Mois : juillet 2016

Hawaii: Dernières nouvelles // Hawaii: Latest news

drapeau francaisLa coulée de lave 61g continue à avancer à travers la plaine côtière. Comparée à la coulée du 27 juin qui menaçait Pahoa mais est maintenant inactive, la coulée 61g ne  présente pas de danger immédiat pour les zones habitées. Cependant, bien que le risque aux personnes et aux biens ait diminué, le danger potentiel pour les visiteurs est plus grand car la lave est plus accessible. La possibilité d’admirer une coulée de lave active attire des centaines de touristes qui s’exposent aux dangers mentionnés dans ma note précédente sur Hawaï.
Si la lave atteint l’océan, de nouveaux risques vont apparaître. En général, les entrées de lave dans l’océan représentent un danger certain en raison des effondrements imprévisibles de la banquette littorale formée par la lave au cours de son écoulement. En plus du risque d’effondrement de cette banquette, il ne faudrait pas oublier les explosions dues au mariage difficile de la lave et de l’eau ou bien les panaches de gaz et de vapeur brûlante. Le danger est bien réel ; plusieurs personnes sont mortes au niveau des entrées océaniques au cours des dernières années.
La carte ci-dessous montre en bleu où l’on peut garer sa voiture près de Kalapana, à la fin de la Highway 130. La ligne jaune est la longue distance à parcourir le long de la route d’urgence pour atteindre la limite du Parc National des Volcans d’Hawaï. Ensuite, il faut marcher sur un terrain difficile avant d’arriver à la coulée. Les visiteurs sont priés d’éviter les propriétés privées en cours de route. Toutefois, d’ici quelques jours, la lave va probablement traverser la route d’urgence en avançant vers l’océan. Bien que la distance à parcourir soit longue depuis le parking, ce sera moins difficile que maintenant. Dans son dernier rapport, la HVO indique que la lave a ralenti sa progression et le front de coulée se trouve à 1,1 km de l’océan qu’il devrait atteindre d’ici une bonne huitaine de jour….à moins que le front s’immobilise d’ici là !

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drapeau anglaisThe 61g lava flow keeps moving forward across the coastal flat. Compared to the June 27 flow, which threatened Pahoa but is now inactive, the location of the 61g lava flow presents no immediate hazard to residential areas. However, although the hazard to property has diminished, the potential hazard to people is greater now that the flow is more accessible. The opportunity to see an active lava flow is already drawing hundreds of visitors which are exposed to the dangers I mentioned in my previous post about Hawaii.

If lava reaches the sea and forms an ocean entry, new hazards will appear. In general, ocean entries are the most dangerous part of a lava flow field due to unpredictable bench collapses, explosions, and scalding steam plumes. This danger is not theoretical ; several people have died near Kilauea ocean entries in past years.

The map below shows you in blue where you can park your car near Kalapana, at the end of Highway 130. The yellow line is the distance you will have to walk along the emergency road to reach the boundary of the Hawaii Volcanoes National Park. Then, you will have to walk across difficult terrain before getting to the lava front. Notice that you will have to avoid private property on the way. However, if you can wait a few more days, lava will cross the emergency road on its way to the ocean. Although it is a long way from the parking lot, it will be less difficult than now. In its latest report, HVO indicates that the lava front lies 1.1 km from the ocean which it should reach in at least 8 days…unless the flow front comes to a halt!

Carte coulée

Source: USGS / HVO.

 

De moins en moins de neige dans l’hémisphère nord // Less and less snow in the northern hemisphere

drapeau francaisSelon les chercheurs du Global Snow Lab de l’Université Rutgers dans le New Jersey, l’ensemble de l’hémisphère nord au cours des quatre derniers mois (mars, avril, mai et juin) a connu le plus bas niveau de couverture neigeuse jamais enregistré pour cette période. Cela confirme les observations des 10 dernières années.
Pour l’année en cours, la couverture neigeuse moyenne pour les mois de mars, avril, mai et juin a été inférieure d’un peu plus de 500 000 kilomètres carrés au record précédent enregistré en 1990. Ce manque de neige pour l’hémisphère nord n’est pas le même pour tous les mois mentionnés, même si le niveau reste dans l’ensemble très faible. Mars a été le deuxième plus bas niveau jamais enregistré ; avril est le record absolu ; mai a été le quatrième plus bas et juin le troisième plus bas.
Cette faiblesse de l’enneigement fait partie de la tendance de notre planète à se réchauffer. Selon les chercheurs du Global Snow Lab, le phénomène aura des conséquences inquiétantes pour l’approvisionnement en eau, les feux de forêt et le réchauffement de la Terre elle-même. En effet, la faible couverture de neige signifie que la Terre a un pouvoir réfléchissant – ou « albédo » – moindre et elle se réchauffe davantage sous l’effet des rayons du soleil. Un fait montre parfaitement les conséquences du faible enneigement cette année ; c’est l’énorme incendie qui a dévasté la ville de Fort McMurray au Canada.
Le record ou quasi-record de faible enneigement dans l’hémisphère Nord pour les quatre mois mentionnés montre que le phénomène a été constant et a même progressé en latitude en allant vers le nord.

Les derniers chiffres concernant la perte de couverture neigeuse vont de pair avec les données sur la perte de glace de mer dans l’Arctique – la contrepartie de la couverture neigeuse sur les océans de l’hémisphère nord. La glace de mer a, elle aussi, battu des records de faiblesse cette année. Elle a été au plus bas pendant les mois de janvier, février, avril et mai. Le National Snow and Ice Data Center basé à Boulder dans le Colorado a indiqué que juin 2016 avait également battu un record pour l’étendue moyenne de la banquise arctique.
Source : Global Snow Lab.

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drapeau anglaisAccording to researchers with the Rutgers University Global Snow Lab, the entire Northern Hemisphere over the past four months (March, April, May and June) featured the lowest levels of snow cover ever recorded for this particular time period. It goes along with the pattern we’ve been seeing the last 10 years or so.

Overall, in 2016, the average snow cover across March, April, May and June was just over half a million square kilometres smaller than the previous record low year, 1990. Not every month during the four-month time period saw a record low for the Northern Hemisphere, but all were quite low. March was the second lowest on record, April was the absolute lowest on record, May was the fourth lowest and June was the third lowest.

This is part of a trend to be expected on our warming planet. That trend will have vast consequences for water supplies, wildfires and the warming of the Earth itself. Indeed, low snow cover means that the Earth has less reflectivity or « albedo » – so it warms up more from the sun’s rays. An indicator of the consequences of low snow so far this year is the enormous and devastating wildfire that engulfed Fort McMurray in Canada.

The record or near record low amounts of northern hemisphere snow in March, April, May and now June show there has basically been no reprieve and the phenomenon progressed farther and farther north, at higher and higher latitudes.

The latest numbers on snow cover come paired with data suggesting that Arctic sea ice – the counterpart to snow cover over the northern hemisphere oceans – has also set repeated record lows this year. January, February, April and May of this year all saw record lows for Arctic sea ice extent. The National Snow and Ice Data Center in Boulder, Colorado, has announced that June of 2016, too, saw record low average Arctic sea ice extent.

Source : Global Snow Lab.

Snow

Ce graphique montre que l’étendue de la glace de mer pendant le mois de juin a diminué d’environ 3,7% par décennie au cours de la période allant de 1979 à 2016 (National Snow and Ice Data Center).

Sinabung (Indonésie): L’éruption reste intense // Eruption is still intense

drapeau francaisLa presse a tendance à parler du Sinabung uniquement quand le volcan tue des personnes. Il ne faudrait pourtant pas croire que le volcan s’est calmé car l’éruption continue de manière très intense. Les panaches de cendre montent le plus souvent jusqu’à jusqu’à 4 ou 5 km d’altitude. Dimanche dernier, la cendre a recouvert Medan, la capitale du Nord de Sumatra, avec une mauvaise visibilité pour les conducteurs et les piétons. Ce même jour, trois éruptions, 10 glissements de terrain, 10 séismes basse fréquence et deux événements hybrides ont également été enregistrés. La lave est incandescente sur 1 km sur les flancs SE et E du volcan, et plusieurs coulées pyroclastiques ont été observées. La population locale et les touristes sont priés de ne pas pénétrer dans un rayon de trois kilomètres autour du cratère. Il est prévu d’évacuer les personnes vivant à proximité du volcan. 2592 familles ont déjà été réinstallées dans des zones plus sûres, tandis que 1682 autres vivant dans quatre villages ont été relogées dans des abris temporaires, en attendant une réinstallation définitive. Le niveau d’alerte reste à 4, le maximum.

Source : Global Volcanism Network.

En cliquant sur ce lien, vous verrez une galerie d’images montrant l’éruption du Sinabung et les conséquences pour la population :

http://www.telegraph.co.uk/news/picturegalleries/worldnews/10551746/Volcano-Mount-Sinabung-in-Sumatra-Indonesia-erupts-spewing-lava-and-ash.html?frame=2781675

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drapeau anglaisThe eruption of Mt Sinabung continues at very high level. The ash plumes usually rise up to 4-5 km a.s.l. Last Sunday, ash covered Medan, the North Sumatran capital, with low visibility for both drivers and pedestrians. On that same day, three eruptions, 10 landslides, 10 low-frequency earthquakes and two hybrid earthquakes were also recorded. Lava is incandescent as far as 1 km down the SE and E flanks, and multiple avalanches are detected. Residents and visitors are advised not to go within a three-kilometre radius of the crater. There are plans to evacuate people living in close proximity of the volcano. 2,592 households have already been resettled in safer areas, while another 1,682 families from four villages are living in temporary shelters, waiting for relocation   The alert level remains at 4, the maximum.

Source : Global Volcanism Network.

By clicking on this link, you will see a photo gallery of the eruption and its consequences for the population:

http://www.telegraph.co.uk/news/picturegalleries/worldnews/10551746/Volcano-Mount-Sinabung-in-Sumatra-Indonesia-erupts-spewing-lava-and-ash.html?frame=2781675

Sinabung 2 blog

Crédit photo: J.P. Vauzelle.

Voir la lave à Hawaii : Un parcours du combattant ! // Lava viewing in Hawaii : An obstacle course !

drapeau francaisLa coulée de lave – baptisée 61g par le HVO – continue à avancer à travers la plaine côtière. Le 6 juillet, le front se trouvait à 1,3 km de l’océan. Comme je l’ai écrit il y a quelques jours, si elle maintient sa vitesse actuelle, la lave devrait atteindre la côte entre le 15 et le 20 juillet. Toutefois, les scientifiques font remarquer que la quantité de lave dans les chenaux sur le pali a diminué au cours de la semaine écoulée. Plusieurs chenaux restent malgré tout bien actifs, ce qui ne devrait pas trop perturber l’avancée de la lave en aval. Une nouvelle carte mise en ligne par l’USGS montre la progression de la coulée dont la plus grande partie se trouve à l’intérieur des limites du Parc National des Volcans d’Hawaï.

Carte 5 juillet

Les rangers conseillent au public d’observer la lave à distance, pour des raisons de sécurité. Un point d’observation a été aménagé à Kalapana, près de la Highway 130. Il est ouvert de 15 heures à 21 heures. Si les gens décident d’aller voir la lave de plus près, ils doivent se préparer à effectuer un parcours éprouvant de 16 km aller-retour sur un terrain difficile, criblé de fractures. Les rangers préviennent, à juste titre, qu’il n’y a pas de repères pour se guider et qu’il est facile de se perdre dans l’obscurité. On enregistre un nombre important de blessures, en particulier des entorses de chevilles et des coupures suite à des chutes sur la lave coupante. Il y a aussi de nombreux cas de déshydratation ou de visiteurs qui se sont perdus sur la plaine côtière. Il est donc extrêmement important de porter des chaussures appropriées et apporter beaucoup d’eau. Personnellement, je conseille également de porter des gants (type gants de jardin) et d’avoir un GPS de randonnée ; la fonction retour peut s’avérer très utile. Les services du Parc ajoutent que les gaz volcaniques représentent un autre danger, « en particulier pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires, les nourrissons, les jeunes enfants et les femmes enceintes. » De toute façon, je pense que le terrain à traverser pour accéder à la coulée est très déconseillé pour ces personnes.

A noter que, dans le même temps, le niveau de la lave est relativement haut dans le cratère de l’Halema’uma’u, à environ 24 mètres sous la lèvre. Ces dernières heures, on pouvait apercevoir la lave depuis la terrasse du Jaggar Museum.
Source: Presse hawaiienne & HVO.

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drapeau anglaisThe 61g lava flow is still moving forward across the coastal flat. On July 6th, it was 1.3 km from the ocean. As I put it before, if it keeps its current speed, it should reach the coast between July 15th and 20th.

Scientists say the amount of channelized lava on the pali has decreased over the past week, but there are still several open channels active today. A new map posted to the USGS website shows the forward progress of the lava flow. Most of the lava is within the boundary of the Hawaii Volcanoes National Park (see map above).

The National Park rangers urge the public to view the lava flows from a safe distance. The closest viewing is from the Kalapana Lava Viewing Area off Highway 130. It is open from 3:00 p.m. to 9 p.m. However, if they decide to have a closer look at the lava, hikers should expect a grueling 16-km roundtrip walk over difficult terrain riddled with earth cracks. The rangers warn that there is no trail, and it’s easy to get lost after dark. There is an increase in injuries. Rangers have to respond to calls about turned ankles, lacerations, dehydration, and disoriented visitors in the coastal lava plains. It’s exceedingly important to wear proper footwear and bring plenty of water. Personally, I would advise people to have a GPS with them. The park service says volcanic gas is another hazard, “particularly to people with heart or respiratory problems, and infants, young children and pregnant women.” Anyway, I think it is unadvisable for these people to walk across this difficult terrain.

Meantime, the level of lava is quite high within Halema’uma’u Crater, about 24 metres beneath the rim. During the past days, lava could be seen from the terrace of the Jaggar Museum.

Source: Hawaiian newspapers & HVO.

Coulée 5 juillet

Vue de la coulée 61g le 5 juillet 2016 (Crédit photo: USGS / HVO)

Lava

On aperçoit la lave depuis la tour d’observation du HVO.