aucune vague significative n’a été observée.
Au moins 501 maisons et bâtiments ont été endommagés et l’aéroport de Manado, situé à environ 100 km au SSE du volcan, a été temporairement fermé.
Une nouvelle très puissante éruption a eu lieu le 29 avril, avec un nuage de cendres qui s’est élevé jusqu’à 19,2 km au-dessus du niveau de la mer, selon le VAAC de Darwin. Cette deuxième éruption a été nettement plus intense que la précédente, avec d’importantes retombées de cendres qui ont recouvert les routes et les bâtiments des îles de Ruang et de Tagulandang. La cendre était si dense et si lourde qu’elle a provoqué l’effondrement des toits de plusieurs maisons. Elle a également forcé la fermeture des aéroports de Manado et d’autres villes jusqu’à la province de Gorontalo.
Une réunion du cabinet gouvernemental le 2 mai a permis de discuter de l’évacuation en cours de 9 083 habitants de l’île de Tagulandang. Les évacuations ont lieu dans un rayon de 7 km autour du centre du Ruang. Le 2 mai, 3 364 personnes avaient été évacuées en toute sécurité, et 5 719 autres attendaient de l’être. Le processus devait être achevé dans un délai de 3 jours. Il a été annoncé le 3 mai que les habitants seront relogés dans la région de Bolaang Mongondow, à environ 200 km de Ruang, où des centaines de maisons simples mais permanentes, construites pour répondre aux besoins en cas de catastrophe, seront construites à l’attention de ces personnes. Entre temps, des lieux d’évacuation temporaires ont été mis en place par le gouvernement dans plusieurs endroits.
Sources  : The Watchers, The Jakarta Post, The Jakarta Globe, ANTARA News.

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Following the two powerful eruptions of Ruang Volcano (North Sulawesi) on April 16th and 29th, 2024, the Indonesian government has decided to permanently relocate 9 800 people living within 7 km from the volcano.

The activity at Ruang volcano had intensified rapidly on April 16th, with a series of explosive events generating ash clouds up to 16.7 km above sea level. The Alert Level was raised first to 3 and then to 4 out of 4. The eruption forced the initial evacuation of about 800 people living on Ruang Island but this number increased on April 17th to at least 11 000 as parts of nearby Tagulandang were also evacuated. A warning was also issued about a possible tsunami, but no significant wave was observed.

At least 501 houses and buildings were damaged and Manado Airport, located about 100 km SSE of the volcano, was temporarily closed.

Another high-level eruption took place on April 29th, with an ash cloud that rose up to 19.2 km above sea leval, according to the Darwin VAAC. This second eruption was significantly more intense, leading to substantial ashfall that coated roads and buildings on both Ruang and Tagulandang islands. The ash accumulation was so dense and heavy that it caused the roofs of several homes to collapse. It also forced the closure of airports in Manado and other towns as far as Gorontalo Province.

A government cabinet meeting held on May 2nd met to discuss on the ongoing evacuation efforts for 9 083 residents of Tagulandang Island. The evacuations are being conducted within a 7 km radius from the center of the Ruang Volcano. By May 2nd, 3 364 individuals had been safely evacuated, with another 5 719 still waiting to be relocated. The process was expected to be completed within 3 days. It was announced on Friday, May 3 that residents would be relocated to the Bolaang Mongondow area, approximately 200 km from Ruang, where hundreds of simple yet permanent homes, constructed to meet disaster-resilience standards, will be built for them. Meanwhile, temporary evacuation locations have been prepared by the government at several places.

Sources : The Watchers, The Jakarta Post, The Jakarta Globe, ANTARA News.

Nouvelle éruption du Ruang (Indonésie) et hausse de la sismicité sur le Kilauea (Hawaii) // New eruption of Ruang (Indonesia) and increase in seismicity at Kilauea (Hawaii)

Une nouvelle puissante éruption a débuté sur le Ruang (Îles Sangihe / Indonésie) dans la soirée du 29 avril 2024, avec une colonne de cendres qui s’est élevée à environ 19,2 km d’altitude. Les autorités ont relevé le niveau d’alerte à 4 (le maximum) et la couleur de l’alerte aérienne au Rouge. Cette éruption survient seulement 2 semaines après un événement similaire le 16 avril.
L’éruption s’est caractérisée par une impressionnante émission de lave incandescente. Elle a été rendue encore plus spectaculaire par la présence d’éclairs dans le panache de cendres.
Parallèlement, une importante pluie de pierres et de graviers a été observée sur une zone plus vaste que lors de la précédente éruption du 16 avril. La situation s’est ensuite stabilisée.
Pour des raisons de sécurité, le réseau électrique de l’île de Tagulandang a été désactivé. En outre, la mauvaise qualité des signaux de télécommunications a posé des problèmes à la coordination des communications sur le terrain, compliquant ainsi la prise de mesures efficaces.
L’aéroport Sam Ratulangi de Manado restera fermé au moins jusqu’à midi le 1er mai.
Il est fortement conseillé aux habitants proches du Ruang, y compris les touristes, de rester vigilants et d’éviter d’entrer dans les zones situées dans un rayon de 6 km autour du cratère actif. Il est également recommandé à ces personnes de porter des masques pour se protéger des cendres volcaniques. Pour les habitants de l’île de Tagulandang située dans ce rayon de 6 km, une évacuation immédiate s’impose, avec déplacement vers des zones plus sûres.
Source : PVMBG, Darwin VAAC, médias d’information internationaux.

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Le Kīlauea (Grande Île d’Hawaï) n’est pas en éruption mais une hausse significative de la sismicité (environ 360 séismes superficiels au cours des dernières 24 heures, avec des magnitudes M 1,0 – M 3,0) a incité le Parc National des Volcans d’Hawaï à fermer certaines zones qui pourraient mettre les visiteurs et le personnel en danger si le volcan entre en éruption. Les fermetures concernent également la Chain of Craters Road à partir de l’intersection de Crater Rim Drive.
Selon le HVO, il n’est pas possible à l’heure actuelle de savoir si cette augmentation de l’activité sismique entraînera une éruption dans un avenir proche ou si elle restera confinée sous terre. Cependant, le nombre croissant d’essaims sismiques conduit à penser qu’une éruption dans la région sommitale du Kīlauea ou sous l’Upper East Rift Zone est une possibilité.
La hausse de la sismicité n’a pas eu d’impact sur le trafic routier ou sur les infrastructures au sommet du volcan. De nombreuses zones populaires du Parc restent ouvertes. Les visiteurs sont toutefois invités à planifier à consulter le site web du parc pour connaître les fermetures éventuelles ou les alertes de danger.
Source : Parc national des volcans d’Hawaii.

Hausse de la sismicité mais pas d’éruption pour le moment sur le Kilauea (Image webcam du cratère de l’Halema’uma’u

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Another powerful eruption started at Ruang volcano (Sangihe Islands / Indonesia) in the evening of April 29th, 2024, with an ash column that rose to about 19.2 km above sea level. Authorities raised the Alert Level to 4 (the maximum) and the Aviation Color Code to Red. This powerful eruption comes just 2 weeks after a similar eruption on April 16th.

The eruption was characterized by the impressive emission of incandescent lava. This dramatic display was further enhanced by the presence of volcanic lightning in the ash plume.

Concurrently, a significant shower of stones and gravel was observed over a broader area than during the previous eruption on April 16th. The situation later stabilized.

For safety reasons, the electricity network on Tagulandang Island has been deactivated. Additionally, the weakening of telecommunications signals posed challenges for effective coordination and communication in the field, complicating response efforts.

Manado’s Sam Ratulangi airport was closed at least until noon on May 1st.

Residents near Volcano Ruang, including tourists and visitors, are strongly advised to stay vigilant and avoid entering areas within a 6 km radius from the center of the active crater. They are also encouraged to wear masks to shield themselves from volcanic ash. For the inhabitants of Tagulandang Island located within this 6 km radius, immediate evacuation is imperative. They should relocate to safer areas to ensure their safety.

Source : PVMBG, Darwin VAAC, international news media.

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Kīlauea (Hawaii Big Island) is not erupting but a significant increase in seismicity (about 360 shallow earthquakes in the last 24 hours, with magnitudes M 1.0 – M 3.0) has prompted Hawaiʻi Volcanoes National Park to close some areas that could put visitors and staff at risk if the volcano erupts. Closures also concern the Chain of Craters Road from the intersection at Crater Rim Drive.

According to HVO, it is not possible at this time to know if this increase in activity will lead to an eruption in the near future or simply remain confined below ground. However, the gradual strengthening of seismic swarms suggests that an eruption in the summit region of Kīlauea or beneath the upper East Rift Zone is one potential outcome.

The increased seismicity has not impacted traffic safety or infrastructure projects at the summit. Many popular areas in the park remain open. Park visitors are urged to plan ahead and check the park website for any closure or hazard alerts.

Source : Hawaiʻi Volcanoes National Park.

Volcans du monde // Volcanoes of the world

  Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

Depuis sa phase initiale le 16 mars 2024, l’éruption sur la péninsule de Reykjanes (Islande) a continuellement émis des coulées de lave. Cette dernière s’est accumulée et a épaissi le champ de lave près de Grindavík, notamment vers le sud, le long des digues de protection. La lave a progressé à la fois par des chenaux à l’air libre, mais aussi par un réseau de tunnels qui l’ont empêché de se refroidir.
Depuis la dernière mise à jour du 15 avril, le débit de lave à la source est estimé entre 3 et 4 m³/s.
On enregistre toujours un soulèvement du sol dans la région de Svartsengi, ce qui indique une accumulation continue de magma en profondeur. Les modèles estiment qu’entre 7 et 8 millions de mètres cubes de magma ont alimenté le réservoir sous Svartsengi depuis le début de l’éruption actuelle. Le Met Office estime que, lorsqu’un seuil d’environ 8 à 13 millions de mètres cubes sera atteint, le magma pourrait se déplacer vers la surface sous forme d’intrusions.

Graphique montrant le soulèvement du sol dans le secteur de Svartsengi au cours des dernières éruptions. Celle du 16 mars apparaît en rouge. (Source: Met Office)

Le risque d’une nouvelle activité éruptive reste donc élevé. De nouvelles fissures éruptives pourraient s’ouvrir dans la zone située entre Stóra-Skógfells et Hagafells, ou bien la bouche active actuellement pourrait s’agrandir si le débit du magma augmentait soudainement. Bien que cela soit moins probable, de nouvelles intrusions magmatiques pourraient également conduire à la formation de nouvelles fissures éruptives ailleurs sur la péninsule. Toutefois, la probabilité d’ouverture de fissures éruptives dans certaines zones (Svartsengi, Grindavík et autres) est considérée comme faible.
Source  : Met Office islandais.

 

Image webcam du site éruptif le 24 avril 2024 au soir

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Dans ses dernières mises à jour, l’Observatoire des volcans d’Hawaii (HVO) indique que le Kilauea n’est pas en éruption, mais que la hausse de la sismicité au cours du mois dernier indique une intensification de l’activité sous le sommet du volcan. Il y a eu une alternance entre des séismes typiques peu profonds sous la caldeira sud et des événements profonds (5 à 10 km) directement sous la caldeira du Kilauea. En conséquence, des mises à jour seront désormais fournies quotidiennement par le HVO.
Le sommet du Kilauea reste en phase d’inflation mais cette dernière reste faible.
Les émissions de SO2 restent faibles depuis octobre 2023.
Aucune activité inhabituelle n’a été observée le long des zones de rift du Kīlauea.

 

Image webcam du cratère de l’Halema’uma’u le 24 avril 2024

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Comme je l’ai écrit précédemment, l’éruption du Ruang (Îles Sangihe / Indonésie) a décliné et le niveau d’alerte volcanique a été abaissé à 3 (sur une échelle de 1 à 4) le 22 avril 2024. La population est priée de rester à 4 km du cratère. Le VAAC de Darwin donne plus d’informations sur les panaches de cendres émis par le volcan. Ils ont atteint une hauteur de 16,8 km le 17 avril 2024 et de 12,2 km le 17 avril. Le 19 avril, le PVMBG a signalé que des panaches de cendres s’élevaient de 400 à 750 m au-dessus du sommet. Les 20 et 21 avril, le VAAC a indiqué que les panaches montaient de 1,5 à 2,1 km au-dessus du niveau de la mer. Suite à cette diminution de l’activité volcanique, l’aéroport international Sam Ratulangi a rouvert le 22 avril.
Sources : Pusat Vulkanologi et Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG), Darwin Volcanic Ash Advisory Centre (VAAC).

Voici une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. Elle montre la phase initiale de l’éruption, avec une activité électrique intense dans le panache éruptif:

https://video-streaming.orange.fr/actu-politique/video-eruption-en-indonesie-les-autorites-ordonnent-l-evacuation-de-11-000-personnes-CNT000002dycL1.html

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L’activité éruptive se poursuit sur le Semeru (Java / Indonésie) avec des panaches de vapeur et de cendres qui s’élèvent de 300 à 1 500 m au-dessus du sommet. De fortes précipitations le 18 avril 2024 ont provoqué des lahars dans plusieurs ravines. Trois décès ont été signalés : une personne a été ensevelie par des glissements de terrain et deux autres ont été emportées par des lahars qui ont endommagé ou détruit plusieurs ponts, et endommagé trois maisons. Par sécurité, 32 familles ont décidé de quitter leurs habitations. Le niveau d’alerte reste à 3 (sur une échelle de 1 à 4). Le public est prié de rester à au moins 5 km du sommet dans toutes les directions, à 13 km du sommet sur le versant sud-est, et d’éviter les ravines à cause du risque de lahar, d’avalanche et de coulée pyroclastique.
Source : PVMBG.

Photo: C. Grandpey

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Toujours en Indonésie, l’éruption du Dukono (Halmahera) se poursuit avec des panaches de cendres qui s’élèvent de 100 à 1 200 m au-dessus du sommet. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 1 à 4).
Source : PVMBG.

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L’éruption sur l’île Fernandina (Galápagos) se poursuit. Des anomalies thermiques quotidiennes sont observées sur les images satellite. Les émissions de SO2 varient entre 207 et 1 418 tonnes par jour. Les émissions de gaz et de vapeur sont plus denses dans la zone où la lave entre dans l’océan. Une photo du 16 avril 2024 montrait trois zones où la lave pénétrait dans l’eau, avec des panaches de gaz et de vapeur. Les 21 et 22 avril, des images satellite montraient un autre lobe de lave en train de descendre vers le rivage.
Source : Instituto Geofisico.

Arrivée de la lave dans la mer (Crédit photo: Instituto Geofisico)

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L’activité éruptive se poursuit sur le Popocatépetl (Mexique) avec des séismes longue période qui s’accompagnent parfois d’émissions de cendres, de vapeur et de gaz. Les panaches de cendres s’élèvent parfois jusqu’à 5,5 à 6,7 km au-dessus du niveau de la mer. Le niveau d’alerte reste au Jaune, Phase 2 et le public est prié de rester à 12 km du cratère.
Source : CENAPRED.

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Au Kamchatka, la couleur de l’alerte aérienne reste à l’Orange pour le Sheveluch et l’Ebeko, et au Jaune pour le Bezymianny.
Source : KVERT.

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans mentionnés dans les bulletins précédents « Volcans du monde ». .
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news of volcanic activity around the world :

Since its onset on March 16th, 2024, the eruption on the Reykjanes Peninsula (Iceland) has continuously discharged lava which has accumulated and thickened the lava field near Grindavík, particularly towards the south. Lava has been advancing through both open channels and a network of tubes that prevented it from cooling.

As of the latest updates on April 15th, lava extrusion rates have been measured between 3 – 4 m³/s.

There is still continuous ground uplift around the Svartsengi area, indicating an ongoing accumulation of magma at depth. Analytical models estimate that between 7 and 8 million cubic meters of magma have recharged the Svartsengi reservoir since the eruption started. The Met Office estimates that magma might start moving towards the surface in the form of dike intrusions once the reservoir reaches a threshold of approximately 8 – 13 million cubic meters. The potential for new eruptive activity remains high. New eruptive fissures could open in the areas between Stóra-Skógfells and Hagafells, or the current vent could expand if the magma flow rate suddenly increases. While less likely, additional dike intrusions could also lead to the formation of new eruptive fissures elsewhere.The likelihood of eruptive fissures opening within certain zones (Svartsengi, Grindavík, and others) has been downgraded from considerable to low.

Source : Icelandic Met Office.

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In its latest updates, the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) indicates that Kilauea is not erupting but increased seismicity over the past month indicates heightened activity beneath the summit of the volcano. There has been an alternation between typical shallow earthquakes beneath the south caldera region and deep (5-10 km) events directly beneath the Kilauea caldera.As a consequence, updates willbe provided on a daily basis. .

Kilaueaʻs summit remains inflated but recent ground deformation remains low.

SO2 gas emission rates have remained low since October 2023.

No unusual activity has been noted along Kīlauea’s rift zones.

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As I put it before, the eruption of Ruang (Sangihe Islands / Indonesia) has decreased and the volcanic alert level was lowered to 3 (on a scale 1-4) on April 22nd, 2024. Residents are asked to stay 4 km away from the crater. The Darwin VAAC gives more information about the ash plumes emitted by the volcano. They reached heightd of 16.8 km on April 17th, 2024 and 12.2 km on April 17th.. On April 19th, PVMBG reported that ash plumes rose 400-750 m above the summit. During 20-21 April the VAAC indicated that ash plumes were rising 1.5-2.1 km above sea level. Due to this decrease in volcanic activity, the Sam Ratulangi International Airport resumed operations on April 22nd.

Sources : Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG), Darwin Volcanic Ash Advisory Centre (VAAC).

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Eruptive activity continues at Semeru (Java / Indonesia) with steam and ash plumes that rise 300-1,500 m above the summit. Intense rain on April 18th, 2024 caused lahars in several drainages Three deaths were reported: one person was buried by landslides and two others were swept away by lahars which damaged or destroyed several bridges, and damaged three houses. As many as 32 families self-evacuated. The Alert Level remains at 3 (on a scale of 1-4). The public is asked to stay at least 5 km away from the summit in all directions, 13 km from the summit to the SE, and to avoid drainages due to lahar, avalanche, and pyroclastic flow hazards.

Source : PVMBG.

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Still in Indonesia, the eruption of Dukono (Halmahera) continues with ash plumes that rise 100-1,200 m above the summit. The Alert Level remains at 2 (on a scale of 1-4).

Source : PVMBG.

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The eruption at Fernandina (Galapagos) continues. Daily thermal anomalies are identified in satellite images. SO2 emissions fluctuate between about 207 and 1,418 tons per day. Gas-and-steam emissions are rising from the area where lava entered the ocean. A 16 April 2024 photo showed three bright areas where lava entered the water and gas-and-steam plumes rising from the entries. During 21-22 April, satellite images showed another lobe of lava low on the flank, descending towards the shoreline.

Source : Instituto Geofisico.

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Eruptive activity continues at Popocatépetl (Mexico) with long-period events sometimes accompanied by steam-and-gas emissions. The ash plumes sometimes rise up to 5.5-6.7 km above sea level. The Alert Level remains at Yellow, Phase Two and the public is asked to stay 12 km away from the crater.

Source : CENAPRED.

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In Kamchatka, the aviation color code is kept at Orange for Sheveluch and Ebeko, and at Yellow for Bezymianny.

Source : KVERT.

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Activity remains globally stable on other volcanoes mentioned in the previous bulletins « Volcanoes of the world ». .

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Vers une disparition des glaciers en Papouasie-Nouvelle-Guinée // Glaciers in Papua-New-Guinea are disappearing

La planète entière est concernée par la fonte des glaciers, quelle que soit la latitude, que ce soit dans les régions polaires, sous les tropiques ou sous l’équateur. Ainsi, le Parc national de Lorentz, dans la province indonésienne de Papouasie, moitié occidentale de la Nouvelle-Guinée, abrite le dernier glacier tropical de la région. Certains l’appellent le Glacier de l’Éternité, mais il ne sera peut-être plus là pour très longtemps.

Le Puncak Jaya (4 884 m), également appelé Pyramide de Carstenz, n’a pas de glace sur son sommet, mais il est entouré de plusieurs étendues de glace – dont le Glacier Carstenz – qui formaient une calotte glaciaire apparue il y a environ 5 000 ans. Il existait également au moins une calotte glaciaire dans la région il y a entre 15 000 et 7 000 ans.

Les glaciers tropicaux sont l’un des indicateurs les plus sensibles du réchauffement climatique et il n’en reste qu’une poignée dans le monde, en Papouasie, en Amérique du Sud et en Afrique.

Dans deux notes publiées sur ce blog le 16 février 2021 et le 24 octobre 2023, j’attirais l’attention sur la fonte rapide des glaciers en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Un article du journal indonésien Jakarta Globe paru le 18 avril 2024 confirme cette nouvelle inquiétante.
L’Agence de météorologie, climatologie et géophysique (BMKG) a découvert en décembre 2023 que l’épaisseur du glacier au sommet du Puncak Jaya a diminué d’environ quatre mètres, soit 66 %, par rapport à la même période en 2022. L’Agence ajoute que « cela est probablement lié aux conditions El Niño en 2022-2023. »
La BMKG a contrôlé le comportement des glaciers de Puncak Jaya de 2009 à 2023. Ces glaciers font partie des rares glaciers tropicaux encore présents sur notre planète. Ils survivent grâce à des altitudes supérieures à 4 800 mètres au-dessus du niveau de la mer.
De 2016 à 2022, la réduction moyenne de surface des glaciers a été évaluée à environ 0,07 kilomètres carrés – ou 70 000 mètres carrés – par an. En avril 2022, la superficie totale des glaciers atteignait 0,23 kilomètres carrés.
Lors des mesures effectuées en 2022, la BMKG a estimé que l’épaisseur de glace restante en décembre 2022 atteignait six mètres. Un an plus tard, en décembre 2023, les dernières données ont montré que l’épaisseur de la glace avait perdu jusqu’à quatre mètres, ne laissant plus qu’une épaisseur de deux mètres. Au train où vont les choses, cette glace aura disparu dans très peu de temps.
Selon la BMKG, il ne fait aucun doute que le réchauffement climatique a joué un rôle important dans la diminution progressive de la couverture neigeuse en Indonésie tropicale. En 1850, la couverture de glace permanente sur le Puncak Jaya, en Papouasie, atteignait environ 19 kilomètres carrés, puis a diminué progressivement pour atteindre environ 0,34 kilomètre carré en mai 2022.
À côté de l’amincissement des glaciers du Puncak Jaya, plusieurs montagnes des régions tropicales sont également confrontées à la fonte des glaces, notamment le Kilimandjaro en Tanzanie, le Quelccaya au Pérou et le Naimona’nyi au Tibet, dans la chaîne himalayenne.
Source : The Jakarta Globe.

 

Derniers glaciers de Puncak Jaya en 2010 (Crédit photo : Robert Cassady)

 

Restes de glace sur la Puncak Jaya en 2023 (Crédit photo : BMKG)

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The entire planet is affected by the melting of glaciers, whatever the latitude, whether in the polar regions, in the tropics or under the equator. Thus, Lorentz National Park, in Indonesia’s Papua province of New Guinea, is home to the region’s last tropical glacier. Some call it the Eternity Glacier, but it might not be there for much longer.

Puncak Jaya (4884 m), also called Carstenz Pyramid, does not have ice on the peak, but around it there are several ice masses, that used to be one large icecap that developed 5,000 years ago. At least one previous icecap also existed in the region between 15,000 and 7,000 years ago.

Tropical glaciers are one of the most sensitive indicators of global warming, and there are only a handful left in the world, in Papua, South America, and Africa.

In two posts released on February 16th, 2021 and October 24th, 2023, I drew attention to the rapid melting of glaciers in Papua-New-Guinea. An article on the Indonesian newspaper Jakarta Globe (April 18th, 2024) confirms this worrying piece of news.

The Meteorology, Climatology, and Geophysics Agency (BMKG) has discovered that the glacier’s thickness atop Puncak Jaya decreased by about four meters, or 66 percent, in December 2023 compared to the same period in 2022. The Agency says that « this is likely related to the El Nino conditions in 2022-2023. »

BMKG has been monitoring the glaciers on Puncak Jaya from 2009 to 2023.  These glaciers are some of the few remaining tropical glaciers in the world and are found at altitudes over 4,800 meters above sea level.

From 2016 to 2022, the average reduction in ice area reached about 0.07 square kilometers per year, with the estimated total glacier area in April 2022 reaching 0.23 square kilometers.

In the 2022 monitoring, BMKG estimated that the remaining ice thickness in December 2022 reached six meters. However, one year later, in December 2023, the latest data showed that the ice thickness was thinning further, with a reduction of up to four meters or leaving a thickness of only two meters. As things are going, this ice will have disappeared very shortly.

There is no doubt that global warming has played a significant role in gradually thinning the only permanent snow cover in tropical Indonesia. According to BMKG, in 1850, the coverage of permanent ice in Puncak Jaya, Papua, reached about 19 square kilometers, and then gradually decreased to an estimated 0.34 square kilometers in May 2022.

In addition to the thinning glaciers on Puncak Jaya, several mountains in tropical regions have also experienced ice melting, including Mount Kilimanjaro in Tanzania, Quelccaya in Peru, and Naimona’nyi in the Himalayas, Tibet.

Source : The Jakarta Globe.