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Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion)

L’Agence Régionale de Santé et la préfecture appellent à la prudence la population se rendant, ou résidant, à proximité du Piton de la Fournaise qui émet du dioxyde de soufre et des particules fines. En cas de concentration importante, le SO2 peut entraîner des difficultés respiratoires chez les personnes vulnérables.

L’éruption peut également produire des cheveux de Pelé qui peuvent présenter un danger. il est donc, entre autres, recommandé aux enfants d’éviter de fréquenter des espaces extérieurs où la présence de cheveux de Pélé est relevée, de laver soigneusement les légumes et les fruits, de contrôler les pâturages et éviter l’ingestion par les animaux. Les seuils d’alerte ne sont toutefois pas dépassés

Sur le terrain, l’éruption débutée le 22 décembre 2021 se poursuit. L’amplitude du tremor se situe à environ 20% de sa valeur initiale. La lave a commencé à s’écouler en tunnels au pied du cône sur une centaine de mètres avant de ressortir plus en aval. Le front de la coulée ne se déplace que
très lentement et se situait le 24 décembre à environ 7,6 km de la RN 2.

Source: OVPF, presse réunionnaise.

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The Regional Health Agency and the Prefecture are asking the population visiting or residing near the Piton de la Fournaise to be very cautious as the volcano emits sulfur dioxide and fine particles. In high concentrations, SO2 can cause breathing difficulties in vulnerable people.
The eruption can also produce Pele’s hair which can be dangerous. It is therefore, among other things, recommended that children avoid frequenting outdoor spaces where the presence of Pele’s hair is noted, wash vegetables and fruits thoroughly, control pastures and avoid ingestion by animals. However, the alert thresholds are not exceeded
In the field, the eruption that began on December 22nd, 2021 continues. The amplitude of the tremor is around 20% of its initial value. Lava has begun to flow in tunnels at the foot of the cone over a hundred meters before coming out further downslope. The flow front is moving
very slowly and was located on December 24th about 7.6 km from RN 2.

Source: OVPF, local news media.

La coulée de lave le 24 décembre 2021 (Source: OVPF)

Ils voient des éruptions partout!

Il suffit que la sismicité trahisse quelques soubresauts de la Terre pour que les réseaux sociaux s’affolent, s’enflamment, et que le mot « éruption » se mette à pulluler. Malheureusement – ou heureusement pour les régions concernées – tout n’est pas aussi simple. Ce n’est pas parce que la Terre ne met à trembler qu’une éruption va se produire. Ce serait trop facile et les différents observatoires l’ont bien compris, même s’ils ne peuvent pas trop s’aventurer dans les pronostics.

Ces derniers jours, un essaim sismique significatif a affecté la Péninsule de Reykjanes en Islande, pile poil où s’est déroulée la dernière éruption qui venait d’être déclarée « officiellement terminée ». Dans le doute, les autorités islandaises ont tout de suite réagi en élevant le niveau d’alerte volcanique à « incertitude » et la couleur de l’alerte aérienne à Orange. On ne sait jamais. Ce qui est rassurant, c’est que les autres paramètres susceptibles d’annoncer une éruption (émissions gazeuses, déformation du sol, hausse de la température, etc) font pour le moment défaut.

Le problème avec la Péninsule de Reykjanes, c’est qu’elle se trouve sur la dorsale médio-atlantique où les événements d’origine tectonique sont nombreux. Il est donc très difficile de dire si le dernier essaim sismique a une origine tectonique ou volcanique. Certains pensent que la sismicité est provoquée par un déplacement latéral du magma dans le sous-sol, phénomène qui avait précédé la sortie de la lave au mois de mars. Les prochains jours et les prochaines semaines nous diront si cette hypothèse est exacte et si une éruption a eu lieu.

Sur l’île éolienne de Vulcano, c’est un peu le branle-bas de combat suite à une intensification des émissions gazeuses – de CO2 en particulier – et une hausse de températures au niveau des fumerolles sur la lèvre et à l’intérieur de la Fossa. Sur les réseaux sociaux, beaucoup ont tout de suite pensé qu’il s’agissait des prémices d’une éruption semblable à celle qui a secoué le volcan à la fin du 19ème siècle. Là encore, c’est aller un peu vite en besogne, car il manque certains paramètres pour faire une telle affirmation. Comme je l’ai écrit précédemment, j’ai connu une situation semblable à Vulcano dans les années 1990 – époque où j’effectuais des observations sur l’île – et il n’y a pas eu d’éruption à cette époque. Se méfier en particulier de la densité des panaches fumerolliens qui ne signifient pas forcément que le volcan traverse une hausse d’activité et qu’il va entrer (et non pas « Rentrer », comme on peut le lire) en éruption. .

Le problème en 2021, ce sont les émissions de CO2 dans le secteur de Volcano Porto. Il a été demandé aux habitants d’aller dormir ailleurs afin qu’ils ne se fassent asphyxier par le gaz pendant leur sommeil. Cela s’appelle le principe de précaution. Reste à savoir pendant combien de temps il pourra être appliqué…

S’agissant du Semeru (Indonésie), le mot « éruption » a été prononcé dès que l’on a appris que des coulées pyroclastiques avaient déferlé sur des villages et tué des dizaines de personnes. Trop tard. La prévision éruptive reste quasiment impossible sur les volcans de la Ceinture de Feu du Pacifique, ce qui explique des bilans humains élevés. Côté prévision, nous ne savons pas faire grand-chose et le principe de précaution est souvent mis en place pour éviter que des personnes se fassent tuer. Mais c’est parfois déjà trop tard.

La prévision à La Palma (Iles Canaries) a été correcte, ce qui a donné le temps aux autorités d’évacuer les populations menacées. Le Cumbre Vieja est bien différent du Semeru. Les coulées de lave – même si elles peuvent avancer rapidement – laissent le temps de déguerpir et au final, il n’y a pas eu de morts directement liées à l’éruption.

Après une période de calme, l’Etna (Sicile) s’est réveillé en décembre 2021 avec une petite activité strombolienne dans le Cratère Sud-Est. Tout de suite, le mot « éruption » a jailli comme un diable de sa boîte sur les réseaux sociaux L’apparition d’une petite coulée de lave au pied d’une paroi de la Valle del Bove a ravivé les souvenirs de l’éruption de 1991-1993 qui avait débuté dans ce secteur de l’Etna, Au final, le volcan s’est calmé, la lave a cessé de s’écouler, et il n’y a pas eu d’éruption…

C’était à La Palma (capture écran webcam)

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) : belles photos de l’éruption

  L’OVPF indique ce matin sur sa page Facebook que « même si l’activité a diminué, un régime de fontaine de lave est toujours visible. » Les dernières images fournies par la webcam du Piton de Bert ne montrent pas de lueur rouge; seul un petit panache de gaz bleutés s’échappe du site éruptif. Est-ce à dire que l’éruption vit ses dernières heures? Hier, seule la fissure la plus basse était encore active…

9 heures (heure métropole) : L’OVPF vient de préciser que l’éruption se poursuit. « Avec la décroissance des premières fontaines de lave, l’amplitude du trémor éruptif a fortement diminué au cours de la journée d’hier, et s’est stabilisée aujourd’hui à environ 30% de son amplitude initiale. » Les photos qui accompagnent le bulletin de l’OVPF montrent que les fontaines de lave ont disparu et que seule subsiste une incandescence au niveau de la dernière bouche éruptive. 

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OVPF wrote this morning on its Facebook page that « even though activity has declined, a lava fountain regime can still be seen. » The latest images provided by the Piton de Bert webcam do not show any red glow; only a small plume of bluish gas is released by the eruptive site. Does this mean that the eruption is going through its last hours? Yesterday, only the lowest fissure was still active …

9 a.m. (Paris time): OVPF has just specofied that the eruption is continuing. « With the decrease of the first lava fountains, the amplitude of the eruptive tremor dropped sharply yesterday, and has stabilized today at around 30% of its initial amplitude. » The photos accompanying the OVPF bulletin show that the lava fountains have disappeared and that only an incandescence remains at the last eruptive vent.

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Profitant d’une fenêtre météo favorable, mon ami Christian Holveck a pu se rendre sur le site de l’éruption et réaliser, comme à son habitude, de superbes clichés.

N’oubliez pas de visiter son site web : http://www.christianholveck.com/

Photos: C. Holveck

 

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) : nouvelle éruption ! // New eruption !

22 décembre 2021 – 7 heures (heure métropole) : Le Piton de la Fournaise vient d’entrer en éruption et vient rappeler par la brièveté des signes avant-coureurs que la prévision éruptive fait partie du rêve.

Dans un premier communiqué diffusé le 22 décembre 2021 à 02h15, l’OVPF indiquait que « depuis 01h15 heure locale (21h15 UTC), une crise sismique est enregistrée sur les instruments de l’OVPF. Cette crise sismique est accompagnée de déformation rapide depuis quelques minutes. Ceci indique que le magma est en train de quitter le réservoir magmatique et se propage vers la surface. Une éruption est probable à brève échéance dans les prochaines minutes ou heures. »

Le communiqué suivant, à 03h45, précisait que « suite à la crise sismique débutée aux environ de 01h15 heure locale, le tremor volcanique synonyme d’arrivée du magma à proximité de la surface est enregistré depuis environ 03h30 environ heure locale (23h30 heures UTC). D’après les enregistrements de l’OVPF, la source de ce tremor est localisée sur le flanc sud dans l’Enclos.
Aucune confirmation visuelle d’un début d’éruption n’a pu être faite pour l’instant sur les webcams du fait des mauvaises conditions météorologiques et nous ne pouvons pas confirmer l’arrivée de la lave en surface. Néanmoins la présence d’un tremor montre l’émission de gaz chauds et incandescents en surface, et de la possibilité d’émission de lave à court terme. »

La presse réunionnaise confirme ce matin qu’une éruption a effectivement débuté sur le flanc sud du Piton, mais les conditions météorologiques ne permettent pas de voir grand-chose pour le moment. Au moins trois fissures (quatre selon le JIR) se seraient ouvertes à 2000 mètres d’altitude. Comme d’habitude dès que se produit une éruption, l’accès à l’Enclos est interdit au public

Il s’agit de la seconde éruption de l’année 2021. La première avait duré 44 jours en avril et mai derniers.

Sources: OVPF, Réunion la 1ère, JIR.

Les conditions météo ne sont pas bonnes sur le volcan et Météo France n’est guère optimiste pour les prochains jours. Pour Noël, le ciel restera couvert et l’agence indique que « pour les fans d’éruption volcanique, il va falloir attendre que le ciel se dégage pour apercevoir la lave. »

Lors d’une fenêtre météo, un survol du site éruptif a pu être réalisé. Premières images avec ce lien :

https://la1ere.francetvinfo.fr/reunion/la-deuxieme-eruption-de-l-annee-du-piton-de-la-fournaise-en-images-1186861.html

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11h30 (heure métropole) : Dans le dernier bulletin diffusé en fin de matinée, l’OVPF indique que l’éruption se poursuit. Après une phase d’augmentation en début d’éruption, l’intensité du tremor est en baisse progressive depuis 4h30 (heure locale).

A la faveur de courtes trouées dans la masse nuageuse, au moins quatre fissures éruptives ont pu être observées sur le flanc sud du volcan, à la base du cône terminal, au sud-est du Piton Kala Pélé et au sud-ouest du cratère Château Fort. Le point d’émission le plus bas se situe à environ 2000 m d’altitude. A 8h30, l’activité la plus importante se situait sur la fissure la plus basse en altitude.

Du fait des très mauvaises conditions météorologiques, aucune reconnaissance sur site n’a pu être effectuée et aucune estimation de débit de lave n’a pu être établie.

Source: OVPF.

Les conditions météo sont tellement mauvaises que plusieurs voitures ont été en difficulté sur la route de la Plaine des Sables à cause des trombes d’eau. Tout ça pour ne rien voir!

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16 heures : L’éruption est enfin visible ce soir depuis le Piton de Bert. Les images confirment les déclarations de l’OVPF : l’activité ne se focalise plus que sur la fissure éruptive la plus en aval, où un cône a commencé à se former. Il ne semble pas que l’on ait affaire à un événement de grande ampleur et de grande vigueur. Il ne semble pas y avoir une grande pression dans le ou les conduits éruptifs, ce qui expliquerait la dernière &ruption avortée. Mais avec le Piton on ne sait jamais…

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22 December 2021 – 07:00 am (Paris time) : Piton de la Fournaise has just erupted and reminds us by the brevity of the warning signs that eruptive prediction is still a dream.
In a first press release issued on December 22nd, 2021 at 02:15 am, OVPF indicated that « since 01:15 local time (21:15 UTC), a seismic crisis has been recorded on the OVPF instruments. This seismic crisis has been accompanied by rapid deformation for some minutes. This indicates that magma is leaving the reservoir and is ascending towards the surface. An eruption is likely shortly, in the next few minutes or hours. « 

The following press release, at 03:45 a.m., specified that « following the seismic crisis which began at around 01:15 a.m. local time, the volcanic tremor synonymous with the arrival of magma near the surface has been recorded since around 3:30 a.m. local time (11:30 p.m. UTC). According to OVPF records, the source of this tremor is located on the southern flank in the Enclos.
No visual confirmation of the start of an eruption could be made on webcams due to poor weather conditions and we cannot confirm the arrival of lava at the surface. However, the presence of a tremor shows the emission of hot and incandescent gases at the surface, and the possibility of lava emission in the short term. »

The local press confirms this morning that an eruption has indeed started on the southern flank of the Piton, but the weather conditions do not allow to see much for the moment. At least three fissures (four according to the JIR) are said to have opened at an altitude of 2000 meters. As usual as soon as an eruption starts, access to the Enclos is prohibited to the public
This is the second eruption of 2021. The previous one lasted 44 days in April and May.
Sources: OVPF, Réunion la 1ère, JIR.

Weather conditions are not good on the volcano and Météo France is not optimistic for the next few days. For Christmas, the sky will remain cloudy and the agency indicates that « fans of a volcanic eruption will have to wait until the sky clears to see the lava. »

An overflight of the eruptive site could be performed, with the first images of the eruption :

https://la1ere.francetvinfo.fr/reunion/la-deuxieme-eruption-de-l-annee-du-piton-de-la-fournaise-en-images-1186861.html

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11:30 (Paris time) : In the latest update released at the end of this morning, OVPF indicates that the eruption is going on. After an increasing phase at the start of the eruption, the intensity of the tremor has been gradually decreasing since 4:30 am (local time).
Thanks to short gaps in the clouds, at least four eruptive fissures have been observed on the southern flank of the volcano, at the base of the summit cone, to the southeast of Piton Kala Pélé and to the southwest of the Château crater. The lowest emission point is located about 2000 m above sea level. At 8:30 am, the most significant activity was on the lowest fissure.
Due to the very poor weather conditions, no reconnaissance on site could be made and no estimate of the lava flow could be made.
Source: OVPF.

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4:00 pm : The eruption is finally visible this evening from the Piton de Bert. The images confirm the OVPF’s bulletinss: activityonly concerns the lowest eruptive fissure, where a cone has started to build. It doesn’t seem to be a large-scale and vigorous eventPressure does not seem to be high within the eruptive conduits, which would account for the last aborted eruption. But with the Piton you never know …

Premières images de l’éruption captées par la webcam du Piton de Bert

Photo: C. Grandpey