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Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde:

L’éruption du Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) continue avec l’édification d’un cône au-dessus de la fissure éruptive. Les projections dépassent rarement sa lèvre. On a observé quelques débordements ces derniers jours du petit lac de lave qui s’agite dans le cône, avec des coulées qui n’avancent toutefois pas très loin et la lave a tendance à s’étaler latéralement et par épaississement. D’après la webcam du Piton de Bert, une nouvelle langue de lave longe le rempart Sud de l’Enclos. Le tremor garde des valeurs relativement stables

Source: OVPF..

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C’est le grand calme en ce moment sur la Péninsule de Reykjanes. Les prévisionnistes en herbe se seraient-il trompés? La sismicité a retrouvé un niveau quasiment normal. La question est de savoir si cette situation est définitive, ou si, comme au mois de mars 2021, elle est le prélude à une nouvelle éruption. Mais ça, personne ne le sait.

 Source: IMO

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Presque toutes les familles sont rentrées chez elles dans la « zone rouge » (Porto Levante, Sotto Lentia et Istmo di Vulcanello) de Vulcano (Iles Eoliennes), à l’exception de quelques personnes souffrant de problèmes respiratoires
Les techniciens de la société « Fagor Consulting » ont effectué des mesures dans toutes les maisons de la zone de Porto di Levante. Comme indiqué précédemment, une maison a été déclarée inhabitable par arrêté du maire de Lipari, à cause des émanations de CO2 à l’intérieur, mais elle était déjà inoccupée.
L’accès reste interdit dans une partie de la zone au pied du cratère car c’est la plus exposée aux gaz.
D’autres mesures sont effectuées par l’ARPA et l’Ispra,. Le maire de Lipari prévoit d’organiser une réunion publique rassemblant les scientifiques et les habitants de Vulcano. Sur la base des nouvelles données qui émergeront, le nouveau plan de la Protection civile sera adapté à la situation et un exercice de simulation d’évacuation de l’île sera organisé.

L’état d’urgence a été décrété jusqu’au mois de juin par le gouvernement de Mario Draghi. Les principaux acteurs commerciaux s’inquiètent des conséquences pour la prochaine saison touristiques. Au vu du décret gouvernemental, les touristes ne sont pas autorisés à débarquer sur l’île de Vulcano pour le moment.

Source: La Sicilia.

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L’éruption sommitale du Kilauea (Hawaii), dans le cratère Halema’uma’u, a repris dans l’après-midi du 7 janvier 2021, après une pause d’une journée. L’activité reste confinée à l’intérieur du cratère, et il n’y a aucune indication de migration du magma ailleurs sur le Kilauea. L’activité sismique dans la zone sommitale reste inférieure au niveau de fond. Les émissions de SO2 ont été mesurées à environ 3 300 tonnes par jour le 6 janvier. Aucune activité particulière n’a été observée sur l’East Rift Zone.
Source : HVO.

 

Image thermique de la nouvelle émission de lave dans l’Halema’uma’u (Source: HVO)

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Rien de très nouveau du côté du Kamchatka où lla couleur de l’alerte aérienne reste à l’Orange pour le Sheveluch et le Karymsky et au Jaune pour le Bezymianny. La situation peut, bien sûr, évoluer rapidement car un des volcans de cette région de subduction peut connaître une activité explosive soudaine.

Source: KVERT.

Cratère du Karymsky (Source: KVERT)

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L’éruption du volcan Wolf (Galapagos / Equateur) qui a débuté le 7 janvier 2022, se poursuit avec une coulée de lave qui a maintenant parcouru environ 15 km sur d’anciens champs de lave et se situe à moins de 5 km de la côte dans la partie est de l’île.
La direction de la lave montre que la population d’iguanes roses est maintenue hors de danger,

Voici une courte vidéo de l’éruption tournée la semaine dernière :
https://twitter.com/i/status/148093600124655617

La coulée de lave vue depuis l’espace (Copernicus / Sentinel 2)

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Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous en trouverez d’autres (en anglais) en lisant le bulletin hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news of volcanic activity around the world :

The eruption of Piton de la Fournaise (Reunion Island) continues with the building of a cone above the eruptive fissure. The projections rarely go beyond its rim. Some overflows have been observed in recent days of the small lava lake within the cone, with lava flows that do not travel very far, tend to spread laterally and get thicker. According to the Piton de Bert webcam, a new lava flow is moving along the southern wall of the Enclos. The tremor keeps relatively stable values.
Source: OVPF.

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The situation is currently very quiet on the Reykjanes Peninsula. Seismicity has fallen back to background levels. The question is to know whether this is a definitive situation, or if it is heralding a new eruption, like in March 2021. But nobody is able to answer this question.

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Almost all the families returned home to the « red zone » (Porto Levante, Sotto Lentia and Istmo di Vulcanello) of Vulcano (Aeolian Islands), except a few people with respiratory problems.
Technicians from « Fagor Consulting » carried out measurements in all the houses in the Porto di Levante area. As previously indicated, a house was declared uninhabitable by ordnance of the mayor of Lipari, due to the CO2 emissions inside, but it was already unoccupied.
Access remains prohibited in part of the area at the foot of the crater because it is the most exposed to gas.
Other measurements are carried out by ARPA and Ispra. The mayor of Lipari plans to organize a public meeting bringing together scientists and residents of Vulcano. Based on the new data that will emerge, the new Civil Protection plan will be adapted to the situation and an evacuation simulation of the island will be organized.
The state of emergency was declared until June by the government of Mario Draghi. The main commercial players are worried about the consequences for the next tourist season. In view of the government decree, tourists are not allowed to disembark on the island of Vulcano for the moment.
Source: La Sicilia.

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The summit eruption of Kilauea (Hawaii) volcano, within Halemaʻumaʻu crater, resumed in the afternoon of January 7th, 2021, after a 1-day-long pause. All recent lava activity has been confined to the crater, and there are no indications of magma migrating elsewhere on Kilauea. Earthquake activity in the summit region remains below background level. SO2 emissions were measured at about 3,300 tonnes per day on January 6th. No unusual activity has been noted in the East Rift Zone.
Source: HVO.

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The situation has not much changed in Kamchatka where the aviation color code remains at Orange for Karymasky and Sheveluch, and at Yellow for Bezymianny. However, the situation may change rapidly as one of the volcanoes in this subduction region may go through a sudden explosive activity.

Source: KVERT.

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The eruption of Wolf volcano (Galapagos / Ecuador) that started on January 7th, 2022, continues witha lava flow that has now travelled about 15 km over ancient lava fields and is less than 5 km from the coast, toward the east side of the island.

The direction of the lava shows that the population of pink iguanas is kept out of danger,

Here is a short video of the eruption shot last week:

https://twitter.com/i/status/148093600124655617

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This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

Les pièges des coulées de lave refroidies // Traps on cooled lava flows

L’éruption du Fagradalsfjall est terminée, mais il est toujours dangereux de s’aventurer sur le champ de lave. Le 31 décembre 2021, les sauveteurs islandais ont été appelés pour mettre en sécurité une femme qui était prise au piège sur l’ancien point de vue sur l’éruption. La colline est maintenant entourée de lave et les autorités ont conseillé au public de ne pas traverser le nouveau champ de lave pour l’atteindre. La femme ne s’est pas sentie capable de revenir sur ses pas et elle a appelé les secours
Alors que trois mois se sont écoulés depuis la fin de l’éruption, l’équipe de secours de la région a décidé de vérifier si le champ de lave était suffisamment sûr pour être traversé à pied et venir en aide à la personne en difficulté, mais les hommes ont constaté que la surface de la lave était toujours instable et dangereuse. A l’aide d’un thermomètre et de barres de fer pour sonder la lave, ils sont entrés prudemment dans le champ de lave. Après seulement quelques mètres, ils ont trouvé que la zone était trop dangereuse pour progresser davantage et ils ont demandé l’aide de l’hélicoptère des garde-côtes pour porter secours à la femme en détresse.
Au cours de leur tentative d’approche, les sauveteurs ont constaté que la surface du nouveau champ de lave était très instable et fragile. Selon eux, il était dangereux de traverser la lave qui était encore chaude. En plus des brûlures, il existe un risque de se couper les chevilles ou les mollets sur les arêtes vives de la roche. De plus, il n’y a aucun moyen de savoir où des tunnels ou des cavités se sont formés sous la surface qui est susceptible de s’effondrer sans prévenir.
Même si cela fait plus de trois mois que l’éruption est terminée, la surface de la lave est encore chaude. Le thermomètre des sauveteurs a indiqué des températures supérieures à 200°C. C’est pourquoi ils ont décidé qu’ils ne traverseraient pas le champ de lave pour secourir les personnes en difficulté. Si les gens traversent les dernières coulées de lave et ont des accidents, ils ne pourront être secourus que par hélicoptère.
Source : Iceland Review.

Ayant traversé plusieurs fois le champ de lave sur la Grande Ile d’Hawaii, je ne peux que confirmer la mise en garde des sauveteurs islandais. Un jour, alors que je traversais le champ de lave du Kilauea pour effectuer des mesures dans le Parc National, portant un lourd sac à dos, le toit d’un ancien tunnel de lave s’est effondré sous mon poids et je me suis retrouvé dans la cavité jusqu’à la taille. Heureusement, je portais de bons gants et mes mains n’ont pas été blessées. Je me trouvais sur un ancien champ de lave; il n’y avait donc aucun problème avec la température de la lave, mais il ne faudrait pas oublier qu’il faut beaucoup de temps à cette dernière pour se refroidir après une éruption. (voir le résumé de mon travail sur le processus de refroidissement de la lave)

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The Fagradalsfjall eruption is over, but it is dangerous to venture on the lava field. On December 31st, 2021, the Icelandic rescuers were called to retrieve a woman trapped at the former viewpoint over the eruption. The hill is now enclosed by lava, and authorities have warned the public not to cross the new lava field. The woman didn’t feel up to returning the same way she came and requested emergency assistance.

As three months have passed since the eruption ended, the local search-and-rescue squad decided to investigate if the lava field was safe enough for them to cross on foot and rescue the trapped person but found that the new lava’s surface was still unstable and dangerous. Armed with a powerful thermograph and pinch bars, the group carefully entered the new lava field. After only a few meters, they found the area unsafe and requested the Coast Guard’s helicopter’s assistance in the rescue mission.

During their short expedition, they found that the surface of the new lava field was very unstable and fragile. They said there was an acute danger of stepping through the surface, which could release a dangerous amount of heat. In addition to burn injuries, travellers risk cutting their ankles or calf on the rock’s sharp edges. They also noted that there’s no way of knowing where tunnels or caves have formed underneath the surface and they are liable to collapse without warning.

Even though it has been more than three months since the eruption ended, there is still a great deal of heat on the surface. The thermograph detected temperatures of over 200°C.

In light of these discoveries, the search-and-rescue squad has announced that they will not be crossing the lava field to rescue trapped travellers. If people cross the new lava and get into accidents, they will only be able to be rescued by helicopter.

Source: Iceland Review.

Having crossed several times the lava field on Hawaii Big Island, I can only confirm the rescuers’ warning. One day, while walking across the Kilauea lava field in the Nation,al Park to perform measurements, carrying a heavy rucksack, the roof of an old lava tube collapsed under my weight and I found my self waist high in the tube. Fortunately, I was wearing good gloves and my hands were ok. It was an old lava field so there was no problem with the lava temperature but all travellers should keep in mind that it takes lava a very long time to cool after an eruption. (see the abstract of my study on the lava cooling process).

 

Surface de la lave dans la vallée de Natthagi (Photos: C. Grandpey)

 

 

 

 

 

 

 

France 2 : « La complainte du glacier »

L’émission « 13h15 le samedi » diffusée sur France 2 et présentée par Laurent Delahousse sera consacrée ce samedi 8 janvier 2022 au glacier Vatnajökull en Islande. Intitulée « La complainte du glacier », l’émission insiste sur la fonte et le recul du glacier à cause du réchauffement climatique.

Le Vatnajökull recule de plus de 100 mètres par an en moyenne depuis les années 1990.

En juillet 2021, alors que l’éruption se poursuivait sur la péninsule de Reykjanes, je me suis rendu au chevet du Vatnajökull, avec un périple en canot devant le front du glacier en compagnie de contacts islandais que je salue ici. Comme je l’ai déjà expliqué, je ressens autant d’émotion devant un glacier en train de vêler que devant un volcan en éruption.

Les éruptions sont des phénomènes naturels très spectaculaires, mais qui font partie de la vie interne ordinaire de notre planète.

Les glaciers font, eux aussi, partie de la vie ordinaire, en surface, sur Terre, mais leur fonte est extrêmement inquiétante car son accélération à cause du réchauffement climatique va poser de gros problèmes dans de nombreux pays.

En juillet 2021, il me semblait donc plus important d’alerter sur ce phénomène que sur l’éruption islandaise qui, elle, n’avait rien d’inquiétant et se limitait à un spectacle pour touristes.

J’ai écrit plusieurs notes alertant sur la fonte du Vatnajökull et des autres glaciers islandais. Je vous invite à lire celle publiée le 8 décembre 2019 et intitulée « Glaciers d’Islande, un monde en péril »:

Glaciers d’Islande, un monde en péril // Icelandic glaciers, a world at risk

Photos : C. Grandpey

Islande : le calme avant la tempête? // Iceland : the calm before the storm?

La sismicité a fortement chuté sur la Péninsule de Reykjanes suite à l’essaim intense enregistré les semaines précédentes. Seuls quelques événements mineurs sont enregistrés ces jours-ci, dépassant rarement la magnitude M 3,0. La sismicité du début décembre s’était accompagnée d’une inflation du sol, probablement causée par une intrusion magmatique. Tout laissait croire qu’une nouvelle éruption était sur le point de démarrer. Quelle est la signification de l’activité sismique remarquablement faible observée actuellement?

Personne ne le sait vraiment. Les scientifiques islandais nous rappellent qu’une période calme semblable avait suivi la sismicité élevée avant l’éruption dans la Geldingadalir en mars 2021. Cependant, ils ajoutent que la puissance libérée ces derniers jours était bien inférieure à celle de mars 2021. S’il devait y avoir une autre éruption, elle se produirait probablement dans un secteur proche de la précédente, mais il se pourrait aussi qu’elle se produise dans une zone où se trouvent des infrastructures et des habitations. Mais ce ne sont là que des supputations. Il faut juste…attendre et voir!

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Seismicity has sharply dropped on the Reykjanes Peninsula following the intense swarm recorded in the previous weeks. Only a few mild events are recorded these days, rarely exceeding M 3.0. The sismicity of early December was accompanied by ground inflation, likely caused by magma intrusion. It looked as if another eruption was about to start again.

What’s the meaning of the remarkably low seismic activity that is currently observed.? Nobody really knows. Icelandic scientists remind us that a similar quiet period had folloed the elevated seismicity that preceded the eruption in Geldingadalir in March 2021. However, they add that the power being released in the past days was far less than what it was in March 2021. If there was to be another eruption it is expected to be in a location very close to the original volcano, but there is a chance that it could take place in an area that is much more concerning to infrastructure and personal property. Whoio knows? Wait and see!

Source: IMO