Le Pu’uO’o permet à la lave de dégazer avant sa sortie sur le Thanksgiving Eve Breakout (TEB) à 2 km plus à l’est. Les dernières mesures du SO2 ont révélé 1100 tonnes par jour le 21 janvier dernier. Le 22 janvier, à 10h30, une petite portion de la lèvre située juste devant la webcam s’est écroulée dans le cratère en projetant de petits morceaux de roche sur le verre protecteur. Cet effondrement a révélé une bouche incandescente au pied de la paroi opposée. Jusqu’à présent, cette bouche n’apparaissait pas sur les images de la webcam. Elle était la source de la lueur que l’on voyait la nuit depuis plusieurs semaines.
Une telle bouche s’ouvre de temps en temps dans le Pu’uO’o. J’ai eu la chance de pouvoir photographier l’une d’entre elles depuis la lèvre du cratère en 1998 (voir photo ci-dessous). C’était comme un chaudron au fond duquel bouillonnait une soupe couleur d’or. Un peu plus tard, la descente au fond du Pu’uO’o fut une aventure qui faillit tourner au drame quand nous (Guy de St Cyr et quatre autres amis) fûmes pris dans un nuage de gaz qui rendit extrêmement difficile notre sortie du cratère. Je raconte cet épisode dans Volcanecdotes, un livre que j’ai écrit quelques années plus tard…
The Pu`u `O`o crater allows lava to degas before erupting from the TEB vent, located 2 km to the east. The most recent SO2 emission rate measurement was 1,100 tonnes/day on January 21st. On January 22nd just before 10:30 am, a small sliver of the rim immediately in front of the webcam fell into the crater, ejecting small rock bits onto the camera’s protective glass. The collapse revealed a glowing hole at the base of the opposite wall of the crater. Up to now, the hole was not visible in the webcam. It is the source of the strong glow that can be seen at night.
Such a vent opens from time to time in Pu’uO’o. I could observe one of them from the crater rim in 1998 (see photo below). It was like a cauldron at the bottom of which a gold-coloured soup was bubbling. Next, getting down into the crater was quite an adventure when we (I mean Guy de St Cyr and four other friends) were trapped in a thick cloud of gas and nearly failed to find our way back! This episode is one of the Volcanecdotes, a book I wrote some years later…
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 