Catégorie : Amérique du Sud

Eruption aux Galapagos (Equateur / Ecuador)

drapeau francaisUne éruption a commencé hier soir dans les îles Galapagos. Elle se siyue sur le volcan Wolf, dans la partie nord de l’île Isabela. Le volcan (1710 mètres d’altitude) a connu sa dernière éruption en 1982, avec deux fontaines de lave et des coulées.
L’Instituto Geofisico donne sur son site quelques détails de l’éruption. Nous apprenons qu’elle a commencé au niveau d’une fracture qui s’est ouverte sur le flanc sud-est du volcan Wolf. Les premiers signaux sismiques ont été enregistrés à 23:50 (heure locale). Le panache éruptif avait une hauteur de 10 – 15 km pendant les premières heures de l’éruption.
En cliquant sur ce lien, vous pourrez voir les premières images de l’éruption et l’impact du panache éruptif sur le site de l’Institut Géophysique.
http://www.igepn.edu.ec/noticias/1007-informe-especial-galapagos-no-2-2015

Isabela, où se trouve le volcan Wolf, est l’une des plus jeunes îles de l’archipel des Galapagos. Elle est située à l’extrémité ouest, près du point chaud des Galapagos. Il y a environ un million d’années, l’île a été formée par la coalescence de 6 volcans boucliers: Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador, Sierra Negra et Wolf, siège de l’éruption en cours. Tous ces volcans, sauf Ecuador, sont encore actifs.
Isabela est aussi intéressante pour sa flore et sa faune. L’île ne possède pas les mêmes zones de végétation que les autres îles. Les champs de lave relativement récents n’ont pas fourni les nutriments nécessaires pour permettre l’apparition des zones de vie variées que l’on rencontre ailleurs. Une autre différence concerne les volcans Wolf et Cerro Azul dont les sommets sont arides.
Isabela abrite une vie animale et marine fantastique. Elle possède plus de tortues sauvages que toutes les autres îles. Sa topographie a créé des obstacles pour les tortues de sorte que ces créatures lourdes et lentes ont été incapables de traverser les coulées de lave et franchir d’autres obstacles, ce qui a donné naissance à plusieurs sous-espèces. Isabela possède par ailleurs une colonie d’iguanes roses unique au monde. Espérons que l’éruption ne causera pas trop de dégâts à l’île. La localité de Puerto Villamil, à la pointe sud-est de l’île, n’est pas menacée par l’éruption.

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drapeau anglaisAn eruption started last night in the Galapagos Islands. It is located on Wolf volcano, in the northern part of the island of Isabela. The volcano (1710 metres high) last erupted in 1982, producing both lava fountains and lava flows.

The Instituto Geofisico gives some details about the eruption. We learn that the eruption started at a new fissure on the southeast flank of Wolf volcano. The first seismic signals were recorded at 23:50 (local time). The eruptive plume was 10 – 15 km tall during the first hours of the eruption.

By clicking on this link, you will see the first images of the eruption and the impact of the eruptive plume on the website of the Geophysical Institute.

http://www.igepn.edu.ec/noticias/1007-informe-especial-galapagos-no-2-2015

Isabela, where Wolf is located, is one of the youngest Galapagos Islands.  Isabela is located on the western edge of the archipelago, near the Galapagos hotspot. About one million years ago, the island was formed by the merger of 6 shield volcanoes: Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador, Sierra Negra and Wolf where the current eruption is taking place. All of these volcanoes except Ecuador are still active.

Isabela is also interesting for its flora and fauna. The island does not follow the vegetation zones of the other islands. The relatively new lava fields have not developed the sufficient nutrients required to support the varied life zones found on other islands. Another obvious difference occurs on Wolf and Cerro Azul volcanoes which are arid on top.

Isabela’s rich animal, bird, and marine life is fantastic. The island is home to more wild tortoises than all the other islands. Its topography created barriers so that the creatures were unable to cross lava flows and other obstacles, causing several different sub-species of tortoise to develop. Isabela also has a unique population of pink iguanas. Let’s hope the eruption will not cause too much damage to the island. Puerto Villamil, at the south-eastern tip of the island, is not threatened by the eruption.

Wolf

Source: Instituto Geofisico.

Chaiten (Chili) & Hakone (Japon)

drapeau francaisAvec les derniers événements sur l’Etna, le Kilauea et le Piton de la Fournaise, l’activité des autres volcans a été quelque peu laissée de côté. Pourtant, il ne faudrait pas oublier que certains peuvent représenter une menace pour les zones habitées.

Au Chili, le SERNAGEOMIN indique que le niveau d’alerte du Chaiten a été élevé à la couleur Jaune le 19 mai en raison d’une augmentation de la sismicité. Sept événements hybrides avec une amplitude maximale de M 3,6 ont été détectés sous le Chaitén le 17 mai à une profondeur de 1 km. Un rapport diffusé le 19 mai fait remarquer que la sismicité a légèrement augmenté au cours des derniers mois, avec en particulier une augmentation de la magnitude et de la fréquence des événements longue période, des événements volcano-tectoniques et des événements hybrides. Des anomalies thermiques ont également été détectées sur le complexe de dômes de lave.

Au Japon, l’Agence Météorologique Japonaise indique qu’entre le 14 et le 17 mai la sismicité du Mont Hakone est restée supérieure à la normale. De fortes émissions de vapeur ont également été observées au niveau des sources chaudes. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 5). Selon un article de presse, le sol s’est soulevé de 12 cm entre le 17 avril et le 15 mai dans la zone de sources chaudes d’Owakudani. La déformation a essentiellement eu lieu dans une zone de 200 mètres de diamètre. L’article ajoute que 471 séismes ont été enregistrés le 15 mai. C’est le nombre le plus élevé jamais enregistré dans ce secteur en une journée.
Source: Global Volcanism Network. .

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drapeau anglaisWith the recent events on Mount Etna, Kilauea and the Piton de la Fournaise, activity at some other volcanoes has been left aside. However, one should remember that some of them may be a threat to populated areas.

In Chile, SERNAGEOMIN indicates the alert level for Chaiten was raised to Yellow on May 19th due to an increase in seismicity. Seven hybrid earthquakes with a maximum magnitude of M 3.6 were detected beneath Chaitén on May 17th at a depth of 1 km. A second report on May 19th noted that seismicity had slightly increased during the previous few months, characterized by an increase in magnitude and occurrence of long-period events, volcano-tectonic events, and hybrid events. Thermal anomalies were also detected on the lava dome complex.

In Japan, the Japan Meteorological Agency indicates that between May 14th and 17th seismicity at Hakone remained high. Vigorous steaming from the hot springs was also observed. The Alert Level remains at 2 (on a 5-level scale). According to a news article, the ground level in the Owakudani hot spring area rose 12 cm between April 17th and May 15th. The deformation occurred in an area 200 metres in diameter. The article also noted that 471 earthquakes were recorded on May 15th, the highest number ever recorded there in one day.

Source: Global Volcanism Network.

Les couchers de soleil du Calbuco // Calbuco’s sunsets

drapeau francaisAprès avoir traversé le Chili, l’Argentine, l’Uruguay et le Brésil, les nuages de cendres émis par le Calbuco ont traversé l’Atlantique Sud et atteint l’Afrique où des couchers de soleil spectaculaires peuvent être observés, au Zimbabwe par exemple.
Ce phénomène n’est pas inhabituel et a déjà été observé après d’autres éruptions majeures, comme celle du Mont Pinatubo (Philippines) en 1991. Les couleurs spectaculaires des couchers de soleil provoquées par les cendres volcaniques peuvent persister pendant plusieurs mois et être vues à travers le globe.
La carte ci-dessous montre l’itinéraire emprunté par la cendre du Calbuco.

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drapeau anglaisAfter crossing Chile, Argentina, Uruguay and Brazil, the ash clouds emitted by Calbuco have now crossed the South Atlantic and reached Africa where dramatic sunsets can be seen, in Zimbabwe, for instance.

This phenomenon is not unusual and has already been observed after other major eruptions, like that of Mt Pinatubo (Philippines) in 1991. The spectacular sunset colours caused by volcanic ash can persist for many months and be seen across the globe.

The map below shows the route taken by the ash from Calbuco.

 Calbuco blog

Source:  NASA.

Les éclairs du Calbuco (Chili) // Calbuco’s lightning

drapeau francaisL’éruption du Calbuco les 22 et 23 Avril 2015 a déclenché des milliers d’éclairs qui ont été détectés par le réseau global de localisation des éclairs, le World Wide Lightning Location Network (WWWLLN), qui comprend plus de 50 capteurs de foudre à travers le monde. Il est détenu et exploité par des groupes de recherche et des universités. Ce réseau peut établir une carte des impacts d’éclairs dans le monde entier en temps quasi-réel.
Cette vidéo (il suffit de cliquer sur le lien) montre parfaitement les éclairs qui ont accompagné l’éruption du Calbuco :
https://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=eXxjEnTM7Cw

On sait que la foudre en milieu volcanique surgit de la même façon que pendant les orages: Autrement dit, les charges négatives et positives se séparent dans l’atmosphère, et la foudre est ce qui rééquilibre les charges. Cependant, on ne sait pas trop pourquoi la séparation des charges se produit dans les éruptions volcaniques. Il existe plusieurs théories, dont une qui explique que la cendre se compose initialement de particules « neutres », sans charge électrique. Par frottement avec d’autres particules dans le nuage, la cendre se charge électrostatiquement. Dans un nuage de cendres, les particules perdent et gagnent des électrons les unes par rapport aux autres, ce qui fait que certaines particules (ou zones) deviennent positives et d’autres négatives. Lorsque des charges opposées s’accumulent à l’intérieur du panache, elles se neutralisent en donnant naissance à des éclairs.

Les éclairs volcaniques sont difficiles à observer et leur apparition se limite souvent au tout début de l’éruption, moment où elle est en général la plus intense. Alors que la foudre et la lave sont deux des éléments les plus chauds de la Terre, les éclairs, avec une température d’environ 28.000 ° C sont 25 fois plus chauds que la lave vomie par les volcans!

On pourra lire sur le site web de Science et Vie un bon article sur ces éclairs volcaniques :

http://www.science-et-vie.com/2015/04/dou-viennent-les-eclairs-qui-surgissent-des-volcans%E2%80%89/

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drapeau anglaisThe eruption of Calbuco volcano on April 22nd and 23rd triggered thousands of lightning strikes which were detected by the World Wide Lightning Location Network which includes over 50 lightning sensors around the globe, owned and operated by research groups and universities. The network can map strikes around the globe in near-real time..

This video (just click on the link) shows a remarkable display of the lightning that accompanies the eruption.

https://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=eXxjEnTM7Cw

It is well known that volcanic lightning is caused by the same reason as in thunderstorms: negative and positive charges separate in the atmosphere, and lightning is what restores the charges to balance. However, why the charge separation occurs in volcanic eruptions in the first place is still not well-understood. There are several theories. One suggests that ash starts out as “neutral” particles with no electric charge. But as it rubs violently against other particles within the cloud, it picks up an electrostatic charge. In an ash cloud, particles lose and gain electrons from each other, causing some particles/areas to be positive and others negative. When opposite charges build up inside the plume they neutralize in flashes of lightning.

Volcanic lightning is difficult to observe and is often confined to the very beginning of the eruption when it is the most intense. While lightning and lava are two of the hottest things on Earth, lightning – about 28,000°C – is 25 times hotter than lava!

Calbuco-blog

(Crédit photo: SERNAGEOMIN)