Jour : 19 septembre 2021

Dernières nouvelles de La Palma (Iles Canaries) : Eruption en cours ! // Latest from La Palma (Canary Islands) : Eruption underway !

15 heures: Comme je l’ai indiqué précédemment, un essaim sismique à La Palma (îles Canaries) a mis les autorités en alerte pour une éventuelle éruption volcanique. Une situation similaire s’est produite il y a 10 ans, en octobre 2011, à El Hierro, également dans l’archipel. Après des semaines d’activité sismique intense, un volcan sous-marin est entré en éruption au large d’El Hierro. L’île voisine de La Palma semble être confrontée à la même situation.
Au cours des derniers jours, plus de 5 400 secousses ont été enregistrées, ainsi qu’une déformation du sol d’environ 10 centimètres, indiquant que du magma s’agitait sous la surface. Une telle intrusion magmatique peut conduire à une éruption volcanique. .
Bien que l’activité sismique à Cumbre Vieja ait diminué au cours des dernières 48 heures, un séisme de magnitude M3.0 a été enregistré le matin du 18 septembre 2021 à une profondeur de 0,1 km.
Même si le risque d’un méga tsunami a été écarté, le risque d’une éruption du volcan Cumbre Vieja reste élevé. C’est pourquoi les autorités en charge du Plan de prévention des risques volcaniques (Pevolca) ont décidé d’élever le niveau d’alerte volcanique au Jaune.
Par ailleurs, le 17 septembre, les autorités locales ont présenté un plan d’évacuation qui a été approuvé pour 5 communes autour du volcan :Tazacorte, Los Llanos de Aridane, Mazo, El Paso et Fuencaliente, soit environ 40 000 personnes. Il est conseillé aux gens de préparer des sacs avec des documents et des médicaments et d’être prêts à partir. Des abris sont déjà en place avec des médicaments et de la nourriture.
Le 18 septembre, les autorités ont convoqué deux réunions pour informer les habitants des conséquences de la hausse du niveau d’alerte volcanique.
D’autres mesures ont été prises le 19 septembre avec la fermeture de plusieurs sites sur l’île. Il est également conseillé aux gens de conduire leur bétail aux foirails d’El Paso et de San Isidro, à Breña Alta.
La dernière éruption à La Palma a eu lieu en octobre 1971, lorsque le volcan Teneguía est entré en éruption pendant plus de trois semaines après l’apparition d’une fissure dans le sud de l’île. La situation est restée calme jusqu’en 2017, date à laquelle l’activité sismique a repris. Ces derniers jours, cette activité s’est intensifiée avec un essaim enregistré à quelques kilomètres de Teneguía dans la zone de Cumbre Vieja, au sud-est de l’île.
Source : médias d’information espagnols.

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17h00 : Selon les médias locaux, La Cumbre Vieja vient d’entrer en éruption. Il semble qu’une fissure se soit ouverte sur le flanc ouest du volcan, avec des fontaines et des coulées de lave qui brûlent des forêts et des terres agricoles. La dernière éruption de ce volcan avait eu lieu en 1971, avec un VEI 2.

Selon la presse espagnole, l’éruption a débuté ce dimanche à 15h12 à Montaña Rajada dans la commune d’El Paso. Une petite secousse sismique a précédé une grande explosion qui a été suivie d’une énorme colonne de fumée et de l’expulsion de matériaux pyroclastiques. Le magma a ouvert deux fissures, deux bouches éruptives par lesquelles des coulées de lave se sont échappées.

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21 heures: L’éruption en cours à La Palma a entraîné l’évacuation de centaines d’habitants de l’île. Selon Involcan, cette éruption compte déjà au moins sept bouches alignées le long d’une fracture qui pourrait mesurer plusieurs kilomètres. Il s’agit d’une éruption strombolienne, avec une phase peu explosive au cours de laquelle des coulées de lave et des matériaux pyroclastiques sont émis. Pour le moment, la lave sort assez facilement, ce qui explique le caractère peu explosif de l’événement. Les géologues locaux rappellent que l’ouverture de plusieurs bouches éruptives est courante dans le volcanisme des îles Canaries.
Il est bien sûr impossible de dire combien de temps durera cette éruption. Comme l’a indiqué un géologue, « nous sommes dans la première phase de l’éruption. Cela pourrait prendre des jours, des semaines… L’éruption de Teneguía en 1971 était fin octobre et s’est terminée en décembre »

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3:00 pm: As I put it before, a seismic swarm at La Palma (Canary Islands) has put authorities on alert for a possible volcanic eruption, A similar situation occurred 10 years ago, in October 2011, at El Hierro, in the archipelago too. Following weeks of intense seismic activity, an underwater volcano erupted off the coast of El Hierro. The nearby island of La Palma appears to be facing the same situation.

In the past few days, more than 5,400 tremors have been recorded, together with a ground deformation of around 10 centimeters, indicating that magma was bubbling beneath the surface. Such an intrusion may lead to a volcanic eruption. .

Although the seismic activity in Cumbre Vieja has decreased in the last 48 hours, an M3.0 quake hit on the morning of September 18th, 2021 at a depth of 0.1 km.

Even though the risk of a mega tsunami has been ruled out, the risk of a possible eruption of the Cumbre Vieja volcano remains elevated. This is why the Volcano Risk Prevention Plan (Pevolca) has decided to elevate the volcanic eruption risk to Yellow.

Moreover, on September 17th, local authorities presented an evacuation plan that was approved for 5 municipalities around the volcano:Tazacorte, Los Llanos de Aridane, Mazo, El Paso and Fuencaliente, or about 40,000 people. People are advised to pack bags with documents and medicines and be ready to go. Shelters are already in place with medicine and food.

On September 18th, authorities called two meetings to inform residents about the volcanic risk alert.

More measures were taken on September 19th with the closure of several sites on the island. People are also advised to take their livestocks to the livestock fairgrounds of El Paso and San Isidro, in Breña Alta.

The last eruption in La Palma took place in October 1971, when the Teneguía volcano erupted for more than three weeks after a crack appeared in the south of the island. The situation remained calm until 2017, when seismic activity resumed. In the past few days, this activity has intensified with a seismic swarm recorded a few kilometres from Teneguía in the Cumbre Vieja area, southeast of the island.

Source: Spanish news media.

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5:00 pm: According to the locqal news media, La Cumbre Vieja erupted a short time ago. It seems a fissure opened on the western flank of the volcano, feeding lava fountains and flows, burning forests and farmland. This is the first eruption at the volcano since 1971 (VEI 2).

According to the Spanish press, the eruption began this Sunday at 3:12 p.m. in Montaña Rajada in the town of El Paso. A small earthquake preceded a large explosion which was followed by a huge column of smoke and the expulsion of pyroclastic material. The magma opened two fissures, two eruptive vents through which lava flows escaped.

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9:00 pm: The eruption in progress in La Palma has led to the evacuation of hundreds of inhabitants of the island. According to Involcan, this eruption already includes at least seven vents aligned along a fracture that could be several kilometers long. It is a Strombolian eruption, with a low explosive phase during which lava flows and pyroclastic materials are emitted. For the moment, the lava comes out quite easily, which accounts for the low explosive nature of the event. Local geologists recall that the opening of several eruptive vents is common in the volcanism of the Canary Islands.
It is of course impossible to say how long this eruption will last. As one geologist put it, “We are in the first phase of the eruption. It could take days or weeks … The eruption of Teneguía in 1971 was at the end of October and lasted until December ”.

Aperçu de la sismicité à La Palma du 11 au 18 septembre 2021 (Source: IGN)

De la Geldingadalir (Islande) à la planète Mars // From Geldingadalir (Iceland) to Mars

Pour les scientifiques, l’Islande est un excellent terrain d’entraînement dans le domaine de la conquête spatiale. Aujourd’hui, ce pays sert de banc d’essai pour expérimenter des drones qui pourraient un jour être utilisés dans des missions martiennes.
Dans le cadre d’un tel projet, les scientifiques équipent les drones d’une gamme de dispositifs allant du Lidar capable de déterminer l’épaisseur et le volume de lave, aux caméras d’imagerie thermique et aux foreuses capables de prélever des échantillons. Les paysages islandais sont très semblables à ceux de Mars, ce qui en fait un lieu idéal pour tester différents types de technologies de drones.
Voici une vidéo tournée à Geldingadalir (Islande) dans laquelle le volcanologue Christopher Hamilton (Université d’Arizona) explique toutes les possibilités offertes par les drones :.

https://www.bbc.com/news/av/technology-58104819

Le 19 mars 2021, une éruption a commencé sur la péninsule de Reykjanes. C’était la première fois en 800 ans qu’un tel événement se produisait dans cette partie de l’Islande. À seulement 35 kilomètres de Reykjavik, la facilité d’accès a permis aux scientifiques de collecter des données qui sont souvent impossibles à rassembler lors d’éruptions plus dangereuses ou plus difficiles d’accès.
Christopher Hamilton est professeur de sciences planétaires à l’Université de l’Arizona. Il est également professeur adjoint à l’Université d’Islande. Il se trouvait en Islande lorsque le volcan est entré en éruption. Contrairement à certains autres scientifiques présents dans la Geldingadalir qui essayaient de percer les secrets de la Terre, Hamilton avait en tête des idées allant bien au-delà de notre planète.
Dans la vidéo ci-dessus, il explique vouloir se servir de cette éruption comme d’une fenêtre pour étudier d’autres planètes. Le paysage islandais relativement aride ressemble beaucoup à l’environnement martien
Hamilton a reçu une subvention de trois millions de dollars de la NASA pour mettre au point un drone capable de voler sur Mars. Il s’appelle RAVEN, acronyme de Rover Aerial Vehicle Exploration Network. (voir ma note du 19 janvier 2021 à propos de ce drone). Hamilton explique que les instruments utilisés dans l’espace doivent être testés dans différents environnements. L’Islande constitue un substitut parfait pour le paysage volcanique accidenté de la planète Mars. Avec ses étendues de glace stériles, ses immenses champs de lave et son activité volcanique constante, l’Islande est l’environnement parfait pour tester le projet de drone.
Dans le cadre de la mission Mars 2020 de la NASA, l’hélicoptère Ingenuity a permis de tester avec succès au mois d’avril 2021 un vol motorisé sur Mars. Cet hélicoptère était équipé de deux caméras, une pour la navigation et l’autre pour les images. Il a accompagné le rover (robot d’exploration) Perseverance de sorte que les deux véhicules ont prouvé que les hélicoptères et les rovers peuvent fonctionner ensemble sur Mars. Hamilton dit qu’il s’agit d’une technologie véritablement transformatrice ; la mission islandaise permettra de tester la prochaine génération de systèmes d’exploration spatiale.
Le drone RAVEN sera utilisé avec un rover et volera devant lui et en envoyant des données pour générer des cartes 3D. Il explorera des zones auparavant inaccessibles sur Mars et disposera d’une griffe capable de récupérer des échantillons de roches martiennes et de les apporter au rover.
Hamilton est convaincu que « le drone a révolutionné notre façon de travailler sur le terrain. Si on pouvait envoyer un drone équipé d’une griffe ou une perceuse pour pouvoir acquérir un échantillon et le ramener à un rover, cela fournirait un paradigme radicalement nouveau pour explorer les parties vraiment accidentées et encore inaccessibles de Mars. »

RAVEN est un projet prévu pour s’étaler sur trois années. L’équipe de Christopher Hamilton espère tester un prototype d’ici 2022, et fournir des recommandations technologiques à la NASA d’ici 2023.
Source : BBC News.

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Scientists are using Iceland as a testbed for deploying drone technology that they hope may one day feature on missions exploring Mars.

The project equips drones with a range of devices from Lidar which can help inform the thickness and volume of lava, to thermal imaging cameras and drills capable of taking core samples. The characteristics of Iceland’s environment are very similar to Mars making it an ideal test place for different types of drone technology.

Here is a video shot in Geldingadalir (Iceland) in which volcanologist Christopher Hamilton (University of Arizona) explains all the possibilities offered by the drones:.

https://www.bbc.com/news/av/technology-58104819

On March 19th, 2021, a new eruption started on the Reykjanes Peninsula. It was the first time in 800 years a volcanic eruption had occurred on that part of the country. Only 35 kilometres from Reykjavik, the ease of access provided an opportunity for scientists to collect data that is often lost at more hazardous or remote volcanic eruptions.

Christopher Hamilton is an associate professor of planetary sciences at the University of Arizona. He is also an adjunct professor at the University of Iceland. He happened to be in Iceland when the volcano erupted. Unlike some of the other scientists in Geldingadalir trying to unlock the secrets of the Earth, Hamilton’s interests went far beyond this planet.

In the video, he says that he wanted to be able to use this eruption as a window to study other planets. The landscape in Iceland, with relatively barren vegetation, is very similar to the Martian environment

Hamilton received a three-million-dollar grant from NASA to develop a drone that will fly on Mars. It is called RAVEN, which stands for Rover Aerial Vehicle Exploration Network. (see my post of January 19th, 2021 about this drone). Hamilton explained that instruments used in space need to be tested in different environments. Iceland is the perfect substitute for the rugged volcanic landscape found on Mars. With its barren icefields, huge lava fields, and constant volcanic activity, Iceland is the perfect test environment for the drone project.

Part of NASA’s Mars 2020 Mission, the Ingenuity helicopter successfully tested powered flight on Mars for the first time in April. This helicopter was equipped with two cameras, one for navigation and one for imaging. It accompanied the rover Perseverance, and together the crafts tested how helicopters and rovers can work together on Mars. Hamilton says this is a truly transformative technology; what they are testing in Iceland is the next generation of explorationsystems.

The RAVEN drone will work with a rover by flying ahead of it and sending back data to generate 3D maps. It will explore previously inaccessible areas on Mars, and have a claw that can retrieve Martian rocks and deliver them to the rover.

Hamilton is convinced that « the drone has completely revolutionized the way that we do fieldwork, If you could send a drone with a claw or a drill to be able to acquire a sample and bring it back to a rover, that provides a radically new paradigm for being able to explore the really rugged parts of Mars that we haven’t been able to get to on the ground. »

RAVEN is scheduled to be a three-year project. Christopher Hamilton’s team hopes to test a prototype by 2022, and to publish technological recommendations for NASA by 2023.

Source: BBC News.

Le désert de l’Odadahraun a déjà servi de terrain d’entraînement aux missions lunaires (Photo: C. Grandpey)

Août 2021 encore trop chaud // August 2021 still too hot

Selon les archives du Centre européen pour les prévisions météorologiques (ECMWF), avec +0,488°C au-dessus de la moyenne 1981-2010, le mois d’août 2021 a été le 3ème plus chaud

Le Centre intègre de multiples observations dans un modèle permettant de suivre quasi quotidiennement l’évolution du climat. Les données sont actualisées de manière journalière, contrairement aux bilans mensuels des stations au sol. Les réanalyses permettent ainsi de se faire une idée des futures annonces des agences comme la NASA et la NOAA qui ne sont pas faites avant le milieu du mois.

Selon la NOAA, la température de surface du globe en août 2021 a été de 0,90°C au-dessus de la moyenne du 20ème siècle qui est de 15,6 °C. Il s’agit du sixième mois d’août le plus chaud jamais enregistré. Neuf des 10 mois d’août les plus chauds se sont produits depuis 2009. Août 2021 a également été le 45ème mois d’août consécutif et le 440ème mois consécutif avec des températures supérieures à la moyenne du 20ème siècle.

Comme je l’ai indiqué précédemment, ces classements montrent des différences car certaines stations éloignées où les données sont rares, prises en compte par la NOAA, sont laissées de côté par l’ECMWF.

Malgré ces différences, il est évident que les températures continuent d’être très élevées et que le réchauffement climatique est plus que jamais d’actualité.

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According to the archives of the European Center for Weather Forecasts (ECMWF), with +0.488°C above the 1981-2010 average, August 2021 was the 3rd warmest
The Center integrates multiple observations into a model that enables climate change to be monitored almost daily. The data is updated daily, unlike the monthly reports from ground stations. The reanalyses thus make it possible to get an idea of future announcements from agencies like NASA and NOAA that are not released before the middle of the month.

According to NOAA, the global surface temperature in August 2021 was 0.90°C above the 20th century average of 15.6°C. This was the sixth warmest August on record. Nine of the 10 warmest Augusts have occurred since 2009. August 2021 was also the 45th consecutive August and the 440th consecutive month with temperatures above the 20th century average.

As I indicated earlier, these rankings show some differences as some remote stations where data is scarce, are taken into account by NOAA, are left out by ECMWF.
Despite these differences, it is clear that temperatures continue to be very high and that global warming is more present than ever.