L’activité du volcan se maintient à un niveau élevé. Au cours de la première quinzaine de janvier, les explosions projetaient des matériaux à 1 km au-dessus du cratère avec des détonations ressemblant à des coups de canons. Les panaches de gaz et de cendre montaient jusqu’à 6 ou 8 km d’altitude. Le 17 janvier, des retombées de cendre ont été observées à l’ouest et au sud-ouest du volcan. Des lahars ont obligé à fermer la route vers Baños.

Source : Instituto Geofisico.

Volcanic activity is still very high. During the first half of January, explosions ejected material 1 km above the crater with noises resembling cannon shots. Gas-and-ash plumes rose to altitudes of 6-8 km a.s.l. On January 17^th, ashfall was reported in areas W and SW of the volcano. Lahars caused the road to Baños to close.

Source: Instituto Geofisico.

Le volcan est actuellement dans la phase descendante d’un événement de Dégonflement / Gonflement. L’alimentation est donc réduite. Le niveau de la lave a baissé dans la bouche de l’Halema’uma’u. La lave avait commencé à descendre du TEB sur l’East Rift Zone pour se diriger vers la mer. Le front des coulées était à environ 400 mètres d’altitude sur le pali où de petits incendies avaient été observés dans la végétation des Royal Gardens. Il est probable que la lave sera fortement ralentie dans sa progression et n’atteindra donc pas le rivage dans les prochains jours. Une lueur est visible de temps à autre dans le Pu’uO’o.

Source : HVO.

The volcano is currently going through the Deflation phase of a D/I event and is then poorly fed. Lava level has gone down at the bottom of the Halema’uma’u vent. Lava had started travelling down from the TEB in the East Rift Zone towards the sea. The front was about 400 metres a.s.l. on the pali where it was burning vegetation in the Royal gardens. It is likely that lava will slow down and will not reach the shore in the next few days. Glow can occasionally be seen in Pu’uO’o.  

Source : HVO.

Voici quelques remarques supplémentaires sur le Parc National de Yellowstone, histoire de ne pas faire naître de craintes inutiles suite aux commentaires qui ont été rédigés dans ce blog. Il n’y a actuellement absolument aucune raison de redouter une éruption du volcan de Yellowstone. Comme je l’ai indiqué à plusieurs reprises, les essaims sismiques que l’on observe périodiquement sont d’origine purement tectonique ou bien sont causés par des migrations de fluides en profondeur. Il ne faut pas oublier que le très grand nombre de sources chaudes et autres geysers dans le parc génère des mouvements de fluides extrêmement importants. Le bombement mentionné dans l’un des commentaires existe effectivement, mais les inclinomètres n’ont rien décelé de particulier au cours des dernières années.

S’agissant des zones interdites d’accès, elles font partie de la gestion des parcs nationaux aux Etats-Unis où les rangers ferment systématiquement les endroits sensibles, tels les lieux de reproduction, ou les secteurs où des randonneurs pourraient être mis en danger, par les ours en particulier.

S’agissant des animaux, leurs déplacements sont fréquents dans le parc. Ce n’est pas en les observant quelques jours que l’on peut affirmer qu’ils fuient une zone du parc.

S’agissant des arbres morts, il ne faut pas oublier que Yellowstone a subi et subit encore des incendies. Il y a effectivement plusieurs zones avec des troncs dressés comme des allumettes, phénomènes que l’on trouve aussi dans les endroits où le bois est attaqué par les vapeurs acides (voir photo ci-dessous). Cela ne veut pas dire que des gaz volcaniques s’échappent du sol.

Affirmer qu’ « une éruption hydrothermale pourrait se produire prochainement à Yellowtone », c’est comme affirmer qu’un autre séisme pourrait se produire prochainement à Haiti ! Le risque existe, mais rien ne dit qu’un tel phénomène se produira dans les prochains mois  dans le Parc. De la même façon que personne ne sait prévoir aujourd’hui une éruption volcanique !