Auteur : grandpeyc

La biodiversité cachée de l’Antarctique // Antarctica’s hidden biodiversity

On pense généralement que l’Antarctique abrite peu de biodiversité au-delà des zones côtières, avec seulement quelques microbes robustes. Cependant, une équipe de scientifiques à bord du navire de recherche allemand Polarstern a fait une découverte surprenante sous un glacier en recul lent en Antarctique. Ils ont découvert un réseau foisonnant de vie microbienne.
Les chercheurs se sont rendus dans les Collines Larsemann, sur la côte sud de l’Antarctique, pour analyser la biodiversité des sols déstabilisés en bordure du glacier. Leurs conclusions, intitulées « Preuves de la conservation de la diversité microbienne en Antarctique », ont été publiées dans la revue Frontiers. Elles révèlent l’existence de 2 829 espèces génétiquement définies, dont les associations montrent que ces organismes ne se contentent pas de coexister ; ils collaborent pour survivre.
De manière plus globale, l’étude révèle une communauté microbienne étonnamment abondante et diversifiée, même dans ces sols particulièrement secs, froids et pauvres en nutriments. Cela laisse supposer que les estimations de la biodiversité dans les sols antarctiques avancées jusqu’à présent étaient peut-être largement inférieures à la réalité. En analysant l’ADN d’organismes vivants et morts, les chercheurs ont révélé une histoire dynamique de la vie qui permet désormais à la science de mieux comprendre comment la succession écologique et les relations symbiotiques ont transformé l’environnement hostile de l’Antarctique en un habitat hospitalier.
L’une des principales découvertes de l’étude est la coopération entre ces organismes. Des champignons adeptes des milieux froids sont susceptibles de décomposer la matière organique pour alimenter les bactéries en carbone. Les algues et les bactéries semblent échanger des nutriments, et différentes espèces se sont installées dans des zones uniques à proximité du glacier. Ces découvertes montrent que ce réseau écologique dense est probablement ce qui rend la vie hospitalière dans cette région hostile.
Une étude publiée en mars 2025 avait révélé que la subsistance de la diversité des écosystèmes microbiens en Antarctique face au réchauffement climatique actuel est cruciale, car ces organismes prospèrent dans des conditions extrêmes et influencent le cycle des nutriments et la séquestration du carbone.
Dans la conclusion de l’étude, les auteurs écrivent : « En donnant la priorité à la conservation microbienne, en renforçant la coopération internationale et en intégrant des plans de protection dans les cadres politiques, nous pouvons préserver ces écosystèmes précieux pour les générations futures. »

Source : The Cool Down via Yahoo Actualités.


Carte géologique des Collines Larsemann

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Antarctica is usually believed to host little biodiversity beyond coastal areas, with only a few hardy microbes. However, a team of scientists aboard Germany’s Polarstern research vessel has made a surprising discovery beneath a slowly retreating glacier in Antarctica. They found a bustling network of microbial life.

The researchers traveled to the Larsemann Hills on the southern coast of Antarctica to analyze the biodiversity of disturbed soil near the glacier’s edge. Their findings, titled « Advocating microbial diversity conservation in Antarctica » were published in Frontiers. They revealed 2,829 genetically defined species, with associations among these species that suggest that these organisms don’t merely coexist; they collaborate to survive.

Globally, the study reveals unexpectedly abundant and diverse microbial community even in these driest, coldest, and nutrient-poorest of soils, which suggest that biodiversity estimates in Antarctic soils may be greatly underestimated. By analyzing both DNA from living and extinct organisms, researchers revealed a dynamic history of life that now provides science with a better understanding of how ecological succession and symbiotic relationships have transformed Antarctica’s hostile environment into a hospitable habitat.

One of the study’s key discoveries is that these organisms cooperate. Cold-loving fungi could be breaking down organic matter to supply bacteria with carbon. Algae and bacteria appear to exchange nutrients, and different species have settled into unique zones proximal to the glacier. These discoveries suggest that this tightly knit ecological network could be the very thing that makes life hospitable in this harsh region.

A study published in March 2025 had found that conserving diverse microbial ecosystems in Antarctica in the face of the current global warming is crucial, as these organisms thrive in extreme conditions and influence nutrient cycling and carbon sequestration.

In the conclusion of the study, its authors wrote, « By prioritizing microbial conservation, strengthening international cooperation, and integrating protection plans into policy frameworks, we can safeguard these invaluable ecosystems for future generations. »

Source : The Cool Down via Yahoo News.

Dernières nouvelles du Mont Rainier (Etats Unis) // Latest news of Mount Rainier (United States)

Dans un message reçu le 25 août 2025, l’Observatoire Volcanologique des Cascades (CVO) explique que l’activité sismique sur le mont Rainier (État de Washington) est revenue à la normale, après l’essaim qui avait débuté le 8 juillet 2025. Le niveau d’alerte volcanique et la couleur de l’alerte aérienne sont restés respectivement à NORMAL et VERT tout au long de l’essaim, car l’activité était liée au système hydrothermal du volcan et ne justifiait donc pas une modification des niveaux d’alerte. Au cours de l’essaim, le CVO a enregistré plus de 1 350 événements, ainsi que des milliers d’autres, trop faibles pour être localisés. La profondeur moyenne des séismes était d’environ 4,5 km sous le sommet du volcan. Le séisme le plus significatif de l’essaim a atteint M2,42 le 11 juillet 2025.
Lorsque l’essaim a commencé, il a rapidement atteint une fréquence maximale d’environ 40 événements par heure, avant de décliner au cours des semaines suivantes. Il se peut que les processus hydrothermaux soupçonnés d’être à l’origine de l’essaim se poursuivent à des niveaux trop faibles pour générer une sismicité détectable. Par conséquent, il est peu probable que l’activité sismique sous le volcan augmente dans les jours ou les mois à venir.
De plus, en coordination avec le Parc national du Mont Rainier, les scientifiques du CVO ont effectué une étude des gaz sur le volcan par hélicoptère le 4 août 2025. Les résultats montrent que la composition et le volume d’émission des gaz par les bouches actives n’ont pas varié par rapport aux mesures précédentes. De même, le réseau géodésique n’a enregistré aucune inflation ou déflation inhabituelle du volcan pendant l’essaim sismique.

L’Observatoire Volcanologique des Cascades fournit des informations complémentaires sur le Mont Rainier qui est un stratovolcan actif recouvert de glace. Il est situé à environ 73 km au sud-est de Tacoma et à 100 km au sud-sud-est de Seattle.

Les phénomènes les plus dangereux sur le mont Rainier sont les lahars, dont beaucoup ont atteint les basses terres du Puget Sound, aujourd’hui densément peuplées. Les autres risques incluent les retombées de cendres, les coulées pyroclastiques et les coulées de lave.

Photos: C. Grandpey

Le mont Rainier est considéré comme un volcan à très haut risque par le Système national d’alerte précoce (NVEWS) de l’USGS. Il dispose d’un vaste réseau de surveillance.
A part quelques exceptions météorologiques ; la totalité des lahars se sont formés lors d’éruptions. Aucune preuve physique ne permet de confirmer une éruption signalée – mais très controversée – en 894. Il n’existe pas, non plus, de confirmation d’éruptions qui auraient eu lieu aux 18ème et 19ème siècles. L’éruption la plus récente dont les preuves géologiques sont solides remonte à environ 1 000 ans.

Photo: C. Grandpey

Il convient de noter que, comme ailleurs dans le monde, les glaciers du mont Rainier fondent rapidement. Cela signifie que le risque de lahars destructeurs provoqués par une activité éruptive diminue avec le temps.

Couloir de lahar sur le Mt Rainier (Photo: C. Grandpey)

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In a message sent to me on 25August 2025, the Cascades Volcano Observatory (CVO) explains that seismic activity at Mount Rainier (Washington State) has returned to normal rates of seismicity, after the earthquake swarm that began on July 8, 2025.  The Volcano Alert Level and Aviation Color Code for the volcano remained at NORMAL/GREEN throughout the swarm, as the activity was related to the volcano’s hydrothermal system. The swarm resulted in over 1,350 events and thousands of additional earthquakes too small to locate. The average depth of the earthquakes was about 4.5 km beneath the summit of the volcano. The largest earthquake of the swarm reached M2.42 on July 11, 2025.

When the swarm began, it quickly reached a maximum rate of about 40 earthquakes per hour. Over the next several weeks, the rate decreased. The hydrothermal processes that are believed to have caused the swarm may be continuing at levels too small to generate detectable seismicity. Therefore, there is a small chance of brief increases in seismic activity under the volcano in future days to months.

Additionally, in coordination with Mount Rainier National Park, CVO scientists conducted a helicopter gas survey of Mount Rainier on August 4, 2025. The results showed that the compositions and emission rates of gases emitted from active steam vents on the volcano were broadly consistent with previous measurements. Similarly, the geodetic network did not record any unusual inflation or deflation at the volcano during the earthquake swarm.

The Cascades Volcano Observatory provides some additional information about Mount Rainier. Mount Rainier is an active, ice-clad stratovolcano geographically within the Mount Rainier National Park. It is located about73 km southeast of Tacoma and 100 km south-southeast of Seattle.

The most hazardous phenomena from Mount Rainier are lahars, many of which reached as far as the now densely inhabited Puget Sound lowland. Other hazards include ashfall, pyroclastic flows, and short lava flows, however these stay well within the present limits of the National Park. Mount Rainier is considered a Very High Threat volcano according to the USGS National Volcano Early Warning System (NVEWS). The volcano has a widely distributed network of monitoring devices.

Nearly all of Mount Rainier’s far-traveled lahars formed during times of eruptions. No physical evidence exists to confirm a reported but disputed eruption in 1894, nor eruptions earlier in the 18th and 19th centuries.  The most recent eruption with strong geologic evidence was about 1,000 years ago.

It should be noted that like elsewhere in the world, the glaciers on Mount Rainer are melting rapidly. This means that the risk of dreadful lahars that would be caused by eruptive activity is decreasing with time.

2024 : 35ème rapport de l’AMS sur l’état du climat // 2024 ; AMS’ 35th State of the Climate report

S’appuyant sur les contributions de près de 600 scientifiques, l’American Meteorological Society (AMS) a publié son 35ème rapport sur l’état du climat pour l’année 2024. Ce rapport souligne l’ampleur et la gravité des impacts du réchauffement climatique.

La pollution de la Terre par le carbone a atteint en 2024 son plus haut niveau jamais enregistré. La quantité moyenne de dioxyde de carbone dans l’atmosphère est désormais environ 50 % supérieure à celle d’avant l’ère industrielle. Ces dernières années, le taux de CO2 a augmenté beaucoup plus rapidement qu’il y a quelques décennies, avec l’une des plus fortes hausses enregistrées entre 2023 et 2024.

Le rapport souligne également que plusieurs records de température ont été établis au cours de l’année 2024, la plus chaude jamais enregistrée. Une intense vague de chaleur en août de cette même année a propulsé les températures à des niveaux records dans le nord-ouest de l’Arctique nord-américain, et l’aéroport du Svalbard, en Norvège, a atteint une température moyenne mensuelle record de plus de 11 °C. En septembre, le pays scandinave a enregistré des températures supérieures à 30 °C, établissant un record pour cette période de l’année.

Les analyses scientifiques révèlent que les températures moyennes à la surface de la planète en 2024 ont été supérieures de 0,6 à 0,7 °C à la moyenne de 1991-2020. Cette hausse significative, en partie due à un puissant phénomène El Niño qui a débuté mi-2023, a permis d’établir des records de température au cours de chacune des deux dernières années, Le précédent record remontait à l’épisode El Niño de 2015-2016. Tous les principaux ensembles de données confirment que chacune des dix dernières années figure parmi les dix années les plus chaudes jamais enregistrées.

Le rapport de l’AMS souligne également que le cycle de l’eau dans le monde continue de s’intensifier. En 2024, l’atmosphère de notre planète a contenu la plus grande quantité de vapeur d’eau jamais enregistrée ; plus d’un cinquième de la planète a enregistré ses valeurs les plus élevées. Les précipitations quotidiennes maximales annuelles sur Terre, ont été les plus importantes jamais enregistrées.

2024 a également été marquée par des records de chaleur océanique et une élévation du niveau de la mer à l’échelle mondiale. Au cours des 50 dernières années, l’océan a absorbé plus de 90 % de l’énergie supplémentaire piégée dans le système terrestre par les gaz polluants et d’autres facteurs. En 2024, la teneur en chaleur globale des océans, mesurée jusqu’à 2 000 mètres de profondeur, a poursuivi son élévation sur le long terme.
Le niveau moyen de la mer a atteint un sommet pour la 13ème année consécutive, se situant environ 10 centimètres au-dessus du niveau de référence de 1993. Cette élévation du niveau de la mer est due à la fois au réchauffement de l’océan, qui contribue à hauteur d’environ 1,5 millimètre par an, et à la fonte des calottes glaciaires et des glaciers, qui ajoute environ 2,1 millimètres par an.

Le rapport indique également que les glaciers ont continué de fondre en 2024. Les 58 glaciers de référence dans le monde ont perdu de la glace pour la deuxième année consécutive. Il s’agit de la plus forte perte de glace moyenne enregistrée au cours des 55 dernières années. En Amérique du Sud, le Venezuela a perdu tous ses glaciers et le glacier de Conejeras en Colombie a été déclaré mort.
Source : American Meteorological Society.

 

Évolution des températures à la surface du globe au vu des données fournies par Berkeley, NASA, NOAA et HadCRUT5. Les températures sont indiquées en degrés Celsius à gauche et en degrés Fahrenheit à droite. (Source: NOAA NCEI et Met Office britannique).

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Supported by contributions from nearly 600 scientists, the American Meteorological Society has released its 35th State of the Climate report for the year 2024. It underscores the scale and severity of impacts from the warming world.

Earth’s carbon pollution climbed to its highest level on record in 2024. The average amount of heat-trapping carbon dioxide in the air is now about 50% higher than before industrial times. In recent years, CO2 has been rising much faster than it did decades ago, with one of the biggest jumps from 2023 to 2024.

The report also noted that several record temperatures were set during the warmest year on record. An intense heat wave in August 2024 pushed temperatures in the northwest North American Arctic to record highs, and Svalbard Airport in Norway reached a record monthly average temperature of over 11°C. In September, the Scandinavian country experienced temperatures above 30°C, setting a record for the latest occurrence of that level of heat there.

Scientific analyses reveal that average global surface temperatures in 2024 ranged from 0.6 to 0.7°C above the 1991-2020 average. This significant warmth, partly driven by a strong El Niño that began in mid-2023, led to global temperature records in each of the past two years, which last happened during the 2015-16 El Niño event. All major tracking datasets confirmed that each of the last 10 years rank among the 10 hottest years ever recorded.

The report also highlights that the world’s water cycle continues to intensify. In 2024, the global atmosphere contained the largest amount of water vapor on record, with over one-fifth of the globe recording their highest values in 2024. Extreme rainfall, as characterized by the annual maximum daily rainfall over land, was the wettest on record.

Last year also featured record ocean heat and global sea level rise. Over the past half-century, the ocean has absorbed more than 90% of the extra energy trapped in Earth’s system by polluting gases and other factors. In 2024, the global ocean heat content, measured down to 2,000 meters, continuing its long-term rise.

The average sea level hit a high for the 13th consecutive year, standing about 10 centimeters above the 1993 baseline. This rising sea level is driven both by the warming ocean, which contributes about 1.5 millimeters annually, and melting ice sheets and glaciers, which add roughly 2.1 millimeters each year.

The report also noted that glaciers continued to shrink in 2024, with all 58 global reference glaciers losing ice for the second year in a row. This marked the greatest average ice loss recorded in the past 55 years. In South America, Venezuela lost all its glaciers, and Colombia’s Conejeras glacier was declared extinct.

Source : American Meteorological Society.

Nouvelles de l’Etna (Sicile) // News of Mount Etna (Sicily)

Au vu des dernières observations, l’INGV indique dans son bulletin du 31 août 2025 que l’activité strombolienne dans le Cratère Sud-Est a progressivement diminué, tant en intensité qu’en nombre d’explosions.

Concernant l’activité effusive, la bouche qui s’est ouverte à 3 200 m d’altitude est inactive et il en va de même pour le champ de lave associé qui en cours de refroidissement.

L’émission de lave provenant de la bouche à 2 980 m d’altitude se poursuit, bien qu’à un rythme décroissant.
D’un point de vue sismique, à partir de 22h00 UTC le 29 août 2025, on observe une diminution modérée et continue de l’amplitude moyenne du tremor volcanique
L’analyse des signaux de déformation du sol ne montre aucun changement significatif.

Source : INGV.

Coulée de lave sur l’Etna (Photo: C. Grandpey)

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Based on the latest observations, the INGV indicates in its bulletin of August 31, 2025, that Strombolian activity in the Southeast Catère has gradually decreased, both in intensity and in the number of explosions.

Regarding effusive activity, the vent that opened at an altitude of 3,200 m is inactive, as is the associated lava field, which is currently cooling.

Lava emission from the vent at an altitude of 2,980 m continues, although at a decreasing rate.

From a seismic perspective, starting at 22:00 UTC on August 29, 2025, a moderate and continuous decrease in the average amplitude of volcanic tremor is observed. Analysis of ground deformation signals shows no significant change.

Source: INGV.