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Explosion d’un volcan de boue en Sicile : Deux morts // A mud volcano explodes in Sicily : Two dead.

La tragédie s’est produite vers 11 heures samedi matin quand l’un des volcans de boue des Maccalube di Aragona a explosé et englouti un homme et ses deux enfants âgés de 7 et 9 ans. L’homme, âgé de 46 ans, a réussi à s’extraire de la boue mais sa fille de sept ans était déjà morte quand elle a pu être retirée rapidement. Son frère, âgé de 10 ans, a été retrouvé seulement 7 heures plus tard et avait cessé de vivre.

Les volcans sont situés sur la colline de la réserve naturelle des Maccalube. Selon les autorités locales, l’explosion a donné lieu à ce qu’on appelle un «basculement» de la colline qui s’est effondrée sur elle-même, créant une zone boueuse d’un diamètre de plusieurs centaines de mètres.

Au moment de l’explosion, le père et ses deux enfants se trouvaient en haut de la colline, tandis que d’autres touristes étaient plus loin et en état de choc après avoir été témoins du drame.
L’accès à la réserve des Maccalube di Aragona a immédiatement été fermé. La dernière explosion de ce type s’est produite en 1995.

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The tragedy occurred at about 11 a.m. on Saturday morning when one of the mud volcanoes of the Maccalube di Aragona exploded and engulfed a man and two children aged 7 and 9. The man, aged 46, managed to get out of the mud but his seven-year-old daughter was already dead when she was able to be removed quickly. His brother, aged 10, was found only 7 hours later and was dead.
The volcanoes are located on the hill in the natural reserve of the Maccalube. According to local authorities, the explosion resulted in a so-called ‘tipping’ of the hill that collapsed on itself, creating a muddy area with a diameter of several hundred metres.
At the time of the explosion, the father and his two children were at the top of the hill, while other tourists were away and in shock after witnessing the drama.
Access to the Maccalube di Aragona was immediately closed. The latest explosion of this type occurred in 1995.

L’un des volcans de boue des Maccalube  (Photo:  C.  Grandpey)

Violente éruption du Mont Ontake (Japon) // Violent eruption of Ontake volcano (Japan)

drapeau francaisLe volcan Ontake a connu une violente crise éruptive samedi matin, avec un panache de cendre et de blocs qui a surpris plusieurs centaines de randonneurs qui se trouvaient sur les flancs du volcan. Les images mises en ligne sur Internet ne laissent guère de doute sur l’origine phréatique ou phréato-magmatique de l’événement. C’est le type même d’éruptions pour lesquelles aucune prévision n’est possible.

Un demi millier de militaires et de policiers japonais ont été mobilisés pour venir en aide aux personnes prises au piège et les aider à redescendre les pentes recouvertes d’un manteau de cendres.

Le bilan est très lourd, avec une trentaine de morts et une quarantaine de blessés dont plusieurs souffrent de fractures.

Le volcan, situé à la limite des préfectures de Nagano et de Gifu, à 200 km environ à l’ouest de Tokyo, est un lieu de randonnée privilégié à cette époque de l’année, permettant notamment d’observer les couleurs automnales de la végétation. Sa précédente éruption remontait à 2007.

La Japan Meteorological Agency a élevé le niveau d’alerte du volcan à 3 sur une échelle de 5.

Voici un lien vers une petite vidéo de l’éruption :

http://www.theguardian.com/world/video/2014/sep/27/mount-ontake-japans-second-highest-volcano-erupts-video

Le professeur Masashi Tsukui, l’un des volcanologues japonais les plus renommés, a dit ne pas être surpris par cette éruption. Il pense que les mouvements tectoniques provoqués par le puissant séisme de mars 2011 ont fait monter la pression dans les chambres magmatiques de plusieurs volcans du centre du pays. Selon lui, le Mont Fuji, proche du mont Ontake, pourrait lui aussi entrer un jour en éruption.

Pour moi, cela s’appelle parler pour ne rien dire ! En effet, personne ne sait si le séisme de 2011 a fragilisé les volcans japonais. De toute évidence, comme je l’ai indiqué auparavant, les vidéos qui ont été mises en ligne montrent assez clairement que l’éruption du Mont Ontake samedi est d’origine phréatique ou phréato-magmatique. Il s’agit très probablement d’une éruption violente mais très ponctuelle qui peut se produire sur n’importe quel volcan, sans événement antérieur susceptible de la déclencher.

Il est très facile de dire que le séisme de 2011 a pu déstabiliser le Mont Fuji. Peut-être que oui. Peut-être que non. Personne ne le sait. En tout cas, plus de 3 ans après le séisme de 2011, le Mont Fuji semble toujours aussi calme et rien ne dit que, s’il se réveille, ce sera à cause des événements de 2011.

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drapeau anglaisOntake volcano went through a violent eruption on Saturday morning, with a plume of ash and blocks that  took by surprise hundreds of hikers who were on the flanks of the volcano. The images posted on the Internet leave little doubt about the phreatic or phreato-magmatic origin of the event. This is the kind of eruptions for which no forecast is possible.
A half thousand Japanese military and police were mobilized to help the people trapped and help them down the ash blanketed slopes of the mountain.
The toll is very heavy, with thirty dead and forty wounded, often suffering from multiple fractures.
The volcano, located on the border of the prefectures of Nagano and Gifu, about 200 km west of Tokyo, is a privileged place to hike this time of year, allowing visitors to see the aurumn colours of the vegetation. Its previous eruption dates back to 2007.
Japan’s Meteorological Agency raised the alert level for Mount Ontake to 3 on a scale of 1 to 5.

Here is a link to a short video of the eruption:

http://www.theguardian.com/world/video/2014/sep/27/mount-ontake-japans-second-highest-volcano-erupts-video

Professor Masashi Tsukui, one of the most renowned Japanese volcanologists said he was not surprised by this eruption. He thinks that the tectonic movements caused by the powerful earthquake of March 2011 have raised the pressure in the magma chambers of several volcanoes in central Japan. In his opinion, Mount Fuji, near Mount Ontake, could also erupt some day.
To my mind, this is talking without saying anything! Indeed, no one knows whether the 2011 earthquake has affected Japanese volcanoes. Obviously, as I put it before, the videos that have been released clearly show that the eruption of Mount Ontake Saturday was phreato or phreato-magmatic. The odds are that it was a violent but very punctual eruption that can occur on any volcano without any prior event likely to trigger it.
It is very easy to say that the 2011 earthquake may have destabilized Mount Fuji. Maybe yes. Maybe not. Nobody knows. In any case, more than 3 years after the 2011 earthquake, Mount Fuji looks as calm as before and nobody will be able to prove that, if it wakes up, it will be because of the events of 2011.
My note of September entitled « Volcanic Forecast? « Has demonstrated through Iceland and Hawaii our inability to make short-term forecasts. The long term is limited to question marks.

L’éruption du Kelud: Au moins six victimes

drapeau francaisAu moins six personnes sont mortes à ce jour suite à l’éruption du Kelud. Alors que les problèmes respiratoires sont probablement la cause des décès, au moins une personne et un blessé grave ont été victimes de l’effondrement du toit de leur maison sous le poids de la cendre.
Les gens ont indiqué que le Kelud était à nouveau entré en éruption vers 6 heures du matin samedi, mais avec moins d’intensité, avec un panache de cendre d’environ 1 km de hauteur.
Samedi, la cendre tombée jeudi continuait d’affecter une grande partie de Java. Toutes les écoles de Semarang, dans le centre de l’île, sont restées fermées. La situation devrait redevenir normale à partir de lundi.
Certains aéroports ont repris du service, d’autres restent fermés. Bandung, Surabaya, Yogyakarta et Solo étaient encore fermés samedi et le resteront probablement au moins jusqu’à dimanche.

Source : The Jakarta Globe.

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drapeau anglaisAt least six persons have died so far in the wake of Mount Kelud’s eruption. While respiratory problems are the likely culprits, at least one death and one critical injury were caused by the collapse of the roof under the weight of the ash.

People have reported that at around 6 a.m. Mt Kelud erupted again on Saturday morning, but on a smaller scale, with an ash plume about 1 km high.

On Saturday, Thursday’s ash continued to affect much of Java. All schools in Semarang, Central Java were closed. The situation is expected to go back to normal on Monday.

Some airports have resumed service, some remain closed.  Bandung, Surabaya, Solo and Yogyakarta were still closed on Saturday and will probably remain so at least through Sunday.

Source: The Jakarta Globe.

Sinabung (Indonésie): Le bilan s’alourdit // The death toll rises

drapeau francaisAux 14 morts recensés hier viennent s’ajouter 2 victimes supplémentaires. Les sauveteurs ont découvert un corps carbonisé et un jeune étudiant qui n’a pas survécu à ses blessures une fois à l’hôpital.

Parmi les victimes figurent un journaliste de la télévision locale ainsi que quatre lycéens et leur professeur. Ils étaient venus sur le volcan afin de voir les éruptions de plus près. Comme je l’ai indiqué précédemment, 3 autres personnes avaient été sérieusement blessées par une coulée pyroclastique avant ce drame. Il est à craindre que d’autres corps aient été recouverts par la cendre.

Au vu de la baisse d’intensité de l’éruption ces dernières semaines, les autorités avaient autorisé vendredi près de 14 000 réfugiés à regagner leurs habitations en dehors de la zone de sécurité de 5 km de rayon autour du volcan.

Source : The Jakarta Post.

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drapeau anglaisThe death toll rose from14 to16 on Sunday after rescuers found another charred corpse and a critically injured college student who later died in a hospital. The bodies were discovered 3 km from the crater.

Among the dead were a local television journalist and four high-school students and their teacher who were visiting the mountain to see the eruptions up close. As I put it previously, three other people were severely injured by a pyroclastic flow before the drama. Authorities fear the death toll will rise.

On Friday, authorities had allowed nearly 14,000 people living outside a five-kilometre danger zone to return to their homes after believing volcanic activity had decreased.

Source: The Jakarta Post.