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Essaim sismique sur le Mont St Helens mais pas de risque d’éruption // Seismic swarm on Mt St Helens but no risk of an eruption

drapeau-francaisUn essaim sismique enregistré récemment sur le Mont St Helens a donné naissance à un grand nombre d’articles et de reportages dans la presse des Etats-Unis. Certains médias sont allés jusqu’à affirmer qu’une éruption du Mont St Helens pourrait être en préparation. En fait, la situation est loin d’être alarmante et l’USGS a rassuré tout le monde.
Voici les faits: Un essaim sismique incluant plus de 130 petits événements a été enregistré sous le mont St. Helens au cours des huit dernières semaines. La sismicité est en hausse régulière depuis le mois de mars, avec un maximum de près de 40 événements par semaine. Ils ne sont toutefois pas considérés comme dangereux et ne signifient pas le volcan est sur le point d’entrer en éruption. Les responsables de l’USGS précisent que les hypocentres des secousses ont été localisés à une profondeur de 1,5 à 6,4 kilomètres et elles sont trop faibles pour être ressenties à la surface. La plupart ont des magnitudes de M 0,5 ou moins; la plus forte secousse était de M 1,3. De nombreux autres petits séismes ont été détectés, mais ils étaient si faibles qu’ils n’ont pas pu être localisés avec précision. Les scientifiques indiquent que la répartition des séismes sur le Mt St Helens est la même qu’en 2013 et 2014. Selon l’USGS, la chambre magmatique exerce probablement une pression sur la croûte autour et au-dessus tandis que le système se recharge lentement. Bien que les séismes soient actuellement nombreux, les essaims observés dans les années 1990 étaient beaucoup plus significatifs et indiquaient une libération d’énergie beaucoup plus importante.

Une mise au point de l’ USGS indique qu’« aucune émission anormale de gaz, aucun gonflement du sol et aucune sismicité superficielle n’ont été détectés en même temps que l’essaim, et il n’y a aucun signe d’une éruption imminente. La recharge de la chambre magmatique peut se poursuivre pendant de nombreuses années sous un volcan sans qu’une éruption se produise. »
Source: Presse nord-américaine..

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drapeau-anglaisA recent seismic swarm on Mt St Helens triggered a lot of articles and reports in the U.S. news media. Some of them went as far as saying that an eruption at Mt St Helens might be in the brewing. Actually, the situation is by no means alarming and USGS has reassured everybody.

Here are the facts: A seismic swarm of more than 130 small events has been detected beneath Mount St. Helens over the past eight weeks. Earthquake rates have been steadily increasing since March, reaching nearly 40 per week, but are not considered dangerous and do not mean the volcano is about to erupt again. USGS officials say the quakes are occuring at a depth of 1.5 to 6.4 kilometres and are too small to be felt at the surface. Most have magnitudes of M 0.5 or less; the largest was M 1.3. Many smaller quakes have been detected but are so weak their locations cannot be pinpointed. Scientists say the pattern is similar to swarms seen at Mount St. Helens in 2013 and 2014. According to USGS, the magma chamber is likely imparting its own stresses on the crust around and above it, as the system slowly recharges. Although the quakes are currently numerous, swarms in the 1990s had much higher earthquake rates and energy release.

A USGS statement indicates that “no anomalous gases, increases in ground inflation or shallow seismicity have been detected with this swarm, and there are no signs of an imminent eruption. Recharge can continue for many years beneath a volcano without an eruption.”

Source: North American news media.

St Helens 2015

Cratère du Mt St Helens en juin 2015 (Photo: C. Grandpey)

Eruption à Bristol Island (Iles Sandwich du Sud) ?

drapeau francaisDe forme légèrement rectangulaire, avec 10 km de long sur 9 de large, l’Ile Bristol se trouve à mi-chemin entre l’île Montagu et l’île Thulé dans les îles Sandwich du Sud qui sont le résultat d’une subduction dans l’Océan Atlantique et sont entièrement d’origine volcanique. L’Ile Bristol est composée de plusieurs volcans actifs avec des éruptions enregistrées en 1823, 1935, 1936, 1950 et 1956.
Au vu des données fournies par le satellite Landsat-8, il semblerait que le volcan situé sur l’île, qui ne s’est pas manifesté depuis 1956, est entré dans une nouvelle phase d’activité relativement intense à la fin du mois d’avril 2016. Le 1er mai, les images bien nettes montraient un panache de gaz et de vapeur avec, peut-être, de la cendre volcanique. Il faudra toutefois davantage de données  pour comprendre la nature exacte de l’événement.

Les données satellitaires recueillies le 24 avril montrent la présence d’un signal thermique prononcé dans le centre de l’île. Un autre ensemble de données collectées le 1er mai indique une intensité similaire. D’autres données satellitaires, fournies le 3 mai par le Suomi NPP de la NASA, dont le capteur VIIRS est sensible au rayonnement infrarouge thermique, montrent que l’activité détectée auparavant se poursuit.

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drapeau-anglaisBristol Island is an a 9 x10 km island lying midway between Montagu Island and Thule Island in the South Sandwich Islands. These islands have formed from a subduction in the Atlantic Ocean, and are entirely of volcanic origin. Bristol island is composed of several active volcanoes with eruptions reported in 1823, 1935, 1936, 1950, 1956.

Data collected by the Landsat-8 satellite suggests the Bristol Island volcano, which hasn’t erupted since 1956, may have entered a phase of increased activity in late April 2016. The clear weather view has shown a plume of gas and steam which may have contained volcanic ash, on May 1st. However, more close monitoring will be required to understand the exact nature of the occurrence.

The South Sandwich Islands, have formed from a subduction in the Atlantic Ocean, and are entirely of volcanic origin.

Data collected on April 24th by the satellite show the presence of a strong thermal signal located in the middle of the island. Another set of data collected on May 1st indicates a similar intensity. More satellite data, collected by NASA’s Suomi NPP, whose VIIRS sensor is sensitive to thermal infrared radiation, on May 3rd, show the activity detected earlier has continued.

bristol island volcano

Vue de l’éruption sur Bristol Island le 1er mai 2016.

(Source: USGS LANDSAT-8/OLI)

White Island & Ruapahu (Nouvelle Zélande) : Vers un retour à la normale // Getting back to normal

drapeau francaisUn survol de White Island le 29 avril a confirmé l’ouverture d’une nouvelle bouche au cours de l’épisode éruptif du 27 avril. Le nouveau cratère s’est formé dans la partie nord-est du complexe cratérique apparu entre 1978 et1990. Un effondrement significatif a également eu lieu autour de la zone de l’éruption. Les observations visuelles et sismiques confirment qu’aucune autre activité éruptive n’a eu lieu. Les mesures à distance ne révèlent aucune évolution significative dans les émissions de gaz à long terme sur le volcan.
La couleur de l’alerte aérienne a été abaissée de l’Orange au Jaune. L’alerte volcanique est maintenue au niveau 2.

L’essaim sismique enregistré sur le Ruapehu les 25 et 26 avril est actuellement en train de décliner. La température du lac de cratère atteint 42°C, autrement dit l niveau maximum déjà atteint en 2011. Cette température semble plafonner et aucune augmentation n’a été enregistrée ces derniers jours.
Une courte période de trémor modéré a été enregistrée le 2 mai.
Comme je l’ai écrit auparavant, les changements récents observés sur le Ruapehu ne sont pas suffisants pour modifier le niveau d’alerte volcanique qui reste à 1.
Source: GNS Science.

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drapeau-anglaisDuring an aerial inspection of White Island on April 29th, it was possible to confirm the location of the vent that erupted on April 27th. A new crater has formed in the north-east corner of the 1978/90 Crater Complex. Significant collapse has occurred around the area. Visual and seismic observations confirm no further eruptive activity has occurred. Remote gas measurements confirm no significant change in the long-term gas output from the volcano.

The Aviation Colour Code has been lowered from Orange to Yellow. The Volcanic Alert Level remains at Level 2.

The volcanic earthquake swarm which intensified at Mt Ruapehu around April 25th-26th is now declining and the Crater Lake temperature has peaked at 42 °C and is now equal to the highest recorded since 2011. . The temperature appears to have reached a maximum and no increase has been recorded in the last day.

A short period of moderate volcanic tremor was recorded on May 2nd.

As I put it before, the recent changes at Mt Ruapehu are not considered insufficient to change the volcanic alert level which remains at 1.

Source: GNS Science.

White-Island-Killer-10

Ruapehu sommet

Photos: C. Grandpey

Santiaguito (Guatemala); Turrialba & Rincón de la Vieja (Costa Rica)

drapeau francaisL’INSIVUMEH indique qu’une forte activité explosive continue sur le Santiaguito (Guatemala). De nouvelles explosions ont secoué le dôme Caliente le 2 mai et généré des coulées pyroclastiques sur les versants est et ouest du complexe volcanique. Cette activité a produit des colonnes de cendre qui sont montées jusqu’à plus de 10 km d’altitude avant de dériver sur une distance d’au moins 40 km. Les éruptions antérieures ont déposé de la cendre dans plusieurs localités sous le vent, à proximité du volcan.
L’INSIVUMEH rappelle à la population que la saison des pluies est en cours et que des lahars sont possibles, principalement dans les rivières San Isidro, Cabello de Ángel, Tambor, Nima I et les affluents de la rivière Samalá.
Les personnes affectées par la cendre, l’eau contaminée et des problèmes respiratoires et oculaires doivent prendre des précautions.

Selon OVSICORI, le Turrialba et le Rincón de la Vieja au Costa Rica ont montré une augmentation de leur activité au cours du week-end passé. Une explosion accompagnée de projections de blocs et de cendre a été enregistrée sur le Turrialba samedi matin. L’activité sismique a augmenté suite à l’explosion de samedi, mais avec de fréquents événements de faible magnitude. Entre vendredi matin et les premières heures de lundi, plus de 200 explosions ont été enregistrées. L’une d’elles a généré un panache de cendre de deux kilomètres de hauteur lundi matin. Les retombées de cendre sont restées concentrées dans le périmètre du Parc National du Volcan Turrialba qui est actuellement interdit d’accès. L’augmentation de l’activité du Turrialba a entraîné la fermeture de cinq écoles publiques. Les autorités surveillent la présence de cendre dans les cultures et contrôlent les animaux dans les nombreuses fermes laitières dans la partie nord du canton de Turrialba.

Le Rincón de la Vieja est également actif. Une explosion modérée a eu lieu dimanche après-midi. Les instruments de l’OVSICORI ont également enregistré une augmentation de l’activité sismique pendant 11 minutes après l’explosion.
Les volcanologues excluent toute relation possible entre l’activité du Turrialba et celle du Rincón de la Vieja qui est actif depuis plusieurs mois.

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drapeau-anglaisINSIVUMEH indicates that strong explosive activity continues at Santiaguito volcano (Guatemala). New explosions at the Caliente cone generated pyroclastic flows on May 2nd that descended east and west of the volcanic complex. This activity generated ash columns that rose up to more than 10 km a.s.l. and the drifted over a distance of at least 40 km. Previous eruptions deposited ash in several communities downwind, close to the volcano.

INSIVUMEH reminds the population that the rainy season is underway and lahars are possible, mainly in the rivers of San Isidro, Cabello de Ángel, Tambor, Nimá I and tributaries of river Samalá.

Population affected by ashfall, drinking water contamination and respiratory and eye problems should take precautions.

According to OVSICORI, Turrialba and Rincón de la Vieja in Costa Rica began to show increased activity over the past weekend. An explosion of ash and rocks was recorded at Turrialba Volcano on Saturday morning. Seismic activity around the volcano increased following Saturday’s explosion, but mostly with frequent, low-magnitude tremors. Between Friday morning and the early hours of Monday, more than 200 explosions have been recorded. One of them reached two kilometres high on Monday morning. Most of the ash has fallen within the perimeter of Turrialba Volcano National Park, which is currently off-limits to visitors.

The increase in the Turrialba’s activity has caused classes to be suspended at five public schools. Officials are monitoring crops for the presence of ash, and checking for possible harm to animals on the numerous dairy farms in the northern part of Turrialba canton.

Rincón de La Vieja is also active. A moderate explosion occurred on Sunday afternoon.

OVSICORI instruments also recorded an increase in seismic activity for some 11 minutes following the explosion.

Volcanologists ruled out a possible relation between activity at Turrialba and Rincón de la Vieja and noted that Rincón de la Vieja has been active for several months.

Rincon

Vue du Rincón de la Vieja (Crédit photo: Wikipedia)