Il y a 5 ans, le 29 mai 2006, Lusi – le « volcan de boue »  indonésien – entrait en éruption et commençait à déverser sa fange sur la région. Aujourd’hui, la catastrophe écologique continue, même si le débit s’est ralenti. Il est actuellement d’environ 10 000 mètres cubes par jour, ce qui rend la situation moins difficile à gérer. Toutefois, les scientifiques ne savent absolument pas de quoi l’avenir sera fait. Certains d’entre eux pensent que ce ralentissement du débit pourrait signifier que la pression est à nouveau en train d’augmenter en profondeur et pourrait provoquer une violente éruption. Wait and see !

 

Five years ago, on May 29th 2006, Lusi – the Indonesian mud volcano – started erupted and pouring its sludge on the region. Today, the environmental disaster is going on, even though the output has been reduced. It has slowed to 10,000 cubic metres per day, which makes the situation more manageable. However, scientists are unable to predict the future. Some of them think there a possibility the pressure could be building and cause an even bigger eruption. Wait and see!

Une étude très sérieuse réalisée par des chercheurs américains a montré que la population d’Ambrym au Vanuatu est exposée à la fluorose qui, comme son nom l’indique est due à un excès de fluor dans l’organisme. Cette pathologie se manifeste particulièrement au niveau des dents qui prennent une couleur marron.

Selon les scientifiques, la fluorose dentaire à Ambrym est liée au dégazage permanent du volcan dont les composés fluorés contaminent l’eau de pluie consommée par les habitants de la région.

Une étude a été effectuée auprès de 835 jeunes personnes âgées de 6 à 18 ans en utilisant la classification de Dean :  

Classification de Dean
Critères	Description de l’émail
Dent normale	Aspect lisse et glacé, couleur blanc-crème, surface claire et translucide.
Suspicion	Quelques taches blanches, ou points blancs.
Fluorose    légère	Petites taches opaques (évoquant des morceaux de papier blanc qui seraient collés sur la dent), couvrant jusqu’à 25 % de la surface de la dent.
Fluorose moyenne	Des zones opaques blanches couvrant jusqu’à 50 % de la surface de la dent.
Fluorose modérée	Toute la surface des dents est touchée, avec une usure marquée des surfaces en contact. Des taches brunes sont parfois présentes.
Fluorose grave	Toute la surface de toutes les dents est touchée ; avec piqûres discrètes éparses ou groupées. Présence de taches brunes.

Les résultats montrent que 96% des cas de fluorose se situent dans la partie occidentale d’Ambrym, 71% au nord et 61% au sud-est de l’île. Cette répartition dans l’espace semble correspondre à l’orientation des vents dominants et à la fréquence des pluies. Les cas les plus sévères ont été repérés dans la partie ouest qui est la plus aride et la plus affectée par les gaz du volcan. En revanche, sur une zone de 50 km sous le vent de l’île Malakula, le pourcentage de cas de  fluorose n’est plus que de 85% et chute à 36% sur l’île Tongoa qui est rarement affectée par le panache volcanique.

Parmi les échantillons d’eau potable prélevés dans la partie ouest d’Ambrym, 99% présentent des teneurs en fluor supérieures à celles recommandées par l’OMS. 

Cette étude n’est pas vraiment une surprise. Des observations similaires ont déjà été faites dans d’autres régions volcaniques comme celle du Kawah Ijen en Indonésie où le trop-plein du lac devient une petite rivière qui irrigue ensuite les cultures, de riz et de canne à sucre en particulier. Cette eau d’un pH de 3 à 4,5 et trop riche en fluorure est nocive pour la santé. On a remarqué que les populations autour du Kawah Ijen avaient les dents plus noires qu’ailleurs en Indonésie à cause de l’eau rejetée par le volcan.

 

En lisant le dernier rapport du GVN, on apprend qu’entre le 18 et le 22 mai, on a observé une hausse de la sismicité sur le Plateau de Dieng. Le 22 mai, des panaches de couleur blanche s’échappaient du cône Timbang, phénomène qui n’avait pas été observé précédemment. Le lendemain, les émissions de CO2 étaient en hausse. Le niveau d’alerte a été élevé à 2, sur une échelle de 4.

Cette information doit être prise très au sérieux car des centaines de personnes ont péri sur le Plateau de Dieng par le passé, suite à des explosions phréatiques et des émissions gazeuses. En 1928, 40 personnes ont perdu la vie pendant une explosion phréatique. En décembre 1944, 117 autres sont mortes de la même façon, puis 114 autres en 1964. En février 1969, 142 personnes ont été victimes des émissions de CO2 très concentrées. En mars 1992, un petit groupe de visiteurs a failli connaître le même sort ; l’un d’eux est décédé tandis que les autres ont dû être hospitalisés. La dernière activité du Dieng a eu lieu en septembre 2009 avec une nouvelle éruption phréatique. Haroun Tazieff a lourdement insisté dans ses livres sur le danger que représentent les émissions de CO2 sur le Plateau de Dieng.

 

In the GVN’s latest update, we learn that during 18-22 May seismicity at Dieng Volcanic Complex increased. On May 22^nd, diffuse white plumes rose 20 metres from the Timbang cone; plumes from the cone had not been previously observed. The next day CO2  emissions increased.  The alert level was raised to 2 (on a scale of 1-4).

This piece of information has to be taken very seriously as Dieng has already killed hundreds of people through phreatic explosions and CO2 emissions. In 1928, 40 persons died during a phreatic explosion. In December 1944, 117 people were killed in the same way. 114 more victims were recorded in 1964. In February 1979, 142 people were killed by CO2 emissions. In March 1992, a small group of visitors was also affected by gas emissions. One of them died and the others were taken to hospital. Dieng’s last activity dates back to September 2009 with a phreatic eruption. Haroun Tazieff insisted a lot in his books on the danger of CO2 emissions in that part of the world.

La situation n’a guère évolué sur le Taal au cours des derniers jours. La sismicité reste faible avec en moyenne 4 ou 5 secousses par jour. Toutefois, la température du lac continue à augmenter ; elle atteint actuellement 32,8°C et l’eau devient de plus en plus acide. En dépit de ce danger potentiel, la population est réticente à quitter Volcano Island. Des poissons morts ont été trouvés dans le lac mais il semblerait que le responsable soit le lisier d’une porcherie et non le volcan, même si des poissons morts dans le lac pourraient annoncer un phénomène éruptif. Le niveau d’alerte est maintenu à 2.

Dans le même temps, le Mayon a tendance à montrer un certain regain d’activité. Le PHILVOCS a enregistré 38 secousses sismiques au cours des dernières 24 heures. On observe de petites émissions de vapeur ainsi que de l’incandescence au sommet du volcan. L’édifice a légèrement gonflé depuis le mois de mars. Tous ces paramètres indiquent qu’une éruption pourrait de produire dans un proche avenir. Le niveau d’alerte du Mayon est maintenu à 1.

L’activité du Bulusan se limite à une sismicité un peu élevée, avec une trentaine d’événements quaotidiens. Le niveau d’alerte reste à 1.

 

The situation has not much changed at Taal in the last few days. Seismicity is low with an average of 4 – 5 earthquakes each day. However the lake temperature continues to increase and has now reached 32.8°C and the water is becoming more acidic. Despite the potential danger, people are still reluctant to leave the danger zone on Volcano Island. Some fish has been found dead in the lake this week. It has been blamed on waste from pig farms rather than any volcanic activity, but such fish kills could happen if volcanic activity was approaching. The alert level is kept at 2.

Meanwhile, Mayon is becoming more restless as PHILVOCS reported 38 earthquakes over the past 24 hours, with weak steaming and incandescence at the summit. The volcano has also been slightly inflating since March. All these phenomena mean new eruptions could occur soon. The alert level remains at 1.

Activity at Bulusan is limited to a rather high level of seismicity, with 30 erthquakes or so per day. The alert status is kept at 1.