14 heures: Le Katla est-il en train de montrer des signes de réveil ? C’est la question que se posent les volcanologues islandais après qu’une inondation en provenance du Myrdalsjökull ait coupé la route n°1 qui fait le tour de l’île. Un survol effectué ce matin n’a rien révélé de particulier. Des crevasses sont apparues au niveau de la source de l’inondation qui est en régression, mais aucun indice éruptif n’a été observé. Affaire à suivre très sérieusement.

 18 heures: Il semble peu probable, ce soir, que l’inondation qui a coupé la route n°1 ait été provoquée par une petite éruption du Katla. Il s’agit de toute évidence de la vidange naturelle d’une poche d’eau de fonte de glace présente sous le glacier, comme cela se produit de temps en temps en Islande. Les quelque 400 personnes qui avaient été évacuées ont été autorisées à rentrer chez elles. Le volcan reste sous surveillance étroite.

Source: Iceland Review.

14:00: Is Katla showing signs of awakening? This is the question Icelandic volcanologists are asking after a flood from Myrdalsjökull disrupted Road n°1 that circles the island. An overflight performed this morning did not reveal any indication of an eruption. Two fractures have appeared in the ice at the source of the flood which is decreasing.

18:00: It seems unlikely this evening that the flood that disrupted Road n°1 was caused by a minor eruption of Katla. The chances are that it was the drainage of a pocket of glacial meltwater beneath the glacier, as it happens sometimes in Iceland. The 400 persons who had been evacuated have been allowed to return home. The volcano is still closely monitored.

Source: Iceland Review.

J’ai regardé hier soir avec plaisir le programme consacré aux volcans sur FR3. Même si je n’apprécie pas trop le ton faussement moralisateur de Yann Arthus-Bertrand, j’ai trouvé l’émission globalement bonne. Comme dans Ushuaia Nature de Nicolas Hulot, la qualité des images était au rendez-vous, même si plusieurs séquences (celle des porteurs de soufre du Kawah Idjen en particulier) ont été importées.

J’ai retrouvé plusieurs personnes que je connais et que j’apprécie. Le professeur d’université J.M. Bardintzeff a rappelé qu’il avait une excellente mémoire volcanique tandis que Jack Lockwood, remarquable volcanologue de terrain « à la Tazieff », a eu l’élégance de rappeler la mémoire de ses amis Katia et Maurice Krafft. J’ai également retrouvé le pittoresque Gaetano, pêcheur-peintre-bon-vivant à Stromboli et l’ami Boris Behncke sur les pentes de l’Etna.

Arthus-Bertrand a eu la bonne idée de consacrer une large part du reportage au Vésuve et aux Champs Phlégréens car c’est là, à mon avis, que se trouve la principale menace pour les années à venir. Certes, les nuages de cendre de l’Eyjafjöll ou du Grimsvötn islandais sont spectaculaires et font le bonheur des médias, mais le danger de ces volcans ne concerne qu’une poignée de personnes. En revanche, le réveil des volcans de Campanie sera un véritable test en matière de prévision et de prévention volcaniques car la question sera de savoir s’il faut évacuer ou non des centaines de milliers de Napolitains ! Je ne partage que très moyennement l’optimisme de J.M. Bardintzeff à la fin de l’émission. J’ai encore en tête les 360 victimes de la dernière éruption du Merapi et les erreurs d’anticipation des scientifiques indonésiens. Nous avons encore de gros progrès à faire en volcanologie. Comme l’a dit fort justement Gaetano : même un ‘petit volcan’ comme le Stromboli « rend fous » les scientifiques de l’INGV chargés de le surveiller !  

L’éruption du Puyehue se poursuit mais elle est moins intense que ces dernières semaines. Au cours des premières journées de juillet, des panaches gris foncé montaient jusqu’à 2 – 4 km au-dessus du cratère. Entre le 29 juin et le 2 juillet, les signaux sismiques indiquaient qu’une coulée de lave était toujours active, mais avançait moins vite que les jours précédents. Les 2 et 3 juillet, ces mêmes signaux montraient que la coulée s’était arrêtée. Une hausse brutale du tremor le lendemain montrait qu’elle avait repris son avancée.

Les nuages de cendre du volcan continuent à fortement perturber le trafic aérien en Amérique du Sud, avec de nombreux vols annulés encore hier en Argentine où l’agriculture et le tourisme subissent de lourdes pertes.

Le niveau d’alerte est maintenu à 6 (Rouge).

Source: SERNAGEOMIN.

The eruption of Puyehue continues, although at a less intensive rate. In the first days of July, dark grey plumes rose 2-4 km above the crater. Seismicity indicated that during between June 29^th and July 2^nd that the lava flow remained active, but to a lesser degree than during previous days. On July 2^nd and 3^rd, seismic signals indicated that lava had stopped flowing or was emitted at a slower rate. The next day high-intensity tremor suggested that the lava flow was again active.

The volcano’s ash clouds are still disrupting air traffic in South Anerica, with a lot of flights cancelled in Argentina where agriculture and tourism are suffering heavy losses

The Alert Level remains at 6 (Red).

Source: SERNAGEOMIN.

6 heures: Dans son dernier bulletin, l’INGV indique que les émissions de cendre se poursuivent dans la Bocca Nuova. Elles sont d’ailleurs parfaitement visibles sur les images des webcams. Au cours d’un survol du volcan le 30 juin, les mesures effectuées à l’aide d’une caméra thermique ont révélé une température d’environ 150°C au niveau des matériaux qui se sont déposés autour de la bouche et une température d’environ 300°C en profondeur. On peut donc raisonnablement penser que les émissions de cendre et poussière observées ces derniers temps proviennent d’effondrements des parois internes de la Bocca Nuova et ne sont pas dues à un réveil du volcan dans ce secteur.

Le pit crater du  Cratère SE fait entendre des explosions en profondeur et une petite activité strombolienne est parfois visible avec des projections de quelques dizaines de mètres au-dessus de la bouche. L’INGV indique que de semblables petits épisodes stromboliens ont annoncé les réveils précédents du Cratère SE qui pourrait se manifester prochainement. On verra ! C’est affaire d’humeur de l’Etna, quelque chose que les scientifiques ne maîtrisent toujours pas !

Ci-dessous, un lien vers une photo de l’Etna le 7 juillet prise par mon ami Boris Behncke de l’INGV Catane.

http://www.flickr.com/photos/etnaboris/5911239931/

12 heures : Après une montée en puissance du tremor et, de manière moindre, de l’activité sismique au cours des dernières heures, la situation semble avoir retrouvé son calme sur l’Etna. Cette hausse conjointe s’est accompagnée d’une petite activité strombolienne dans le pit crater du Cratère SE mais n’a pas été suivie, comme l’INGV le laissait entendre, par un épisode plus spectaculaire de fontaines et coulées de lave comme cela s’était produit précédemment.

In its latest report, INGV indicates that ash emissions are going on at Bocca Nuova. They can perfectly be seen on the webcam images. During an overflight on June 30^th, the measurements with a thermal camera revealed temperatures of about 150°C for the material deposited around the crater and 300°C deep into the vent. This means that the ash and dust clouds that were recently observed were caused by probable collapses of the crater walls and NOT by some new eruptive activity in that part of the volcano.

One can hear some explosions deep into the pit crater of the SE Crater, with occasional ejections of incandescent materials some tens of metres above the vent. INGV indicates that similar strombolian events occurred before the previous eruptions of the SE Crater which could come to life again very soon. Just wait and see! Scientists are not able yet to predict Mount Etna’s sudden changes of mood!

Here is the link to a photo of Mount Etna on July 7th taken by my friend Boris Behncke (INGV Catania):

http://www.flickr.com/photos/etnaboris/5911239931/

12 :00 : After an increase in both the tremor and seismic activity during the past hours, the situation seems to have gone back to normal on Mount Etna. This increase was accompanied by some minor strombolian activity in the pit crater of the SE Crater, but was not followed – as INGV expected it – by a more dramatic episode of lava fountaining and flows as could be observed previously.