Catégorie : volcanoes

Kilauea (Hawaii) Les risques d’une vie sur un volcan actif // Kilauea (Hawaii) : The risks of living on an active volcano

Cela fait 35 ans que le Kilauea est en éruption, plus précisément depuis le 3 janvier 1983 quand le Pu’uO’o s’est réveillé de manière spectaculaire. Le volcan occupe toute la partie sud-est de l’île d’Hawaï. Malgré cela, les habitants des Leilani Estates, bien que vivant dans la zone de danger n°1, une zone menacée par les coulées de lave, se sont souvent trouvés à plusieurs kilomètres du danger.
Cependant, les dernières décennies ont montré que quelque chose était en train de changer, que le danger se rapprochait, et que l’activité éruptive pourrait débarquer un jour ou l’autre dans la subdivision des Leilani Estates. Pendant 30 ans, la lave avait choisi de couler dans le secteur de Kalapana. Puis, en 2014, des coulées ont failli couper en deux la bourgade de Pahoa, ce qui a révélé un changement dans le comportement du volcan. Kalapana est un village construit sur un champ de lave à environ 15 kilomètres au sud-ouest des Leilani Estates, tandis que Pahoa n’est qu’à environ 3 kilomètres au nord de la subdivision.
On a recensé trois coulées de lave dans le secteur des Leilani Estates depuis 1790. L’éruption la plus récente a eu lieu en 1955, avant la construction des subdivisions dans la région. Le volcan s’était fait oublier, jusqu’à ce que sa dernière éruption oblige les habitants à fuir.
La construction des Leilani Estates a été approuvée en 1960, et quelque 1600 personnes vivent dans la subdivision aujourd’hui. C’est une zone majoritairement rurale où les maisons ont des prix relativement abordables, contrairement à celles beaucoup plus chères sur les îles d’Oahu et Maui. Malgré la situation de la subdivision dans une zone où les coulées de lave présentent un risque élevé sur la Grande Ile d’Hawaii, il n’y a pas de restrictions de construction. Aujourd’hui, les habitants croisent les doigts pour que leurs habitations soient épargnées par la lave, mais 26 d’entre elles ont déjà été détruites…

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Kilauea Volcano has been erupting almost continuously for 35 years, with the Pu’uO’o eruption starting on January 3rd 1983. The volcano takes up the entire southeast portion of the island of Hawaii. Despite this situation, residents of Leilani Estates – though living in Hazard Zone 1, an area most at risk from lava flows – have often been several kilometres away from danger.

However, the past decades showed that something could change and that eruptive activity could occur some day or other in the subdivision. For the last 30 years, lava had been flowing down to Kalapana. Then in 2014, it almost cut Pahoa in half, which revealed a change in the volcano’s behaviour. Kalapana is a small town resting on top of a lava field about 15 kilometres southwest of Leilani Estates. Pahoa, much closer, is only about 3 kilometres to the north.

There have been three lava flows in the Leilani Estates area since 1790. The most recent eruption near the Leilani Estates area was in 1955, before subdivisions were built in the area. The volcano had long been dormant, until its eruption forced villagers in the area to flee.

The construction of Leilani Estates was approved in 1960, and about 1,600 people live in the neighbourhood today. It is a rural area that has offered relatively affordable homes, in contrast with Hawaii’s more expensive real estate on Oahu and Maui. Despite the neighborhood’s position in an area where lava flows are most likely to occur on the island, there are no building restrictions. Today, the residents are crossing their fingers, with the hope that their houses will be spared by the lava, but 26 of them have already been destroyed…

Sud-est de la Grande Ile avec les Leilani Estates (Source: Google Maps)

Kilauea (Hawaii) : Une éruption comme en 1955? // An eruption like in 1955?

21h00 (heure française): Dans une mise à jour diffusée le 14 mai 2018 à 6 heures du matin (heure locale), le HVO a indiqué que la fracture 17 continue d’être active. Une coulée de lave étroite s’en échappe et avance lentement vers l’océan, situé à environ 3 km. Il n’y a pas de maisons ou de routes menacées en ce moment.
Dans une autre mise à jour publiée à 7h25 (heure locale), le HVO signale l’ouverture d’une nouvelle fracture dans la subdivision des Lanipuna Gardens. Elle s’est ouverte entre les fractures 15 et 16.
Comme je l’ai déjà écrit, les scientifiques du HVO s’attendent à voir un changement chimique dans la composition de la lave, ce qui entraînera des coulées de lave plus agressives et des fontaines plus vigoureuses lors de la progression de l’éruption le long de l’East Rift Zone dans le secteur de Lower Puna. Jusqu’à présent, l’éruption a émis de la lave qui était stockée sous terre depuis des décennies et peut-être même en 1955. On sait aussi que le magma du Pu’u O’o et probablement de l’Halema’uma’u s’est déplacé sous terre en direction du District de Puna au cours des dernières semaines. Les scientifiques pensent que le nouveau magma pousse le vieux magma dans le District de Puna. La lave plus ancienne est plus froide, plus visqueuse et plus lente. C’est la raison pour laquelle il y a eu relativement peu de fontaines et de coulées de lave au cours des 10 derniers jours. Avec l’arrivée d’un nouveau magma, des fontaines de lave jailliraient continuellement jusqu’à 20 ou 30 mètres de hauteur le long de fractures de plusieurs centaines de mètres de longueur. La lave couvrirait beaucoup plus de terrain, détruisant tout sur son passage.
Un scientifique du HVO a déclaré que la nouvelle lave pourrait se comporter comme lors de l’éruption de 1955, la première éruption du Kilauea dans une zone habitée depuis 1840. Cette éruption a commencé le 28 février et a donné naissance à au moins 24 bouches le long de l’East Rift Zone. La lave a couvert près de 16 kilomètres carrés. On estime que 87,6 millions de mètres cubes de lave ont détruit des habitations et enseveli des routes et des champs de canne à sucre. La population de Kalapana a été évacuée vers Kapoho. La lave a atteint la mer au moins à deux reprises et l’éruption s’est brusquement arrêtée le 26 mai 1955.
Sources: HVO et Honolulu Star Advertiser.

Vidéo montrant un survol de la fracture n°17 :  https://youtu.be/QldEGwWp5wA

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9 p.m. (French time): In an update released on May 14th, 2018 at 6 a.m (local time)., HVO indicated that fissure 17 continues to be active. A narrow lava flow has been generated and is slowly moving toward the ocean, which is about 3 km away. There are no homes or roads threatened at this time.

In another update released at 7:25 a.m. (local time), HVO reported a new fissure in Lanipuna Gardens Subdivision. It opened between fissure 15 and 16.

As I put it before, HVO scientists are expecting to see a chemical change in lava composition that will usher in more aggressive lava flows and vigorous fountains as the current eruption spreads across the East Rift Zone in Lower Puna. Up to now, the current eruption has been spewing lava that was stored deep beneath the ground for decades and perhaps as far back as 1955. It is also known that magma from Pu’u O’o and probably Halema’uma’u has been moving underground into Lower Puna over the last few weeks. The scientists think new magma has been pushing the old magma out onto the Puna area. The older lava is cooler, more viscous and slower-moving. It is the reason why there have been relatively little fountaining and minimal lava flows over the last 10 days. With the arrival of a new magma, lava fountains would shoot up continuously 20 to 30 metres in the air along fissures hundreds of metres long. The lava would cover much more ground, destroying everything in its path.

One HVO scientist said new lava might behave much like the outbreak in 1955, the first Kilauea eruption into an inhabited area since 1840. That eruption started on February 28th and came out of at least 24 vents across the East Rift Zone, covering nearly 16 square kilometres. An estimated 87.6 million cubic metres of lava destroyed homes and buried roads and cane fields as communities were evacuated from Kalapana to Kapoho. The lava travelled as far as the sea on at least two occasions, and abruptly stopped on May 26th, 1955.

Sources : HVO & Honolulu Star Advertiser.

Here is a video showing an overflight of fissure No17 :

https://youtu.be/QldEGwWp5wA

Vue de la fracture n°17 (Crédit photo: USGS / HVO)

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion): L’éruption continue // The eruption is going on

L’éruption débutée le 27 avril 2018 se poursuit tranquillement à l’intérieur de l’Enclos. Bien sûr, elle n’est pas comparable avec ce qui se passe à Hawaii. A la Réunion, aucune habitation n’est menacée par la lave, ce qui est loin d’être le cas sur la Grande Ile.

L’intensité du tremor est relativement faible mais stable depuis plusieurs jours. L’activité se déroule essentiellement en tunnels et les débits de lave en surface ne peuvent donc plus être estimés à partir des données satellitaires.
Les concentrations de CO2 au sommet et dans le sol dans la région des Plaines restent élevées.

L’inflation de l’édifice semble reprendre. Ce paramètre sera à confirmer dans les prochains jours.

Aucun séisme volcano-tectonique n’a été enregistré au cours de ces dernières 24 heures sous le Piton de la Fournaise.

Source : OVPF.

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The eruption that started on April 27th, 2018 continues quietly inside the Enclos. Of course, it cannot be compared with what is happening in Hawaii. On the Reunion Island, no home is threatened by lava, which is very different from the situation on the Big Island.
The intensity of the tremor has been relatively low but stable over the past days. Activity is mainly in tunnels and the output of the surface klava flows can no longer be estimated from satellite data.
CO2 concentrations in the ground at the summit and in the Plains region remain high.
Inflation of the edifice seems to be picking up again. This parameter will be confirmed in the coming days.
No volcano-tectonic earthquake has been recorded during the last 24 hours under the Piton de la Fournaise.
Source: OVPF.

Source: OVPF

Eruption du Kilauea (Hawaii): Dernières nouvelles // Latest news

8 heures (heure française) : La fracture la plus récente – Fracture 18 – qui s’est ouverte dans le secteur de Lower Puna est très linéaire, de plusieurs centaines de mètres de long, et a déjà brûlé une structure. On ne sait pas s’il s’agit d’une maison, mais le nombre de structures détruites est maintenant de 37 depuis le début de l’éruption le 3 mai. Le HVO indique que la fracture 18 est située entre les fractures 16 et 17. Elle se trouve sur une propriété privée, donc les gens sont invités à ne pas y pénétrer.
Si les futures fractures éruptives continuent à s’ouvrir en suivant la même trajectoire linéaire que les  précédentes, la Highway 132 pourrait être coupée par des coulées de lave, ce qui rendrait plus difficile l’accès au secteur de Lower Puna. Il n’est pas impossible que les fractures atteignent la côte, ce qui pourrait couper la Highway 137 et isoler les habitants de Lower Puna.
Il semble que la composition chimique de la lave soit en train d’évoluer, avec une lave plus fluide et donc plus rapide. Les résultats de laboratoire montrent que la lave de la fracture 16, qui s’est ouverte le 12 mai au matin, était composée pour moitié de magma issu de la coulée de lave en 1955 et pour moitié de nouveau magma. L’ancienne lave était visqueuse tandis que la nouvelle devrait se déplacer plus rapidement, avec des débits plus importants. Selon certains témoins qui se sont exprimés sur les réseaux sociaux, l’activité de la dernière fracture éruptive semblait plus explosive que les précédentes, avec des projections de lave atteignant une centaine de mètres de hauteur.
Source: HVO et défense civile.

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13h00 (Heure française): Le HVO a publié une mise à jour le 13 mai 2018, à 20h28 (heure locale) sur l’éruption dans le secteur de Lower Puna:

L’éruption continue au niveau de l’extrémité nord-est du système de fractures. Le 13 mai en fin de journée, l’activité était dominée par des fontaines de lave, des projections de lave à des centaines de mètres de hauteur et la présence de plusieurs coulées qui avançaient généralement au nord-est de la fracture n°17. Un des lobes de lave avait 2 mètres d’épaisseur et avançait parallèlement à la Highway 132. Le front de coulée se trouvait à un peu plus de 800 mètres au sud-est de l’intersection entre la Highway 132 et Noni Farms Road.

Les images obtenues pendant un survol en fin d’après-midi le 13 mai, montrent que d’autres coulées de lave émises par la fracture n°17 avancent également lentement vers le sud-est. Les émissions de gaz volcaniques demeurent élevées.

À l’origine, le HVO avait donné à cette fracture le nom de N°18, puis l’a changé en N°17, car la fracture baptisée à l’origine N° 17 ne produisait pas de lave. Le fait le plus impressionnant à propos de la fracture N°17 est qu’elle produit de temps en temps une forte explosion dont le bruit couvrait celui des rotors de l’hélicoptère du HVO!

La société Hawaii Electric Light Co. (HELCO) a indiqué que deux poteaux électriques endommagés par une coulée de lave sont tombés sur Kahukai Stret dans les Leilani Estates, ce qui montre qu’il faut être très prudent avec les fils électriques à terre, même dans les zones où l’éruption a cessé. Les poteaux à terre ont provoqué une panne d’électricité qui a affecté 30 nouveaux foyers dans la région qui est sous le coup d’une évacuation obligatoire. Le personnel de HELCO a mis hors tension les lignes à terre, mais aucun travail de réparation n’est prévu jusqu’à ce que la zone soit sans risque éruptif. Au total, quelque 400 foyers dans les subdivisions des Leilani Estates et des Lanipuna Gardens sont sans électricité. HELCO a déclaré que malgré la fermeture de la centrale géothermique PGV, la compagnie d’électricité locale est toujours capable de produire suffisamment d’électricité pour répondre aux besoins de l’île.

Sources: HVO et médias locaux.

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8 a.m. (French time): The latest fracture – Fracture 18 – that opened in Lower Puna is very linear, several hundred metres long, and has already claimed one structure. It is unclear whether it was a home, but the loss brings the tally for structures destroyed since this eruption began May 3rd to 37. HVO indicates it is located between fissure 16 and 17. It is on private property, so people are asked not to trespass.

If the fissures continue opening up in the same linear path previous fissures have been following, Highway 132 could be cut off by lava flows, making access out of Lower Puna more difficult for residents. The lava breakouts could eventually extend all the way to the coastline, which could cut off Highway 137 and isolate Lower Puna residents.

The chemistry of the lava is changing, possibly allowing for fresher, faster lava flows. Lab results show the composition of fissure 16, which opened up on May 12th in the morning, was half magma matching an old lava flow in 1955 and half new magma. The old lava was viscous and slow-moving, while the new lava is expected to be faster-moving, creating larger flows. Some on social media who saw the eruption said it appeared more explosive than recent breakouts with lava spatter reaching about 100 metres into the air.

Source: HVO & Civil Defence.

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1 p.m. (French time): HVO released an update on May 13th, 2018, at 8:28 p.m. (local time) about the eruption in Lower Puna:

Eruption of lava continues from the northeast end of the active fissure system. As of late on May 13th, activity was dominated by lava fountaining, explosion of spatter bombs hundreds of metres into the air, and several advancing lava flow lobes moving generally northeast from fissure 17. One lobe was 2 metres thick and advancing roughly parallel to Highway 132. The flow front was just over 800 metres southeast of the intersection of Highway 132 and Noni Farms Road.
Based on overflight images late during the afternoon of May 13th, additional lava from fissure 17 was also moving slowly southeast. Volcanic gas emissions remain elevated.
HVO originally called the fissure No.18, then changed it to No.17, since a ground crack originally dubbed fissure No.17 on Saturday didn’t produce lava. The most impressive fact about the fissure was that every once and awhile, it would give a big blast, and you could hear the noise of that over the sound of the rotors of the helicopter!

Hawaii Electric Light Co. said two poles damaged by a nearby lava flow fell on Kahukai Street in Leilani Estates, underscoring the need for continued caution around electric equipment even in areas where eruption activity has subsided.

The fallen poles caused an outage affecting an additional 30 customers in the area, which is under mandatory evacuation orders from Civil Defense. HELCO personnel de-energized the fallen lines but no repair work is planned until the area is safe to enter. A total of about 400 customers in Leilani Estates and Lanipuna Gardens subdivisions are without power. HELCO said even with the shutdown of PGV, the local power utility is still capable of sufficient generation to meet the island’s electrical needs.

Sources: HVO and local news media.

Source: USGS // HVO