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Nouvelles de La Palma : la lave avance de nouveau vers la mer// News of La Palma : lava is again travelling to the sea

12 heures: Depuis le début de l’éruption du Cumbre Vieja il y a près d’une semaine, la lave a couvert 212,1 hectares de La Palma, détruisant 461 bâtiments et infrastructures. 35 autres maisons et installations ont été touchées bien qu’elles ne se soient pas effondrées. La lave a également emporté 16,9 kilomètres de route. Depuis le 19 septembre, quelque 6 000 habitants ont été évacués. Le 25 septembre, une nouvelle bouche s’est ouverte à l’ouest du principal centre éruptif. Il y a également eu un effondrement partiel du cône principal, provoquant le passage d’une nouvelle coulée de lave, plus fluide et plus rapide que la première. INVOLCAN signale une baisse d’intensité du tremor probablement liée à une activité explosive moins intense et à l’écoulement plus facile de la lave plus fluide.

L’aéroport de La Palma, qui avait été fermé en raison de l’accumulation de cendre volcanique, est à nouveau opérationnel.

Voici une bonne vidéo du site éruptif et de la dernière coulée de lave. Dommage que le drone ne suive pas sa trajectoire en aval.

https://youtu.be/BMsD5HyuKeM

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20 heures : Dans l’après-midi de ce dimanche 26 septembre 2021, la coulée de lave qui s’était pratiquement arrêtée à Todoque il y a deux jours s’est réactivée et se dirige à nouveau vers la côte. La coulée est alimentée par les apports de lave en provenance des flancs nord et sud du Cumbre Vieja. On estime que la lave avance à une vitesse comprise entre 100 et 200 mètres par heure. Il est bon de rappeler que le 25 septembre l’ouverture d’une nouvelle source d’émission et un effondrement partiel du cône principal ont été enregistrées, avec pour résultat une nouvelle coulée de lave plus fluide et plus rapide que la précédente. La nouvelle lave occupe des zones jusqu’à présent épargnées. Malgré tous les efforts des pompiers pour essayer de détourner le cours de la lave, l’église de Todoque a été détruite et son clocher s’est effondré. L’école et la maison des associations ont subi le même sort.

Les autorités locales sont extrêmement préoccupés par le fait que la lave dépasse Todoque, avec le risque qu’elle coupe la seule route d’accès vers la partie sud de la commune de Los Llanos de Aridane. Si cette route est coupée, la situation deviendra compliquée.
Source: El Pais.

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12:00 pm: Since the Cumbre Vieja eruption began almost a week ago, lava has covered 212.1 hectares of La Palma, destroying 461 buildings and infrastructure. 35 other houses and facilities were affected although they did not collapse. The lava also covered 16.9 kilometers of roads. Since September 19th, some 6,000 residents have been evacuated. On September 25th, a new vent opened west of the main eruptive center. There was also a partial collapse of the main cone, causing the evacuation of a new lava flow, more fluid and faster than the previous one. INVOLCAN reports a decrease in the intensity of the tremor probably linked to a less intense explosive activity and to the easier flow of the more fluid lava.

La Palma airport which had been closed because of the ash accumulation is again operational.

Here is a good video of the eruptive site and the new lava flow. It would have been great to see the downslope route taken by the lava.

https://youtu.be/BMsD5HyuKeM

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8 p.m .: In the afternoon of this Sunday, September 26th, 2021, the lava flow that had practically stopped in Todoque two days ago has reactivated and is heading again towards the coast. The flow is fed by lava inputs from the northern and southern flanks of Cumbre Vieja. The lava is said to advance at a speed of between 100 and 200 meters per hour. It is worth remembering that on September 25th the opening of a new vent and a partial collapse of the main cone were recorded, resulting in a new lava flow more fluid and faster than the previous one. The new lava occupies areas so far spared. Despite all the efforts of the firefighters to divert the lava flow, the church was destroyed and its steeple collapsed. The local school and the municipality house were destroyed too.
Local authorities are extremely concerned that the lava is overtaking Todoque, with the risk that it will cut off the only access road to the southern part of the municipality of Los Llanos de Aridane. If this road is cut, the situation will become difficult.
Source: El Pais.

Source: presse espagnole

Le danger des gaz sur les volcans actifs // The danger of gases on active volcanoes

Selon INVOLCAN, le volcan Cumbre Vieja à La Palma a émis entre 6 000 et 9 000 tonnes de SO2 par jour au cours de la dernière éruption. Les gaz qui sont initialement dissous dans le magma se séparent du magma pendant l’éruption et sont libérés dans l’atmosphère à des températures et des vitesses élevées. Il ne faut pas oublier que les gaz sont le moteur des éruptions et leur étude est essentielle à la compréhension du dynamisme éruptif.
Les gaz peuvent également s’échapper de petites fissures dans l’édifice volcanique et dans la zone environnante. Les scientifiques surveillent attentivement ces fumerolles car certains gaz, comme le dioxyde de carbone, sont lourds et peuvent se déplacer à quelques centimètres au-dessus du sol avant de se disperser dans l’atmosphère.
Les gaz éjectés dans l’atmosphère peuvent provoquer des pluies acides en se condensant ou pendant un épisode pluvieux. Ils peuvent alors endommager les cultures mais aussi provoquer des maux de tête, des irritations de la peau et des yeux. Cela se produit essentiellement à proximité du volcan en éruption. Plus on s’en éloigne, plus les gaz se diluent dans l’atmosphère et deviennent beaucoup moins agressifs.
On a beaucoup parlé dans les médias du nuage de SO2 de l’éruption de La Palma. Il devait atteindre l’Espagne continentale puis la France, mais le risque de problèmes de santé ou de pluies acides dans ces pays est très faible. En effet, le nuage de SO2 dilué passe à environ 5 km au-dessus de nos têtes et la seule indication de sa présence sera un léger voile de brume dans le ciel.
La lave est encore loin de l’océan à La Palma. Le front de coulée le plus proche doit encore parcourir plus de deux kilomètres pour atteindre le littoral. Au début de l’éruption, certaines personnes s’inquiétaient de ce qui se passerait si la lave pénétrait dans la mer.
Ce phénomène s’est produit à plusieurs reprises à Hawaii et l’Observatoire des volcans d’Hawaii (le HVO) a mis en garde à plusieurs reprises les gens contre les dangers des entrées de lave dans l’océan. Malgré ces avertissements, les populations locales et les touristes se mettent souvent en danger en s’approchant trop près de l’entrée de lave dans l’océan.
Le panache blanc produit par l’interaction de la lave et de l’eau de mer peut sembler inoffensif, mais il ne l’est pas. Le contact brutal entre la lave très chaude (1100°C) et l’eau froide (25°C) génère une brume volcanique baptisé « laze » (abréviation de lava haze) par les Hawaiiens; il est composé de vapeur d’eau de mer condensée mêlée d’acide chlorhydrique et de minuscules éclats de verre volcanique.
Ce panache se forme lorsque la lave chaude porte l’eau de mer à ébullition jusqu’à vaporisation. Le processus génère une série de réactions chimiques qui entraînent la formation d’un nuage blanc que les visiteurs doivent éviter car il peut provoquer une irritation de la peau et des yeux, voire des difficultés respiratoires. De plus, les vagues de l’océan qui déferlent sur une entrée de lave active peuvent projeter de l’eau de mer bouillante loin à l’intérieur des terres, avec un risque de brûlure pour quiconque se trouverait sur son passage. S’approcher trop près d’une entrée de lave est risqué. Sur la base de décennies d’expérience, le HVO conseille aux touristes de rester à 400 m de l’endroit où la lave pénètre dans la mer.
La direction du vent doit elle aussi être prise en compte. Lorsque le vent vient de la mer, il entraîne le panache nocif vers l’intérieur des terres et il peut devenir un réel danger pour les visiteurs.
Jusqu’à présent, quatre décès sur le Kilauea ont été liés à des entrées de lave dans l’océan.
Source : HVO, INVOLCAN.

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According to INVOLCAN, the Cumbre Vieja volcano in La Palma has emitted between 6,000 and 9,000 tons of SO2 a day. The gases that are initially dissolved in magma separate from the magma during the eruption and are released into the atmosphere at high temperatures and speeds. One should not forget that the gases are the motor of the eruption.

The gases can also escape from small fissures in the volcanic edifice and in the surrounding area. Scientists carfully monitor these fumaroles as some gases, such as carbon dioxide are heavy and can create a cloud that moves just a few centimeters above the ground before boing dispersed in the atmosphere.

Gases ejected into the atmosphere can cause acid rain when they meet with condensation or the beginning of rainfall. They can damage crops but also cause headaches, skin and eye irritation. This happens in the vicinity of the erupting volcano. Farther away, the gases get diluted in the ambient air and become far less aggressive.

A lot has been said in the media about the SO2 cloud from the La Palma eruption. It was expected to reach continental Spain and then France, but the risk of health problems or acid rain in these countries is very low. Indeed, the diluted SO2 cloud travels about 5 km above our heads and the only indication that id exists would be a slight veil of mist in the sky.

Lava is still far from the ocean in La Palma. The nearest flow front still has to travel more than two kilometres to reach the coastline. In the early phase of the eruption, some people worried about what would happen if lava entered the sea.

This phenomenon occured several times in Hawaii and the Hawaiian Volcano Observatory (HVO) has repeatedly cautioned people about the hazards of ocean entries. However, local people and tourists often put themselves at risk by approaching the ocean entry too closely.

The white plume produced when lava enters the sea may look harmless, but it is not. The vigorous interaction between very hot (1100°C) lava and cold (25°C) water generates a voluminous white « laze » (short for lava haze) composed of condensed seawater steam laced with hydrochloric acid and tiny shards of volcanic glass.

This laze is formed as hot lava boils seawater to dryness. The process leads to a series of chemical reactions that result in the formation of a billowing white cloud that visitors should avoid as it can cause skin and eye irritation and breathing difficulties. Moreover, ocean waves washing over an active entry can send boiling seawater farther inland than expected, scalding anyone in its path. Approaching a lava entry too closely is risky. Based on decades of experience observing ocean entries, HVO advises people to stay 400 m away from where lava enters the sea.

The wind direction should be taken into account. When the wind blows from the sea, it carries the noxious plume inland and it can become a real danger to visitors.

Until now, four deaths on Kilauea have been related to ocean entry hazards.

Source: HVO, INVOLCAN.

Panache de vapeur et de gaz sur le site d’arrivée de la lave dans l’océan à Hawaii

Explosion littorale à Hawaii

(Photos: C. Grandpey)

Eruption à La Palma : pas de risque de tsunami // La Palma eruption: no tsunami hazard

Lorsque l’éruption du Cumbre Vieja a commencé le 19 septembre 2021, des rumeurs de méga-tsunami ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux. Ceux qui émettaient cette hypothèse pensaient que l’arrivée de la lave dans la mer pourrait déclencher une telle catastrophe. Nous en sommes encore loin étant donné que la lave émise par le volcan n’a toujours pas atteint le littoral. Le front de lave, d’une hauteur moyenne de six mètres, semble s’être stabilisé. Il avançait à environ 300 mètres par heure au début de l’éruption, mais il faut que l’alimentation de la coulée à la source soit suffisante pour assurer la progression de ce tapis roulant sur une longue distance. On pensait tout d’abord que la lave atteindrait le rivage lundi soir, puis mardi matin, puis mardi soir. Nous sommes jeudi et il ne s’est toujours rien produit.

S’agissant du tsunami, plusieurs études scientifiques ont expliqué qu’un accident géologique majeur aux Canaries pourrait avoir des répercussions jusque de l’autre côté de l’Atlantique. Un professeur du University College de Londres a étudié le risque d’un tel événement.et décrit dans une vidéo le pire des scénarios :

Toutefois, ce scénario catastrophe ne semble pas à l’ordre du jour. .Tout d’abord, l’éruption actuelle, de type strombolien, n’aura pas une durée suffisante pour apporter une masse de lave susceptible de provoquer un glissement de terrain déclencheur d’un tsunami. On peut se référer à l’événement de 1971 qui n’a duré que quelques semaines. L’Institut volcanologique des îles Canaries a estimé la durée de l’éruption actuelle entre 24 et 84 jours, avec une moyenne de l’ordre de 55 jours.
Si la lave parvient a atteindre la mer, elle va agrandir la surface de La Palma de quelques centaines de mètres carrés, comme cela se produit périodiquement à Hawaii et à La Réunion, mais elle ne déclenchera pas de tsunami.

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When the Cumbre Vieja eruption began on September 19th, 2021, mega-tsunami rumors began to spread on social media. Those who put forward this hypothesis believed that the arrival of lava in the sea could trigger such a catastrophe. We are still far from it since the lava emitted by the volcano has still not reached the coast. The lava front, with an average height of six meters, seems to have stabilised. At the start of the eruption, lava advanced at about 300 meters per hour, but the supply at the source needs to be sufficient to ensure the progression of this conveyor belt over a long distance. It was initially thought that the lava would reach the shore on Monday evening, then Tuesday morning, then Tuesday evening. Today is Thursday and nothing has happened yet.
Regarding the tsunami, several scientific studies have explained that a major geological accident in the Canaries could have repercussions as far as the other side of the Atlantic. A professor at University College London studied the risk of such an event and described the worst-case scenario in a video.
https://youtu.be/6utAunBKXV4
However, this disaster scenario does not seem to be on the agenda. First of all, the current eruption, of the Strombolian type, will not have a sufficient duration to bring a sufficient mass of lava likely to trigger a landslide and a tsunami. We can refer to the 1971 event which lasted only a few weeks. The Volcanological Institute thinks it will last between 24 and 84 days.
If the lava manages to reach the sea, it will enlarge the surface of La Palma by a few hundred square meters, as happens periodically in Hawaii and Reunion Island, but it will not trigger a tsunami.

Image extraite de la vidéo ci-dessus

La Palma (Iles Canaries) : nouvelles de l’éruption // La Palma (Canary Islands) : news of the eruption

7 heures: L’éruption du Cumbre Vieja continue à La Palma. La destruction causée par la lave est d’ores et déjà sévère. 183 maisons ont été détruites ainsi que 200 autres infrastructures, notamment des bâtiments agricoles. Les autorités locales estiment que près de 300 exploitations agricoles ont été ensevelies par la lave. Beaucoup d’agriculteurs ont perdu leurs maisons et leurs fermes, avec des dégâts causés au système d’irrigation, essentiel pour l’agriculture locale.

Dès 7h45 ce matin, les habitants de Todoque sont venus récupérer leurs affaires avant que la lave n’engloutisse la localité.

La Croix-Rouge a mis à disposition deux cents lits mais il faudra probablement envisager l’installation de structures mobiles provisoires si l’éruption se prolonge plusieurs mois, comme ce fut le cas en 1971 lors de la dernière colère du volcan.

Le 21 septembre au soir, la lave n’avait toujours pas atteint l’océan. Les géologues redoutent ce mariage entre la lave et le feu qui est souvent violent. Il s’est produit à plusieurs reprises à Hawaii où les autorités mettent toujours les touristes en garde sur les dangers que représente cette situation. Même si la lave du Cumbre Vieja est moins chaude et moins fluide que celle du Kilauea, il se produit souvent des explosions avec des projections violentes de matériaux à haute température. En plus, il y a des dégagements d’acide chlorhydrique provoqués par la combinaison de l’hydrogène et du chlore libérés par la vaporisation de l’eau. Il faudra que la Protection Civile prévoit un périmètre de sécurité suffisant pour éviter les accidents.

L’Institut Volcanologique des Canaries estime que l’éruption durera entre 24 et 84 jours, avec une moyenne de 55 jours. La lave a actuellement envahi 154 hectares de terres.

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12 heures: La lave du Cumbre Vieja a ralenti sa progression vers la mer. De toute évidence, le tapis roulant n’est pas suffisamment alimenté en amont pour pouvoir avancer. Le front de coulée qui atteint parfois 12 mètres se situe à 2,5 kilomètres en ligne droite de la côte, selon les images satellitaires Copernicus de l’Agence Spatiale Européenne (ESA). La surface couverte par la lave a augmenté de 50 % au cours des 12 dernières heures. Au total, 154 hectares ont été détruits et 320 bâtiments ont été engloutis. Quelque 6 000 personnes ont dû quitter leurs maisons.
Les pompiers de La Palma ont reçu des renforts et ils tentent de canaliser et dévier la lave dans un ravin pour sauver la bourgade de Todoque où les habitants ont été autorisés à revenir pour récupérer des affaires (voir ci-dessus).

Selon les dernières données Copernicus, les émissions de SO2 atteignent entre 7 997 et 10 665 tonnes par jour. Ce gaz très dilué devrai atteindre la péninsule ibérique dans la soirée du 22 septembre. La région de Murcie serait la première à être affectée.

Source: El Pais.

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20 heures: L’éruption se poursuit ce soir. L’intensification de l’activité strombolienne observée le 21 septembre a été confirmée aujourd’hui avec une grande quantité de cendres dans l’atmosphère et des explosions plus bruyantes. Les images de la webcam montrent que la pression est encore très élevée dans les conduits éruptifs. Le front de lave est toujours à 2,5 km de la côte.

L’imagerie satellitaire montre clairement que la zone de l’éruption a subi une déformation de plus de 20 cm.
Le nuage de SO2 devrait atteindre le sud de l’Espagne cette nuit et ensuite la France le 23 septembre.
Source : The Watchers.

Le gouvernement des îles Canaries a annoncé qu’il achèterait les 73 premières maisons vides de La Palma – deux ensembles de logements privés actuellement inoccupés – et qu’il installera d’autres bâtiments préfabriqués afin de venir en aide aux habitants qui ont perdu leur maison à cause de l’éruption.

Source: El Pais.

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07:00 am: The eruption of Cumbre Vieja continues in La Palma. The destruction caused by the lava is already severe. 183 houses were destroyed along with 200 other infrastructure, including farm buildings. Local authorities estimate that nearly 300 farms have been buried by the lava. Many farmers have lost their homes and farms, with damage to the irrigation system, essential for local agriculture.

Residents of Todoque have been allowed to come and take away their belongings before the arrival of lava in the community.

The Red Cross has made two hundred beds available but it will probably be necessary to consider the installation of temporary mobile structures if the eruption continues for several months, as was the case in 1971 during the last eruption of this volcano.

On the evening of September 21st, the lava had not reached the ocean. Geologists fear this marriage between lava and fire, which is often violent. It has happened on several occasions in Hawaii where the authorities always warn tourists about the dangers of this situation. Even though the lava of Cumbre Vieja is cooler and less fluid than that of Kilauea, explosions often occur with violent projections of high temperature material. In addition, there are releases of hydrochloric acid caused by the combination of hydrogen and chlorine released by the vaporization of water. Civil Protection will have to provide a sufficient security perimeter to avoid accidents.

According to the Volcanological Institute, the eruption is likely to last between 24 and 84 days, with an average of 55 days.

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12:00 pm: The lava from Cumbre Vieja has slowed its progress towards the sea. Obviously, the conveyor belt is not sufficiently fed upslope to be able to move forward. The flow front, which is sometimes12 meters hich, lies 2.5 kilometers in a straight line from the coast, according to Copernicus satellite images from the European Space Agency (ESA). The area covered by lava has increased by 50% in the past 12 hours. In total, 154 hectares were destroyed and 320 buildings were swallowed up. Some 6,000 people have had to leave their homes. The firefighters of La Palma have received reinforcements and they are trying to channel and divert lava in a ravine to save the village of Todoque where the inhabitants have been allowed to return to collect belongings (see above).

According to the latest Copernicus data, SO2 emissions are reaching between 7,997 and 10,665 tonnes per day. This very diluted gas should reach the Iberian Peninsula on the evening of September 22nd. The region of Murcia would be the first to be affected.

Source: El Pais.

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08:00 pm: The eruption is going on tonight. The intensification of the strombolian activity observed on September 21st continued today with a large amount of ash in the atmosphere and more noise from the explosions. The webcam images show that pressure is still very high in the eruptive conduits. The flow front is still 2.5 km from the coast.

Satellite imagery clearly shows how the area affected by the eruption has been deformed by more than 20 cm (see above).

The SO2 cloud was expected to reach southern Spain tonight and it is likely to pass over France on September 23rd.

Source: The Watchers.

The government of the Canary Islands has announced that it will purchase the first 73 empty houses in La Palma – two currently unoccupied private housing projects – and that it will install other prefabricated buildings to help residents who have lost their homes because of the eruption.

Source: El Pais.

Le mariage de la lave et de l’eau de mer peut être violent comme ici à Hawaii (Photo: C. Grandpey)