Mois : septembre 2021

Le danger des gaz sur les volcans actifs // The danger of gases on active volcanoes

Selon INVOLCAN, le volcan Cumbre Vieja à La Palma a émis entre 6 000 et 9 000 tonnes de SO2 par jour au cours de la dernière éruption. Les gaz qui sont initialement dissous dans le magma se séparent du magma pendant l’éruption et sont libérés dans l’atmosphère à des températures et des vitesses élevées. Il ne faut pas oublier que les gaz sont le moteur des éruptions et leur étude est essentielle à la compréhension du dynamisme éruptif.
Les gaz peuvent également s’échapper de petites fissures dans l’édifice volcanique et dans la zone environnante. Les scientifiques surveillent attentivement ces fumerolles car certains gaz, comme le dioxyde de carbone, sont lourds et peuvent se déplacer à quelques centimètres au-dessus du sol avant de se disperser dans l’atmosphère.
Les gaz éjectés dans l’atmosphère peuvent provoquer des pluies acides en se condensant ou pendant un épisode pluvieux. Ils peuvent alors endommager les cultures mais aussi provoquer des maux de tête, des irritations de la peau et des yeux. Cela se produit essentiellement à proximité du volcan en éruption. Plus on s’en éloigne, plus les gaz se diluent dans l’atmosphère et deviennent beaucoup moins agressifs.
On a beaucoup parlé dans les médias du nuage de SO2 de l’éruption de La Palma. Il devait atteindre l’Espagne continentale puis la France, mais le risque de problèmes de santé ou de pluies acides dans ces pays est très faible. En effet, le nuage de SO2 dilué passe à environ 5 km au-dessus de nos têtes et la seule indication de sa présence sera un léger voile de brume dans le ciel.
La lave est encore loin de l’océan à La Palma. Le front de coulée le plus proche doit encore parcourir plus de deux kilomètres pour atteindre le littoral. Au début de l’éruption, certaines personnes s’inquiétaient de ce qui se passerait si la lave pénétrait dans la mer.
Ce phénomène s’est produit à plusieurs reprises à Hawaii et l’Observatoire des volcans d’Hawaii (le HVO) a mis en garde à plusieurs reprises les gens contre les dangers des entrées de lave dans l’océan. Malgré ces avertissements, les populations locales et les touristes se mettent souvent en danger en s’approchant trop près de l’entrée de lave dans l’océan.
Le panache blanc produit par l’interaction de la lave et de l’eau de mer peut sembler inoffensif, mais il ne l’est pas. Le contact brutal entre la lave très chaude (1100°C) et l’eau froide (25°C) génère une brume volcanique baptisé « laze » (abréviation de lava haze) par les Hawaiiens; il est composé de vapeur d’eau de mer condensée mêlée d’acide chlorhydrique et de minuscules éclats de verre volcanique.
Ce panache se forme lorsque la lave chaude porte l’eau de mer à ébullition jusqu’à vaporisation. Le processus génère une série de réactions chimiques qui entraînent la formation d’un nuage blanc que les visiteurs doivent éviter car il peut provoquer une irritation de la peau et des yeux, voire des difficultés respiratoires. De plus, les vagues de l’océan qui déferlent sur une entrée de lave active peuvent projeter de l’eau de mer bouillante loin à l’intérieur des terres, avec un risque de brûlure pour quiconque se trouverait sur son passage. S’approcher trop près d’une entrée de lave est risqué. Sur la base de décennies d’expérience, le HVO conseille aux touristes de rester à 400 m de l’endroit où la lave pénètre dans la mer.
La direction du vent doit elle aussi être prise en compte. Lorsque le vent vient de la mer, il entraîne le panache nocif vers l’intérieur des terres et il peut devenir un réel danger pour les visiteurs.
Jusqu’à présent, quatre décès sur le Kilauea ont été liés à des entrées de lave dans l’océan.
Source : HVO, INVOLCAN.

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According to INVOLCAN, the Cumbre Vieja volcano in La Palma has emitted between 6,000 and 9,000 tons of SO2 a day. The gases that are initially dissolved in magma separate from the magma during the eruption and are released into the atmosphere at high temperatures and speeds. One should not forget that the gases are the motor of the eruption.

The gases can also escape from small fissures in the volcanic edifice and in the surrounding area. Scientists carfully monitor these fumaroles as some gases, such as carbon dioxide are heavy and can create a cloud that moves just a few centimeters above the ground before boing dispersed in the atmosphere.

Gases ejected into the atmosphere can cause acid rain when they meet with condensation or the beginning of rainfall. They can damage crops but also cause headaches, skin and eye irritation. This happens in the vicinity of the erupting volcano. Farther away, the gases get diluted in the ambient air and become far less aggressive.

A lot has been said in the media about the SO2 cloud from the La Palma eruption. It was expected to reach continental Spain and then France, but the risk of health problems or acid rain in these countries is very low. Indeed, the diluted SO2 cloud travels about 5 km above our heads and the only indication that id exists would be a slight veil of mist in the sky.

Lava is still far from the ocean in La Palma. The nearest flow front still has to travel more than two kilometres to reach the coastline. In the early phase of the eruption, some people worried about what would happen if lava entered the sea.

This phenomenon occured several times in Hawaii and the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) has repeatedly cautioned people about the hazards of ocean entries. However, local people and tourists often put themselves at risk by approaching the ocean entry too closely.

The white plume produced when lava enters the sea may look harmless, but it is not. The vigorous interaction between very hot (1100°C) lava and cold (25°C) water generates a voluminous white « laze » (short for lava haze) composed of condensed seawater steam laced with hydrochloric acid and tiny shards of volcanic glass.

This laze is formed as hot lava boils seawater to dryness. The process leads to a series of chemical reactions that result in the formation of a billowing white cloud that visitors should avoid as it can cause skin and eye irritation and breathing difficulties. Moreover, ocean waves washing over an active entry can send boiling seawater farther inland than expected, scalding anyone in its path. Approaching a lava entry too closely is risky. Based on decades of experience observing ocean entries, HVO advises people to stay 400 m away from where lava enters the sea.

The wind direction should be taken into account. When the wind blows from the sea, it carries the noxious plume inland and it can become a real danger to visitors.

Until now, four deaths on Kilauea have been related to ocean entry hazards.

Source: HVO, INVOLCAN.

Panache de vapeur et de gaz sur le site d’arrivée de la lave dans l’océan à Hawaii

Explosion littorale à Hawaii

(Photos: C. Grandpey)

Eruption du Cumbre Vieja (La Palma): beaucoup de cendre // Much ash

11 heures: Suite à l’intensification de l’éruption du Cumbre Vieja et la quantité de cendre dans l’atmosphère et son accumulation au sol, l’aéroport de La Palma a dû être fermé. Les huit décollages et atterrissages qui étaient prévus ce samedi vers Tenerife, Gran Canaria ou Madrid ont été annulés. Le nettoyage des pistes a commencé et certains vols commencent à reprendre.
Les 160 habitants qui ont été évacués dans la journée du 24septembre de manière préventive en raison de l’augmentation de l’activité explosive du Cumbre Vieja ne pourront pas retourner dans les zones touchées pour récupérer leurs effets personnels tant que la situation n’aura pas été considérée comme suffisamment sure.

Source: presse espagnole.

Le volcan émet une très importante quantité de cendre, avec un arrosage copieux de matériaux pyroclastiques sur ses flancs.

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16 heures: Une nouvelle bouche s’est ouverte dans la matinée du 25 septembre 2021 à l’ouest du principal centre éruptif. Cette bouche vient s’ajouter aux deux autres qui se sont ouvertes vendredi et ont entraîné l’évacuation des habitants qui restaient encore dans trois des zones les plus menacées. Le cône principal s’est effondré dans la partie sud-ouest, laissant s’échapper une énorme quantité de très gros blocs qui ont dévalé la pente en direction de la mer. Comme je l’indiquais précédemment, la nouvelle lave est plus fluide et plus rapide que les coulées de la première phase de l’éruption.

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11 am: Following the intensification of the eruption of Cumbre Viela and the amount of ash in the atmosphere and its accumulation on the ground, La Palma airport had to be closed. The eight takeoffs and landings that were scheduled for this Saturday to Tenerife, Gran Canaria or Madrid have been cancelled. Runway cleaning has started and some flights are starting to resume.
The 160 inhabitants who were evacuated on September 24th in a preventive manner due to the increase in the explosive activity of Cumbre Vieja will not be allowed to return to the affected areas to recover their personal effects until the situation has been considered sufficiently safe.
Source: Spanish news media.

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4 p.m .: A new vent opened on the morning of September 25th, 2021 west of the main eruptive center. This vent is in addition to the two others that opened on Friday and resulted in the evacuation of residents who still remained in three of the most threatened areas. The main cone collapsed in the southwestern part, letting out a huge amount of very large blocks that tumbled down the slope towards the sea. As I mentioned earlier, the new lava is more fluid and trabels faster than the flows of the first phase of the eruption.

La Palma (Iles Canaries): éruption, bananes et tourisme // Eruption, bananas and tourism

Même si une aide financière est apportée par le gouvernement espagnol et l’Union européenne, La Palma restera profondément affectée par l’éruption de la Cumbre Vieja. Quelque 400 bâtiments, dont une école, ont déjà été détruits alors que le volcan continue de vomir sa lave. D’autres pertes sont attendues dans les prochains jours. Plus de 6000 personnes ont été évacuées.
L’éruption va affecter l’agriculture à La Palma. Le sol le plus fertile de l’île permet de bonnes récoltes d’avocats, de papayes et d’autres cultures, sans oublier les vignobles qui fournissent les raisins à la base des vins de plus en plus populaires des îles Canaries.

Comme je l’ai écrit précédemment, on craint que la lave détruise le réseau de tuyaux qui alimente les systèmes d’arrosage dans les plantations. On craint également que l’activité volcanique rende les eaux souterraines inutilisables pour la consommation ainsi que pour la culture de la banane qui demande beaucoup d’eau.
Malgré le peu de terres arables à La Palma, l’agriculture est la principale source de revenus de l’île. Les bananes sont la principale ressource ; près de 3 000 hectares sont plantés de bananiers qui emploient plus de 10 000 des 85 000 habitants de l’île. Entre 6 000 et 8 000 tonnes de bananes sont expédiées chaque semaine vers l’Espagne continentale et ailleurs en Europe.
Les autorités locales pensent que le volcan attirera des touristes qui ont déjà commencé à arriver à La Palma pour assister à l’éruption. Les visiteurs doivent toutefois garder à l’esprit qu’un périmètre de sécurité de deux kilomètres a été mis en place autour du site éruptif et des coulées de lave.
Côté tourisme, les Européens du Nord qui fuient les rigueurs de l’hiver s’envolent pour La Palma pour profiter du climat tempéré dans des villas où ils peuvent vivre tranquillement. Certains d’entre eux ont transformé de modestes habitations en belles maisons de vacances. C’est parfois le rêve de toute une vie qui vient d’être réduit en cendres par l’éruption.
D’autres habitants de La Palma qui possèdent des appartements en location de vacances non loin du site de l’éruption ont vu leurs réservations augmenter, tandis que d’autres touristes ont annulé leurs vacances au vu des évacuations et des routes coupées.
Comme dans de nombreuses régions du monde, le tourisme à La Palma a été affecté par les restrictions de voyage imposées par l’Espagne et de nombreux autres pays pour arrêter la propagation du coronavirus. L’île a également été confrontée à un incendie de forêt qui, début août, a endommagé le paysage près de Los Llanos.
Les excellentes images fournies par les webcams des médias espagnols permettent de regarder l’éruption en toute sécurité depuis son fauteuil. L’éruption de La Palma est spectaculaire mais les coulées de lave a’a n’ont pas la beauté de leurs homologues pahoehoe. Les informations fournies par l’IGN, PEVOLCAN et les médias espagnols sont bonnes et suffisantes pour comprendre l’évolution de l’éruption. C’est la raison pour laquelle j’ai décidé de rester à la maison. Par ailleurs, j’approuve totalement la décision de l’agence « 80 Jours Voyages » d’attendre le mois d’octobre pour organiser des voyages « Spécial éruption ». Les autorités de La Palma ont en ce moment autre chose à faire que de gérer des groupes de badauds.

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Even though financial help will be provided by the Spanish government and the European Union, La Palma will sure suffer from the Cumbre Vieja eruption. Over 400 buildings including a local school have already been destroyed as the volvano keeps pouring its lava. Some 6,000 people have been evacuated. More losses are expected in the coming days.

The eruption will disrupt agriculture in La Palma. The island’s most fertile soil is home to avocado, papaya and other crops, but also vineyards that supply the grapes for the Canary Islands’ increasingly popular wines. As I put it before, it is feared that the lava will destroy the piping that feeds the plantation’s sprinklers. But there are also worries the volcanic activity will make the groundwater unusable for drinking as well as water-intensive banana farming.

Despite the little arable land on La Palma, farming is the island’s main source of income. Bananas are the main resource; nearly 3,000 hectares are planted with banana trees that provide jobs for over 10,000 of the island’s 85,000 residents. Between 6,000 and 8,000 tons of bananas are shipped weekly from the island to the Spanish mainland and elsewhere in Europe.

Local authorities think the volcano will attract tourists who have already started to arrive in La Palma to watch the eruption. Visitors should keep in mind that a two-kilometre security perimeter has been set up around the eruptive site and the lava flows.

As far as tourism is concerned, Northern Europeans escaping winter fly to La Palma to enjoy the moderate climate from quiet villas. Some of them have turned local houses into vacation homes. It was sometimes the dream of a life that has just been turned into ashes by the eruption.

Other La Palma residents who own vacation rental apartments not far from the eruption site have seen their reservations increase, while other tourists cancelled their holidays for fear of evacuations and roadblocks.

Like in many parts of the world, tourism in La Palma was affected by the travel restrictions that Spain and many other countries imposed to stop the spread of the coronavirus. The island was also confronted with a forest blaze that in early August damaged the landscape near Los Llanos.

The excellent images provided by the media webcams allow to safely watch the eruption from an armchair. The eruption in La Palma is spectacular but the a’a lava flows do not have the beauty of their pahoehoe counterparts. The information provided by IGN, PEVOLCAN and Spanish news media is good and sufficient to understand the progress of the eruption. This is the reason why I will stay at home.

Cumbre Vieja (La Palma): le point sur l’éruption // Latest news of the eruption

8 heures: Peu d’évolution ces dernières 24 heures à La Palma. Le volcan reste très actif avec une forte pression des gaz comme on peut le voir sur les images des webcams. L’éruption reste strombolienne, avec des phases plus explosives à partir de quatre centres d’émission et une colonne éruptive qui atteint jusqu’à 4 500 mètres de hauteur, avec une grande quantité de cendres. Les matériaux expulsés s’accumulent autour des bouches éruptives mais ne font guère avancer la lave qui a parcouru 3, 8 km. Les coulées qui avançaient vers la mer ont ralenti leur progression. L’une n’avance plus qu’à quatre mètres par heure, et l’autre s’est arrêtée. Pas sûr que la lave parvienne a atteindre le littoral. Tout dépendra de la durée de l’éruption et du débit éruptif à la source. Il lui reste plus de 2 kilomètres à parcourir. Comme je l’ai indiqué précédemment, le front de coulée présente une largeur de 500 mètres, avec des hauteurs allant jusqu’à 12 mètres.

Il est recommandé à la population d’utiliser en extérieur des masques FFP2 et des systèmes de protection des yeux en cas de retombée de cendres.

Le bilan de l’éruption reste stable. 220 hectares ont été recouverts par la lave et 400 maisons ont été détruites, entraînant l »évacuation de plus de 5 700 personnes.
On craint que les retombées de cendres dans la mer affectent l’écosystème marin de la côte sud-ouest de La Palma et provoque des « changements drastiques » dans sa productivité. C’est le diagnostic de PEVOLCA qui indique que les contrôles de matériaux volcaniques dans la colonne d’eau de mer seront renforcés.

Les émissions de SO2 dans l’atmosphère avaient augmenté le 22 septembre et dépassaient 12 000 tonnes par jour. Le nuage de SO2 devrait atteindre la péninsule ibérique et ensuite la France, mais il sera très dilué et à haute altitude. Il ne devrait pas présenter de risques pour la population.

Source: médias locaux et nationaux.

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12 heures: L’éruption du Cumbre Vieja est entrée dans son sixième jour, avec des phases plus explosives. La colonne de gaz atteint 4 500 mètres de hauteur. Il reste deux coulées de lave actives. Le front le plus au nord n’avance pratiquement plus et le front sud continue d’avancer à quatre ou cinq mètres par heure.

Le vent entraîne les émissions de gaz et de cendres vers le sud et il est prévu que ce vendredi elles atteignent les îles d’El Hierro et de La Gomera. Pour le moment, la navigation aérienne n’est pas affectée par les nuages ​​de cendres et tous les aéroports des îles Canaries fonctionnent normalement.
La qualité de l’air dans les zones habitées à proximité du volcan est restée stable ces dernières heures.
Comme je l’ai signalé précédemment, la couleur de l’alerte aérienne a été élevée au Rouge a été élevé au niveau rouge en raison de la hauteur de la colonne éruptive et afin de rendre la navigation aérienne totalement sûre. Deux zones restreintes de l’espace aérien ont été mises en place pour garantir le fonctionnement des urgences.
La lave émise par le volcan a recouvert de nombreuses cultures et à ces dégâts s’ajoutent ceux causés par la cendre qui bloque la lumière du soleil et entrave la photosynthèse. Par son pouvoir fertilisant, la cendre pourrait avoir un effet positif sur le sol, mais pas tout de suite. Tant que durera l’éruption, les conséquences seront négatives.

Source: El Pais.

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20 heures: L’activité explosive du Cumbre Vieja s’est intensifiée ce vendredi avec un plus grand rayon autour du volcan soumis à ses projections et aux retombées de cendres. De plus, une nouvelle bouche éruptive s’est ouverte sur le volcan d’où la lave s’échappe en abondance. Un millier de personnes ont dû être évacuées des villes de Tajuya et Tacande de Abajo et de la partie de Tacande de Arriba qui n’avait pas encore été évacuée. Plusieurs vols ont également été annulés en raison de nuages ​​de cendres vers La Palma et La Gomera.
Selon les derniers chiffres officiels, depuis le début de l’éruption le 19 septembre, la lave du Cumbre Vieja a couvert 190,7 hectares, détruit à ce jour 420 bâtiments, ainsi que 15,2 kilomètres de routes,
Suite à l’intensification des nuages de cendre, le gouvernement canarien recommande à la population de rester à l’abri à l’intérieur des maisons, portes et fenêtres fermées, et conseille également d’éviter de rester à l’extérieur lorsque cela n’est pas strictement nécessaire. Les personnes qui doivent séjourner dans une zone exposée à la cendre doivent utiliser un masque FPP2, des lunettes de protection et se vêtir d’une chemise à manches longues, d’un pantalon et d’une casquette.

Source: presse canarienne.

Ce soir la lave est plus fluide que précédemment et elle s’écoule donc plus facilement du cratère. Il est probable qu’elle va accélérer sa vitesse de progression vers le littoral et poursuivre son travail de destruction (Capture image webcam)

La webcam (https://youtu.be/IoJFsYAy-bo) fournit des images impressionnantes:

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08:00 am: Little change in the last 24 hours in La Palma. The volcano remains very active with a strong gas pressure as can be seen on the webcam images. The eruption remains Strombolian, with more explosive phases from four emission centers and an eruptive column that reaches up to 4,500 meters in height, with a large amount of ash. The expelled materials accumulate around the eruptive vents but lava hardly advances; it has travelled 3.8 km. The flows advancing towards the sea slowed their progress. One does not advance more than four meters per hour, and the other has stopped. Not sure that the lava will reach the coast. Everything will depend on the duration of the eruption and the eruptive flow at the source. It still has more than 2 kilometers to go. As I indicated previously, the flow front has a width of 500 meters, with heights of up to 12 meters.
The population is advised to use FFP2 masks and eye protection systems outdoors in the event of ashfall.
The aftermath of the eruption remains stable. 220 hectares were covered by lava and 400 houses were destroyed, leading to the evacuation of more than 5,700 people.
There are fears that the ash falling in the sea will affect the marine ecosystem of the southwest coast of La Palma and cause « drastic changes » in its productivity. It is the diagnosis of PEVOLCA which indicates that the controls of volcanic materials in the seawater column will be reinforced.
SO2 emissions into the atmosphere had increased by September 22nd and exceeded 12,000 tonnes per day. The SO2 cloud is likely to reach the Iberian Peninsula and then France, but it will be very diluted and at high altitude. It should not present any risk to the population.
Source: local and national media.

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12:00 pm: The eruption of Cumbre Vieja has entered its sixth day, with more explosive phases. The ash column reaches a height of 4,500 meters. There are two active lava flows. The northernmost front hardly advances any more and the southern front continues to advance at a rate of four or five meters per hour.
The wind is blowing the gas and ash plumes to the south and it is expected that this Friday they will reach the islands of El Hierro and La Gomera. At the moment, air traffic is not affected by the ash clouds and all airports in the Canary Islands are operating normally.
The air quality in populated areas near the volcano has remained stable in recent hours.
As I reported earlier, the aviation color code has been raised to Red due to the height of the eruptive column and in order to make air traffic completely safe. Two restricted areas of the airspace have been set up to ensure emergencies.
The lava emitted by the volcano has covered many crops and to this damage is added the one caused by the ash which blocks sunlight and hinders photosynthesis. By its fertilizing power, the ash could have a positive effect on the soil, but not immediately. As long as the eruption lasts, the consequences will be negative.

Source: El Pais.

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8:00 p.m .: The explosive activity of Cumbre Vieja intensified this Friday with a greater radius around the volcano subjected to pyrpclastic projections and ashfall. In addition, a new eruptive vent opened on the volcano One thousand people had to be evacuated from the towns of Tajuya and Tacande de Abajo and from the part of Tacande de Arriba which had not yet been evacuated. Several flights have also been canceled due to ash clouds to La Palma and La Gomera.
According to the latest official figures, since the eruption began on September 19th, lava from Cumbre Vieja has covered 190.7 hectares, destroyed 420 buildings to date, as well as 15.2 kilometers of roads,
Following the intensification of the ash clouds, the Canarian government recommends that the population stay inside houses, doors and windows closed, and also advises to avoid staying outside when it is not strictly necessary. People who must stay in an area exposed to ash should wear an FPP2 mask, goggles, and dress in a long-sleeved shirt, pants and cap.
Source: Canarian news media.

Source: presse espagnole