Mois : juillet 2016

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion): Vers une situation pré-éruptive?

drapeau-francaisDans son dernier bulletin en date du 28 juillet 2016, l’OVPF indique que, depuis la reprise de la sismicité le 13 juillet dernier, on a  enregistré 163 séismes volcano-tectoniques superficiels sous les cratères sommitaux; avec deux pics les 19 et 26 juillet, ainsi que 18 séismes sous l’île. 226 effondrements ont été observés dans le Cratère Dolomieu et sur la coulée d’août-octobre 2015.

S’agissant de la déformation de l’édifice volcanique, on note depuis le 13 juillet une reprise de l’inflation. Elle se poursuit à des taux semblables à ceux enregistrés avant les éruptions de 2015 et 2016, avec une élongation sommitale d’environ 1 mm/jour.

Les mesures de gaz révèlent depuis le 21 juillet, une augmentation modérée des concentrations moyennes en H2S au sommet. D’autre part, la baisse des concentration en CO2 au niveau du sol sur les stations lointaines pourraient marquer des épisodes de transfert magmatique profond vers de plus faibles profondeurs.

Le niveau d’alerte pour le Piton de la Fournaise est maintenu à Vigilance

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drapeau-anglaisIn its latest update (July 28th, 2016), OVPF indicated that since the resumption of seismicity on July 13th, there have been 163 shallow volcano-tectonic earthquakes beneath the summit craters; with two peaks on 19 and 26 July, as well as 18 earthquakes beneath the island. 226 collapses were observed in the Dolomieu Crater and along the August-October 2015 lava flow.
Regarding the deformation of the volcanic edifice, there has been a pickup in inflation since July 13th . It is going on at rates that are similar to those recorded before the 2015 and 2016 eruptions, with a summit elongation of about 1 mm / day.
Since July 21st, gas measurements have revealed a moderate increase in average concentrations of H2S at the summit. Moreover, lower CO2 concentration at ground level at the distant stations could reveal deep magmatic transfer episodes to lower depths.
The alert level for the Piton de la Fournaise is kept at “Vigilance.”

Déformation Piton

Illustration de la déformation sommitale depuis l’éruption du 26-27 mai 2016 (en jaune). Le graphique montre une ligne de base (distance entre deux récepteurs GPS) traversant le cratère Dolomieu d’est en ouest (en noir les données brutes, en bleu les données lissées sur une semaine). Une hausse est synonyme d’élongation et donc de gonflement du volcan. (Source : OVPF)

Noces de feu à Hawaii / A hot wedding in Hawaii

drapeau-francaisComme je l’ai indiqué précédemment, la lave est de nouveau entrée dans l’Océan Pacifique tôt le matin du 26 juillet. C’est un événement qu’attendaient impatiemment les touristes en vacances à Hawaii. En effet, la lave n’était pas allée flirter avec la mer depuis le mois d’août 2013. Le site d’entrée se trouve à l’intérieur du parc des Volcans et est accessible depuis Kalapana via la route de secours tracée lors de l’éruption de 2014 qui menaçait la bourgade de Pahoa. Il faut toutefois parcourir à pied une bonne quinzaine de kilomètres aller-retour depuis Kalapana pour atteindre la coulée 61g.

Cette entrée de lave dans l’océan fait le bonheur des agences de voyages de la Grande Ile. Les bateaux peuvent de nouveau conduire les visiteurs devant le spectacle qui est très beau depuis la mer. En 1998, à la demande de l’ami Guy de Saint Cyr (Agence Aventure et Volcans), j’avais réussi à trouver un pêcheur qui accepterait de nous conduire devant les coulées. A l’époque, pratiquement personne ne choisissait cette option pour observer l’éruption du Kilauea. Au début, le pêcheur a pensé que c’était un canular mais il a vite compris que je ne plaisantais pas. Depuis, cette découverte originale des coulées s’est répandue et plusieurs agences organisent des sorties en mer. Attention toutefois si vous êtes sujet au mal de mer car ça secoue parfois un peu ! Depuis la terre ferme, le spectacle est également très spectaculaire.

Vous verrez ci-dessous quelques photos montrant le douloureux mariage de la lave et de l’eau sur la côte sud de Big Island.

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drapeau-anglaisAs I put it previously, lava again entered the Pacific Ocean in the early morning of July 26th. It is an event that was eagerly expected by tourists on vacation in Hawaii. Indeed, lava had not fallen in love with the sea since August 2013. The entry site is located inside the Hawaiian Volcanoes National Park and is accessible from Kalapana via the emergency road that was built during the 2014 eruption that threatened the small town of Pahoa. However, visitors need to walk at least fifteen kilometres roundtrip from Kalapana to get to the 61g lava flow.
This lava entry is good news for the Big Island travel agencies. Boats can again take visitors to the show which is very nice from the sea. In 1998, at the request of my friend Guy de Saint Cyr (Aventure et Volcans), I managed to find a fisherman who accepted to take us in front of the lava flows. At the time, hardly anybody had chosen this option to observe the eruption of Kilauea volcano. At the beginning, the fisherman thought it was a joke but he soon realized that it was not. Since then, this original discovery of the lava flows has spread and several agencies organize boat trips. However take care if you are prone to seasickness because it sometimes shakes a little! The show is also very dramatic from the land.
Here are some pictures showing the painful marriage between lava and the ocean on the south coast of Hawaii Big Island.

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Photos: C. Grandpey

Katla (Islande): Pas d’éruption en vue // No eruption in the short term

drapeau-francaisLe Katla est connu pour être l’un des volcans les plus dangereux d’Islande. A la moindre augmentation de la sismicité et à la moindre crue glaciaire, les volcanologues locaux le surveillent encore plus étroitement.
Une petite crue glaciaire est partie du glacier Mýrdalsjökull il y a quelques jours. Le niveau de la rivière glaciaire Múlakvísl a augmenté en même temps que l’on observait une intensification de l’activité sismique sur le Katla. Les deux phénomènes sont très souvent liés et ne sont pas inquiétants. Il est probable que l’eau de fonte des chaudrons de glace présents sur le Mýrdalsjökull  s’est écoulée dans la Múlakvísl qui naît sous le glacier, hypothèse soutenue par une augmentation de la conductivité dans la rivière. En l’état actuel des choses, la crue glaciaire est insignifiante par rapport celle survenue sur la Múlakvísl en 2011 et qui avait détruit un pont sur la route n°1. Il se peut que l’inondation causée par la crue détruise des passerelles sur les sentiers de randonnée dans la région. Un autre risque est la présence de gaz soufrés qui accompagnent la crue glaciaire et qui pourraient se concentrer dans les zones basses. Malgré tout, il n’y a rien de vraiment inquiétant. Ce type de crue est fréquent en été ; il correspond à une libération de l’eau hydrothermale sous le glacier et se produit tous les deux ans et parfois même tous les ans.
Il n’y a aucune indication d’une prochaine éruption du Katla dont la dernière colère remonte à 1918, avec des inondations et des retombées de cendre.
Sources: Iceland Rewiew & Iceland Geology, le site web de Jón Frímann.

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drapeau-anglaisKatla is known to be one of the most dangerous volcanoes in Iceland. At the slightest increase in seismicity and at the slightest glacial flood, local volcanologists monitor the volcano even more closely.

A small glacier flood started from Mýrdalsjökull glacier few days ago. The water level of the glacial river Múlakvísl has risen in line with increased seismic activity at Katla volcano. It is likely that melt water from cauldrons in Katla has flowed into Múlakvísl from underneath the glacier, a hypothesis supported by increased conductivity in the river. At the current stage, the glacial outburst flood is insignificant compared to the massive flood which occurred in Múlakvísl in 2011 and destroyed a bridge on the Ring Road. There is a minor risk of the flood destroying footpath bridges in the area it goes over Another risk is from sulphur gases from the glacier flood that might be concentrated in lower areas. However, this is a normal summer release of hydrothermal water from the glacier. It happens every other year and sometimes every year.

There are currently no indications of an upcoming volcanic eruption. Katla last erupted in 1918, causing flooding and ashfall.

Sources : Iceland Rewiew & Jón Frímann’s Iceland Geology.

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Source: Wikipedia.

Hawaii: La lave est entrée dans l’océan! // Hawaii: Lava has entered the ocean!

drapeau-francaisÇa y est ! La coulée de lave 61g est entrée dans l’Océan Pacifique à 01h12 (heure locale) le 26 juillet. Tout est allé très vite. La lave a atteint la route de secours le 25 juillet à 15h20 et l’a traversée en 30 minutes environ. A 16h00, le front de la coulée était à environ 110 mètres de l’océan.
Le HVO met en garde les visiteurs contre les nouveaux dangers qui accompagnent l’entrée de la lave dans l’océan. « S’approcher trop près d’une entrée de la lave dans l’océan expose à des projections provoquées par l’interaction explosive entre la lave et l’eau. En outre, la nouvelle terre ainsi créée est instable car elle repose sur des fragments de lave et de sable non consolidés. Ce matériau peu solide peut facilement être érodé par les vagues de sorte que la nouvelle terre peut s’effondrer et disparaître dans la mer. Enfin, l’interaction de la lave avec l’océan génère un panache acide chargé de fines particules volcaniques qui peuvent irriter la peau, les yeux et les poumons « .

Source : HVO.

Pour le moment, l’entrée de lave reste modeste. Le Kilauea peut mieux faire!

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drapeau-anglaisThat’s it! The 61g lava flow entered the ocean, at 1:12 a.m. (local time) on July 26th. Everything went quite fast. Lava reached the emergency access road on July 25 at 3:20 pm and crossed the road in about 30 minutes. At 4:00 pm, the flow front was approximately 110 metres from the ocean.
HVO is warning visitors against the new dangers that accompany the ocean entry. “Venturing too close to an ocean entry exposes you to flying debris created by the explosive interaction between lava and water. Also, the new land created is unstable because it is built on unconsolidated lava fragments and sand. This loose material can easily be eroded away by surf causing the new land to become unsupported and slide into the sea. Finally, the interaction of lava with the ocean creates an acidic plume laden with fine volcanic particles that can irritate the skin, eyes, and lungs”.
Source: HVO.

For the time being, the ocean entry is quite small. Kilauea volcano can do much better!

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La lave traverse la route de secours (Crédit photo: HVO)

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Vue du site d’entrée de la lave dans l’océan (Crédit photo: HVO).