Jour : 27 octobre 2021

Eruption du Cumbre Vieja (La Palma)

8 heures : Comme je l’ai indiqué dans une note précédente, une élévation de 10 centimètres a été enregistrée à La Palma par le réseau géodésique de l’IGN. Cette déformation se trouvait vers le sud, au niveau de la station LP03, la plus proche des centres éruptifs du Cumbre Vieja. En revanche, les stations les plus éloignées ont enregistré une légère déflation, possiblement liée à la sismicité profonde.
Les scientifiques expliquent que la déformation du sol pourrait annoncer augmentation de l’émission de lave ou l’ouverture ou la fermeture de certains points d’émission. L’IGN précise qu’une telle déformation s’est déjà produite à deux autres occasions.
L’IGN ajoute malgré tout qu’il existe la possibilité que la déformation du sol enregistrée puisse être une erreur de mesure de la station LP03, dans un environnement compliqué qui peut produire une défaillance dans la connexion entre la station et le satellite. Il va donc falloir analyser les données plus en détail.

Du côté de la sismicité, Pevolca indique que dans l’après-midi du 26 octobre, un séisme de magnitude M 4,8 a été enregistré à La Palma. Il a été ressenti dans d’autres îles de l’archipel telles que Tenerife et La Gomera. L’hypocentre se trouvait à 34 kilomètres de profondeur et fait partie du processus éruptif actuel. La sismicité s’est poursuivie pendant la nuit avec une secousse de M 4,8 vers une heure du matin.

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12 heures : Dans ses derniers bulletins, l’IGN indique que la lave continue à s’échapper du Cumbre Vieja, mais les nouvelles coulées ont tendance à recouvrir les précédentes ainsi que les îlots de végétation (kipukas) épargnés jusqu’alors. En conséquence, l’épaisseur du champ de lave est de plus en plus importante. La surface recouverte par la lave n’a guère évolué au cours des derniers jours; le 26 octobre elle a été estimée à 908,2 hectares dans les données Copernicus. Le nombre de structures détruites reste à 2162.

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18 heures : Deux drones de l’Institut espagnol de de Géomines et du gouvernement des Canaries ont effectué un survol du cône éruptif du Cumbre Vieja. Les images sont interessantes car elles permettent de voir la source des la coulée d lave et sa trajectoire. On constate que cette nouvelle lave recouvre effectivement d’anciennes coulées sans causer trop de dégâts.

L’IGN indique que l’amplitude du tremor volcanique conserve un niveau moyen à élevé, avec des impulsions d’intensification. La hauteur de la colonne de cendre atteint environ 3 400 mètres d’altitude, sans affecter le trafic aérien à La Palma en ce moment.

L’activité sismique reste soutenue avec des événements de magnitude supérieure à M 4,0. Plusieurs dizaines de secousses sont ressenties par la population. Un séisme a atteint la magnitude M 4.6 ce matin, avec un hypocentre à 38 kilomètres de profondeur. La majorité des séismes se situent à une profondeur d’environ 30 kilomètres.

Source: IGN.

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8:00 am : As I indicated in a previous post, an elevation of 10 centimeters was recorded in La Palma by the IGN geodetic network. This deformation was to the south, at station LP03, the closest to Cumbre Vieja’s eruptive centers. On the other hand, the most distant stations recorded a slight deflation, possibly linked to the deep seismicity.
Scientists explain that the deformation of the ground could herald an increase in lava emission or the opening or closing of certain emission points. IGN specifies that such a distortion has already occurred on two other occasions.
IGN adds that the recorded ground deformationmay be be a measurement error of the LP03 station, in a complicated environment which can produce a failure in the connection between the station and the satellite. It will therefore be necessary to analyze the data in more accurately.

As far as seismicity is concerned, Pevolca indicates that in the afternoon of October 26th, an earthquake with a magnitude M 4.8 was recorded at La Palma. It hwas felt in other islands of the archipelago such as Tenerife and La Gomera. The hypocenter was 34 kilometers deep and is part of the current eruptive process. Seismicity went on during the the night with an M 4.8 quake around 1:00 am.

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12:00 pm : In its latest bulletins, IGN indicates that lava continues to be emitted by Cumbre Vieja, but new flows tend to cover previous ones as well as islands of vegetation (kipukas) that had been spared until now. As a result, the thickness of the lava field is increasing. The surface covered by the lava has hardly changed in recent days; on October 26th it was estimated at 908.2 hectares in Copernicus data. The number of destroyed structures remains at 2,162.

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6:00 p.m : Two drones from the Spanish Institute of Geomines and the Government of the Canaries flew over the eruptive cone of Cumbre Vieja (see video above). The images are interesting because they show the source of the lava flow and its route. One can see that this new lava covers ancient flows without causing too much damage.

IGN indicates that the amplitude of the volcanic tremor maintains medium to high levels, with intensifying pulses. The height of the ash column reaches about 3,400 meters above sea level, without disrupting air traffic at La Palma for the moment.
Seismic activity remains strong with events of magnitude greater than M 4.0. Several dozen tremors are felt by the population. An earthquake reached magnitude M 4.6 this morning, with a hypocenter 38 kilometers deep. The majority of earthquakes are located at a depth of about 30 kilometers.
Source: IGN.

Capture écran webcam le 27 octobre au matin

Un Indice de Destruction Volcanique? // A Volcanic Destruction Index?

Ma note précédente intitulée « Eruption de destruction majeure » met en évidence les difficultés rencontrées par le habitants de La Palma devant la destruction provoquée par l’éruption du Cumbre Vieja.

Comme je l’ai indiqué à plusieurs reprises, aussi spectaculaire soit-elle, cette éruption ne peut pas être qualifiée de majeure. C’est une belle éruption strombolienne, semblable à celles qui se produisent de temps à autre sur l’Etna en Sicile. D’ailleurs, les scientifiques lui ont attribué un Indice d’Explosivité Volcanique (Volcanic Explosivity Index – VEI ) de 2 sur une échelle de 8. Les dégâts, quant à eux, atteindraient un niveau beaucoup plus élevé si une échelle de destruction semblable existait. Je trouve fort dommage que ce ne soit pas le cas.

S’agissant des séismes, il existe deux échelles, celle de Richter et celle de Mercalli. Instaurée en 1935, l’échelle de Richter permet de quantifier la magnitude d’un séisme. Jusqu’à ce jour, l’événement le plus puissant a été enregistré à Valdivia au Chili le 22 mai 1960. Il avait une magnitude de M 9,5. A noter que l’échelle de Richter ne commence pas à 0 pour se terminer à 9, comme on l’entend dire trop souvent. Elle est  » ouverte « , ne possède ni limite inférieure, ni limite supérieure

De son côté l’échelle MSK (Mercalli modifiée) mesures les effets d’un séisme, à un endroit donné, sur des objets naturels, sur des installations industrielles et sur les êtres humains. Bref, elle mesure les dégâts produits par un séisme. Elle est graduée en chiffres romains de I à XII. Par exemple, le degré I indique une secousse non perceptible. Une secousse de degré V réveille les dormeurs. Le degré IX indique des dommages généralisés, le degré X une destruction générale des bâtiments et le degré XII un changement du paysage.

Au vu de ce qui se passe sur l’île de La Palma, je pense qu’il serait judicieux de mettre en place une double échelle semblable pour les volcans. Le VEI pourrait être conservé pour mesurer la puissance d’une éruption sur une échelle de 0 à 8, par exemple. Parallèlement, on pourrait imaginer un Indice de Destruction Volcanique -Volcanic Destruction Index, VDI, en anglais) pour faire référence aux dégâts causés par une éruption. Elle pourrait être graduée de 0 à 8, 10, ou 12 comme la MSK.

Avec 900 hectares couverts par la lave, 2150 bâtiments détruits, les dégâts occasionnés à l’agriculture, l’éruption de La Palma atteindrait probablement 5 ou 6 sur une échelle de 8 niveaux, en sachant que la colère du volcan n’est pas terminée.

A côté de cela, les éruptions du Piton de La Fournaise (Ile de la Réunion) confinées à l’Enclos Fouqué atteindraient un VEI de 1, 2 ou 3 selon leur intensité et un VDI de 1 seulement, car elles ne causent pas ou très peu de dégâts. En revanche, pour une éruption hors Enclos avec dégâts aux habitations, le VDI augmenterait en conséquence.

Les éruptions des volcans indonésiens ou philippins, beaucoup plus puissantes et destructrices auraient des niveaux élevés, que ce soit pour le VEI ou le VDI.

A méditer….

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My previous post entitled « Eruption of major destruction » highlights the difficulties encountered by the inhabitants of La Palma in the face of the destruction caused by the Cumbre Vieja eruption.
As I have stated several times, however spectacular it may be, this eruption cannot be called ‘major’. It is a nice Strombolian eruption, similar to those that occur from time to time on Mount Etna in Sicily. Confirming this, scientists have given it a Volcanic Explosivity Index (VEI) of 2 on a scale of 8. The destruction would reach a much higher level if a similar scale of destruction existed. . I find it very unfortunate that this is not the case.

Regarding earthquakes, there are two scales, that of Richter and that of Mercalli. Introduced in 1935, the Richter scale makes it possible to quantify the magnitude of an earthquake. To date, the most powerful event was recorded in Valdivia, Chile on May 22nd, 1960. It had a magnitude of M 9.5. Note that the Richter scale does not start at 0 and end at 9, as we can hear it too often. It is « open », has neither lower limit nor upper limit
For its part, the MSK scale (modified Mercalli) measures the effects of an earthquake, at a given location, on natural objects, on industrial installations and on human beings. In short, it measures the destruction produced by an earthquake. It is graduated in Roman numerals from I to XII. For example, degree I indicates an imperceptible jerk. A degree V shake awakens sleepers. Degree IX indicates generalized damage, degree X a general destruction of buildings and degree XII a change in the landscape.

In view of what is happening on the island of La Palma, I think it would be wise to set up a similar double scale for volcanoes. The VEI could be kept to measure the power of an eruption on a scale of 0 to 8, for example. At the same time, one could imagine a Volcanic Destruction Index (VDI) to refer to the damage caused by an eruption. It could be graduated from 0 to 8, 10, or 12 like the MSK.
With 900 hectares covered by lava, 2,150 buildings destroyed, damage to agriculture, the eruption of La Palma would probably reach 5 or 6 on a scale of 8 levels, knowing that it is not over. .
Besides that, the eruptions of Piton de La Fournaise (Reunion Island) confined to the Enclos Fouqué would reach an VEI of 1, 2 or 3 depending on their intensity and a VDI of only 1, because they cause no or very little damage. On the other hand, for an eruption outside the Enclos with damage to homes, the VDI would increase accordingly.
The much more powerful and destructive eruptions of Indonesian or Philippine volcanoes would have high levels, whether for VEI or VDI.
Just think over it….

La lave dans La Laguna le 21 octobre 2021 (Crédit photo: (Saul Santos / AP)