Le 29 juillet 1968, l’Arenal sortait d’un sommeil d’un demi-siècle et rappelait violemment aux habitants de la région qu’il n’était pas une simple colline, comme beaucoup le croyaient jusqu’alors. Cette première phase éruptive tua 87 personnes et détruisit plusieurs villages. Un  deuxième accès de colère le lendemain fit huit autres victimes. Au bout de plusieurs mois, les villageois qui avaient fui acceptèrent de revenir vivre au pied de l’Arenal, sans se douter du potentiel touristique que le volcan pouvait représenter. Ce n’est que lorsqu’ils ont vu les hordes de touristes visiter la région qu’ils ont réagi. Ils ont alors construit de nombreuses infrastructures. C’est ainsi que boutiques et hôtels ont fait le bonheur et la prospérité de La Fortuna.

Malheureusement, à partir du mois de mai 2010, l’activité de l’Arenal commença à décliner pour cesser totalement le 10 octobre de cette même année. Depuis cette date, il n’y a plus la moindre coulée et le volcan, bien que considéré comme actif, est retombé dans un profond sommeil.

Même si les touristes ne visitent pas uniquement la région pour admirer la lave de l’Arenal, les autorités vont devoir se tourner vers d’autres activités (randonnées en forêt, équitation, rafting, etc.) pour ne pas voir disparaître cette manne financière. Les boutiques continuent à arborer des photos de gerbes éruptives et les guides touristiques n’ont pas toujours été actualisés. Ce n’est sûrement pas la meilleure solution car les visiteurs déçus risquent de ne pas revenir.

Pour le moment, l’économie touristique semble tenir le choc. Entre 2010 et 2011, le nombre d’entrées dans le Parc de l’Arenal est même passé de  70 000 à 74 000 et le taux d’occupation des hôtels est satisfaisant. Mais l’Arenal sans lave n’est plus vraiment l’Arenal….

Source : Tico Times

L’AVO a détecté les signes d’une probable activité à Kanaga, l’un des volcans les plus à l’ouest sur la Chaîne des Aléoutiennes. La couleur du niveau d’alerte pour l’aviation est passée au Jaune et le niveau d’alerte pour le volcan a été élevé à Vigilance. Le 18 février,

un tremor volcanique a été observé, ainsi que de petits événements sismiques pendant une heure environ. Les images satellites montrent un nuage de cendre qui s’étire sur 8 km, à environ 39 km au NE du volcan.

Selon l’AVO, de brutales explosions accompagnées de nuages de cendre de plus de 6 km de hauteur peuvent se produire à tout moment. Ces explosions seront annoncées par le réseau sismique local, les données satellitaires ou encore les détecteurs d’éclairs dans les nuages de cendre.

There are indications of new unrest at Kanaga, one of the farthest volcanoes of the Aleutians. . AVO elevated the Aviation Color Code to YELLOW and the Volcano Alert Level to ADVISORY on February 18th.

Volcanic tremor was detected on the local seismic network, followed by numerous small events for about an hour. Satellite data showed a probable, small ash plume, 8 km in length, at about 39 km NE of the volcano.

AVO indicates this new unrest raises a possibility for sudden explosions of ash to occur at any time, and ash clouds exceeding 6 km above sea level may develop. If a large, explosive, ash-producing event occurs, the local seismic network, satellite ash alarms, infrasound, and volcanic lightning will alert the Observatory to the new activity.

Selon le dernier rapport de l’AVO (17 février 2012), les images satellites confirment la croissance du dôme à l’intérieur du cratère du Cleveland. Son diamètre est maintenant estimé à 60 mètres, contre 50 m dans le rapport précédent. Toutefois, il n’occupe qu’une faible partie du cratère d’un diamètre de 200 mètres. Aucune activité explosive accompagnée de nuages de cendre n’a été observée jusqu’à présent.

L’éloignement du Cleveland rend les observations difficiles. Contrairement aux autres volcans alaskiens, il n’a pas de sismomètres sur ses flancs. En conséquence, les scientifiques s’appuient sur les appareils installés sur les autres volcans, des images satellites pouvant être rendues inutilisables par les nuages, ou encore les détecteurs d’éclairs provoqués par les panaches de cendre.

Il existe un projet d’installation de capteurs sur le Cleveland, mais ce projet est encore dans les cartons ! Il en sortira peut-être le jour où une violente éruption perturbera le trafic aérien dans la région. Une demi-douzaine de lignes aériennes majeures entre l’Asie, l’Amérique du Nord et l’Europe traversent l’espace aérien de l’Alaska en passant à proximité du volcan

According to AVO’s latest update, satellite observations over the past week suggest that slow growth of the lava dome continues in the summit crater. The size of the lava dome is estimated to be 60 metres across. It occupies only a small portion of the approximately 200-metre diameter crater.  There have been no indications of explosive ash-producing activity.
The difficulty of monitoring Cleveland Volcano comes from its remoteness. Unlike many other Alaska volcanoes, Cleveland has no seismometers on its flanks, so scientists have to rely on seismometers farther away, satellites that can sometimes be blocked by clouds, and lightning detectors that sense lightning in volcanic ash plumes already high in the air.

Plans are in the works to maybe put sensors on Cleveland Volcano but they are just in the talking stage now.

The volcano could disrupt air travel with little warning. There are half-dozen major flight paths that go from Asia to North America and Europe that fly over Alaska airspace.

C’est toujours le calme plat sur le Piton de la Fournaise. Dans son dernier bulletin mensuel émis le 17 février 2012, l’Observatoire indique que la sismicité reste très faible avec, en moyenne, un événement de magnitude inférieure à 2 chaque jour. De la même façon, il y a très peu d’éboulements (8 par jour en moyenne). Les déformations de la région sommitale du volcan restent inférieures à 1 cm par mois. Aucune émission de SO2 n’a été détectée

The situation remains very quiet at the Piton de la Fournaise. In its latest monthly report (February 17^th 2012), the Observatory indicates that seismicity is still at a low level with an average of one event (less than M 2) each day. In the same way, there are very few rockfalls (8 per day, on average). The deformation of the summit area is very limited, less than one centimetre per month. No SO2 emission has been detected.