Catégorie : Japon

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

L’éruption effusive continue sur l’île Fernandina (Galapagos/Équateur), avec plusieurs coulées de lave sur le versant SSE du volcan. Des observations par les gardes du parc les 4 et 5 mars 2024 ont révélé que l’activité avait diminué et que les coulées de lave n’avaient que légèrement avancé. Les données satellitaires ont indiqué que les émissions de SO2 continuaient à diminuer et étaient d’environ 2 228 t/jour le 5 mars. Les panaches de gaz s’élèvent de 370 à 970 m au-dessus du sommet. Des centaines d’anomalies thermiques ont continué d’être détectées les 5 et 6 mars, parfois élevées à très élevées. Les coulées de lave ont parcouru jusqu’à 7,9 km sur la base de données satellitaires et de cartes.
L’éruption fait suite à une forte sismicité dans la seconde moitié de l’année 2023, avec une déformation du sol qui a atteint 80 cm.
L’éruption actuelle pourrait être plus importante que celles observées en 2017 (VEI 2), 2018 (VEI 1) et 2020 (VEI 0).
Bien que certains rapports indiquent qu’une ou plusieurs coulées de lave ont atteint l’océan, il ne semble pas que cela soit exact, ou que les entrées en mer sont de très faible ampleur.
Source : Instituto Geofisico.

Crédit photo: Parc national des Galapagos

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Après le raté du 2 mars 2024, une éruption est toujours prévue à court terme sur la péninsule de Reykjanes (Islande). Le magma continue de s’accumuler sous le secteur de Svartsengi et les volcanologues locaux pensent qu’une éruption pourrait se produire entre le mont Stóra-Skógfell et le mont Hagafell. La ville de Grindavik et le Blue Lagoon ont été évacués lors de l’alerte du 2 mars, mais ce dernier a rouvert quelques heures plus tard. Le Met Office ne cesse de mettre en garde qu’une éruption pourrait commencer avec un préavis très court, de seulement 30 minutes.
Source : Met Office.

La centrale de Svartsengi reste sous la menace de la lave (Crédit photo: Iceland Monitor)

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L’éruption du Lewotolok (Île de Lembata / Indonésie) se poursuit. Les panaches de cendres continuent de s’élever jusqu’à 900 m au-dessus du sommet. La coulée de lave sur le flanc SE est longue de 2 km et celle sur le flanc S atteint 600 m. Leurs fronts n’avancent pas, bien que l’émission de lave continue à la source ; lde nouvelles coulées ont peut-être recouvert les plus anciennes. Le niveau d’alerte reste à 3 (sur une échelle de 1 à 4) et le public est prié de rester à 2 km de la bouche active et à 3 km de celles sur les flancs S et SE. Selon un article de presse, il a été demandé aux habitants de conduire leur bétail dans les villages.

Toujours en Indonésie, l’Ibu (Halmahera) continue d’être actif avec des panaches de cendres qui s’élèvent de 200 à 1 500 m au-dessus du sommet. Des retombées ont été signalées dans les zones habitées à l’ouest le 2 mars. Le niveau d’alerte reste à 2 sur une échelle de 1 à 4,

L’activité éruptive se poursuit sur le Marapi (Sumatra/Indonésie) avec des panaches de cendres qui s’élèvent de 200 à 500 m au-dessus du sommet. On observe encore de l’incandescence au niveau du cratère certaines nuits. Le niveau d’alerte reste à 3 (sur une échelle de 1 à 4) et le public est prié de rester à 4,5 km du cratère actif.
Source : CVGHM.

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L’activité éruptive se poursuit dans le cratère Minamidake du Sakurajima (Japon) avec une incandescence observée la nuit dans le cratère. Les événements éruptifs génèrent des panaches de cendres qui s’élèvent généralement à 1 km au-dessus du cratère. Une explosion le 2 mars 2024 a éjecté de gros blocs à 300-500 m de distance. Une autre explosion, le 3 mars, a éjecté d’autres blocs à 600-900 m de la bouche active. Le niveau d’alerte reste à 3 (sur une échelle de 1 à 5) et le public est prié de rester à 2 km des deux cratères actifs.

Source : JMA.

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Une lente émission de lave se poursuit probablement dans le cratère sommital du Great Sitkin (Aléoutiennes / Alaska). Quelques petits séismes d’origine volcanique sont enregistrés quotidiennement par le réseau sismique. La plupart du temps, les nuages masquent en partie les images fournies par les satellites et celles des webcams. Le niveau d’alerte volcanique reste à Watch – Vigilance – le troisième niveau sur une échelle de quatre niveaux, et la couleur de l’alerte aérienne reste à Orange (niveau 3 sur une échelle de quatre couleurs).

Source : AVO.

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Il convient de noter que le 5 mars 2024, le PHIVOLCS a abaissé le niveau d’alerte du Mayon (Philippines) à 1, sur une échelle de 0 à 5. En effet, l’activité a régulièrement diminué au cours des deux derniers mois. Les données montrent que le volcan reste globalement en phase d’inflation, bien qu’une déflation ait été détectée sur certaines parties des flancs nord et sud. L’incandescence au sommet est faible et visible uniquement à l’aide d’un téléobjectif. Malgré la diminution de l’activité, la population est priée de rester à l’écart de la zone de danger permanent d’un rayon de 6 km.

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Au Kamtchatka, la couleur de l’alerte aérienne reste à Orange pour l’Ebeko et le Sheveluch. Elle reste en Jaune pour le Bezymianny.
Source : KVERT.

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans.
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news of volcanic activity around the world :

The effusive eruption at Fernandina volcano (Galapagos / Ecuador) continues, with several lava flows on the SSE slope of the volcano.Observations by park rangers on March 4th and 5th, 2024 indicated that activity had decreased and the lava flows had only advanced slightly. Satellite data indicated that SO2 emissions continued to decline and were about 2,228 t/day on March 5th. Gas plumes rose 370-970 m above the summit. Hundreds of thermal anomalies continued to be detected during 5-6 March with a few being characterized as high to very high. The lava flows had traveled as far as 7.9 km based on satellite data and maps.

The eruption follows increased seismicity detected in the latter half of 2023, culminating in 80 cm ground deformation.

Data suggests it is likely that the current eruption will be larger than those observed in 2017 (VEI 2), 2018 (VEI 1), and 2020 (VEI 0).

While some reports mentioned one or more lava flows reached the ocean, it does not seem they were correct or were very small.

Source : Instituto Geofisico.

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After the failure of March 2nd, 2024, an eruption is still predicted in the short term on the Reykjanes Peninsula (Iceland). Magma accumulation is still observed in the Svartsengi area and local volcanologists think an eruption might occur between Mt. Stóra-Skógfell and Mt. Hagafell. The town of Grindavik and the Blue Lagoon were evacuated during the alert of March 2nd, but the latter reopened a few hours later. The Met Office keeps warning that an eruption might start with very short notice, as little as 30 minutes.

Source : Met Office.

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The eruption of Lewotolok (Lembata Island / Indonesia) continues. Ash plumes keep rising as high as 900 m above the summit. The lava flow on the SE flank is 2 km long and the flow on the S flank 600 m long. Their fronts do not advance, though lava effusion continues ; new flows possibly overlapped the older flows. The Alert Level remains at 3 (on a scale of 1-4) and the public is asked to stay 2 km away from the active vent and 3 km from the vent on the S and SE flank. According to a news article residents were asked to bring their livestock into the villages.

Still in Indonesia, Ibu (Halmahera) continues to erupt with ash plumes that rise 200-1,500 m above the summit. Ashfall was reported in residential areas to the west on 2 March. The Alert Level remains at 2 on a four-level scale,

Eruptive activity continues at Marapi (Sumatra / Indonesia) with ash plumes that rise 200-500 m above the summit. Crater incandescence can still ne observed some nights. The Alert Level remains at 3 (on a scale of 1-4), and the public is asked to stay 4.5 km away from the active crater.

Source : CVGHM.

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Eruptive activity continues at Minamidake Crater of Sakurajima (Japan) with nighttime crater incandescence. Eruptive events generate ash plumes that usually rise 1 km above the crater. An explosion on 2 March 2024 ejected large blocks 300-500 m from the active vent. Another explosion on 3 March ejected more blocks 600-900 m from the vent. The Alert Level remains at 3 (on a 5-level scale), and the public is asked to stay 2 km away from the two active craters.

Source : JMA.

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Slow lava effusion likely continues in Great Sitkin’s summit crater (Aleutians / Alaska). A few small daily volcanic earthquakes are recorded by the seismic network on most days. Most of the time, clouds partly obscure satellite and webcam views. The Volcano Alert Level remains at Watch (the third level on a four-level scale) and the Aviation Color Code remains at Orange (level 3 on a four-color scale).

Source : AVO.

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It should be notes that on 5 March 2024, PHIVOLCS lowered the Alert Level for Mayon (Philippines) to 1 (on a 0-5 scale )as activity levels had steadily declined over the past two months. Data show that the volcano remains inflated overall, though deflation is detected on some parts of the north and south flanks. Incandescence at the summit is weak and only visible with the aid of a telescope. Despite the decrease in activity, residents are asked to stay away from the 6-km-radius Permanent Danger Zone.

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In Kamchatka, the aviation color code is kepet at Orange for Ebeko and Sheveluch. It remains at Yellow for Bezymianny.

Source : KVERT.

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Activity remains globally stable on other volcanoes.

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Prévision éruptive et sismique : il reste beaucoup à faire ! // Eruptive and seismic prediction : much remains to be done !

L’éruption du 18 décembre 2023 en Islande nous a montré que la prévision volcanique est loin d’être parfaite. La lave a percé la surface quelques heures après que le Blue Lagoon ait été autorisé à rouvrir et après que la Protection civile ait déclaré que les habitants de Grindavik seraient autorisés à rentrer chez eux pour Noël.
Le 1er janvier 2024 au Japon nous a montré les faiblesses de la prévision sismique
Les scientifiques japonais ont du mal à comprendre les forces qui ont généré le séisme M-7.6 dans la région de Noto, dans la préfecture d’Ishikawa. Le fait que ce puissant événement se soit produit lors d’un essaim sismique a surpris les sismologues. En général, un essaim sismique ne produit pas de séisme d’une magnitude supérieure à M 6,0. Les japonais ont également remarqué que le séisme du 1er janvier était plus puissant que le grand séisme de Hanshin qui a frappé la région de Kobe en 1995 et coûté la vie à environ 6 400 personnes.
Les sismologues japonais pensent que l’une des causes du dernier séisme est la montée d’eau et de vapeur sous forte pression depuis les profondeurs, ce qui avait déjà déclenché un séisme de M 6,5 le 5 mai 2023.
Compte tenu de l’intensité et de l’ampleur de la dernière série de séismes, les habitants ont été invités à rester vigilants car des événements violents pourraient se produire au cours de la semaine prochaine et surtout au cours des deux à trois prochains jours. Les habitants dont les maisons ont été endommagées ont été invités à les évacuer le plus rapidement possible. Les personnes vivant dans les zones côtières ont été invitées à rester vigilantes car un tsunami dans la Mer du Japon atteint rapidement la côte après un puissant séisme.
On sait que la zone au large de la péninsule de Noto est une ligne de faille active. Cependant, même si le mécanisme qui a déclenché le dernier séisme était similaire aux séismes précédents survenus dans la péninsule de Noto, les scientifiques japonais n’ont jamais imaginé qu’un séisme d’une telle ampleur pourrait se produire dans cette zone.
Lorsque le séisme et le tsunami de Tōhoku se sont produits en 2011 sur la côte est de Honshu, avec les conséquences que l’on sait pour la centrale de Fukushima, juste en face de la préfecture d’Ishikawa sur la côte ouest, les scientifiques japonais craignaient que l’événement perturbe le Mont Fuji et provoque une éruption. Là encore, ils se sont trompés puisque aucune éruption du Mont Fuji ne s’est produite à ce jour. Aucune mention n’a été faite du Mont Fuji après le séisme du 1er janvier 2024…
Source  : médias d’information japonais.

 

Les dégâts du séisme du 1er janvier à Noto, dans la Préfecture Ishikawa, le 1er janvier 2024 (Crédit photo : Yoshinori Doi)

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The 18 December 2023 eruption in Iceland showed us that volcanic prediction is far from perfect. Lava pierced the surface a few hours after the Blue Lagoon had been allowed to reopen and after the Civil Defense said Grindavik residents would be allowed to go baxk home for Christmas.

The 1 January 2024 in Japan showed usthe weaknesses of seismic prediction.

Japanese scientists were puzzled by the forces that generated the M-7.6 earthquake in the Noto region of Ishikawa Prefecture. The fact that the powerful event occurred during an earthquake swarm caught seismologists by surprise.Generally speaking, an earthquake swarm does not produce a quake with a magnitude over M 6.0. They also noted it was stronger than the Great Hanshin Earthquake that hit the Kobe area in 1995 and claimed around 6,400 lives.

One cause of the latest earthquake is believed to be water and steam rising under intense pressure from deep underground, which triggered an M 6.5 earthquake on May 5th, 2023.

Given the intensity and magnitude of the latest series of quakes, residents were urged to be on their guard against strong events over the next week and especially over the next two to three days. Residents whose homes were damaged were urged to evacuate as soon as possible. People living in coastal areas were asked to remain vigilant as tsunami in the Sea of Japan reach shorelines quickly after a big earthquake.

The area off the coast of Noto Peninsula is known as an active fault line. However, while the latest quake mechanism was similar to past quakes in the Noto Peninsula, Japanese scientists never thought a quake of such large magnitude would occur there,

When the Tōhoku earthquake and tsunami occurred in 2011 on the eastern coast of Honshu, right in front of the Ishikawa Prefecture on the western coast, Japanese scientists feared it might disturnb Mount Fuji ansd cause an eruption. Here again, they were wrong to think so as no eruption of Mt Fuji has occurred yet since that time. No mention was made of Mt Fuji after the 1 January 2024 quake…

Source : Japanese news media.

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

L’éruption sur la péninsule de Reykjanes (Islande) fut de courte durée. Après avoir débuté brutalement le 18 décembre 2023 au soir, elle a pris fin dans la nuit du 20 au 21 décembre. Un afflux de magma a suivi la voie tracée par l’intrusion précédente avec plusieurs bouches éruptives le long de la fissure. Il faut toutefois rester vigilant et s’assurer qu’un nouvel afflux de magma ne viendra pas bouleverser pas la situation. Le Met Office attend un peu pour déclarer l’éruption officiellement terminée.

Beau rideau de lave au début de l’éruption (image webcam)

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Vers 21h30 (heure locale),, les images des caméras de vidéosurveillance du Stromboli (Sicile) ont commencé à montrer un débordement de lave alimenté par une intense activité de spattering au niveau de la zone cratèrique Nord. Ce débordement est resté confiné à la partie supérieure
de la Sciara del Fuoco. L’activité strombolienne se poursuit à la fois depuis les zones cratèriques Nord et Centre-Sud.
D’un point de vue sismique, il n’y a pas de variations significatives d’amplitude du tremor volcanique.
Source : INGV.

 Image de la caméra thermique le 17 décembre (Source : INGV)

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Le niveau d’alerte du Sabancaya (P érou) reste à la couleur Orange. Le volcan est secoué quotidiennement par une cinquantaine d’explosions qui génèrent des panaches de cendre de 3,5 km de hauteur en moyenne.

Source : IGP.

Source: IGP

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Une petite explosion a été détectée sur le volcan Kanaga (Aléoutiennes / Alaska) le 19 décembre 2023. L’événement s’est accompagné d’une hausse de la sismicité. Cependant, aucune émission de cendres n’a été observée sur les images satellite. Le niveau d’alerte a été élevé à Advisory (surveillance conseillée) et la couleur de l’alerte aérienne est passée au Jaune.
Source : AVO.

 

Le Kanaga vu depuis l’ISS

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Le 14 décembre 2023, les garde-côtes japonais ont survolé Ioto (Iwo-jima) pour inspecter la nouvelle île formée par une éruption à partir d’une bouche sous-marine à environ 1 km au large de la côte sud-est d’Okinahama. Aucune activité éruptive n’a été détectée au cours du survol, mais la forme de l’île a considérablement changé en raison de l’érosion par l’action des vagues. Au cours des 10 jours précédents, les dépôts situés dans la partie nord de l’île en forme de « J » s’étaient séparés et avaient migré vers le nord, se connectant à la côte d’Okinahama. Dans le même temps, la partie incurvée du « J » s’était érodée pour former deux îles plus petites.
Source : JPC.

Ioto avant l’érosion par les vagues (Crédit photo: JPC)

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Le 17 décembre 2023, la sismicité a augmenté de manière significative sur le Lewotobi (Flores / Indonésie) et le niveau d’alerte a été porté à 2 (sur une échelle de 1 à 4). La sismicité avait déjà augmenté au cours de la semaine précédente et était caractérisée par une hausse des événements volcaniques profonds et superficiels, ainsi que par l’émergence de séismes de type tornillo indiquant le mouvement de fluides. Le public est prié de rester à 2 km des cratères.

Toujours en Indonésie, l’activité éruptive se poursuit sur le Marapi (Sumatra), même si les mauvaises conditions météorologiques ont souvent empêché de bonnes observations du sommet. Des panaches de cendres, parfois denses, s’élèvent de 400 à 600 m de hauteur. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 1 à 4) et le public est prié de rester à au moins 3 km du cratère sommital.

Des panaches de vapeur et de gaz s’élèvent à 500 m au-dessus du sommet du Raung (Est de l’île deJava ). Un séisme tectonique de M 2,6 a été détecté le 18 décembre 2023 et les panaches se sont ensuite élevés jusqu’à 1 km au-dessus du sommet. La sismicité au cours du mois de décembre a indiqué que les mouvements de fluides étaient concentré à faible profondeur. Des signaux ont par ailleurs montré que les émissions avaient considérablement augmenté le 18 décembre. Les données de déformation indiquaient une tendance à la déflation. Le niveau d’alerte a été augmenté à 2 (sur une échelle de 1 à 4) car les observations visuelles et les données sismiques indiquaient des conditions instables. Le public est prié de rester à 3 km du cratère sommital.
Source : CVGHM.

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Au Kamtchatka, la couleur de l’alerte aérienne reste Orange pour le Sheveluch et l’Ebeko, et Jaune pour le Bezymianny.
Source : KVERT.

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans.

Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous en trouverez d’autres (en anglais) en lisant le bulletin hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news of volcanic activity around the world :

The eruption on the Reykjanes Peninsula (Iceland)was short-lived. After abruptly starting on December 18th, 2023 in the evening, it came to an end during the night of December 20th-21st. An influx of magma followed th route traced by the previous intrusion with sevral eruptive vents along the fissure. One should remain vigilant and make sure that a new magma influx will not upset the situation. The Met Office is waiting some time before declaring the eruption officially over.

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At about 9.30pm (local time), the images of the video surveillance cameras on Stromboli (Sicile) began to show a lava overflow fueled by intense spattering activity in the northern crater area. This overflow remained confined to the upper part of the Sciara del Fuoco. Strombolian activity is continuing in both the North and Centre-South crater areas.
From a seismic point, there are no significant variations in the amplitude of the volcanic tremor.
Source : INGV.

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The alert level of Sabancaya (Peru) remains at Orange. The volcano is shaken daily by around fifty explosions which generate ash plumes 3.5 km high on average.
Source: IGP.

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A small explosion was detected at Kanaga Volcano (Aleutians / Alaska) on December 19th, 2023. The event was accompanied by elevated seismicity. However, no ash emisions have been observed in satellite images. The alert level has been raised to Advisory and tthe Aviation Color Code to Yellow.

Source : AVO.

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On December 14th, 2023, the Japan Coast Guard conducted an overflight of Ioto (Iwo-jima) to inspect the new island formed by an eruption from a submarine vent about 1 km off the SE coast at Okinahama. No eruptive activity was detected, but the shape of the island had notably changed due to erosion and wave action. During the previous 10 days deposits at the N part of the “J” shaped island had separated and migrated N, connecting to the Okinahama coast, and the curved part of the “J” had eroded into two smaller islands.

Source : JPC.

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On December 17th, 2023, seismicity at Lewotobi (Flores / Indonesia) increased significantly and the Alert Level was raised to 2 (on a scale of 1-4). Seismicity had been increasing during the previous week and was characterized by greater numbers of both deep and shallow volcanic earthquakes, and the emergence of tornillo-type earthquakes which indicated fluid movement. The public is asked to stay 2 km away from the craters.

Still in Indonesia, eruptive activity continues at Marapi (Sumatra), though poor weather conditions often prevented visual observations of the summit. Ash plumes that are sometimes dense rise 400-600 m. The Alert Level remains at 2 (on a scale of 1-4), and the public is asked to stay 3 km away from the summit crater.

Steam-and-gas plumes are rising 500 m above the summit of Raung (East Java) . An M 2.6 tectonic earthquake was detected on December 18th, 2023 and afterwards plumes rose as high as 1 km above the summit. Seismicity during December indicated that fluid movement was concentrated at shallow depths; signals indicating emissions significantly increased on December. 18Th. Deformation data indicated a trend of deflation. The Alert Level was raised to 2 (on a scale of 1-4) because the visual observations and seismic data indicated unstable conditions. The pubic is asked to stay 3 km away from the summit crater.

Source : CVGHM.

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In Kamchatka, the aviation color code remains Orange for Sheveluch and Ebeko, and Yellow for Bezymianny.

Source : KVERT.

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Activity remains globally stable on other volcanoes.

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Volcans sous-marins, subduction et séismes// Seamounts, subduction and earthquakes

Selon une nouvelle étude conduite par des chercheurs de l’Université de Memphis, et publiée en novembre 2023 dans le Journal of Geophysical Research : Solid Earth, un ancien volcan – ou mont – sous-marin (seamount en anglais) à cheval sur une plaque tectonique en train de s’enfoncer par subduction au large des côtes japonaises pourrait avoir déclenché plusieurs séismes majeurs inexpliqués par frottement contre une autre plaque tectonique située au-dessus.
Le volcan sous-marin éteint, connu sous le nom de Daiichi-Kashima Seamount, se trouve sur la plaque tectonique Pacifique, à environ 40 kilomètres de la côte est du Japon. C’est là que se rencontrent trois plaques tectoniques : la plaque Pacifique à l’est et la plaque Philippine au sud, qui glissent toutes deux sous la plaque Okhotsk au nord.

Contexte tectonique au Japon (Source : Wikipedia)

Le Daiichi-Kashima Seamount se trouve sur une partie de la plaque qui a commencé à s’enfoncer dans le manteau terrestre il y a entre 150 000 et 250 000 ans. Toutefois, ce volcan sous-marin est encore suffisamment proche de la surface – moins de 50 km de profondeur – pour déclencher des séismes. Alors que la majorité de l’activité sismique autour du Daiichi-Kashima Seamount se manifeste par de petites secousses, on a aussi enregistré plusieurs séismes avec des magnitudes M 7,0 et 7,8 en 1982 (M 7,0), 2008 (M 7,0) et 2011 (M 7,8). Jusqu’à présent, personne n’avait réussi à expliquer les causes de leur déclenchement.
Lorsqu’une plaque tectonique s’enfonce sous une autre plaque, les volcans sous-marins (seamounts) qui se trouvent à sa surface frottent la base de la plaque qui les surmonte. Une étude de 2008 a expliqué que ce frottement était trop faible pour déclencher de puissants séismes : il ne génère que de très petites secousses.

Source : ScienceDirect

Cependant, des données plus récentes laissent supposer le contraire. Les données sismiques recueillies au fond de l’océan au Japon indiquent que les monts sous-marins rencontrent une énorme résistance lorsqu’ils se déplacent à la surface d’une plaque subductrice et restent parfois bloqués. On peut lire dans l’étude que « le mont sous-marin lui-même est quasiment immobile, car il doit faire fasse à de très forts frottements. »
À mesure que le volcan sous-marin s’enfonce sous la plaque qui le surmonte, les contraintes s’accumulent sur son bord d’attaque. La zone située autour du volcan sous-marin se verrouille tandis que le reste de la plaque subductrice continue sa descente dans le manteau terrestre. « Les contraintes deviennent très fortes et au bout d’un certain temps, elles migrent vers l’intérieur. « Cette accumulation de contraintes ne peut pas continuer indéfiniment, et une libération brutale se produit lorsque le volcan sous-marin se libère brusquement de la plaque qui le surmonte. La plaque dominante donne un à-coup dans la direction opposée, ce qui déclenche un nouveau type de séisme que les auteurs de l’étude ont appelé « séisme de blocage ».
Des séismes de blocage ont peut-être déclenché des tsunamis dans le passé. Les dépôts de sédiments le long de la côte Est du Japon indiquent que d’énormes vagues ont frappé le littoral en 1677, après qu’un séisme ait secoué une zone de chevauchement avec le Daiichi-Kashima Seamount. Selon l’étude, « la rupture du volcan sous-marin en processus de subduction constitue la source la plus probable de ces grands séismes déclencheurs de tsunamis ».

Volcan sous-marin Minami Kasuga-2 dans l’océan Pacifique (Source : Université de Memphis)

Source  : Live Science.

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According to a new study by University of Memphis researchers, published in November 2023 in the Journal of Geophysical Research: Solid Earth, an ancient underwater volcano riding a sinking tectonic plate off the coast of Japan may have unleashed several unexplained major earthquakes by grinding against another tectonic plate above it.

The extinct underwater volcano, known as Daiichi-Kashima seamount, sits on the Pacific tectonic plate about 40 kilometers off Japan’s east coast. There, three tectonic plates intersect, with the Pacific plate to the east and the Philippine plate to the south both slipping beneath the Okhotsk plate to the north. The seamount sits on a section of the plate that began descending into Earth’s mantle between 150,000 and 250,000 years ago. But the seamount is still close enough to the surface to trigger earthquakes, as it currently sits less than 50 km deep. While the majority of the seismic activity around the seamount manifests as small tremors, there have been several earthquakes between magnitudes M 7.0 and 7.8 in 1982 (M 7.0), 2008 (M 7.0) and 2011 (M 7.8) that previous research has failed to explain.

When a tectonic plate subducts beneath another plate, the seamounts peppered across its surface scrape against the bottom of the overriding plate. A 2008 study suggested this friction was too weak to trigger earthquakes, creating only very small tremors.

However, newer data indicate the opposite. Seismic information gathered at the bottom of the ocean in Japan indicates seamounts encounter huge resistance as they ride along on a subducting plate and sometimes become stuck. One can read in the study that « the seamount itself is almost stationary, because it has very strong friction.

As the seamount digs into the overriding plate, stress accumulates on its leading edge. The region around the seamount becomes locked and grinds to a halt, while the rest of the subducting plate continues its creeping descent into Earth’s mantle. « Stress increases at the edge of the seamount and after some time, the stress propagates and migrates inward. » This buildup cannot continue infinitely, and the stress is eventually released when the seamount suddenly frees itself from the overriding plate and jerks forward. The overriding plate jolts in the opposite direction, triggering a new kind of earthquake that the authors of the study called a « hang-up » earthquake.

Hang-up earthquakes may have unleashed tsunamis in the past. Sediment deposits along Japan’s east coast indicate huge waves battered the coastline in 1677, after an earthquake shook an area overlapping with the Daiichi-Kashima seamount. According to the study, « the rupture of the subducted seamount thus provides the most plausible source for these great tsunami earthquakes. »

Source : Live Science.