Jour : 18 octobre 2021

Nouvelles de l’éruption du Cumbre Vieja (La Palma) // News of the Cumbre Vieja eruption (La Palma)

10 heures : Alors que l’éruption du Cumbre Vieja continue, 4 606 élèves et 583 enseignants retrouvent leurs salles de classe ce lundi dans une vingtaine d’écoles des communes de Los Llanos de Aridane, El Paso et Tazacorte, un mois après le début de l’éruption.

INVOLCAN indique que le front de la coulée de lave qui se dirige vers la mer se trouve à 150 mètres de la falaise littorale, dans la zone côtière de Tazacorte, La lave pourrait atteindre la mer « dans les prochaines heures », bien que sa progression dépende de la quantité de l’alimentation en amont et des obstacles qu’elle rencontre dans les derniers mètres.

Les conditions météorologiques actuelles ne sont guère favorable à une bonne qualité de l’air, bien que « les valeurs maximales qui nécessiteraient l’adoption de nouvelles mesures n’aient pas encore été dépassées.

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19 heures : Selon Pevolca, les différentes coulées de lave émises par le Cumbre Vieja sont entrées dans une phase de « stabilité et de lenteur ». La coulée la plus active qui se trouve à environ 160 mètres de la mer a, elle aussi, ralenti sa progression, avec à peine deux mètres par heure. Elle a détruit un supermarché du quartier de La Laguna et traverse maintenant une zone de bananeraies, mais elle ne devrait pas atteindre l’océan ce 18 octobre.

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10:00 a.m .: As the eruption of Cumbre Vieja continues, 4,606 students and 583 teachers are returning to their classerooms this Monday in twenty schools of the municipalities of Los Llanos de Aridane, El Paso and Tazacorte, one month after the start of the eruption.
INVOLCAN indicates that the front of the lava flow heading towards the sea is 150 meters from the coastal cliff, in the area of Tazacorte, The lava could reach the sea « in the next few hours », although its progress depends on the amount of lava upslope and the obstacles it encounters in the last few meters.
The current weather conditions are hardly favorable for good air quality, although the maximum values which would necessitate the adoption of new measures have not yet been exceeded.

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7:00 pm : According to Pevolca, the various lava flows emitted by Cumbre Vieja have entered a phase of « stability and slowness ». The most active flow, which is about 160 meters from the sea, also slowed its progress, with barely two meters per hour. It destroyed a supermarket in the La Laguna district and is now crossing an area of banana plantations, but it is not expected to reach the ocean on October 18th.

Le volcan le 17 octobre 2021 au soir (capture écran webcam)

Le 18 octobre au soir, la coulée n’est pas assez alimentée pour atteindre la mer (capture écran webcam)

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) : Eruption à court terme ? // Short-term eruption ?

8 heures (heure métropole) :Depuis 04h33 heure locale (00h33 heure UTC) ce matin, une crise sismique est enregistrée sur les instruments de l’Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise. Cette crise sismique est accompagnée de déformation rapide. Ceci indique que le magma est en train de quitter le réservoir magmatique et se propage vers la surface.

Une éruption est probable à brève échéance dans les prochaines minutes ou heures.

Des informations complémentaires vont suivre concernant le secteur impacté par cette propagation magmatique vers la surface.

Passage en Alerte 1 par la préfecture. L’accès du public à la partie haute de l’Enclos Fouqué est interdit. Les randonneurs présents ce matin ont été évacués. Ils étaient relativement nombreux en cette période de vacances scolaires et de fréquentation touristique, d’autant que les conditions météorologiques étaient particulièrement bonnes.

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10 heures (heure métropole): Dans un bulletin diffusé à 11 heures (heur locale), l’OVPF indique que la crise sismique débutée à 04h33 se poursuit. Entre 04h33 et 10h50, 537 séismes volcano-tectoniques et 81 séismes longue période ont été enregistrés sous la zone sommitale et sous le flanc est (entre 0,6 km au dessus du niveau de la mer et 1,2 km sous le niveau de la mer).

La sismicité et la source des déformations montrent une migration du magma en profondeur vers le flanc nord nord-est du volcan, dans le secteur de Piton de Crac, un peu plus au nord que l’intrusion du 28-30 septembre 2020. En 2020, la crise sismique, qui avait accompagné cette intrusion, avait duré deux jours et n’avait pas conduit à une éruption, le magma ayant stoppé en profondeur.
A l’heure actuelle, le risque d’une ouverture de fissures éruptives à basse altitude n’est pas exclue. En général au Piton de la Fournaise plus les crises sismiques sont longues, plus le risque d’ouverture de fissures éruptives à basse altitude augmente

Source: OVPF.

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16 heures (heure métropole) : L’éruption du Piton de la Fournaise se fait attendre. Ce matin, l’OVPF expliquait qu’elle était imminente, une histoire de minutes, voire d’heures…

Dans son dernier bulletin diffusé à 16h15 (heure locale), l’OVPF indique que la crise sismique se poursuit. Cette sismicité est localisée sous la zone sommitale et sous le flanc nord-est (entre 0,7 km au dessus du niveau de la mer et 1,4 km sous le niveau de la mer ;

La sismicité et la source des déformations montrent une migration du magma en profondeur vers le flanc nord nord-est du volcan, dans le secteur nord-ouest du Piton de Crac, à l’ouest de la Plaine des Osmondes.
A l’heure actuelle, le risque d’une ouverture de fissures éruptives à basse altitude n’est pas exclue.

Source: OVPF.

NDLR: Il se peut ausi que le magma migre dans un ancien jeu de fissures sans jamais atteindre la surface. La pression dans le conduit d’alimentation ne semble pas très forte. Si une éruption devait se produire, elle ne serait probablement pas de grande ampleur.

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8:00 am (Paris time) : Since 04:33 local time (00:33 UTC time) this morning, a seismic crisis has been recorded on the instruments of the Volcanological Observatory of Piton de la Fournaise. This seismic crisis is accompanied by rapid deformation. This indicates that magma is leaving the reservoir and is ascending towards the surface.
An eruption is likely within the next few minutes or hours.
Additional information will follow concerning the area impacted by this magmatic propagation towards the surface.
The alert level has been raised to 1 by the prefecture. The upper part of the Enclos Fouqué is now closed to the public. The trekkers who were on the volcano have been evacuated.

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10 a.m. (Paris time): In a bulletin released at 11 a.m. (local time), OVPF indicates that the seismic crisis that began at 4:33 a.m. is continuing. Between 4:33 a.m. and 10:50 a.m., 537 volcano-tectonic earthquakes and 81 long-period earthquakes were recorded beneath the summit area and under the eastern flank (between 0.6 km above sea level and 1.2 km below sea level)
The seismicity and the source of the deformations show a migration of the magma in depth towards the north-northeast flank of the volcano, in the Piton de Crac area, a little further north than the intrusion of September 28th-30th, 2020. In 2020 , the seismic crisis, which had accompanied this intrusion, had lasted two days and had not led to an eruption, as magma had stopped in depth.
At present, the risk of eruptive fissure opening at low altitude is not excluded. In general at Piton de la Fournaise, the longer the seismic crises, the greater the risk of eruptive fissures opening at low altitude.
Source: OVPF

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4:00 p.m (Paris time) : The eruption of Piton de la Fournaise is overdue! This morning, OVPF explained that it was imminent, a matter of minutes or hours …
In its last bulletin released at 4:15 p.m. (local time), the Observatory indicates that the seismic crisis is continuing. This seismicity is located beneath the summit area and under the northeast flank (between 0.7 km above sea level and 1.4 km below sea level;
The seismicity and the source of the deformations show a migration of the magma in depth towards the north-northeast flank of the volcano, in the northwestpart of Piton de Crac, west of the Plaine des Osmondes.
At present, the risk of eruptive fissure opening at low altitude is not excluded.
Source: OVPF.
Personal note: Magma may also be migrating in an old network of fissures without ever reaching the surface. The pressure in the supply does not appear to be very strong. If an eruption were to occur, it probably would not be of great magnitude.

Photo: C. Grandpey

Découverte d’un nouveau squelette à Herculanum // Discovery of a new skeleton in Herculaneum

Dans une note publiée le 15 mai 2021, j’expliquais que 40 ans après les fouilles entreprises sur l’ancienne plage d’Herculanum, les archéologues étaient sur le point de se lancer dans une nouvelle campagne grâce au financement du Packard Humanities Institute, une fondation à but non lucratif qui participe à la protection des restes de la ville romaine.
J’avais expliqué dans un article précédent (12 février 2021) que certains des 300 squelettes retrouvés sur le site dans les années 1980 appartenaient à des personnes qui avaient tenté de s’abriter de l’éruption dans des hangars à bateaux le long du rivage, mais elles ont été incinérées par la chaleur extrême générée par l’éruption. Leurs crânes ont explosé et leurs chairs se sont vaporisées.
Les fouilles qui viennent d’être entreprises à Herculanum portent déjà leurs fruits. Un nouveau squelette a été découvert et il pourrait fournir de nouvelles informations sur la catastrophe. Ce sont les restes d’un homme probablement âgé de 40 à 45 ans. Ils se trouvaient sous plusieurs mètres de roche volcanique, là où se trouvait le littoral d’Herculanum avant qu’il soit repoussé de quelque 500 mètres vers le large par l’éruption du Vésuve en 79 après JC.
L’homme était allongé, face tournée vers l’intérieur des terres. Il a probablement vu la mort en face au moment où la coulée pyroclastique a enseveli sa ville. Il faisait peut-être partie des soldats qui essayaient de sauver la population. En effet, lorsque le Vésuve est entré en éruption, une flotte navale est venue à la rescousse, dirigée par l’ancien érudit et commandant romain Pline l’Ancien. Il est mort sur le rivage, mais on pense que ses officiers ont réussi à évacuer des centaines de survivants.
Il se peut aussi que le squelette récemment découvert soit celui de l’un des fugitifs qui tentaient de monter sur l’une des embarcations de sauvetage. Il était peut-être le dernier d’un groupe qui avait réussi à échapper au danger.
Le squelette a été retrouvé au milieu d’un amas de bois carbonisé, avec une poutre qui a peut-être brisé son crâne en s’effondrant. les os ont une couleur rouge vif; ce sont peut-être des marques de sang laissées lorsque la victime a été ensevelie sous la coulée pyroclastique. Les archéologues ont également trouvé des traces de tissus et des objets métalliques, probablement les restes d’effets personnels avec lesquels l’homme s’enfuyait. Les chercheurs pensent qu’à Herculanum, la température a atteint 500 degrés, ce qui était suffisant pour vaporiser les tissus mous. Dans un phénomène encore mal connu, une chute rapide de la température s’ensuivit, ce qui a permis de préserver ce qui restait.
D’autres restes humains ont été découverts dans et autour d’Herculanum au cours des dernières décennies, y compris un crâne conservé dans un musée de Rome que certains attribuent à Pline. Les dernières technologies devraient permettre d’en savoir un peu plus sur la dernière découverte. Les »probablement » et « peut-être » deviendront alors des certitudes.
Source : Presse internationale.

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In a post written on May 15th, 2021, I explained taht 40 years after Herculaneum’s ancient beach was excavated, archaeologists were about to embark on a new dig with funding from the Packard Humanities Institute, a non-profit foundation which has helped protect the remains of the Roman town.

I had explained in a previous post (12 February, 2021) that some of the 300 skeletons found at the site in the 1980s had tried to shelter from the eruption in boat sheds along the beach but were incinerated by the extreme heat generated by the eruption, which made their skulls explode and their flesh vaporize.

The dig I mentioned above is already bringing results. A new skeleton was discovered in the Herculaneum, It could offer fresh insights into the disaster. The skeleton corresponds to the remains of a man presumed to be aged 40-45 that were found under metres of volcanic rock where Herculaneum’s shoreline used to be before Vesuvius’ explosion in 79 AD which pushed it back by 500 metres.

The man was lying down, facing inland, and probably saw death in the face as he was overwhelmed by the pyroclastic flow that buried his city. He could have been a rescuer. As Vesuvius erupted, a naval fleet came to the rescue, led by the ancient Roman scholar and commander Pliny the Elder. He died on the shore, but it is believed that his officers managed to evacuate hundreds of survivors.

The skeleton might have otherwise belonged to one of the fugitives who were trying to get on one of the lifeboats. He was perhaps the unlucky last one of a group that had managed to escape the danger.

The skeleton was found covered by charred wood remains, including a beam from a building that may have smashed his skull, while his bones appear bright red, possibly blood markings left as the victim was engulfed in the pyroclastic flow Archeologists also found traces of tissue and metal objects, likely the remains of personal belongings he was fleeing with. Researchers believe that in Herculaneum temperatures rose up to 500 degrees — enough to vaporise soft tissues. In a phenomenon that is poorly understood, a rapid drop in temperature ensued, helping preserve what remained.

Other human remains have been found in and around Herculaneum in the past decades, including a skull held in a Rome museum that some attribute to Pliny. The latest discovery can be investigated with more modern techniques.

Source: Presse internationale.

Squelettes des personnes réfugiées sous les hangars à bateaux à Herculanum (Source: Wikipedia)