Comme je l’ai indiqué à plusieurs reprises, l’éruption du Puyehue continue, mais elle est devenue beaucoup moins intense. Le niveau d’alerte est toutefois maintenu à la couleur Rouge. Voici des liens vers des vidéos qui confirment que le volcan tourne actuellement au ralenti :

http://youtu.be/QgR7hUxvUDs
http://youtu.be/TFARMGhN7pM
http://youtu.be/vA40CswytWk

As I put it before, the eruption of Puyehue is continuing at a low level. The alert level is kept at Red anyway. Here are the links to some videos that confirm this reduced activity:

http://youtu.be/QgR7hUxvUDs
http://youtu.be/TFARMGhN7pM
http://youtu.be/vA40CswytWk

Dans son dernier bulletin en date du 22 mars, le VSI donne des informations supplémentaires sur la situation au Kawah Ijen dont le niveau d’alerte a été élevé à 3 (Siaga) le 12 mars 2012. La composition chimique de l’eau du lac a évolué, avec une augmentation de l’acidité et du CO2 dans les gaz. Entre le 3 et le 17 mars, la température de l’eau en surface est passée de 28,8°C à 45,1°C. A 5 mètres de profondeur, sa température est passée de 42,7°C à 44,7°C au cours de la même période. Les images mises en ligne par le VSI révèlent une nette augmentation des émanations gazeuses à la surface du lac. De plus, on observe une augmentation de la sismicité. Toutes ces données justifient la mise en place d’un périmètre de sécurité de 1,5 km de rayon autour du volcan. L’accès est interdit aux touristes et les porteurs de soufre sont en chômage technique.

In its latest report (March 22^nd), VSI gives more information about the situation at Kawah Ijen volcano whose alert level was raised to 3 (Siaga) on March 12^th 2012. The lake water chemistry changed, exhibiting a significant increase in CO2 and acidity. The lake surface temperature increased from 28.8°C on March 3^rd to 45.1°C degrees Celsius on March 17^th. The lake water temperature at a depth of 5 metres also rose from 42.7°C to 44.7°C aver the same period. Seismicity increased too. All these parameters led to the setting up of a 1.5-km-radius safety zone around the volcano. Its access is forbidden to tourists and sulphur miners are out of work.

Une légère activité strombolienne accompagnée d’émissions de cendre a été observée ce matin au niveau du Cratère SE de l’Etna. Il se peut donc qu’un nouveau paroxysme soit en préparation. Le niveau du tremor est actuellement bas, mais le passé nous a montré que la situation peut évoluer très rapidement.

Slight strombolian activity together with some ash emission was observed on Mount Etna’s SE Crater this morning. This might mean another paroxysm is about to occur. The eruptive tremor is currently low but past events have shown the situation can develop very suddenly.

C’est un secret pour personne : l’essence en France est actuellement très chère. Le super sans plomb 95 coûtait 1,65€ le litre dans le supermarché de Limoges où j’ai fait le plein ce matin.

L’essence est également chère aux Etats-Unis où la population se lamente en voyant les prix grimper régulièrement. Elle est même devenu un enjeu politique. Le quotidien USA Today titrait il y a quelques jours : « L’essence, le pire ennemi de Barack Obama ».

Pourtant, pour nous Européens, le carburant américain semble encore bon marché. Au cours de mon périple dans le Sud, le gallon (3,78 litres) coûtait entre 3,63 et 3,83 dollars, les prix les plus intéressants étant en Louisiane où se trouvent les raffineries. En faisant les conversions (1 dollar vaut environ 0,75 euros en ce moment), on se rend compte que le litre d’essence américain coûte entre 96 cents et 1,01 dollar, soit entre 0,72 euros et 0,75 euros ! J’imagine assez la tête que font les touristes américains devant les pompes à essence françaises, en sachant qu’il devront ensuite s’acquitter des péages autoroutiers qui sont très rares outre-Atlantique !

Afin de faire face à cette hausse des carburants, les Américains s’arrangent pour réduire les sorties avec leurs véhicules (très souvent des pick-ups gourmands en carburant) ou regrouper leurs achats. Le co-voiturage n’est pas la solution la plus populaire, même si des voies sont prévues à cet effet dans les grandes agglomérations.

Comme dans la plupart des pays, mais pas en France (!), le gas-oil – plus polluant – coûte plus cher que l’essence aux Etats Unis.

Je sais bien que les Etats-Unis produisent une bonne partie du pétrole qu’ils consomment, mais ils en importent aussi une belle quantité, en particulier d’Amérique du Sud. Il faut croire que les taxes gouvernementales sont moins élevées outre-Atlantique et que les automobilistes sont moins considérés comme des vaches à lait que dans notre pays où cet aspect de la vie quotidienne semble étrangement absent de la campagne présidentielle… !