La Protection Civile islandaise a remarqué que plusieurs personnes ont été tentées de pénétrer dans la zone de restriction ces derniers jours. Les autorités précisent que même si l’éruption est spectaculaire, les gens doivent la regarder à distance, pour leur sécurité.   

La zone entourée en rouge sur la carte ci-dessous est interdite d’accès et il est demandé aux gens de respecter cette interdiction. On ne sait pas quel effet l’éruption peut avoir sur le glacier. Il se peut que de nouvelles crevasses se soient formées et il existe au moins un chenal d’écoulement de l’eau sous le glacier à une profondeur de 50 mètres dans sa partie méridionale.

Les images radar montrent un élargissement des chenaux dans le Gigjökull, tandis que les matériaux de l’éruption continuent à s’accumuler dans le cratère. Ce dernier mesure 280 mètres sur 190.

Le volcan est toujours actif. Les émissions de cendre et l’activité explosive ont augmenté au cours des derniers jours, sans toutefois atteindre l’intensité du début de l’éruption.

La connexion entre le sommet de l’Eyjafjallajökull et le Gigjökull devrait céder prochainement. Si cette rupture se produit, il est probable que des gaz comme le CO2 et l’H2S descendront le long de la langue glaciaire et termineront leur course dans la plaine devant le glacier.  

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S’agissant de la situation en ce moment, le Met Office islandais indique dans son dernier bulletin du 6 mai au soir que l’activité explosive est en hausse alors que l’activité effusive décroît depuis deux jours. En conséquence, on observe une colonne éruptive plus haute avec davantage de retombées. Le 6 mai, le panache de cendre atteignait 9 km de hauteur.

Le débit de l’eau de fonte à la sortie du Gigjökull continue à décroître et semble provenir de la partie orientale du glacier alors que mardi l’eau sortait surtout du côté ouest.

La sismicité est encore bien présente, mais la plupart des séismes ont une magnitude inférieure à 2. La plupart d’entre eux sont superficiels, ce qui tendrait à montrer que la montée récente de magma touche à sa fin. Ceci est confirmé par le bas niveau du tremor.

The Civil Protection Department indicates that some people have been eager to enter restricted areas lately. The Department would like to point out that although the eruption is a spectacular sight, people must keep a safe distance.

The areas marked on the map here below are off-limits and people are asked to respect that.

It is uncertain what effect the eruption has on the glacier itself. Crevasses may have formed and there is at least one water channel underneath the glacier, at a 50-metre depth in the southern part.

Radar pictures show growing channels in Gígjökull and continued piling up of volcanic substance at the crater. The size of the opening of the crater is now 280×190 metres.

The volcano is still very active; ash production and explosive activity has increased in the past days, although this activity is not as intense as during the early days of the eruption.  

The connection between the summit crater of Eyjafjallajökull and Gígjökull is expected to break shortly. When that happens, toxic gases, such as CO2 and H2S will have easier access down the glacial tongue and out to the sandbank in front of it.

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The Icelandic Met Office indicates in its latest update, that the explosive activity has increased and the effusive one has decreased for the last two days. This results in a higher eruption column with increased tephra fallout. On May 6th, the ash plume reached a height of 9 km

Discharge from Gígjökull decreases further and meltwater seems to be running from the eastern side of the glacier whereas on Tuesday it was running from the western side.  

Earthquake activity is still being recorded. Most of the earthquakes are less than magnitude 2. Most of them are shallow, which tends to prove that the current magma ascent is coming to an end. This is confirmed by the low level of the tremor.

Le Met Office islandais complète ce que j’écrivais hier à propos du regain de sismicité sous l’Eyjafjallajökull : la source des séismes est tout d’abord profonde (autour de 23 km), puis plus superficielle (jusqu’à 1 km de profondeur seulement). Cela semble indiquer que le ‘nouveau’ magma pénètre dans le conduit magmatique et exerce une pression sur le magma au-dessus, créant de ce fait une différence de pression en surface. Il est donc probable que l’éruption restera intense au cours des prochains jours.

De plus, des changements ont été observés dans le déplacement horizontal des stations GPS installées au tour de l’Eyjafjallajökull au cours des dernières 72 heures. Les stations situées juste au nord de la calotte de glace se sont déplacées vers le nord. S’agissant des stations GPS au sud, une se déplace vers l’ouest, l’autre vers l’est.

Le panache éruptif atteint actuellement une altitude de 5,5 – 6,5 km.

La lave s’écoule en direction du nord jusqu’à une altitude de 500 mètres. Le front de coulée a une largeur d’environ 200 mètres, alors que les chenaux qui alimentent la coulée en amont ont une largeur de 30 à 60 mètres avant de se rejoindre en une coulée unique. Le Met Office indique que ces chenaux s’élargissent de jour en jour.

Le tremor éruptif est en baisse et atteint actuellement des valeurs très basses (voir ci-dessous)

The Icelandic Met Office gives some additional information about the increase in seismicity at Eyjafjallajökull. The source of the earthquakes is at first very deep, at about 23 km depth, but then migrates upwards, up to 1 km deep. This probably indicates that « new » magma is intruding into the magma conduit and pushing on the over-lying magma, causing a difference in pressure at the surface. It is therefore likely that the eruption will continue at full force in the next days.

Besides, significant changes in horizontal movement at GPS stations around Eyjafjallajökull have been observed in the last 72 hours. Northward displacement has been recorded at the stations located just north of the ice cap. To the south, westward movement is apparent at one station, while the other, located further east, shows eastward movement.

The eruptive plume is currently rising up to 5.5-6.5 km a.s.l.

Lava flows to the north and spreads at 500 metres a.s.l. The lava tongue is about 200 metres wide and lava channels that join at the tongue are about 30-60 metres wide. The Met Office indicates that the lava channels get wider every day.

The eruptive tremor has been decreasing over the past few days and is now reaching very low values (see here below).

Au vu des très nombreuses visites que mon blog a connues au plus fort des perturbations causées par le nuage de cendre de l’Eyjafjöll, il semble que beaucoup de gens – en France et à l’étranger – soient fascinés par le monde des volcans. Il est vrai que les images en streaming fournies par les webcams islandaises étaient – et sont toujours ! – particulièrement spectaculaires.    

Si, vous aussi, vous êtes dévoré(e) par la passion des volcans, vous pouvez adhérer à L’Association Volcanologique Européenne (L.A.V.E.) ! Créée en 1986, cette association rassemble plus de 600 membres, volcanologues et volcanophiles. Elle permet à ces passionnés de se retrouver sur le terrain lors de sorties organisées par les délégations régionales. Ces réunions sont aussi l’occasion de projeter des images recueillies lors de voyages à travers le monde. Une revue bi-mensuelle permet de fédérer encore davantage les adhérents de l’association. Une Assemblée Générale se tient chaque année en mai ou en juin. En 2010, elle aura lieu pendant le week-end de la Pentecôte au cœur du massif volcanique de l’Eifel en Allemagne.

J’ai eu le plaisir de présider L.A.V.E. pendant plusieurs années. J’en suis actuellement l’un des vice-présidents.

N’hésitez pas à vous connecter au site Internet de L.A.V.E. (http://www.lave-volcans.com) pour plus d’informations. Vous y trouverez aussi un formulaire d’adhésion….

La hausse de la sismicité que je signalais hier se poursuit aujourd’hui. Entre lundi en soirée et ce matin, on relève une vingtaine d’événements allant de M 1,4 à M 2,5, à des profondeurs allant de 1 à 23 km. Il ne fait aucun doute que des mouvements de magma se produisent sous l’Eyjafjallajökull, même si le tremor éruptif affiche une tendance à la baisse, avec un niveau semblable à celui du 18 avril dernier.

Un glaciologue islandais fait par ailleurs remarquer que l’Eyjafjallajökull aura du mal à se remettre de l’éruption qui accélère la fonte de la glace, déjà bien entamée par le réchauffement climatique.

The increase in seismicity I mentioned yesterday is still going on today. There have been about 20 events between Monday evening and this morning ranging from M 1.4 to 2.5, at depths between 1 and 23 km. There is little doubt that magma movements are taking place below Eyjafjallajökull, even though the eruptive tremor is declining, with the same level as on April 18^th.

An Icelandic glaciologist indicated that Eyjafjallajökull will find it hard to recover from the current eruption which accelerates the ice melting that had been triggered by global warming.