Mon voyage dans les terres nordiques arrive à son terme. L’un des buts de ce périple en Alaska était de voir (ou plutôt revoir) la faune qui fréquente les étendues du Grand Nord. Les élans et les ours sont les espèces que l’on observe le plus souvent, mais il n’est pas impossible de rencontrer des loups. L’autre soir à côté de Whitehorse, alors que j’admirais les premières aurores boréales, une meute de loups s’est mise à hurler à quelques centaines de mètres de l’endroit où je me trouvais. Dans le silence parfait de la nuit, c’est un moment que l’on n’oublie pas!

Les élans se rencontrent essentiellement à l’aube et au crépuscule. Il est alors relativement fréquent de voir une femelle accompagnée d’un ou plusieurs jeunes traverser la route, même au centre de la ville d’Anchorage où ils viennent jusque dans les jardins. Les mâles avec leurs ramures impressionnantes se voient moins souvent. En dehors de la période de rut, ils restent dans les zones humides retirées de la montagne.

En ce moment, les ours s’observent souvent le long des rivières où ils viennent se goinfrer de saumons riches en protéines, en vue de l’hibernation qui commence et octobre pour se terminer en avril. Il est relativement facile d’approcher les plantigrades qui ne sont pas agressifs, mais dont le comportement peut s’avérer imprévisible. Certaines règles élémentaires doivent être observées. La première d’entre elles est de ne jamais se trouver entre une ourse et ses oursons. Comme pour les élans, les ours (qu’ils soient bruns ou noirs) n’hésitent pas à pénétrer dans les zones habitées et à se promener à proximité des maisons. La visite des poubelles est l’une de leurs occupations favorites. Il arrive même qu’ils pénètrent carrément dans les maisons. Il y a quelques semaines, l’un deux a visité la cuisine d’une habitation du Kenai en y mettant le désordre que l’on imagine. Il a même réussi déplacer le réfrigérateur!!

Les accidents avec les ours sont rares mais pas impossibles. Cet été, plusieurs randonneurs ont été tués. Deux d’entre eux ont perdu la vie dans le Parc de Yellowstone, probablement parce qu’ils se sont enfuis en courant quand un ours les a surpris. Deux jeunes randonneurs ont également été tués par un ours polaire dans un camping en Norvège. Il ne faudrait pourtant pas sombrer dans la paranoïa. Certes, les ours peuvent être dangereux, mais si l’on reste vigilant et prudent (j’ai toujours un grelot avec moi pour signaler ma présence), on peut passer des heures fantastiques le long des rivières de l’Alaska!

TVB

Dans son dernier rapport, l’INGV indique que le 14ème paroxysme du Cratère SE de l’Etna a eu lieu le 19 septembre, 11 jours après le précédent. Il a produit des fontaines de lave à partir de plusieurs bouches à l’intérieur du cratère et sur son versant SE, ainsi que des coulées de lave qui ont parcouru la pente occisentale de la Valle del Bove. Des retombées de cendre et de lapilli ont également été observées dans un secteur au nord de Giarre. La phase principale du paroxysme a duré entre 14h20 et 15 heures (heure locale). Dans la soirée du 19 septembre, un léger spattering se produisait encore dans une bouche située à la base SE du cratère et des coulées restaient actives sur le versant ouest de la Valle del Bove.

INGV’s latest report indicates that the 14th from the SE Crater took place on September 19th, 11 days after its predecessor. It produced lava fountains from various vents within the crater and on its southeastern flank, as well as lava flows that descended the western slope of the Valle del Bove. Ash and lapilli falls were observed in the area to the north of Giarre. The main paroxysmal phase lasted from about 14:20 (llocal time) until shortly after 15:00. On the evening of September 19th, weak spattering continued from a vent located at the southeast base of the Southeast Crater cone, and active lava flows continued to descend on the western slope of the Valle del Bove

Comme le tremor le laissait entendre, un nouveau paroxysme a secoué le Cratère SE de l’Etna à la mi-journée…pendant mon sommeil alaskien! Je donnerai plus de détails ultérieurement. Je prends maintenant la route pour Anchorage qui sera ma dernière étape avant le retour en France.

Je viens de jeter un rapide coup d’oeil à la page des sismos de l’INGV et il semble que le tremor de l’Etna soit en hausse et annonce un prochain paroxysme que je vais probablement rater. En effet, tandis que les Français commencent la journée de lundi, je termine en Alaska celle de dimanche et je vais donc aller faire dormir mes yeux!

I’ve just glanced at the INGV web page of the seismographs and it seems the tremor has started rising, thus announcing the next paroxysm. Unfortunately, I probably won’t be able to see it. Indeed, while French folks are starting Monday, I’m finishing Sunday in Alaska and I’m about to go to bed!