14h00: Le Merapi est entré en éruption à trois reprises dans l’après-midi ou en soirée, heure locale (décalage horaire de 5 heures avec la France), selon les sources. Plusieurs organes de presse indiquent qu’une vingtaine de personnes ont été blessées par une avalanche incandescente et transportées à l’hôpital.
Un bébé de trois mois est mort suite à des difficultés respiratoires causées par la cendre volcanique et une dizaine de personnes sont traitées à l’hôpital de Muntilan pour des problèmes pulmonaires.
Le sommet du Merapi est souvent dans le brouillard et la visibilité est mauvaise. Il est impossible de voir les nuages de cendre s’échapper du volcan. Il existe donc une menace réelle pour les habitants qui n’ont pas voulu quitter leurs villages pour regagner les camps de réfugiés.
Parallèlement à l’éruption du Merapi sur l’île de Java, un séisme de magnitude 7,2 a secoué l’ouest de Sumatra en déclenchant un tsunami qui a tué au moins 108 personnes tandis que plus de 500 autres sont portées disparues.
23 heures : Selon la presse américaine (l’information demande confirmation), l’éruption du Merapi aurait tué au moins 18 personnes, dont le bébé que je mentionnais précédemment. Trois personnes seraient mortes suites à des brûlures dues à une avalanche incandescente. Quatorze cadavres auraient été trouvés dans des maisons sur le flanc du volcan. On a vu des milliers de villageois se précipiter dans les camps de réfugiés pour échapper à la colère du volcan.
Alors que certains craignent une éruption encore plus violente, les volcanologues indonésiens pensent que l’éruption qui vient d’avoir lieu a pu libérer une partie de l’énergie qui s’était accumulée sous le dôme. Selon eux, on se dirigerait vers « une lente et longue éruption ».
On voit nettement l’éruption du Merapi sur le sismogramme ci-dessous, avec une saturation du signal au plus fort de la crise. Dans les heures qui ont suivi, le volcan s’est calmé, mais il n’est pas du tout certain qu’il ait fini de cracher son venin.
14:00: Mount Merapi erupted three times in the afternoon or the evening, local time (there is a 5-hour time difference with France), according to the sources. Several press reports indicate that about twenty people were injured by a pyroclastic flow and taken to hospital.
A three-month-old baby died of respiratory problems caused by volcanic ash and another ten people suffering from breathing difficulties are being treated in Muntilan hospital
The summit of Mount Merapi is often shrouded in fog and visibility is poor so that it is impossible to see the ash clouds coming out of the volcano. This is a real threat to the inhabitants who refused to leave their villages to go and take shelter in the camps.
Parallel to the eruption of Mount Merapi, a M 7.2 earthquake shook western Sumatra and triggered a tsunami that killed at least 108 people. More than 500 other persons are reported missing.
23:00: According to the American press (the piece of news needs to be confirmed), the eruption of Mount Merapi killed 18 persons, among whom the baby I mentioned previously. Three persons are said to have succumbed to their burns after being hit by a searing ash cloud. It is also said that fourteen other bodies were found in several houses in a mountainside village. Thousands of villagers started crowding into makeshift emergency shelters to escape the volcano’s anger.
While some people fear the current activity could foreshadow a much more destructive eruption, Indonesian volcanologists think the current eruption may have released some pressure building up beneath the lava dome. In their opinion, we may be heading towards « a slow, long eruption ».
One can clearly see the eruption of Mount Merapi on the seismogram here below, with a saturation of the signal at the height of the crisis. Next, the volcano calmed down but he may not have stopped spitting its venom!
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 