Les autorités scientifiques viennent de confirmer la stabilisation de l’éruption sous-marine au sud de La Restinga. En effet, on observe une forte diminution de la sismicité, avec les valeurs les plus basses depuis de début du processus éruptif le 10 octobre 2011. La situation actuelle ne justifie plus une surveillance de la zone 24 heures sur 24.

Une nouvelle webcam a été installée sur la côte nord d’El Hierro ; elle permet d’observer le secteur de Frontera :

http://www.canariesnews.com/el_hierro_live_webcam_frontera.html

Source : Canaries News.

Scientific authorities have confirmed the stabilisation of the submarine eruption to the south of La Restinga. Indeed, there is a marked decrease in seismicity, with the lowest values ​​since the eruptive process began on October 10^th 2011. They have said that the current situation does not make it necessary to maintain constant 24-hour surveillance.

A new webcam has been installed on the north coast of El Hierro; it covers the area of Frontera:

http://www.canariesnews.com/el_hierro_live_webcam_frontera.html

Source : Canaries News.

Suite à une hausse de la sismicité, le niveau d’alerte a été élevé à 2 (Waspada) sur une échelle de 4 le 15 décembre 2011. Entre le 8 et le 13 décembre, on a enregistré un tremor harmonique et 77 séismes superficiels d’origine volcanique. Début décembre, des nuages de couleur marron et blanche s’élevaient entre 50 et 200 mètres au-dessus du cratère. Une zone d’exclusion de 1 km de rayon a été mise en place. Elle concerne aussi bien les touristes que les ouvriers qui extraient le soufre.

Source : VSI.

Due to an increase in seismicity, the alert level was raised to 2 (Waspada) on a scale of 4 on December 15^th. Between December 8^th and 13^th, harmonic tremor and 77 shallow volcanic earthquakes were recorded at the volcano. Early in December, visual observations showed brown-white emissions with a weak pressure rising 50-200 metres above the crater. A 1-km exclusion zone has been placed around the crater. This affects both visitors and sulphur miners.

Source: VSI.

Voici quelques informations pratiques à l’attention de celles et ceux qui auraient l’intention de se rendre à Hawai’i dans les prochains jours.

La lave issue du versant oriental du Pu ‘uO’o continue à parcourir le flanc du volcan et arrive dans l’océan sur le site de West Ka’ili’ili. Pour la première fois depuis 2007, elle se trouve dans le Parc des Volcans et non sur des terres privées comme ce fut le cas il y a quelques mois quand elle s’écoulait à proximité de Kalapana.

En conséquence, les rangers sont en train de baliser une trace sur le champ de lave depuis l’extrémité de la Chain of the Craters Road. Il faudra que les visiteurs marchent sur 6,4 km avant de trouver la récompense de leurs efforts. Le trajet au départ de Kalapana est un peu plus court (5,5 km environ) mais, comme je l’indiquais précédemment, il traverse des terres privées et je ne suis pas certain que les propriétaires acceptent des intrusions. Connaissant le mauvais caractère de ces gens, je préférerais faire un kilomètre de plus en utilisant l’accès par l’ouest !

Le site du Parc des Volcans insiste à juste titre sur le fait que le parcours pour atteindre les coulées n’est pas une simple promenade. Il est réservé à des personnes en bonne forme physique car le terrain est parsemé d’obstacles tels que de profondes fractures entre les dalles de lave pahoehoe. Il est donc nécessaire d’avoir de bonnes chaussures de montagne pour éviter de se tordre les chevilles. Ne pas oublier non plus de prendre de l’eau en abondance car la marche sur ce genre de terrain, surtout s’il fait chaud, assèche très vite le gosier. Une lampe est aussi quasiment obligatoire, avec des piles de rechange.

Une fois au bord des coulées, faire attention où l’on met les pieds ! La voûte des tunnels abritant des coulées éphémères est souvent fragile et j’en connais qui ont pris des bains de lave dont ils se seraient bien passés !

Il est bien sûr tentant de s’approcher du rivage afin de voir la lave y terminer son parcours. Là aussi, le Parc met en garde sur les risques de projections provoquées par le contact de la lave et de l’eau, ainsi que sur les risques d’effondrement de la banquette qui s’est construite par accumulation de la lave.

Une fois ces précautions prises en compte, on peut profiter pleinement du spectacle. Je ne peux que recommander de passer une nuit au bord des coulées. J’ai en mémoire des barbecues mémorables, avec les steaks qui grillaient sur une feuille d’aluminium installée sur une coulée… Du pur bonheur !

La plaine côtière est actuellement le seul endroit autorisé sur la Grande Ile pour voir la lave. L’Halema’uma’u et le Pu’uO’o sont des zones interdites d’accès. Les infractions commises récemment par des touristes français ont contribué à renforcer la surveillance effectuée par les rangers.

Comme je l’indiquais précédemment, la lave a de nouveau atteint l’océan la semaine dernière. On peut voir aussi des coulées au niveau de la subdivision des Jardins Royaux et sur la plaine côtière.  Cette nouvelle entrée – la première depuis février 2010 – se situe dans la partie orientale du Parc des Volcans. Elle est toutefois modeste, avec quelques petits ruisseaux de lave qui ont commencé à former un delta sur le littoral (voir photos du HVO en utilisant le lien ci-dessous).

La dernière mise à jour du HVO précise que les coulées ont une largeur de 300-400 mètres et sont très actives sur la plaine côtière. L’entrée dans l’océan sur le site de West Ka’ili’ili forme un delta qui avance sur une vingtaine de mètres dans l’océan. Il se trouve à environ 6,4 km de l’extrémité de la Chain of Craters Road

Une nouvelle webcam permet d’avoir une vue des coulées sur la plaine côtière :

http://volcanoes.usgs.gov/hvo/cams/R4cam/

Deux photos de la lave sur le littoral sont visibles à cette adresse:

http://hvo.wr.usgs.gov/kilauea/update/images.html

S’agissant du Pu’uO’o, l’activité se situe essentiellement dans la partie E où une activité de spattering parfois intense est ponctuellement observée au niveau d’un petit cône qui se dresse dans cette partie du cratère

As I put it before, lava reached the ocean last week. Lava flows can be observed within the Royal Gardens subdivisions and on the coastal plain. The new entry – the first one since February 2010 – is locates in the eastern part of the National Park. However, it is quite reduced with small streams of lava falling on the shore and forming a small delta. (see HVO photos using the link here below).

HVO’s latest updateindicates that the flows are 300-400 metres wide and very active across the coastal plain. The lava delta at the West Ka’ili’ili ocean entry has built out about 15-20 metres into the ocean and is about 6.4 km west of the end of Chain of Craters Road.

A new webcam allows to have a view of the flows on the coastal plain:

http://volcanoes.usgs.gov/hvo/cams/R4cam/

Two phtos of lava on the shore can be seen at this address:

http://hvo.wr.usgs.gov/kilauea/update/images.html

Activity within Pu’uO’o is located in the eastern part of the crater with spattering, sometimes intense, from a cone in that part of the crater floor.