Jour : 24 novembre 2012

Etna: bis repetita!

On commence à avoir l’habitude : la Préfecture de Catane vient de prolonger jusqu’au 18 décembre 2012 l’interdiction d’accès à la zone sommitale de l’Etna. Il est bon de rappeler les différents points de l’ordonnance :

–         Il est interdit de dépasser l’altitude 2920 (à proximité de la Torre del Filosofo) sur le versant sud et la cote 2990 (près de Punta Lucia) sur le versant nord.

–         L’interdiction ne concerne pas le personnel de l’INGV, les services de secours et de la Protection Civile, le département des Sciences Biologiques, Géologiques et Environnementales ainsi que la section des Sciences de la Terre de l’Université de Catane. Ne sont pas concernés non plus les journalistes munis d’une autorisation préfectorale et accompagnés de scientifiques spécialisés dans l’étude du volcan.

Il est très étonnant de constater que les guides de l’Etna ne sont jamais mentionnés dans les ordonnances préfectorales. Ce sont pourtant eux qui connaissent le mieux le volcan.

Certains diront (ils l’ont déjà dit !) qu’il est facile, pour quelqu’un qui connaît bien l’Etna, de passer à travers les mailles du filet. C’est vrai, mais une telle mentalité n’est guère louable. Il est aussi facile de ne pas respecter les limitations de vitesse et d’accélérer dès que l’on est passé devant un radar automatique ! On peut commettre ces infractions sans se faire verbaliser ! Nous vivons une époque formidable où le mot « interdit » a, semble-t-il, disparu du vocabulaire d’un certain nombre de citoyens…jusqu’au jour où le drame se produit ! C’est bien connu, en France on crie et, quand le drame se produit, on pleure et on cherche des responsables !

Tongariro (Nouvelle Zélande)

drapeau francais.jpgLe site web GNS Science donne quelques détails supplémentaires sur l’éruption du 21 novembre.

Après avoir observé les paramètres de surveillance du volcan, les vidéos et les photos, le GNS Science confirme que l’événement n’a duré que 5 minutes, avec une colonne de cendre qui est montée jusqu’à 3-4 km de hauteur au-dessus de l’Upper Te Maari Crater. On peut voir une vidéo de l’éruption à cette adresse :

http://www.youtube.com/watch?v=X2ASNu7vVGA

Le site de l’éruption est le même que le 6 août 2012. Deux petites vagues pyroclastiques sont apparues à la base de la colonne de cendre et se sont déroulées sur une distance de seulement quelques centaines de mètres. Les scientifiques pensent qu’une partie de la colonne de cendre n’avait pas suffisamment de vigueur pour s’élever, s’est effondrée à la base pour ensuite s’étaler autour de la source. Il n’y a aucune trace de blocs projetés pendant l’éruption. Il n’y a pas non plus de signes montrant que le magma a pu atteindre la surface au cours de l’éruption.

Contrairement à ce qu’ont affirmé certains sites Internet, l’éruption s’est produite sans signes annonciateurs (voir le sismogramme dans ma note précédente).

L’activité du Tongariro est restée faible depuis mercredi. L’alerte volcanique reste au niveau 2. La couleur de l’alerte pour l’aviation vient de passer hier de l’Orange au Jaune.

drapeau anglais.jpgThe GNS Science website gives some more details about the eruption that occurred on November 21st.

After reviewing monitoring data, videos and images, GNS Science confirms that the eruption lasted approximately 5 minutes, with an ash column and plume being ejected 3-4 km above the Upper Te Maari crater. A video of the eruption can be found at the following URL:

http://www.youtube.com/watch?v=X2ASNu7vVGA

The point of origin of the eruption was similar to that from August 6th, 2012. Two small pyroclastic density currents were produced at the base of the column and reached a limited distance of a few hundred metres downslope. Scientists believe that these were produced by part of the ash column not being energetic enough to rise, causing it to collapse at the base and flow downhill. There is no evidence at this stage of big blocks having been ejected far from the crater during the eruption. There is neither any evidence yet of magma having reached the surface during the eruption.

Contrary to what can be read on some websites, there was no observed warning immeditately prior to yesterday’s eruption (see the seismogram in my previous note).

Activity at Tongariro has been at a low level since Wednesday’s eruption. The Volcanic Alert Level remains at 2. The Aviation Colour Code was lowered yesterday from Orange to Yellow.