Les Américains semblent de plus en plus sensibles aux vertus de l’énergie géothermique. Des projets d’exploitation de cette énergie renouvelable sont en passe de devenir réalité sur la Grande Ile d’Hawaii (voir ma note du 16 janvier).

Dans l’Etat d’Oregon, une compagnie géothermique a l’intention d’injecter d’importants volumes d’eau dans le versant occidental du volcan de Newberry au cours de l’été 2012 afin de démontrer que la vapeur ainsi émise est capable de faire tourner des turbines et donc de produire de l’électricité pour la région et pour la Californie.. Le projet rencontre toutefois des réticences. Certaines personnes se demandent s’il ne pourrait pas avoir des répercussions sismiques et s’il ne provoquerait pas des émanations de gaz toxiques. D’autre part, l’impact sur l’environnement (les lignes haute tension en particulier) serait un handicap dans cette région touristique.

L’Etat d’Alaska est lui aussi intéressé par la chaleur de la Terre. Le problème là-bas, c’est que cette énergie existe mais qu’elle est difficilement exploitable. Comme le déclarait récemment un scientifique alaskien : « Nous avons des tonnes de ressources géothermiques mais elle se trouvent au milieu de nulle part ». En effet, la plupart des sites exploitables se situent très loin des zones habitées et ces dernières regroupent souvent peu d’habitants. Rentabilité oblige, il y a donc fort peu de chances pour que l’Alaska devienne un exemple en matière d’énergie géothermique. Pour qui a voyagé dans cette région reculée de l’Amérique, le problème est facile à comprendre !

La Préfecture de Catane vient de prolonger l’interdiction d’accès au sommet de l’Etna jusqu’au 28 février 2012. Comme précédemment, l’accès est interdit au-dessus de la cote 2920 (Terre del Filosofo) sur le versant sud et au-dessus de 2990 m ( Punta Lucia sur le versant nord).

The Prefecture of Catania has extended the interdiction of access to the summit zone of Mount Etna until February 28th 2012. Visitors are not allowed to climb above 2920 m (Torre del Filosofo) on the southern flank and above 2990 m (Punta Lucia) on the northern side of the volcano. .

Avec l’amélioration de la visibilité à Bariloche, l’aéroport a pu rouvrir aujourd’hui, malgré la cendre du Puyehue encore présente dans l’air ambiant. Si les conditions devaient à nouveau se dégrader, l’aéroport d’Esquel pourrait être utilisé pour permettre l’atterrissage des avions.
Source: Buenos Aires Herald.

With the improvement of visibility conditions in Bariloche today, the airport could reopen although there was still volcanic ash in the air. If conditions worsened, the Esquel airport would be considered as a landing alternative for airplanes.
Source: Buenos Aires Herald.

Les communications ne sont pas faciles avec l’Ethiopie et les informations concernant l’attaque armée sur l’Erta Ale arrivent au compte-gouttes.
L’agence Reuters précise que les personnes tuées sont deux Allemands, deux Hongrois et un Autrichien. Un Hongrois et un Italien ont été blessés. Deux Allemands et deux Ethiopiens ont été kidnappés.
D’après la télévision éthiopienne, les victimes faisaient partie d’un groupe de 27 personnes parmi lesquelles figuraient aussi des Américains, des Australiens et des Belges.
Les informations fournies précédemment restent valables.

Communications with Ethiopia are not easy and the news about the attack at Erta Ale volcano is arriving rather slowly.
The Reuters press agency indicates that the victims are two Germans, Two Hungarians and one Austrian. One Hungarian and one Italian have been wounded. Two Germans and two Ethiopians were kidnapped.
According to Ethiopian television, the victims were part of a 27-member party that also included U.S., Australian and Belgian nationals.
The previous information on this weblog is still valid.