Étiquette : eruption

Les causes de la crise sismique à Santorin (Grèce) // Causes of the seismic crisis in Santorini (Greece)

Étrangement, nous ne sommes pas capables de prédire les séismes ou les éruptions volcaniques, mais nous pouvons expliquer pourquoi et comment ces événements naturels se sont produits. Une nouvelle étude tente d’expliquer la cause de la sismicité qui a déclenché une vague de panique à Santorin début 2025.

Source: NASA

Fin janvier 2025, une importante crise sismique a touché les îles grecques de Santorin, Amorgos et Anafi. Ces îles de la mer Égée ont connu une série d’essaims comprenant plus de 28 000 événements, dont plusieurs d’une magnitude supérieure à M5.0. Les habitants de Santorin craignaient une violente éruption volcanique. Nombre d’entre eux ont décidé de fuir et de se réfugier en lieu sûr. Au bout d’environ un mois, la crise sismique s’est terminée sans dégâts majeurs.

Source : TW/SAM, Google

Aujourd’hui, les scientifiques pensent avoir trouvé le coupable : il semble qu’un dyke magmatique se soit rapidement élevé des profondeurs de la croûte terrestre et ait déclenché l’essaim sismique du mois de janvier. Publiée en septembre 2025 dans la revue Nature, l’étude révèle également un lien surprenant entre Santorin et Kolumbo, un volcan sous-marin situé non loin de l’île et initialement suspecté d’être à l’origine de la crise sismique.

Source: Nature

Grâce à de nouveaux instruments et à l’intelligence artificielle, les scientifiques sont désormais en mesure de suivre le mouvement du magma sous la région, ce qui leur permettra de mieux évaluer le risque éruptif la prochaine fois que ces îles connaîtront une nouvelle crise sismique.
On sait que cette partie de la mer Égée a une histoire volcanique explosive. Une méga-éruption en 1560 av. J.-C. a anéanti la civilisation minoenne. De son côté, le volcan Kolumbo, tapi sous l’eau à un peu plus de six kilomètres au nord-est de Santorin, constitue également une menace pour la région. En 1650, une explosion a déclenché d’importants tsunamis et généré une brume de gaz nocif pouvant être mortel.
Santorin et Kolumbo sont tous deux des systèmes volcaniques actifs, susceptibles d’entrer à nouveau en éruption un jour ou l’autre. C’est pourquoi les habitants de Santorin, d’Amorgos et d’Anafi ont craint le pire lorsque la terre a commencé à trembler au début de cette année.
Alors que de nombreux habitants fuyaient Santorin, les scientifiques essayaient de déterminer la cause de la crise sismique. Ils ont été surpris de constater que les séismes s’éloignaient rapidement de Santorin et se propageaient vers l’est, en se concentrant dans une zone de failles à proximité, et non sous des volcans connus. Les scientifiques ne savaient pas s’il s’agissait d’un événement magmatique ou tectonique.

Heureusement, certains de leurs collègues surveillaient déjà Santorin et Kolumbo. MULTI-MAREX, un projet interdisciplinaire germano-grec visant à transformer la région en laboratoire scientifique, était pleinement opérationnel lorsque la forte sismicité a commencé. Des capteurs avaient été déployés à l’intérieur du cratère du Kolumbo où ils ont détecté des signaux sismiques et des variations de pression provenant du fond marin. L’équipe scientifique a également utilisé des satellites équipés de radars capables de suivre les moindres déformations de la région, ainsi que des stations GPS terrestres et des détecteurs de gaz volcaniques. Les chercheurs ont même utilisé une forme d’intelligence artificielle avec des programmes d’apprentissage automatique conçus à partir de décennies de données sismiques. Ces programmes sont capables identifier les moindres séismes et de localiser précisément leur origine dans la croûte terrestre.

De juillet 2024 à janvier 2025, avant la crise sismique, les données ont montré que Santorin s’était légèrement soulevée, avec une hausse des émissions de dioxyde de carbone et d’hydrogène, signe qu’un nouveau magma entrait dans le réservoir magmatique peu profond. Cette situation est souvent passée inaperçue à l’époque. C’est pourtant à ce moment-là que l’essaim sismique a commencé.

De fin janvier à fin février, la sismicité a migré de Santorin vers les eaux au sud de Kolumbo. La source se trouvait à une profondeur de 18 kilomètres et la sismicité a progressé jusqu’à un peu moins de 3 kilomètres de la surface en quelques semaines seulement. Les instruments ont révélé que cette activité sismique était liée à un dyke magmatique d’environ 13 km de long qui remontait vers la surface. Au cours de son ascension, le magma a brisé des kilomètres de roches et a exercé une pression sur une série de failles à proximité, provoquant leur rupture. Au final, l’intrusion magmatique a déclenché une réaction sismique en chaîne, à l’origine des secousses les plus fortes observées sur l’île de Santorin. Simultanément, alors que le dyke s’élevait à travers la croûte, le réservoir magmatique situé sous Santorin et Kolumbo se vidangeait, provoquant l’affaissement des deux volcans.

Source: Nature

L’ascension rapide du dyke faisait craindre que le magma puisse atteindre les fonds marins et provoquer une activité explosive. Heureusement, le dyke a stoppé son ascension, probablement à cause d’une alimentation insuffisante (son volume est estimé à environ 0,31 km³), ce qui a mis fin à la crise sismique.
Cependant, si l’intrusion magmatique a pris fin prématurément cette fois, d’autres pourraient ne pas faire de même. À l’avenir, une meilleures compréhension du système d’alimentation magmatique permettra aux chercheurs de suivre le magma en temps réel et d’alerter les habitants en cas de risque d’éruption.
Source : Nature.

NB : Un visiteur de mon blog précise que la contribution française à cette étude a été primordiale. Les deux chercheurs les plus impliqués étaient Nikolai Shapiro, Directeur de recherches au CNRS et Florent Brenguier, Physicien des observatoires. Ils sont tous les deux enseignants-chercheurs à l’Institut des Sciences de la Terre de Grenoble. Ce travail a aussi fait l’objet d’un article dans le journal « Le Monde » du samedi 27 septembre 2025.

————————————————

Strangely, we are not able to predict earthquakes or volcanic eruptions, but we are able to explain why these natural events occurred. A new study tried to explain the cause of the seismicity that triggered a wave of panic in Santoriny early in 2025.

In late January 2025, a significant seismic crisis affected theGreek islands of Santorini, Amorgos, and Anafi. These Aegean islands experienced a series of swarms including over 28,000 events, among which several had magnitudes above M5.0. Locals on Santorini feared that a violent volcanic eruption might occur. Many local residents decided to flee and go and live in a safet place.

After about a month, the seismic crisis ended without incident. Today, scientists think they have found the culprit : it looks as if a sheet of magma rapidly rose from the depths of the Earth’s crust and triggered the seismic swarm.

Published in September 2025 in the journal Nature, a study also revealed a surprising connection between Santorini and Kolumbo, a submarine volcano not far from the island and which was initially suspected to be the cause of the seismic crisis. .

Thanks to a new instruments and artificial intelligence, scientists now know they can track the movement of magma beneath the region, which allows them to better forecast the likelihood of an eruption the next time these islands begin to shake.

It is well known that this part of the Aegean Sea has an explosive volcanic history.a Mega eruption in 1560 B.C.wiped outa civilization. Kolumbo, hiding underwater just over six kilometers to the northeast, is also a threat to the region. In 1650, an explosion there triggered tall tsunamis and released a deadly haze of noxious gas.

Both Santorini and Kolumbo are active volcanic systems, likely to erupt again someday. This is why the residents of Santorini, Amorgos, and Anafi feared the worst when the earth started to shake earlier this year.

As many of its residents fled Santorini, scientists scrambled to work out what was causing the seismic crisis. Surprisingly, the quakes quickly moved away from Santorini and offshore to the east, clustering within a nearby fault zone and not beneath any known volcanoes.Scientists did not know whether it was magmatic or tectonic. Luckily, scientists were already monitoring Santorini and Kolumbo. In particular, the MULTI-MAREX project, a German-Greek-led interdisciplinary effort to turn the region into a natural scientific laboratory, was fully operating when the quakes began.

Sensors had been deployed within the Kolumbo’s crater and detected seismic signals and pressure changes from the seafloor. The team also used radar-equipped satellites able to track the subtle shifts in the shape of the region, as well as GPS ground stations and volcanic gas detectors. They even deployed a form of artificial intelligence: machine learning programs trained on decades of seismic data. These programs could identify the smallest earthquakes and pinpoint exactly where in the crust they were coming from.

From July 2024 to January 2025, prior to the seismic crisis, the data showed that Santorini uplifted slightly, and more carbon dioxide and hydrogen gas leaked out of its roof, indicating that new magma was filling up its own shallow magma reservoir. This situation went largely unnoticed. Then the seismic swarm began.

From late January to the end of February, the seismicity migrated from Santorini to below the waters south of Kolumbo. They started at a depth of 18 kilometers and rose to just under 3 kilometers below the surface in just a few weeks.

The instruments revealed that a dike of magma was rushing to the surface. As it did so, it smashed through kilometers of brittle rock and put pressure on a series of nearby faults, causing them to rupture. In short, the dike intrusion set off a chain reaction, and this was what generated the stronger shaking experienced on the island.

Simultaneously, as the dike rose through the crust, the magma reservoir below both Santorini and Kolumbo shrank as its own molten rock was escaping. This caused both volcanoes to subside.

The dike’s rapid ascent meant that magma might reach the shallow seafloor and cause some explosive activity. Fortunately, the dike stopped its ascent, and the crisis came to an end. There probably was not enough magma in the dike so that it was unable to reach the surface. Its volume is estimated at approximately 0.31 cubic kilometers.

However, while this intrusion ended prematurely, others might not. And in the future sketching out other aspects of the plumbing system will help researchers track dangerous magma in real time and warn locals.

Source : Nature.

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

Le soulèvement du sol et l’accumulation de magma se poursuivent sous Svartsengi (Islande) avec un rythme soutenu au cours des dernières semaines. Depuis la dernière éruption, qui a débuté le 16 juillet 2025, environ 10 millions de mètres cubes de magma se sont de nouveau accumulés dans le réservoir magmatique. Si l’on se réfère aux événements précédents survenus le long de la chaîne de cratères de Sundhnúkur, la probabilité d’une nouvelle éruption augmentera lorsqu’une quantité de magma égale à celle accumulée lors de la dernière éruption se sera accumulée sous le volcan. Le volume émis lors de cette dernière éruption est estimé entre 11 et 13 millions de mètres cubes. Si le rythme d’accumulation reste inchangé, le seuil inférieur de ce volume devrait être atteint vers le 27 septembre 2025.
Source : Icelandic Met Office.

  Source: Met Office

++++++++++

L’IGP indique que l’activité éruptive continue sur le Sabancaya (Pérou). Toutefois,, aucune nouvelle explosion n’a été détectée. Les émissions de vapeur et de gaz atteignent une hauteur maximale de 1 600 m au-dessus du volcan. Une activité sismique associée au mouvement des fluides magmatiques et à la fracturation de roches à l’intérieur du volcan est également enregistrée. C’est pourquoi le niveau d’alerte volcanique reste à l’Orange.

++++++++++

L’activité éruptive se poursuit sur le Me-Akan (Japon) où la sismicité continue de fluctuer à des niveaux élevés. L’inflation en direction du cratère se poursuit lentement. De légères retombées de cendres autour du cratère étaient observées le 16 septembre 2025. D’importants panaches de vapeur et de gaz s’élèvent toujours de 200 à 800 m au-dessus du Cratère 96-1 avant de se diriger vers l’est et le sud-est. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 5).

Source : JMA.

Crédit photo: GVN

++++++++++

Une éruption mineure a été signalée sur Barren Island le 20 septembre 2025, deux jours après un séisme de magnitude M4,2 à faible profondeur dans la région. L’épicentre du séisme se situait à 160 km à l’est du volcan. L’événement éruptif a consisté en une activité explosive de courte durée et des émissions de gaz, sans conséquence pour les personnes et les biens car l’île est inhabitée. Le Centre national de sismologie pense que le séisme a pu perturber le système magmatique, bien qu’aucune confirmation de cette hypothèse ne soit disponible.
Barren Island est le seul volcan actif en Inde. Il s’élève au-dessus du plancher de la mer d’Andaman et certaines parties de l’île atteignent plusieurs centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer. D’un diamètre d’environ 3 km, l’île fait partie de l’arc volcanique Andaman-Nicobar, généré par la subduction de la plaque indienne sous la plaque de la Sonde.
Source : Centre national de sismologie (NCS).

++++++++++

On observe actuellement une hausse d’activité sur le Bur ni Telong (arc volcanique de la Sonde / Indonésie), avec une sismicité élevée. Des séismes de magnitude M2-3 ont été enregistrés par le réseau sismique et ressentis à plusieurs endroits autour du volcan. Le niveau d’alerte a été relevé à 2 (sur une échelle de 1 à 4) le 22 septembre 2025. Il est conseillé au public de se tenir à une distance minimale de 1,5 km du cratère et d’éviter les fumerolles et les solfatares.

°°°°°°°°°°

Toujours en Indonésie, l’activité éruptive persiste sur le Lokon-Empung. Des panaches de vapeur et de gaz s’élèvent généralement jusqu’à 100 m au-dessus du cratère Tompaluan, où on observe de l’incandescence. Le niveau d’alerte reste à 3 (sur une échelle de 1 à 4) et il est demandé au public de se tenir à au moins 2,5 km du cratère Tompaluan.
Source : PVMBG.

Crédit photo: Wikipedia

++++++++++

L’activité éruptive est toujours intense dur le Fuego (Guatemala), avec des explosions stromboliennes quotidiennes à une cadence de 5 à 12 par heure. Ces explosions projettent des matériaux incandescents à 100-200 m au-dessus du sommet. Des avalanches de blocs dévalent les flancs du volcan, atteignant parfois la végétation. Des retombées de cendres sont parfois signalées dans les zones sous le vent. De fortes pluies ont généré des lahars dans plusieurs ravines ces derniers jours. Tous ces lahars étaient composés d’un mélange d’eau et de sédiments, charriant des branches d’arbres, des troncs et des blocs pouvant atteindre 3 mètres de diamètre.
Source : INSIVUMEH.

++++++++++

Au Kamtchatka, la couleyr de l’alerte aérienne est Orange pour le Sheveluch, le Krasheninnikov et le Karymsky. Elle est Jaune pour le Bezymianny.
Source : KVERT.

++++++++++

L’activité éruptive se poursuit sur le Stromboli (Sicile), au niveau de quatre bouches de la zone Nord, dans la partie supérieure de la Sciara del Fuoco, et d’au moins deux bouches de la zone C-S (centre-sud), sur la terrasse cratèrique. Les bouches de la zone N produisent des explosions de faible à moyenne intensité à un rythme de 2 à 8 explosions par heure. Elles projettent des lapilli et des bombes à moins de 150 m au-dessus. Les explosions de faible à moyenne intensité projettent des téphra dans la zone C-S à un rythme de 2 à 5 explosions par heure.
Source : INGV.

++++++++++

L’Épisode 33 de l’éruption du Kilauea (Hawaï) s’est terminé le 19 septembre 2025. Une incandescence est actuellement observée au niveau des bouches éruptives dans le cratère de l’Halema’uma’u, en particulier au niveau de la bouche sud. Le sommet est toujours en phase d’inflation et les modèles indiquent que l’Épisode 34 devrait débuter entre le 28 septembre et le1er octobre 2025.

Image webcam de l’Épisode 33

++++++++++

L’activité reste globalement stable sur les autres volcans mentionnés dans les bulletins précédents « Volcans du monde ».
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

°°°°°°°°°°

Flux RSS

Petit rappel : on me demande parfois comment il est possible de recevoir et lire mes articles au moment de leur parution. Pour cela, rendez-vous en haut de la colonne de droite de mon blog où figure le flux RSS qui permet de recevoir automatiquement des mises à jour du blog.

Vous pouvez également cliquer sur « Suivre Claude Grandpey : Volcans et Glaciers ».

——————————————-

Here is some news about volcanic activity in the world:

Land uplift and magma accumulation continue under Svartsengi (Iceland) and have been at a steady rate in recent weeks. Since the last eruption, which began on 16 July 2025, about 10 million cubic meters of magma have reaccumulated in the magma storage area beneath Svartsengi. Based on previous events on the Sundhnúkur crater row, the likelihood of a new eruption increases once an amount of magma equal to the last event has accumulated beneath Svartsengi. The volume that flowed from the magma storage area during that eruption is estimated at about 11–13 million cubic meters. If the accumulation rate remains unchanged, the lower threshold of this volume is expected to be reached around 27 September 2025.

Source : Icelandic Met Office.

++++++++++

IGP indicates that eruptive activity continues at Sabancaya (Peru). However, no new explosions have been detected. Steam and gas emissions reach a maximum height of 1,600 m above the volcano. Seismic activity associated with the movement of magmatic fluids and rock fracturing within the volcano is also recorded. Therefore, the Volcano Alert Level remains at Orange.

++++++++++

Eruptive activity continues at Me-Akan (Japan) and seismicity continues to fluctuate at elevated levels. Tilt in the direction of the crater continues at a low rate. Minor ashfall around the crater was visible on 16 September 2025. Voluminous steam-and-gas plumes are still rising 200-800 m above 96-1 Crater and drifting E and SE. The Alert Level remains at 2 (on a 5-level scale).

Source : JMA.

++++++++++

A minor eruption was reported at Barren Island on September 20, 2025, two days after a shallow M4.2 earthquake in the region.The epicenter of the earthquake was 160 km east of the volcano.The event consisted of short-lived explosive activity and gas emissions, with no damage or risk to human settlements reported, as the island is uninhabited. The National Centre for Seismology suggested the quake may have disturbed the magma system, although no independent confirmation of the link is available.

Barren Island is India’s only confirmed active volcano. The volcanic edifice rises from the seafloor of the Andaman Sea, with parts of the island reaching several hundred meters above sea level. The island has a diameter of approximately 3 km and is part of the Andaman–Nicobar volcanic arc, generated by subduction of the Indian plate beneath the Sunda plate.

Source : National Centre for Seismology (NCS).

++++++++++

Increased unrest is currently observed at Bur ni Telong (Sunda Volcanic Arc / Indonesia) with elevated seismicity. Earthquakes with magnitudes of M2-3 were recorded by the seismic network and felt in several locations around the volcano. The Alert Level was raised to 2 (on a scale from 1 to 4) on 22 September 2025. The public is advised to maintain a minimum distance of 1.5 km from the crater area and to avoid the fumarole and solfatara regions.

°°°°°°°°°°

Still in Indonesia, continuing unrest is observed at Lokon-Empung. Steam-and-gas plumes usually rise as high as 100 m above the Tompaluan Crater where incandescence can be seen. The Alert Level remains at 3 (on a scale of 1-4) and the public is asked to stay 2.5 km away from Tompaluan Crater.

Source : PVMBG.

++++++++++

Eruptive activity is still intense at Fuego (Guatemala) with daily Strombolian explosions at rates of 5-12 per hour. The explosions eject incandescent material 100-200 m above the summit. Block avalanches descended the flanks of the volcano, sometimes reaching the vegetation. Occasional ashfall is reported in downwind areas Heavy rain generated lahars in multiple drainages during the past few days. All of the lahars were characterized as a mixture of water and sediment that carried tree branches, trunks, and blocks possibly as large as 3 meters in diameter.

Source : INSIVUMEH.

++++++++++

In Kamchatka, the aviation color code is kept at Orange for Sheveluch, Krasheninnikov and Karymsky. It is Yellow for Bezymianny.

Source : KVERT.

++++++++++

Eruptive activity continues at Stromboli (Sicily) at four vents in Area N within the upper part of the Sciara del Fuoco, and from at least two vents in Area C-S (South-Central Crater) on the crater terrace. The vents in Area N produce low- to medium-intensity explosions at a rate of 2-8 events per hour, ejecting lapilli and bombs less than 150 m above the vents. Low- to medium-intensity explosions eject tephra from the vents in Area C-S at a rate of 2-5 times per hour.

Source : INGV.

++++++++++

Episode 33 of the Kilauea eruption (Hawaii) ended on September 19 2025. Glow is currently observed at the vents within Halema’uma’u Crater, especially at the south vent. The summit is reinflating, and models indicate that Episode 34 is likely to start between September 28 and October 1 2025.

Source : HVO.

++++++++++

Activity remains globally stable on other volcanoes mentioned in the previous bulletins « Volcanoes of the world ».

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

°°°°°°°°°°

RSS feed

Quick reminder: I am sometimes asked how it is possible to receive and read my posts when they are published. Just go to the top of the right column of my blog where you can see the RSS feed. It will allow you to automatically receive updates from the blog.
You can also click on “Suivre Claude Grandpey: Volcans et Glaciers”.

Kilauea (Hawaï) : fin de l’épisode éruptif 33 // End of Episode 33

L’Episode 33 de l’éruption du Kilauea, au niveau de la bouche nord, dans le cratère de l’Halema’uma’u, a cessé d vers 12h08 (heure locale) le 19 septembre 2025. Les fontaines de lave ont atteint 210 à 240 mètres de hauteur pendant les premières heures de l’éruption, ce qui en fait les fontaines les plus hautes depuis l’Episode 28 en juillet de cette année. Environ 6,3 millions de mètres cubes de lave ont été émis pendant l’Episode 33 et les coulées de lave ont recouvert environ les deux tiers du plancher du cratère de l’Halema’uma’u.
La fin de l’épisode a coïncidé avec une transition rapide de la déflation à l’inflation au sommet du Kilauea, et une diminution de l’intensité du tremors. Un 34ème épisode éruptif est donc probable dans quelques jours.

Source : HVO.

Image webcam de l’éruption

————————————

Episode 33 of the Kilauea eruption, within the north vent in Halema’uma’u Crater stopped erupting at approximately 12:08 p.m. (local time) on 19 September 2025. Lava fountains reached up to 210–240 meters during the early hours of the eruption, making these the highest fountains since Episode 28 in July. Approximately 6.3 million cubic meters of lava were erupted during Episode 33 and lava flows covered about 2/3 of the floor of Halemaʻumaʻu crater.

The end of the episode was coincident with a rapid change from deflation to inflation at the summit and a decrease in seismic tremor intensity. A 34th eruptive episode is the likely in a few days.

Source : HVO.

Les deltas de lave du Kilauea (Hawaï) // Kilauea’s lava deltas (Hawaii)

Dans mon résumé de l’activité volcanique dans le monde le 22 août 2025, j’ai signalé la présence d’une large fissure dans le delta de lave du Kīlauea à Puna (Hawaï). Le delta a été façonné par l’éruption de 2018. Ce pourrait être un signe d’effondrement imminent de cette plateforme. J’ai ajouté que le delta de lave de Kapoho démontre l’instabilité du terrain nouvellement créé par une éruption sur la Grande Île.
Dans un nouvel épisode de la série « Volcano Watch », l’USGS / HVO donne plus d’informations sur les deltas de lave à Hawaï. L’éruption du Kīlauea de 2018 a transformé le district de Puna, où l’arrivée de la lave sur le littoral a formé un delta de 3,5 kilomètres carrés. Même si l’éruption est terminée, le secteur est toujours soumis à des changements soudains et dynamiques, comme le prouvent les dernières fissures découvertes près de Pohoiki.

 

Il existe,de nombreux points communs entre le delta de lave de 2018 et celui, plus ancien qui s’est formé lors de l’éruption du Kilauea en 1960, avec la destruction de Kapoho.
Le delta de lave de 1960 s’est formé dans un environnement côtier semblable à celui de 2018. Lors des deux éruptions, des coulées de lave ont recouvert une plateforme marine peu épaisse avant de se déverser dans les eaux océaniques plus profondes. Les deux deltas de lave sont pleinement exposés à la puissance de l’océan Pacifique, car aucune autre île ni aucun récif corallien ne les protège.

 En raison de l’activité volcanique régulière, 90 % du littoral du Kilauea a moins de 1 000 ans et est dépourvu de récif corallien digne de ce nom. La cartographie par imagerie aérienne montre que le littoral du delta de 1960 s’est érodé vers l’intérieur et a perdu 60 mètres ou plus à de nombreux endroits. La majeure partie de ce recul s’est produite au cours des premières décennies suivant l’éruption, puis le rythme a ralenti. À aucun endroit, le littoral n’a reculé au-delà de son niveau d’origine. Aucun effondrement majeur n’a jamais été signalé le long du delta de lave de 1960. C’est donc l’érosion qui est la cause du recul de la plateforme littorale.
La plupart des deltas de lave sont constitués d’une surface solide reposant sur des débris sous-marins meubles, les hyaloclastites, qui se forment lorsque des fragments de lave en fusion entrent en contact avec l’eau.

 Photos: C. Grandpey

Ce matériau est sujet à l’affaissement en raison du compactage des sédiments au fil du temps et de l’érosion du littoral. En effet, les débris meubles sont emportés sous l’eau par les courants littoraux, ce qui déstabilise la lave solide située au-dessus.

Le delta de lave de 2018 en est probablement aux premiers stades de ce processus. La plage de la baie de Pohoiki est constituée de lave qui s’est fragmentée en 2018 lorsqu’elle a pénétré dans l’océan et a été transportée le long de la côte jusqu’à la baie par les courants littoraux.
Les fissures récemment repérées dans le delta témoignent de l’instabilité de la lave solide le long du littoral, à mesure que les débris hyaloclastites se compactent et s’érodent. Les effondrements de cette lave sont probablement beaucoup plus modestes que ceux des deltas de lave actifs. Bien que ces effondrements dus à l’érosion soient relativement limités, il serait très dangereux de se trouver sur le delta au moment où une petite partie s’effondre dans l’océan.
Ces fissures mettent en évidence la nature changeante et les dangers du littoral le long du delta de lave de 2018. Le HVO précise que les instabilités le long du littoral de 2018 ne constituent pas un signe de regain d’activité volcanique dans la région.
Source : USGS / HVO.

—————————————————

In my summary of volcanic activity around the world on 22 August 2025, I warned that a large crack had been discovered in the 2018 Kīlauea volcano lava delta in Puna. (Hawaii). It might indicate a sign of imminent collapse. I added the lava delta in Kapoho demonstrates the instability of the newly created land.

In a new episode of the series « Volcano Watch’, the USGS / HVO gives more information about the lava deltas in Hawaii. The 2018 Kīlauea eruption transformed the lower Puna District where 3.5 square kilometers of new land were added in a large lava delta. The area is still subject to sudden, dynamic changes, as evidenced by recent observations of new ground cracks near Pohoiki.

There are many common points between the 2018 lava delta and the older lava delta that was formed during the 1960 eruption of Kilauea which destroyed Kapoho.

The 1960 lava delta was emplaced in a similar coastal environment to the 2018 lava delta, as both eruptions saw lava flows inundate a shallow marine platform before extending into deeper ocean waters. Both lava deltas are exposed to the full force of the Pacific Ocean as no other islands or nearshore coral reefs protect them.

Because of regular volcanic activity, 90% of the coastline along Kīlauea is less than 1,000 years old and lacks a significant fringing reef. Mapping using aerial imagery shows the coastline along the 1960 delta eroded landward 60 meters or more in many places. Most of this retreat occurred in the first few decades after the eruption, with the rate slowing thereafter. In no place has the coastline receded past where it sat before the eruption. No major collapse has ever been reported along the 1960 lava delta, so the erosion is likely more gradual.

Most lava deltas consist of a solid surface atop loose submarine debris known as hyaloclastite, which forms when molten lava fragments hit the water. This material is prone to subsidence because of compaction of the sediments with time and erosion on the coastline because the loose debris is washed away underwater by longshore currents, destabilizing the solid lava above.

The 2018 lava delta is likely in the early stages of the same processes. The beach at Pohoiki Bay is built from lava that fragmented in 2018 when it entered the ocean and was transported along the coast to the bay.

Recently spotted cracks in the delta demonstrate the instability of solid lava along the coastal edge as the hyaloclastite sand debris compacts and erodes away. Collapses of this lava are likely to be much smaller than collapses of active lava deltas. Though these erosional collapses are relatively small, it would be very dangerous to stand on the delta’s coastline if a small section of lava slumps into the ocean.

These growing cracks highlight the changing and hazardous nature of the coastline along the 2018 lava delta. HVO specifies that any signs of instability along the 2018 coastline do not represent an indication of renewed volcanic activity in the area.

Source : USGS / HVO.