Après la traversée du Yukon – et avant d’y revenir très bientôt – je fais actuellement étape à Haines, petite ville du sud-est de l’Alaska, qui s’est développée en 1898-1899 avec la ruée vers l’or dans le Klondike. A cette époque, quelque 30 000 habitants vivaient à Haines, contre à peine 2 000 aujourd’hui. C’est la position stratégique de la bourgade par rapport au parc des glaciers de Glacier Bay qui avait motivé mon étape. Le survol de la région à bord d’un petit avion m’a permis d’en « prendre plein les yeux » en passant d’un glacier à l’autre en l’espace de quelques minutes. Ce fut aussi l’occasion de constater que, comme ailleurs sur la planète, les glaciers de l’Alaska sont en train de fondre et de reculer dans la montagne. L’excellent pilote qui me faisait découvrir les sites m’a confirmé cette inquiétante situation en ajoutant que l’Alaska était également victime de la pollution en provenace d’autres pays comme la Chine.

La faune est très abondante à Haines et dans les environs. Chaque année, des centaines d’aigles-pêcheurs viennent se gaver de saumons à l’automne et tiennent compagnie aux ours qui, eux aussi, emmagasinent des protéines avant l’hibernation hivernale. Comme ailleurs en Alaska, la remontée des saumons est impressionnante sur la Chilkat River.

TVB

(Photos: C. Grandpey)

Je suis en ce moment loin de tout en Alaska mais j’ai pu voir que l’Etna avait connu son 13ème paroxysme le 8 septembre entre 7h et 8h30 (GMT). D’après ce qu’a écrit Boris Behncke, le paroxysme a commencé par l’habituelle bruyante activité strombolienne qui a fait très vite place à des fontaines de lave et à une effusion de lave quasiment simultanée. Boris indique que « l’évolution du dernier paroxysme est la plus rapide comparée à tous ceux observés depuis le début de l’année ». A noter que si l’on considère les 9 paroxysmes des deux derniers mois, le dernier en date se classe en 5ème position par son intensité. La palme revient à l’événement du 25 juillet.

I’m currently far away from everything in Alaska but I could see that Mount Etna went through its 13th paroxysm on September 8th between 7:00 and 8:30 or so (GMT) in the morning. Judging from what Boris Behncke wrote, it seems the paroxysm started with the usual noisy strombolian activity that became very rapidly lava fountaining and a lava effusion that started practically with the fountaining. Boris says « the buildup was the fastest we’ve seen so far during the series of paroxysms this year ». Among the 9 paroxysms that occurred during the last 2 months, the last one was the 5th most intense. The leader of the group is the event of July 25th.

Si vous aviez des doutes sur la théorie de la tectonique des plaques, je vous conseille de jeter un coup d’oeil à la bande-annonce du film L’Age de Glace 4 – La Dérive des Continents (Ice Age – Continental Drift, dans sa version originale). C’est très drôle et ça donne envie de voir le film!.

http://www.youtube.com/watch?v=S4W2Lj3zgqg&feature=related

Voici quelques nouvelles de mon périple américain. Le titre de ma note ne correspond pas trop à la réalité puisque je me trouve actuellement au coeur du Yukon canadien et de ses paysages grandioses que j’avais aperçus dans Le Vieux Trappeur, film de Nicolas Vannier que j’avais rencontré il y a trois ans lors du festival de Montier-en-Der. Nicolas expliquait alors les effets du réchauffement climatique sur la végétation des régions nordiques et le spectaculaire effondrement de certaines forêts quand le permafrost ne retient plus les racines des arbres.

J’ai eu la chance de traverser une partie de cette région de quelque 480 000 km2 par une journée de grand beau temps qui m’a permis d’admirer des immensités à couper le souffle, teintées des couleurs de l’automne qui s’est déjà installé en Alaska et dans cette partie du Canada. TVB.