Mois : juillet 2013

Soufriere Hills, Piton de la Fournaise, Piton des Neiges…

drapeau francaisDans la lignée de ma note d’hier, le volcan de Soufriere Hills à Montserrat et le Piton de la Fournaise à la Réunion sont très calmes en ce moment.

Le MVO indique que le réseau sismique de Soufriere Hills enregistre quelques événements provoqués par des éboulements ainsi que quelques séquences volcano-tectoniques. Les émissions de SO2 sont relativement faibles, avec une moyenne de 300 tonnes par jour. L’Observatoire indique toutefois que des coulées pyroclastiques peuvent se déclencher sans prévenir et que les sentiers qui traversent la vallée de la Belham River sont très exposés aux lahars au moment des pluies.

L’Observatoire du Piton de la Fournaise indique que le niveau d’activité du volcan reste faible. Une faible sismicité est détectée à l’aplomb du cratère sommital Dolomieu. On n’observe pas de déformations significatives au niveau du cône sommital. Les émissions de SO2 sont très faibles.

L’Observatoire fait par ailleurs remarquer que le niveau d’activité sismique du Piton des Neiges est modéré avec en moyenne 3 événements sismiques par semaine détectés dans les secteurs de Grand Ilet et Cilaos. La magnitude de ces événements est faible, toujours inférieure à M 2. Les foyers sont localisés à des profondeurs comprises entre 5 et 27 km sous le niveau de la mer.

 

drapeau anglaisConfirming what I wrote yesterday, activity at Soufriere Hills volcano (Montserrat) and the Piton de la Fournaise (Reunion Island) is currently quite low.

MVO indicates that the seismic network of Soufriere Hills records a few rockfalls and some volcano-tectonic earthquakes. SO2 emissions reach an average of 300 tonnes/day. Pyroclastic flows can occur at any time without warning. Tracks across the Belham valley are frequently by lahars during and after rainfall.

The Observatory of Piton de la Fournaise indicates that the level of volcanic activity remains low. Low seismicity is detected beneath the Dolomieu summit crater. No significant deformation has been observed at the summit cone. SO2 emissions are very low.
The Observatory further indicates that the level of seismic activity of the Piton des Neiges is moderate with an average of three seismic events per week in the areas of Grand Islet and Cilaos. The magnitude of these events is low, less than M 2. The hypocentres are located at depths between 5 and 27 km under the sea level

 

Une activité volcanique bien calme en ce moment! // Volcanic activity is currently quite low!

drapeau francaisLe Popocatepetl (Mexique) est en ce moment l’un des rares volcans qui mérite que l’on s’attarde sur son activité. Cette dernière est moins intense mais les retombées de cendre occasionnent encore la fermeture temporaire de certains aéroports (Celui de Puebla a dû fermer pendant 7 heures hier). Ailleurs dans le monde, les éruptions du Veniaminof (Alaska), du Tolbachik (Kamchatka), du Sakura-jima (Japon) et du Kilauea (Hawaii) sont remarquablement stables. A part cela, il faut bien reconnaître qu’il n’y a pas grand-chose à se mettre sous la dent en cette période estivale! Espérons que ce n’est pas le calme qui précède la tempête.

L’Etna somnole sous le chaud soleil sicilien. Les tracés sismiques (voir ci-dessous) montrent que l’activité du Stromboli est relativement modeste. L’INGV signale une douzaine d’explosions de faible à moyenne intensité par heure, avec quelques événements plus intenses. Le train-train strombolien…

 

drapeau anglaisPopocatepetl (Mexico) is currently one of the few volcanoes that deserves we linger on its activity which is less intense but ashfall still causes the temporary closure of some airports (Puebla airport had to close 7 hours yesterday). Elsewhere in the world, the eruptions of Veniaminof (Alaska), Tolbachik (Kamchatka), Sakura-jima (Japan) and Kilauea (Hawaii) are remarkably stable. Apart from that, we have to admit that there is not much to sink your teeth into this summer! Let’s hope this is not the calm before the storm.
Mont Etna has fallen asleep under the hot Sicilian sun. The seismograms (see below) show that the activity of Stromboli is relatively modest. INGV reports a dozen explosions of low to medium intensity per hour, with a few more intense events. Strombolian routine …

Stromb-04

Veniaminof (Alaska / Etats Unis): Poursuite de l’éruption // The eruption continues

drapeau francaisL’AVO indique que l’éruption du Veniaminof continue. Elle se caractérise par un épanchement de lave et l’émission de petites quantités de cendres et de vapeur. Le réseau sismique continue à détecter un tremor volcanique presque continue et de petites explosions se produisent de temps à autre. Les images satellites montrent des températures de surface élevées au niveau du cône de scories à l’intérieur de la caldeira, ce qui correspond à l’émission de lave observée presque tous les jours. Les images montrent également que la plupart des coulées se dirigent vers le sud du cône sur une courte distance (quelques centaines de mètres). Le niveau d’alerte volcanique reste à Vigilance et la couleur de l’alerte aérienne est maintenue à l’Orange.

 

drapeau anglaisAVO indicates that the eruption of Veniaminof continues. It is characterized by lava effusion and emission of minor amounts of ash and steam. The seismic network keeps detecting nearly continuous volcanic tremor and occasional small explosions. Satellite images show elevated surface temperatures at the cinder cone inside the caldera, consistent with lava effusion most days. Images also show that most of the lava flows travel south of the cone over a short distance (a few hundred metres). The Volcano Alert Level remains at Watch and the Aviation Colour code at Orange.

Veniaminof-blog

Image satellite du Veniaminof en date du 4 juillet 2013. On voit parfaitement la coulée de lave sur le flanc sud du cône.

(Avec l’aimable autorisation de l’Alaska Volcano Observatory)

Olympus Mons (Planète Mars)

drapeau francaisL’Agence Spatiale Européenne (ESA) a mis en ligne des images d’Olympus Mons prises le 21 Janvier 2013 par la sonde spatiale Mars Express:

http://spaceinimages.esa.int/Missions/Mars_Express/%28class%29/image

Ces images montrent en particulier le versant SE de ce volcan gigantesque qui domine  les plaines environnantes d’une hauteur d’environ 22 kilomètres. Ceci est à comparer avec le Mauna Kea à Hawaii, le plus haut volcan sur Terre, d’une hauteur de 10 km lorsqu’elle est mesurée à partir de sa base océanique.
Comme le Mauna Kea, Olympus Mons est un volcan bouclier, avec des versants en pente douce. Toutefois, contrairement à d’autres volcans boucliers, le versant SE se brise brusquement pour former des falaises abruptes qui le séparent des plaines environnantes. Ces falaises ont probablement été formées par d’importants glissements de terrain sur les flancs du volcan.
Les coulées de lave couvrent la base du volcan, avec en leur sein une série de blocs pointus et à sommet plat qui ont roulé ou ont été emportés lors des effondrements. Les vastes réseaux de coulées de lave étroites, qui se chevauchent parfois, sont la preuve d’un passé volcanique très actif. La lave a parcouru les pentes du volcan avant de s’étaler largement au moment où elle atteignait l’escarpement et les plaines en dessous.
Les petits cratères d’impact visibles sur l’image montrent que cette région est relativement jeune par rapport à d’autres régions présentant des cratères plus nombreux ailleurs sur Mars – plus la surface est vieille, plus elle a été susceptible d’être exposée à des impacts d’astéroïdes ou de comètes.
On pense que la région volcanique où se dresse Olympus Mons et plusieurs autres grands volcans a été active jusqu’à il y a des dizaines de millions d’années, ce qui est relativement récent sur échelle géologique de la planète qui s’étend sur 4,6 milliards d’années.

drapeau anglaisThe European Space Agency (ESA) has released images of Olympus Mons taken on January 21st 2013 by the space probe Mars Express. http://spaceinimages.esa.int/Missions/Mars_Express/%28class%29/image

These images show the SE flank of the giant volcano, which towers some 22 km above the surrounding plains. This is to be compared with Hawaii’s Mauna Kea, the tallest volcano on Earth at 10 km, when measured from its oceanic base to summit.

Like Mauna Kea, Olympus Mons is a shield volcano, with gently sloping sides. But unlike other shield volcanoes, the SE flank has an abrupt cliff edge separating it from the surrounding plains. These cliffs were likely formed during major landslides on the flanks of the volcano.

Lava flows cover the base of the volcano, punctuated by a series of pointy and flat-topped blocks that were either rotated or uplifted during the collapse. The extensive networks of narrow, overlapping lava flows are proof of an extremely active volcanic past. The lava spilled down the slopes of the volcano, spreading out into broad fans as it reached the scarp and plains below.

The small impact craters in this scene shows that it is relatively young compared with more heavily cratered regions elsewhere on Mars – the older the surface, the greater the exposure time to impact events by asteroids or comets.

The volcanic region hosting Olympus Mons and several other large volcanoes is thought to have been active until tens of millions of years ago, relatively recent on the planet’s geological timescale that spans 4.6 billion years.

Olympus-Mons-2

Avec l’aimable autorisation de l’Agence Spatiale Européenne