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Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques informations sur l’activité volcanique dans le monde.

Selon un rapport de pilote, une nouvelle éruption a peut-être commencé sur le Yasur (Vanuatu) le 4 avril 2023. Les dernières données du système de surveillance montrent des explosions modérées à faibles, des émissions de vapeur, de gaz et de cendres, avec des bombes qui retombent à l’intérieur du cratère. Cependant, certaines explosions sont plus violentes et des bombes retombent dans et autour du cratère.
Pour le moment, la zone de danger reste inchangée : zone A (cercle rouge) sur la carte ci-dessous.
Le niveau d’alerte volcanique est à 2 depuis le 28 octobre 2016.

Le site web du GeoHazards Department nr mentionne pas cette possible éruption.

Source : The Watchers.

Dans le même temps, le cône du lac Voui sur l’île d’Ambae continue d’émettre de la vapeur et des gaz avec parfois de la cendre. Le niveau d’alerte reste à 2 et le public est invité à rester en dehors de la zone de danger de 2 km de rayon autour des bouches actives dans le lac Voui.
Source : GeoHazards.

Crédit photo: Geo Hazards

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Le maire de Lipari a prorogé jusqu’à la fin du mois d’avril 2023 l’ordonnance qui définit les restrictions sur l’île de Vulcano (Iles Eoliennes / Sicile). L’accès au cratère de La Fossa reste donc interdit. On attend de possibles allégements des restrictions. Il est question d’un circuit alternatif, sévèrement contrôlé par des caméras, qui permettrait la visite du cratère. Affaire à suivre.

Photo: C. Grandpey

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Comme je l’ai indiqué précédemment, une quarantaine de familles ont été évacuées sur les pentes du Nevado del Ruiz (Colombie) suite à une forte intensification de l’activité sismique.

On enregistrait encore 10 400 secousses le 1er avril 2023. L’événement le plus significatif avait une magnitude de M 3,1. Le 2 avril, 5 400 événements de terre ont encore été enregistrés. Les émissions de cendres et de gaz sont toujours présentent, jusqu’à 1,2 km au-dessus du sommet. Des retombées de cendres ont été signalées dans plusieurs localités.
Source : SGC.

Le gouvernement colombien tente d’accélérer l’évacuation de quelque 2 500 familles vivant au plus près du Nevado del Ruiz. Les autorités ne veulent pas d’une réplique de la catastrophe qui a tué 25 000 personnes en 1985. Le bétail – essentiel pour de nombreuses familles dans la zone rurale – peut être déplacé lui aussi ; sinon, les fermiers seront autorisés à revenir pendant la journée pour s’occuper des animaux.
Quelque 57 000 personnes vivent dans la zone à risque du volcan. Cependant, selon plusieurs agences de presse, certains habitants, dont des familles qui ont échappé à l’éruption dévastatrice de 1985, disent qu’ils ne partiront pas.
Les autorités expliquent que les évacuations préventives sont nécessaires car le mauvais réseau de communication peut empêcher d’entrer en contact avec des personnes vivant le plus près du volcan en cas d’éruption imminente.

Crédit photo: Wikipedia

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À la frontière entre le Chili et l’Argentine, mais surtout située du côté chilien, la caldeira de Laguna del Maule contient un groupe de petits stratovolcans, des dômes de lave et des cônes pyroclastiques du Pléistocène à l’Holocène.
Une hausse de la sismicité est détectée depuis le 30 mars 2023, ce qui a poussé les autorités chiliennes à relever le niveau d’alerte du Vert au Jaune le 3 avril 2023. La sismicité inclut des événements volcano-tectoniques, généralement associés au mouvement du magma sous le volcan. Les événements ont des magnitudes de M 2,5, M 2,8 et M 2,9, à des profondeurs comprises entre 4,5 et 8 km, dans le secteur de Nieblas.
La dernière éruption de ce volcan a eu lieu en 50 avant notre ère.
Source : SERNAGEOMIN.

Crédit photo: Wikipedia

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Persistance de l’inflation sur le flanc ouest de l’Asama (Japon). Le nombre de séismes volcaniques peu profonds continue d’augmenter. Les émissions de SO2 sont également en hausse.
Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 1 à 5). Le public doit être conscient du risque de chute de gros blocs volcaniques et de coulées pyroclastiques à moins de 2 km du cratère.
Source : JMA.

Crédit photo: Wikipedia

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L’éruption du Lewotolok (Indonésie) se poursuit. Les panaches de gaz s’élèvent jusqu’à 700 m au-dessus du sommet. Une image de webcam a montré de l’incandescence du sommet le 4 avril 2023. Le niveau d’alerte reste à 2 (sur une échelle de 1 à 4) et le public doit rester à au moins 2 km du cratère sommital.
Source : PVMBG.

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En Equateur, une forte activité est observée sur le Sangay avec des explosions quotidiennes, des périodes de tremor, et des émissions de gaz, de vapeur, de cendres. On peut voir de l’incandescence au niveau du cratère. Le niveau d’alerte est maintenu au Jaune (le deuxième niveau sur une échelle de quatre couleurs).

Toujours en Equateur, l’éruption du Reventador est actuellement modérée. La sismicité se caractérise par des explosions, des séismes longue période, des périodes de tremor harmonique et des signaux indiquant des émissions. Le nombre d’explosions quotidiennes varie de 24 à 45. Les panaches s’élèvent jusqu’à 1,3 km au-dessus du sommet. Des blocs incandescents roulent encore jusqu’à 700 m sur les flancs du volcan. Le niveau d’alerte est maintenu à Orange (le deuxième niveau sur une échelle de quatre couleurs).
Source : Instituto Geofisico.

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans.

Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous en trouverez d’autres (en anglais) en lisant le bulletin hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news about volcanic activity around the world.

According to a pilot’s report, a new eruption may have started at Yasur (Vanuatu) on April 4th, 2023. Latest data analysis from the monitoring system shows moderate to low explosions, emissions of steam, gas and ash including bombs that fall inside the crater. However, some explosions are more intense and volcanic bombs fall in and around the summit crater.

For the time being, the danger zone remains unchanged : zone A (red circle) in the map below.

The Volcanic Alert Level has been at 2 since October 28th, 2016.

No mention of a possible eruption is made on the website of the GeoHazards Department.

Source : The Watchers.

Meantime, the cone in Ambae’s Lake Voui continues to produce steam and gas emissions with occasional ash. The Alert Level remains at 2 and the public is askedto stay outside the 2-kmradius Danger Zone around the active vents in Lake Voui.

Source: Geo-Hazards.

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The mayor of Lipari has extended until the end of April 2023 the ordinance that defines the restrictions on the island of Vulcano (Aeolian Islands / Sicily). Access to the crater of La Fossa therefore remains prohibited. Possible easing of restrictions is expected. There is talk of an alternative circuit, strictly controlled by cameras, which would allow the visit of the crater. Wait and see.

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As I indicated previously, about forty families were evacuated on the slopes of Nevado del Ruiz (Colombia) following a strong increase in seismic activity.

A total of 10,400 earthquakes were still recorded on April 1st, 2023, with the largest event reaching M 3.1. On April 2nd, a total of 5,400 earthquakes were recorded. Ash-and-gas emissions persisted and rose 1.2 km above the summit. Ashfall was reported in several municipalities.

Source : SGC.

Colombia’s government is trying to speed up the evacuation of some 2,500 families living closest to the Nevado del Ruiz volcano. Authorities do not want a replica of the disaster that killed 25,000 people in 1985. The livestock – critical to many livelihoods in the rural area – may be moved as well, or farmers will be allowed to return during the day to care for the animals.

However, according to several press agencies, some residents, including families who survived the devastating 1985 eruption, say they will not go. Some 57,000 people live in the volcano’s hazard zone.

Authorities say that the preventative evacuations are necessary because poor communication infrastructure may make it difficult to contact those living closest to the volcano in the event of an imminent eruption.

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On the border between Chile and Argentina, but mostly on the Chilean side, the Laguna del Maule caldera contains a cluster of small stratovolcanoes, lava domes, and pyroclastic cones of Pleistocene-to-Holocene age.

An increase in seismicity has been detected since March 30th, 2023, prompting Chilean authorities to raise the Alert Level from Green to Yellow on April 3rd, 2023. The seismicity is characterized by volcano-tectonic events, commonly associated with magma movement below the volcano. The events have magnitudes of M 2.5, M 2.8 and M 2.9, at depths between 4.5 and 8 km, located in the Nieblas sector.

The last eruption at this volcano took place in 50 BCE.

Source : SERNAGEOMIN.

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Inflation is persisting on Asamayama‘s W flank (Japan) and the number of shallow volcanic earthquakes continues to increase. SO2 emissions are increasing too.

The Alert Level remains at a 2 (on a scale of 1-5). The public should be aware of the risk of large volcanic blocks and pyroclastic flows within 2 km of the crater.

Source : JMA.

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The eruption at Lewotolok (Indonesia) continues. Gas plumes rise as high as 700 m above the summit. A webcam image showed summit incandescence on April 4th, 2023. The Alert Level remains at 2 (on a scale of 1-4) and the publicshould stay at least 2 km away from the summit crater.

Source : PVMBG.

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In Ecuador, a high level of activity is observed at Sangay with daily explosions, periods of tremor, and gas, steam, ash emissions. Incandescence can be seen at the crater. The Alert Level is kept at Yellow (the second lowest level on a four-color scale).

Still in Ecuador, the eruption of Reventador is currently moderate. Seismicity is characterized by explosions, long-period earthquakes, periods of harmonic tremor, and signals that indicate emissions. The number of daily explosions ranges from 24 to 45. The plumes rise as high as 1.3 km above the summit. Incandescent blocks are still rolling as far as 700 m down the flanks in all directions. The Alert Level is kept at Orange (the second highest level on a four-color scale).

Source : Instituto Geofisico.

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Activity remains globally stable on other volcanoes.

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

Les volcans de Vénus // Venus volcanoes

On découvre ces jours-ci dans la presse scientifique internationale « la carte la plus détaillée des volcans de Vénus. » C’est aussi la cartevolcanique la plus complète de toutes les planètes du système solaire.
La carte fait apparaître l’emplacement et la taille des 85 000 reliefs volcaniques découverts sur Vénus à ce jour. Pendant des années, les scientifiques ont pensé que les volcans de Vénus étaient éteints depuis longtemps. Cependant, la récente découverte d’un volcan actif sur Vénus au début de l’année 2023 a changé la donne et ravivé l’intérêt des planétologues pour cette planète.
La carte, publiée le 29 mars 2023, représente le catalogue le plus complet du volcanisme planétaire, y compris sur Terre. La plupart des volcans de notre planète n’ont pas encore été découverts car ils sont cachés sous l’eau, au fond de l’océan. La différence, c’est que Vénus a tous ses volcans en surface, ce qui permet de repérer et d’étudier la plupart d’entre eux. Les chercheurs espèrent que le nouveau catalogue permettra de mieux comprendre comment les volcans de différentes tailles se forment, se répartissent et évoluent à la surface de Vénus.
Les seules informations dont disposent actuellement les astronomes sur le volcanisme de Vénus proviennent d’images envoyées par le vaisseau spatial Magellan de la NASA au début des années 1990. L’équipe scientifique qui a confectionné la carte a utilisé ces données vieilles de 30 ans pour dresser l’inventaire complet des volcans vénusiens. Les chercheurs ont classé les volcans de la base de données en trois groupes en fonction de leur taille : les petits reliefs (moins de 5 kilomètres) de diamètre, les volcans de taille intermédiaire (entre 5 et 100 km) et les grands volcans (plus de 100 km de large).
La carte a révélé que de nombreux petits volcans, oubliés auparavant, constituent une grande partie du catalogue. Ils représentent environ 99 % de l’ensemble des données. À l’autre extrémité du spectre des tailles, les scientifiques ont découvert que les grands volcans sont peu nombreux et se regroupent près de l’équateur vénusien. Les chercheurs ont également remarqué que les volcans de Vénus ont tendance à être ou très petits, ou assez grands, avec peu de tailles intermédiaires. On trouve ces formes de relief de taille moyenne essentiellement dans l’hémisphère oriental de la planète. Fait intéressant, l’équipe n’a trouvé aucun volcan autour du pôle sud de la planète, ce qui reste un mystère.
Les scientifiques expliquent que ces découvertes permettent de mieux comprendre les processus qui se produisent à l’intérieur de Vénus. Le nombre de volcans et leur taille pourraient s’expliquer par des quantités spécifiques de magma actif sous la surface de la planète, ou par le rythme des éruptions sur Vénus.
Bien que le dernier catalogue dévoile 50 fois plus de volcans que précédemment, l’équipe scientifique pense qu’il y en a d’autres à découvrir. Par exemple, des volcans extrêmement petits avec seulement 1 km de diamètre étaient trop insignifiants pour être visibles dans les anciennes données de Magellan.
Les scientifiques espèrent que de tels petits volcans seront découverts par la mission Vénus VERITAS de la NASA, qui est conçue pour percer l’atmosphère épaisse de la planète et aura la capacité de remarquer des changements centimétriques à sa surface. Cependant, en raison de problèmes financiers, la NASA a dû reporter indéfiniment cette mission.
Source : space.com et d’autres médias internationaux.

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One can find these days in the international scientific press « the most detailed map of volcanoes on Venus. » It is also the most complete volcano map of all planets in the solar system.

The map reveals the locations and sizes of all 85,000 volcanic landforms discovered on Venus to date. For years, scientists thought that Venus’ volcanism had long been extinct. However, the discovery of a recently active volcano on Venus in early 2023 renewed interest among planetary scientists who looked for more live volcanoes on the planet’s surface.

The map, released on March 29th, 2023, is the most complete catalog of volcanism on any world, including Earth. Most of Earth’s volcanoes are yet to be found because they are hidden underwater on the planet’s ocean floor. Venus, however, displays all volcanoes on its surface, allowing scientists to spot and study most of them. The researchers hope the new catalog will provide better understanding about how volcanoes of various sizes form, spread and evolve across the surface of Venus.

The only information astronomers currently have about volcanism on Venus is from images sent by NASA’s Magellan spacecraft in the early 1990s. The scientific team behind the latest study used that 30-year-old data to put together the comprehensive inventory of Venusian volcanoes. Researchers categorized all volcanoes in the database into three groups based on their sizes: small landforms (less than 5 kilometers) in diameter, intermediate sizes (between 5 and 100 km) and large volcanoes (more than 100 km wide.)

The map revealed that numerous small volcanoes, which were previously overlooked, make up much of the catalog. They represent about 99% of the dataset. On the other end of the spectrum of volcanic sizes, the scientists found that large volcanoes are few in number, and are clustered near the Venusian equator. The team also noticed that volcanoes on Venus have a tendency to be either very small or quite large, with few volcanic landforms of intermediate sizes. Such moderately sized landforms were found to be huddled on the planet’s eastern hemisphere. Interestingly, the team did not find any volcanoes around the planet’s south pole, which is still a mystery.

Scientists say these findings shed more light on the processes occurring in the interior of Venus. The number of volcanoes and their sizes could be explained by specific amounts of magma swirling underneath the planet’s surface, or by the rates at which volcanoes erupt on Venus.

Although the latest catalog unveils 50 times more volcanoes than what researchers thought existed on the planet’s surface, the scientific team thinks there are more waiting to be discovered. For example, extremely small volcanoes spanning just1 km in diameter are too tiny to be spotted in the old Magellan data.

Scientists hope such small volcanoes will be found by NASA’s Venus mission VERITAS, which is designed to see through the planet’s thick atmosphere and has the ability to notice centimeter-sized changes on its surface. However, because of financial problems, NASA had to postopone the VERITAS mission indefinitely.

Source :  space.com and other international news media.

Source : Rebecca Hahn, Washington University in St. Louis

Source : sonde Magellan de la NASA

Alerte sur le Nevado del Ruiz (Colombie) // Alert on Nevado del Ruiz (Colombia)

Une quarantaine de familles vivant sur les pentes supérieures du Nevado del Ruiz (Colombie) ont été évacuées après une augmentation de l’activité sismique. Le Service Géologique Colombien (SGC) a relevé le niveau d’alerte de Jaune à Orange, en indiquant qu’ « une éruption plus importante que n’importe quelle autre au cours des 10 dernières années pourrait se produire dans les jours ou les semaines à venir. » Tout le monde se souvient de l’éruption de 1985 avec des coulées de boue qui ont englouti la ville d’Armero, tuant 25 000 habitants.
Dans son communiqué, le SGC a déclaré qu’il y a eu des éruptions mineures sur le volcan au cours des 10 dernières années mais que son activité sismique a commencé à augmenter le 24 mars 2023, avec des milliers de secousses quotidiennes, un nombre jamais observé depuis que le SGC a commencé à surveiller l’activité volcanique du Nevado del Ruiz.
Une quarantaine de familles ont été évacuées et les écoles de la région travailleront en distanciel. Le parc naturel de Los Nevados a été fermé aux touristes.
Le niveau d’alerte du Nevado del Ruiz a été relevé,pour la dernière fois en 2012. Le volcan a alors été maintenu à l’Orange pendant plus d’un mois en avril et est passé au Rouge pendant deux jours en juin. Cependant, aucune éruption majeure ne s’est produite à cette époque.
Source : La BBC.

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About 40 families living on the upper slopes of Nevado del Ruiz (Colombia) are being evacuated after an increase of seismic activity. The Colombia’s Geological Service (SGC) has raised the alert level from Yellow to Orange, warning that an eruption bigger than any in the past 10 years could occur in the coming days or weeks. One can remember the 1985 eruption of the volcano. It triggered mudslides that engulfed the town of Armero., killing 25,000 residents.

In a statement, the SGC said that there have been minor eruptions at the volcano over the past 10 years but that its seismic activity started to increase on March 24th, 2023, with thousands of daily tremors, an unprecedented number since they began monitoring the volcano’s activity.

Around 40 families have been evacuated and schools in the area will switch to online classes. The nearby Los Nevados natural park has been closed to tourists.

The last time the alert level at Nevado del Ruiz was raised was in 2012, when it was kept at Orange for over a month in April and increased to Red for two days in June. However, no major eruption occurred that time.

Source : The BBC.

Sources: Wikipedia et SGC

Volcans des Iles Aléoutiennes (Alaska) // Aleutian volcanoes (Alaska)

Loin de tout, difficiles l’accès, les Iles Aléoutiennes s’étirent sur quelque 2000 kilomètres au large du sud-ouest de l’Etat d’Alaska dont elles font administrativement partie. L’archipel est composé de 300 îles volcaniques entre la Péninsule d’Alaska à l’est et le Kamtchatka à l’ouest. Les Aléoutiennes se prolongent vers l’ouest par les îles Komandorski ou îles du Commandeur administrées par la Russie.

 

Source: AVO

Quand on regarde une carte, on se rend vite compte que les Iles Aléoutiennes s’étirent selon un axe semi-circulaire, résultat de la subduction de la plaque pacifique sous la plaque nord-américaine.

La zone de subduction a donné naissance à une série d’îles au large (les Aléoutiennes) ainsi qu’une ligne de volcans en bordure du continent (la Chaîne des Aléoutiennes sur la Péninsule d’Alaska) . Cette zone marque l’interface où la plaque océanique Pacifique, plus dense, plonge sous la plaque continentale nord-américaine. Au fur et à mesure que la plaque Pacifique descend, la chaleur de l’intérieur de la Terre la fait fondre et le magma liquide remonte à la surface en formant une ligne de volcans.

Source: Wikipedia

Le long de la partie nord et centrale de l’arc, la vitesse de subduction est de 6 à 8 centimètres par an, là où les deux plaques ont un mouvement relatif opposé. Mais dans la partie extrême sud de l’arc, les deux plaques glissent l’une contre l’autre et l’activité volcanique est réduite. À l’est de l’arc actuel, et séparées de celui-ci par plusieurs centaines de kilomètres, se trouvent les montagnes Wrangell.
Les volcans de la zone de subduction présentent généralement une forme symétrique avec une pente raide près de la bouche éruptive et plus douce ensuite. Ces stratovolcans produisent une large gamme de produits volcaniques, notamment de nombreuses roches andésitiques, avec des couleurs allant du vert au rouge, en passant par le gris. Elles contiennent souvent des cristaux de feldspath blanc bien visibles.

 

Volcan Cleveland (Source: AVO)

Le magma généré par les volcans de subduction est moins fluide que celui des volcans hawaïens ou islandais, et il ne s’écoule donc pas facilement de la bouche éruptive. C’est ce qui explique le dynamisme explosif des éruptions car le magma éprouve des difficultés à se frayer un chemin vers la surface. Des nuages de cendres spectaculaires montent haut dans le ciel et des coulées pyroclastiques dévalent les pentes du volcan lorsqu’une éruption se produit. Si ces matériaux chauffés à haute température se déposent sur la neige et la glace, ils provoquent leur fonte et génèrent des lahars qui peuvent s’étirer sur des kilomètres.

Coulée pyroclastique sur l’Augustine en 1986 (Crédit photo: AVO)

La plus grande éruption des dernières décennies a été celle du Katmai en 1911. Toutefois, on sait aujourd’hui que les dépôts pyroclastiques qui recouvrent depuis 1912 la célèbre Vallée des Dix mille Fumées au nord-ouest du volcan n’ont pas été formés par l’éruption du mont Katmai mais par celle du Novarupta, la plus puissante du 20ème siècle, qui s’est déroulée en même temps, du 6 juin à octobre 1912. La Vallée des 10 000 Fumées s’est formée lorsqu’une coulée pyroclastique de 35 km3 a rempli une ancienne vallée fluviale. Le dépôt de cendres chaudes de 60 mètres d’épaisseur a chauffé le ruisseau et l’eau souterraine sous la coulée pyroclastique, transformant l’eau en vapeur et produisant les « fumées » qui ont disparu de nos jours.

 

Photo: C. Grandpey

Les volcans aléoutiens entrent en éruption de manière sporadique et leur étude est trop récente pour prédire un taux de récurrence. Les volcans Pavlov, Akutan et Shishaldin sont les plus actifs de l’arc. L’Augustine est le plus actif de Cook Inlet, avec des éruptions environ tous les 11 ans.

 

Photo: C. Grandpey

La plupart des volcans des Aléoutiennes sont situés dans des zones reculées, et leurs éruptions affectent donc peu les populations. Les plus grands dangers sont générés par les nuages de cendres car les îles se trouvent sur la trajectoire des lignes aériennes entre l’Amérique et l’Asie. On se souvient du drame évité de justesse quand un Boeing de la KLM a traversé un nuage de cendres émis par le Mont Spurr en 1989.

Aujourd’hui, la surveillance des volcans des Aléoutiennes est effectuée par l’Alaska Volcano Observatory (AVO). Dans une note publiée le 22 octobre 2015, j’ai expliqué les difficultés rencontrées par l’AVO pour surveiller ces volcans situés loin de tout. Il existe certes des stations sismiques au sol, mais ce sont souvent les images  satellites – si la couverture nuageuse le permet – qui fournissent les données de surveillance le plus précieuses.

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Lost in the ocean, difficult to access, the archipelago of the Aleutian Islands stretches over some 2000 kilometers off the south-west of the State of Alaska of which they are administratively part. The archipelago is made up of 300 volcanic islands stretching between the Alaska Peninsula to the east and Kamchatka to the west. The Aleutian Islands extend westward through the Komandorski Islands or Commander Islands administered by Russia.

When you look at a map, you quickly realize that the Aleutian Islands are aligned along a semi-circular axis, the result of the subduction of the Pacific plate under the North American plate.
The subduction zone gave rise to a series of offshore islands (the Aleutians) as well as a line of volcanoes bordering the continent (the Aleutian Range on the Alaskan Peninsula). This zone marks the interface where the denser Pacific oceanic plate dips beneath the North American continental plate. As the Pacific plate descends, heat from the Earth’s interior melts it, and liquid magma rises to the surface forming a line of volcanoes.

Along the northern and central part of the arc, the rate of subduction is 6 to 8 centimeters per year, where the two plates have opposing relative motion. But in the extreme southern part of the arc, the two plates slide against each other and volcanic activity is reduced. To the east of the current arc, and separated from it by several hundred miles, are the Wrangell Mountains.
Subduction zone volcanoes generally exhibit a symmetrical shape with a steep slope near the eruptive vent and a gentler slope thereafter. These stratovolcanoes produce a wide range of volcanic products, including many andesitic rocks, with colors ranging from green to red to gray. They often contain conspicuous white feldspar crystals.

The magma generated by subduction volcanoes is less fluid than that of Hawaiian or Icelandic volcanoes, and so it does not flow easily from the eruptive vent. This explains the explosive dynamism of the eruptions because the magma finds it difficult to make its way to the surface. Huge ash clouds rise high in the sky and pyroclastic flows travel down the slopes of the volcano when an eruption occurs. If these materials heated to high temperatures are deposited on snow and ice, they cause them to melt and generate lahars that can stretch for kilometers.

The biggest eruption in recent decades was that of Katmai in 1911. However, we now know that the pyroclastic deposits that have covered the famous Valley of Ten Thousand Smokes to the northwest of the volcano since 1912 were not formed by the eruption of Mount Katmai but by that of Novarupta. It was the most powerful event of the 20th century ; it took place at the same time, from June 6th to October 1912. The Valley of 10,000 Smoke formed when a pyroclastic flow of 35 km3 filled an old river valley. The 60-meter-thick hot ash deposit heated the creek and groundwater beneath the pyroclastic flow, turning the water into steam and producing the « smokes » that have disappeared today.

Aleutian volcanoes erupt sporadically and their study is too recent to predict a rate of recurrence. The Pavlov, Akutan and Shishaldin volcanoes are the most active in the arc. Augustine is the most active in Cook Inlet, with eruptions approximately every 11 years

Most volcanoes in the Aleutians are located in remote areas, so their eruptions have little impact on people. The greatest dangers are generated by the ash clouds because the islands are in the path of the airlines between America and Asia. We should remember the tragedy narrowly avoided when a KLM Boeing crossed an ash cloud emitted by Mount Spurr in 1989.
Today, the monitoring of Aleutian volcanoes is carried out by the Alaska Volcano Observatory (AVO). In a note published on October 22nd, 2015, I explained the difficulties encountered by AVO in monitoring these volcanoes located far from everything. There are seismic stations on the ground, but it is often the images provided by satellites – cloud cover permitting – that provide the most valuable monitoring data.