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Risque d’effondrement du glacier de Planpincieux (Val d’Aoste / Italie)

Suite à l’alerte lancée ce matin sur Facebook, voici quelques informations supplémentaires fournies par les autorités italiennes à propos du glacier de Planpincieux, sur le versant italien du Mont-Blanc, qui risque de s’écrouler et d’emporter avec lui des routes et des maisons habitées. Le risque a conduit le maire de Courmayeur à signer dans l’urgence un décret qui interdit la circulation la circulation et oblige l’évacuation de plusieurs maisons dans le secteur du Val Ferret, l’une des régions les plus fréquentées par les touristes du Val d’Aoste. Le premier magistrat a pris cette décision suite à une concertation avec les services techniques de la région, et après avoir constaté que la partie « dangereuse » du glacier accélérait son déplacement, qui atteint une vitesse de 50 à 60 centimètres par jour. La masse qui menace de tomber a un volume d’environ 250 000 mètres cubes.
Le maire de Courmayeur explique que « les rapports reçus des structures régionales et de la Fondazione Montagna Sicura montrent que la vitesse de glissement du glacier de Planpincieux a considérablement augmenté au cours de ces derniers temps. Le scénario d’un possible effondrement du glacier concerne le fond de vallée habité, en particulier la route d’accès locale à Planpincieux. Ce qui se passe actuellement révèle une fois de plus que la montagne est entrée dans une phase de profonds changements provoqués par les facteurs climatiques. Elle est donc particulièrement vulnérable. Dans le cas présent, il s’agit d’un glacier tempéré particulièrement sensible aux températures élevées.  »
Certains événements récents témoignent de la fragilité géologique du Val Ferret. Le dernier remonte au 7 août 2018 quand un glissement de terrain a tué un couple de touristes milanais qui circulait en voiture. Là aussi, il a fallu évacuer environ 250 personnes. Le glacier de Planpincieux fait l’objet d’une surveillance étroite par les glaciologues du CNR depuis 2013 en raison de sa vulnérabilité.

Source : Presse italienne.

Vue du glacier de Planpincieux, sur la face sud des Grandes Jorasses (Crédit photo: Wikipedia)

L’éruption du Karangetang (Sulawesi / Indonésie)

Le Karangetang a montré une hausse d’activité au cours des derniers jours. Au moins 22 personnes ont été obligées de partir et de trouver refuge chez des parents le 4 février 2019, après que la lave ait atteint la rivière Malebuhe, près du village de Batubulan. La coulée de lave avait presque atteint la côte le 3 février, ainsi que des villages et des routes dans le district de Kepulauan Sitaro. Cependant, aucun dégât ni victime n’a été signalé.
Les volcanologues locaux redoutent que la coulée de lave génère des avalanches pyroclastiques avec l’effondrement du front de coulée sur le flanc escarpé du volcan.
Le niveau d’alerte du Karangetang est maintenu à 3 depuis le 21 décembre 2018, suite à une forte augmentation de la sismicité. La population locale et les visiteurs sont priés de ne pas s’approcher du volcan dans un rayon de 2,5 km du cratère principal et du cratère nord, et à moins de 3 km dans les secteurs sud, sud-est, ouest et sud-ouest. Il est conseillé aux habitants des localités proches du volcan de préparer des masques en cas de retombées de cendre. Il leur est également conseillé de ne pas rester le long des berges de la rivière Batuawang jusqu’à la plage.
De récentes photos et vidéos sur les réseaux sociaux ont montré que la lave avançait sur le versant du volcan où elle avait parcouru plus de 3 000 mètres depuis le sommet.
On peut lire sur le site web de la Smithsonian Institution que le Karangetang se trouve à l’extrémité nord de l’île de Siau, au nord de la Sulawesi. C’est un stratovolcan avec cinq cratères à son sommet, disposés long d’une ligne nord-sud. Il s’agit de l’un des volcans les plus actifs d’Indonésie, avec plus de 40 éruptions depuis 1675. Les éruptions du 20ème siècle se caractérisent par de fréquentes explosions, parfois accompagnées de coulées pyroclastiques provoquées par l’effondrement du dôme sommital. Il est également fait état de lahars.
Sources: The Watchers, Agence indonésienne de gestion des catastrophes.

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Mt Karangetang has shown an increase in activity during the past days. At least 22 people were forced to evacuate and taken to their relatives on February 4th, 2019, after lava reached the Malebuhe River near Batubulan village. The flow had almost reached the coastline on February 3rd, as well as villages and roads in the Kepulauan Sitaro district. However, there are no reports of damages or casualties.

Local volcanologisrs fear the lava flow might generate pyroclastic flows with the collapse of parts of the flow emplaced on the steep flank of the volcano.

The alert level for Karangetang has been kept at 3 since December 21st, 2018 after a sharp increase in seismicity. Residents and visitors are asked not to approach to volcano within a 2.5 km radius from the main and northern crater and within 3 km in the south, southeast, west and southwest sectors. All nearby communities are advised to prepare masks in the event of ashfall. They are also advised not to stay along the banks of the Batuawang River to the beach.

Recent photos and videos on social networks have shown the erupted lava advancing as a lava flow that had travelled more than 3 000 metres from the summit.

One can read on the Smithsonian Institution website that Karangetang lies at the northern end of the island of Siau, north of Sulawesi. It is a stratovolcano with five summit craters along a north-south line. It is one of Indonesia’s most active volcanoes, with more than 40 eruptions recorded since 1675. Eruptions in the 20th century included frequent explosive activity sometimes accompanied by pyroclastic flows caused by the collapse of the summit dome. Lahars have also been reported.

Sources: The Watchers, Indonesian disaster management agency.

La coulée de lave le 3 février 2019

L’activité du Karangetang depuis le mois de novembre

Carte à risques du Karangetang

(Source: Agence indonésienne de gestion des catastrophes)

Hawaii: Certains habitants de Kapoho font de la sésistance // Hawaii: Some Kapoho residents are reluctant to move

L’envahissement du carrefour de Four Corners par la coulée de lave alimentée par la fracture n ° 8 a isolé quelque 500 maisons évacuées au cours des trois derniers jours. Mais tout le monde n’a pas accepté de partir et une douzaine d’habitants ont décidé de rester malgré les nombreuses mises en garde proférées par les équipes de la Protection Civile qui faisaient du porte-à-porte. Il n’y a pas de service téléphonique, d’électricité ou d’eau courante dans la région à cause de l’éruption. Aucune tentative de sauvetage n’est prévue, mais les responsables de la Protection Civile garderont un œil sur le secteur et s’assureront qu’il n’y a pas de signaux de détresse lorsqu’ils survoleront la zone.
Une branche sud de la coulée de lave suit la pente là où elle est la plus raide. Cette trajectoire lui ferait traverser la partie nord de Kapoho Beach et aboutir à Kapoho Bay, un superbe spot de snorkelling que j’ai fréquenté et apprécié à plusieurs reprises. Les habitants de cette région doivent être conscients qu’une nouvelle coulée peut emprunter cette direction. Ceux qui se trouvent le long de Beach Road continuaient à quitter cette communauté rurale samedi, avec des remorques transportant des vaches et des chevaux.
C’est la première fois qu’une coulée de lave est observée à Kapoho depuis l’éruption de 1960 qui a détruit le village. L’éruption de 1955 a duré 88 jours et s’est déplacée le long de la zone de rift en coupant l’accès routier à plusieurs zones habitées.
Une route d’évacuation empruntant la Chain of Craters Road, qui traverse le Parc National, devait être opérationnelle samedi, mais elle ne sera utilisée que si le Highway 130 présente un danger. Cette route de secours serait accessible aux localités comme Kalapana, situées à l’ouest de l’éruption. A proximité de Kapoho, des barrages routiers sont en place sur Government Beach Road et seuls les habitants munis de permis sont autorisés à y accéder. Des centres d’hébergement restent ouverts à Pahoa et à Keaau.

La zone de l’éruption est interdite d’accès aux personnes non autorisées. Le Département des terres et des ressources naturelles (DLNR) a déclaré que sept personnes ont été verbalisées pour avoir pénétré dans une zone sinistrée et pour avoir tenté de s’approcher de la lave. Deux hommes de Lahaina ainsi qu’un Allemand et un New Yorkais, ont été verbalisés pour être entrés dans la zone interdite. Un septième homme de Hong Kong a été surpris dans les Kapoho Beach Lots et sa caméra lui a été confisquée. Plus tôt dans la semaine, un couple californien a été verbalisé pour avoir pénétré dans une zone fermée. Un autre Californien a été arrêté pour avoir utilisé un drone dans la zone de restriction de vol temporaire.
Source: Protection Civile.

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The crossing of the Four Corners intersection by the long flow fed by fissure No. 8 has isolated about 500 homes that were being evacuated during the previous three days. But not everyone chose to leave. As many as a dozen residents decided to stay despite numerous warnings from county crews who went door-to-door. There is no phone service, electricity or municipal water available in the area because of the eruption. No rescue attempts are planned but county officials will keep a lookout for signs of distress when they fly over the area.

A southern lobe of the lava flow is following a path of steepest descent that goes through the north side of Kapoho Beach Lots and ends at Kapoho Bay which is a popular snorkelling and swimming spot I have visited and appreciated several times. Residents in that area should be aware that it could become reactivated or a new flow could head in that direction. Residents along Beach Road were continuing to evacuate Saturday, with trailers hauling cows and horses from the rural community.

The current flow is the first time lava has returned to Kapoho since the 1960 eruption that destroyed Kapoho village. The 1955 eruption lasted for 88 days and moved up and down the rift zone, cutting off road access to several communities.

An evacuation route through Chain of Craters Road, which goes through the park, was expected to be complete Saturday, but won’t be opened unless Highway 130 is no longer safe. That route would be available for communities on the west side of the eruption, such as Kalapana. Near Kapoho, roadblocks are in place on Government Beach Road and only residents are being allowed access. Shelters remain open Pahoa and Keaau.

The eruption area is closed to unauthorized persons. The Department of Land and Natural Resources (DLNR) said that seven people were cited for loitering in a disaster zone and for trying to get up close to lava. Two men from Lahaina were cited for loitering as well as a man from Germany and a man from New York. A seventh man from Hong Kong was cited in the Kapoho Beach Lots and had his camera confiscated as evidence. Earlier in the week, a California couple was cited for entering a closed area as was a California man for operating a drone within the temporary flight restriction area.

Source : Civil Defense.

Les dernières cartes diffusées par l’USGS le 2 juin 2018 montre l’avancée des coulées de lave.

Kilauea (Hawaii): Une éruption à huis clos // An eruption behind closed roads

Ces derniers jours, plusieurs visiteurs de ce blog m’ont demandé si ce serait une bonne idée d’aller à Hawaï pour admirer l’éruption. Ma réponse est définitivement « Non! », Du moins pas pour le moment. Comme je l’ai écrit dans mes différentes notes, l’éruption dans l’East Rift Zone du Kilauea a détruit de nombreuses maisons, les habitants ont tout perdu et beaucoup d’entre eux sont contraints de vivre dans des centres d’hébergement. Au total, quelque 2 000 personnes ont été évacuées. Heureusement, aucun décès et une seule blessure grave ont été signalés.
La plupart des routes d’accès à Lower Puna sont fermées et strictement contrôlées par la police par crainte de vandalisme dans les maisons laissées vides par leurs propriétaires. Les habitants ont seulement été autorisés à pénétrer rapidement dans leurs maisons pour récupérer leurs effets personnels et leurs animaux de compagnie. Plusieurs personnes extérieures ont été refoulées aux postes de contrôle. Dans plusieurs déclarations, la Protection Civile a insisté sur le fait que les personnes étrangères à la zone affectée par l’éruption devaient rester à l’écart: « Ce n’est pas le moment de faire du tourisme. Les habitants des Leilani Estates traversent une période très difficile. Nous demandons votre compréhension. »
Personnellement, je pense que les autorités ont eu raison d’interdire l’accès à la zone de l’éruption à cause des dangers qu’elle génère. Une vingtaine de fractures se sont ouvertes dans les Leilani Estates et les Lanipuna Gardens. Elles font souvent jaillir d’impressionnantes fontaines de lave qui donnent naissance à des coulées qui avancent parfois très vite. Un danger majeur serait de se faire encercler et de se trouver isolé.
Un autre danger concerne les gaz, en particulier le  SO2, qui ont envahi toute la zone.
Tous ces événements expliquent pourquoi je dissuade quiconque de visiter cette partie de la Grande Ile.
Ce ne serait pas, non plus, une bonne idée de visiter le parc National des Volcans d’Hawaii dont la plus grande partie a été fermée au public. Des sites comme le Jaggar Museum ou la Volcano House sont fermés en raison de l’activité dans le cratère de l’Halema’uma’u où l’Overlook Crater a perdu son lac de lave. Cette dernière coule maintenant dans le District de Puna et la bouche maintenant vide est secouée par des explosions qui envoient des panaches de cendre partout sur la zone sommitale et ses environs.
En bref, si vous voulez juste aller à Hawaii pour voir l’éruption, je pense que vous avez intérêt à rester à la maison. Par contre, si vous avez l’intention d’entreprendre le long voyage pour visiter l’archipel (le reste de Big Island, Maui, Oahu, Kauai …), vous pouvez acheter un billet d’avion et vous ne serez pas déçu. Des sites comme l’Haleakala à Maui ou le Canyon de Waimaea à Kauai méritent vraiment d’être vus.

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These last days, several visitors of this blog asked me if it would be a good idea to go to Hawaii and see the eruption. My answer is definitely “No!”, at least not for the moment. As I put it in my different notes, the eruption in Kilauea’s East Rift Zone has destroyed many homes, with the residents losing everything and many of them forced to live in shelters. In all, about 2,000 people have been evacuated. Fortunately, no deaths and only one serious injury have been reported.

Most access roads to Lower Puna are closed and strictly controlled by the police for fear of vandalism in the houses left empty by the evacuees. Residents only have been allowed to rapidly visit their homes to retrieve their belongings and their pets. Several non residents were turned away at the checkpoints. In several statements, the Civil Defense stressed that outsiders should steer clear: “This is not the time for sightseeing.The residents of Leilani Estates are going through a very difficult time. We ask for your understanding.”

I personally think it is a good thing access has been forbidden because of the dangers generated by the eruption. Twenty fissures or so have opened in the Leilani Estates and Lanipuna Gardens. They often emit huge lava fountains that give birth to flows which are sometimes travelling very fast. One major danger would be to find oneself isolated.

Another danger is the gases, mainly SO2, that have invaded the whole area.

All these events explain why I would currently dissuade anyone to visit that part of Hawaii Big Island.

It would not be a good idea either to visit Hawaiian Volcanoes National Park whose largest part has been closed to the public. Sites like the Jaggar Museum or the Volcano House are closed due to activity in Halema’uma’u Crater where the Overlook Crater no longer harbours a lava lake. The lava is now flowing in the Puna District and the empty vent is shaken by explosions that send ash plumes all over the summit area and its surroundings.

In short, if you just want to go to Hawaii to see the eruption, I think you’d better stay at home. If you want to start the long journey to visit the archipelago (Big Island, Maui, Oahu, Kauai…), you can buy a plane ticket and you will not be disappointed. Sites like Haleakala on Maui or the Canyon of Waimaea on Kauai really deserve to be seen.

Vue de l’éruption, des fontaines et coulées de lave et des émissions de gaz (Crédit photo: USGS)

L’Haleakala et le Canyon de Waimea compte parmi les hauts lieux du tourisme à Hawaii (Photos: C. Grandpey)