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Nouvelles volcaniques d’Indonésie, de Nouvelle Zélande et d’Equateur // Volcanic news from Indonesia,New Zealand and Ecuador

drapeau francaisDepuis le dernier épisode éruptif du Sinabung (Indonésie) le 30 Janvier dernier, les Malaisiens craignent que la cendre volcanique atteigne leur pays. Dans un communiqué publié en début de semaine, le Ministère de la Santé a conseillé aux gens de rester chez eux avec portes et fenêtres fermées si la cendre du Sinabung vient à être poussée par le vent vers la Malaisie. .
Les habitants sont également invités à porter un masque, un chiffon ou un mouchoir humide afin de protéger leurs voies respiratoires si l’air est pollué. Les enfants, les personnes âgées et ceux qui ont des problèmes médicaux doivent éviter ou réduire les activités de plein air pendant cette période. Les gens sont également invités à boire beaucoup d’eau, se laver fréquemment le visage et les autres parties du corps qui sont exposées.
Le public doit s’abstenir de conduire dans un univers de cendre car la mauvaise visibilité peut causer des accidents.  .
Toutefois, la possibilité de voir des Malaisiens être exposés à la cendre est faible. Les régions de la côte ouest et la partie méridionale de la péninsule sont les plus menacées.

 Source : Malaysian National News Agency.

Dans plusieurs notes (26 août et 4 décembre 2012, 13 Avril 2013), j’ai indiqué que l’Ile Rangitoto était un champ volcanique situé tout près d’Auckland (Nouvelle Zélande) et qu’une étude récente par des chercheurs de l’Université d’Auckland a montré que le risque éruptif était peut-être plus réel qu’on le pensait jusqu’à présent.
En effet, ces chercheurs ont découvert que le volcan était entré en éruption « de manière intermittente » ou « semi-continue » entre 1500 ans et 500 ans.
C’est la raison pour laquelle un forage jusqu’à 150 mètres de profondeur a commencé sur l’île il y a trois jours. Son but est de récolter des dizaines de carottes susceptibles de révéler l’histoire éruptive du volcan. A partir de ces échantillons, les scientifiques devraient en savoir plus sur la durée et la fréquence des éruptions sur l’Ile Rangitoto au cours des 1000 dernières années. Ces informations  permettront à des organismes tels que la Sécurité Civile d’améliorer considérablement les modèles d’activité volcanique pour les années à venir.
Source : New Zealand Herald .

Après une semaine d’éruption, le Tungurahua (Equateur) a endommagé des milliers d’hectares de cultures et provoqué une pénurie d’alimentation pour 110 000 têtes de bétail.
Le volcan est entré en éruption le 2 février, avec des explosions et un panache de cendre d’environ 13 km de hauteur, suivis de deux autres explosions de taille moyenne qui ont envoyé des cendres à environ cinq kilomètres dans le ciel. L’éruption continue.

Une épaisse couche de cendre recouvre les cultures et des vents de la mousson ont accéléré la propagation de la cendre à grande échelle sur toute la campagne. Afin de minimiser les pertes causées par l’éruption, les agriculteurs ont commencé à récolter les tomates, les pommes de terre et le maïs avant maturité.
Selon les médias locaux, la cendre volcanique a entraîné des pénuries de légumes dans certaines villes de grande taille ou de taille moyenne. A Guayaquil, le prix des oignons, du maïs et des pommes de terre a augmenté d’environ 10 pour cent.
Source: Presse sud-américaine.

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drapeau anglaisSince Mount Sinabung’s latest eruptive episode on January 30th, people in Malaysia have feared volcanic ash might reach their country. In a communiqué early this week, the Health Ministry advised people to stay indoors with all doors and windows closed if ash from Mount Sinabung was carried by winds towards their country.
People are also advised to wear masks or a cloth or a wet handkerchief as a respiratory protective device if the air is polluted. Children, elderly people and those who have medical problems should avoid or reduce outdoor activities during this time. People are also advised to drink plenty of water, frequently wash the face and other parts of the body that are exposed.
The public should refrain from driving in ashy conditions since it may be difficult due to poor visibility resulting in motor vehicle accidents.
However, the possibility of people in Malaysia to be exposed to the ash is low. Areas on the west coast and southern part of the peninsula are the most likely to be at risk

Source: Malaysian National News Agency.

In previous notes (26 August, 4 December 2012 and 13 April 2013), I indicated that Rangitoto was a volcanic field located on an island close to Auckland and that a recent study by University of Auckland researchers had shown that the danger was perhaps more real than ever thought before.

Indeed, they discovered that the volcano actually erupted “intermittently” or “semi-continuously” from about 1500 years to 500 years ago.

This is the reason why a study drilling up to 150 metres into the island’s surface began on the island three days ago. Its aim is to gather dozens of core samples revealing the volcano’s eruptive history. From these samples, scientists will learn more about the duration and frequency of eruptions on Rangitoto over the past 1000 years, information that will help hazard and risk planners such as Civil Defence significantly improve models of future volcanic activity.

Source : New Zealand Herald.

After a week of eruptions, Tungurahua has damaged thousands of hectares of crops, leaving a feed shortage for 110,000 head of livestock.

The volcano erupted on February 2nd, sending an ash plume about 13 km high, followed by two other moderate-sized explosions that sent ash about five kilometres into the sky. Since then, the volcano has continued to erupt.

The thick ash is coating crops and monsoon winds are causing the ash to spread around the countryside widely. In order to minimize the losses caused by the eruption, farmers have begun to harvest tomatoes, potatoes and corns before they reach maturity.

According to local media reports, the spreading volcanic ash has led to vegetable shortages in some large and medium-sized cities in the country. In Guayaquil, prices for onions, corn and potato have risen for about 10 per cent.

Source: South American press.

Rangitoto-blog

L’Ile Rangitoto  (Crédit photo:  Wikipedia)

Les victimes du Sinabung (Ile de Sumatra / Indonésie) // Mount Sinabung’s victims

drapeau francaisC’est bien de montrer des photos spectaculaires des éruptions volcaniques ; c’est très médiatique et les gens s’extasient devant les gerbes incandescentes, les panaches de cendre et les coulées pyroclastiques. Ce qu’ils ont tendance à oublier – et beaucoup moins de photos sont mises en ligne pour l’illustrer – c’est que des milliers de gens souffrent et ont parfois tout perdu pendant les éruptions.

C’est ce qui se passe sur le Sinabung où la cendre a causé des dégâts considérables, que ce soit à la population ou à l’économie de la région, grosse productrice de fruits et légumes.

Suite à l’éruption – qui n’est toujours pas terminée – le gouvernement indonésien a décidé de reloger définitivement les 1255 habitants, soit 137 familles, qui occupaient trois villages (Sukameriah, Bekerah et Simacem) dans la zone de danger d’un rayon de 3 km autour du cratère du cratère. Les maisons ont été très sérieusement endommagées et la cendre a rendu la terre totalement impropre à la culture.

Les villageois seront déplacée en vertu de la même politique de relogement – le modèle Rekompak – adoptée lors de l’éruption du Merapi en 2010. Le projet prévoit d’accorder à chaque famille 100 mètres carrés de terre. Chaque maison possèdera un séjour, deux chambres et une salle de bain et sera construite en respectant les normes parasismiques et en prévoyant une bonne circulation de l’air.

A côté de cela, le Ministère de la Forêt a offert 9000 hectares de forêts aux réfugiés qui devraient recevoir prochainement 2300 têtes de bétail ainsi que des plants de légumes destinés à faire repartir l’agriculture. Il faut espérer que le gouvernement tiendra ses promesses.

L’éruption du Sinabung n’est pas la seule catastrophe à avoir frappé l’Indonésie ces derniers temps. Inondations et glissements de terrain ont entraîné d’autres évacuations de populations. On estime que 10 406 hectares de terres agricoles ont été endommagés par toutes ces catastrophes, avec des pertes financières considérables.

Source : Presse indonésienne.

A noter que la NASA a mis en ligne deux photos du Sinabung prises depuis l’espace par le satellite Earth Observing-1. Elles permettent de voir le volcan avant l’éruption (cliché du 7 juin 2013) et après (photo du 6 février 2014).

 http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=83080&eocn=home&eoci=nh

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drapeau anglaisIt’s very pleasant to show dramatic pictures of  volcanic eruptions; these are highly publicized and people marvel at the glowing ejections, ash plumes and pyroclastic flows. What they tend to forget – and very few photos are uploaded to illustrate it – is that thousands of people are suffering and have sometimes lost everything during the eruptions.
This is happening on Mount Sinabung where the ash has caused considerable damage, either to the population or to the economy of the region that produces huge amounts of fruit and vegetables.
Following the eruption – which is not over yet – the Indonesian government has decided to relocate permanently 1,255 inhabitants, or 137 families, who were living in three villages (Sukameriah , Bekerah and Simacem) in the danger zone with a 3-km radius around the Sinabung crater. The houses were seriously damaged and the ash made ​​the earth totally unfit for cultivation .
The villagers will be displaced according to the same relocation policy – the Rekompak model – that as adopted during the eruption of Mount Merapi in 2010. The project aims to give each family 100 square metres of land. Each house will have a living room, two bedrooms and a bathroom; it will be built in accordance with the seismic standards and provided good air circulation .
Besides this, the Ministry of Forestry has offered 9,000 hectares of forest to the refugees who should also receive 2,300 heads of livestock, as well as vegetable plants intended to give the  agriculture a new start. It is hoped that the government will keep its promises.
The eruption of Mount Sinabung is not the only disaster to have hit Indonesia in recent times. Floods and landslides have caused further evacuations of populations. An estimated 10,406 hectares of farmland have been damaged by these disasters, with considerable financial losses.

Source: Indonesian newspapers.

NASA has released 2 great photos of Mount Sinabung taken from space by the Earth Observing-1 satellite. They show the volcano before the eruption (7 June 2013) and after (5 February 2014).

 http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=83080&eocn=home&eoci=nh

Sinabung-2

Crédit photo:  NASA.

Les tornades du Sinabung (suite) // Mount Sinabung’s tornadoes (continued)

drapeau francaisJ’aimerais revenir sur ma note intitulée « Les tornades du Sinabung » mise en ligne le 5 février dernier. Comme je l’indiquais, ces tornades n’en sont pas vraiment. En cliquant sur le lien ci-dessous, vous trouverez un article (en anglais) expliquant comment se forme ce phénomène.

On peut lire que les vraies tornades se présentent sous la forme d’un nuage en entonnoir relié au sol à sa base et à la partie inférieure d’un cumulonimbus à son sommet. Ces tornades se forment du haut vers le bas, à partir de la base du nuage.

Dans le cas des tourbillons du Sinabung, c’est l’inverse ; ils partent du sol. Les coulées pyroclastiques réchauffent l’air au-dessus du sol et le font donc s’élever. L’air qui se trouve sur les côtés vient s’engouffrer dans le vide partiel qui s’est créé. C’est ce qui génère ces tourbillons qui peuvent prendre de l’ampleur et donner naissance aux vortex que l’on voit dans la vidéo. Des tourbillons semblables apparaissent également pendant les incendies de forêts à grande échelle. Comme je l’indiquais dans ma note, les Américains ont baptisés ces tourbillons « dust devils » et les Australiens les appellent « willy-willies ».

L’article inclut une formidable photo d’un nuage de cendre du Sinabung, prise le 7 janvier 2014.

http://www.slate.com/blogs/bad_astronomy/2014/0/07/volcano_twisters_ash_devils_spawned_from_sinabung.html?wpisrc=burger_bar

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drapeau anglaisI’d like to come back to my note entitled « Mount Sinabung’s tornadoes « released on February 5th . As I put it, these tornadoes are not really tornadoes. By clicking on the link below, you will find an article (in English) explaining how this phenomenon develops.
One can read the real tornadoes are when a funnel cloud is connected to the ground at its bottom and the base of a cumulonimbus cloud at its top. They form from the top down, dropping from the cloud base.

In the case of Mount Sinabung’s swirls, the phenomena are built from the ground up. The pyroclastic flow heats the air over the ground, causing it to rise. Air from the sides then rushes in to fill the partial vacuum. This creates swirls which can get amplified into the vortices seen in the video. Similar vortices also appear during large-scale forest fires. As I wrote in my note, Americans have called these vortices « dust devils » and the Australians « willy – willies ».
The article includes a great photo of an ash cloud from Sinabung, taken on January 7th, 2014 .

http://www.slate.com/blogs/bad_astronomy/2014/0/07/volcano_twisters_ash_devils_spawned_from_sinabung.html?wpisrc=burger_bar

Sinabung (Indonésie): Le malheur des uns fait le bonheur des autres ! // It’s an ill wind that blows nobody any good !

drapeau francaisOn peut lire dans le Jakarta Post un article qui donne envie à la fois de pleurer et de rire.

Il donne envie de pleurer au vu de la crise humanitaire qui est en passe d’affecter les 42 abris où s’entassent plus de 30 000 personnes évacuées suite à l’éruption du Sinabung. Je ne reviendrai pas sur leurs conditions de vie ; je les ai développées à plusieurs reprises dans des notes précédentes.

Alors que ces réfugiés se posent des questions sur leur avenir devenu de plus en plus problématique, les autorités indonésiennes ont l’intention de faire de l’éruption du Sinabung une attraction touristique ! Il est vrai que le tourisme a été lourdement affecté et que le taux d’occupation des hôtels de la région est en chute libre, jusqu’au lac Toba à plus de 100 kilomètres au sud du volcan.

Cette venue de touristes voudrait dire que des gens friqués viendraient côtoyer des villageois qui ont tout perdu. Certes, cette initiative apporterait de l’argent mais je ne suis pas certain, connaissant la corruption rampante en Indonésie, que les réfugiés en voient vraiment la couleur !

Toujours est-il qu’il est prévu de mettre en place des « points d’observation » du Sinabung – dans des zones sures, cela va de soi ! – pour permettre aux touristes d’admirer les humeurs du volcan…. si celui-ci est encore actif quand tout sera opérationnel !! Un musée présentera des objets récupérés dans la cendre. Il est d’ailleurs demandé aux habitants de ne pas se débarrasser des mobylettes et autres frigos endommagés afin de pouvoir les exposer.

On lit également dans l’article que les visites touristiques « devront être bien gérées », à la japonaise, ce qui prête à rire quand on connaît les qualités organisatrices des Indonésiens ! Je ne vois pas trop comment ils empêcheront les visiteurs de pénétrer dans la zone de danger. J’en connais qui fréquentent sans vergogne les zones volcaniques interdites à Hawaii ou sur l’Etna et qui sont déjà entrés sans encombre la zone de danger du Sinabung ! Comme me disait un jour l’un d’entre eux, « il est toujours facile de passer entre les mailles du filet »…

On ne sait pas comment se fera le financement de ce projet touristique. Certaines personnes bien informées disent que ce pourrait être à la fois à l’échelon national et local. A l’heure actuelle, l’Etat a investi 3,5 millions de dollars dans la catastrophe du Sinabung…

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drapeau anglaisI could read in the Jakarta Post an article that made me both want to cry and laugh.
It made me want to cry in view of the humanitarian crisis that is about to affect the 42 shelters crammed with more than 30,000 people who were evacuated following the eruption of Mount Sinabung. I will not dwell on their living conditions; I ‘ve described them several times in previous notes.
While these refugees are worrying about their future which is becoming become increasingly problematic, the Indonesian government intends to make the Sinabung eruption a tourist attraction! It is true that tourism has been heavily affected and the hotel occupancy rate in the region has dropped, as far as Lake Toba more than 100 kilometers south of the volcano.
This arrival of tourists would mean that rich people would live side by side with villagers who have lost everything. While this initiative would certainly bring money,  I ‘m not sure, knowing the rampant corruption in Indonesia, that the refugees would really see its colour !
Still, it is planned to implement  » observation points  » of Sinabung – in safe areas , of course – to allow tourists to enjoy the moods of the volcano …. if it is still active when everything is operational ! A museum would present objects recovered in volcanic ash. That’s why residents are asked not to get rid of mopeds and other damaged fridges in order to expose them.
You can also read in the article that the tour « will be well managed », in the Japanese way, which makes you laugh when you know organizing qualities of Indonesians ! I can’t imagine how they will prevent visitors from entering the danger zone. I know some people who  shamelessly visit prohibited volcanic areas in Hawaii or on Mount Etna and who have already entered the danger zone of Mount Sinabung ! As one of them said to me one day, « It is always easy to switch between the cracks  » …
No real information has been given about the funding of this tourism project. Some people said it could be both at the national and local level. At present, the state has invested $ 3.5 million in the Sinabung disaster…