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Islande : une belle éruption et des imbéciles // Iceland : a nice eruption and stupid people

L’éruption se poursuit sur la péninsule de Reykjanes. Selon les dernières données de l’Institut des Sciences de la Terre de l’Université d’Islande, elle est environ 2 à 3 fois plus puissante que l’éruption de 2021. Au cours de la première semaine, l’éruption a recouvert de lave une superficie de près d’un kilomètre carré et elle ne montre aucun signe de faiblesse. Il s’agit de la troisième éruption sur le même site en trois ans, après quelque 800 ans de répit dans la région.
Le débit de lave de l’éruption entre le 13 et le 17 juillet était en moyenne de 13 mètres cubes par seconde, légèrement inférieur au débit de 14,5 mètres cubes par seconde entre le 11 et le 13 juillet, mais en raison de la marge d’erreur dans les mesures, les scientifiques disent que la différence n’est pas importante. La surface de la lave émise par l’éruption actuelle était de 0,83 kilomètre carré le 17 juillet et son volume était de 8,4 millions de mètres cubes. Le front de lave avance de 300 à 400 mètres par jour, mais cette distance est très variable d’un jour à l’autre. La lave a environ 10 mètres d’épaisseur en moyenne mais plus de 20 mètres par endroit.
Tous ces chiffres sont assez semblables à ceux de l’éruption de 2022 dans la Meradalir mais 2 à 3 fois plus élevés que les chiffres de l’éruption de Geldingadalir en 2021. L’éruption de Geldingadalir de 2021 était nettement moins intense, mais a duré environ six mois, tandis que l’éruption de la Meradalir de 2022 a duré moins plus de trois semaines. Jusqu’à présent, l’éruption actuelle ne menace pas les zones habitées ou les infrastructures. C’est la pollution par les gaz et par les incendies de végétation déclenchés par la lave qui constituent le risque le plus important pour les personnes présentes sur le site et pour les zones plus éloignées.
Source : Université d’Islande, Iceland Review.

A noter ce 19 juillet 2023 au matin une évolution sur le terrain. Une brèche s’est ouverte à l’arrière du cône éruptif. La lave s’échappe en grande quantité en prenant une trajectoire différente de la veille. Il fallait se lever très tôt pour profiter du spectacle! A noter qu’un petit cône est en train de se former juste à côté du cratère principal sur la fracture éruptive.

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Les efforts déployés par les autorités islandaises pour rouvrir le site éruptif n’ont pas été récompensés par les visiteurs. Le chef de la police du Sud avait décidé d’établir un périmètre de sécurité autour de la zone du cratère pour des raisons évidentes de sécurité.
Dans la soirée du 17 juillet 2023, un groupe de personnes inconscientes s’est dirigé vers le cratère de l’éruption à Litli-Hrútur. La police a tenté d’intervenir, mais a été contrainte de rebrousser chemin en raison des émissions de gaz toxiques. Cependant, il convient de noter que la plupart des autres visiteurs ont suivi les instructions de la police et sont restées hors de la zone dangereuse.
Le groupe d’imbéciles se trouvait déjà dans la zone dangereuse lorsque la police a été avertie. Les policiers ont décidé d’intervenir, mais ont finalement été contraints de faire demi-tour pour se protéger. Un policier a déclaré : « Les policiers allaient intervenir, mais ils sont rebroussé chemin quand ils ont entendu biper leurs indicateurs de gaz, ce qui indiquait une forte concentration de gaz toxique, alors ils ont fait demi-tour. »
La police a alors envoyé un message aux gens qui se trouvaient dans la zone dangereuse, mais ils n’ont pas tenu compte de la mise en garde. Gare aux problèmes pulmonaires dans les prochains jours!
Des foules de visiteurs ont envahi le site éruptif depuis sa réouverture. A un certain moment, il y avait environ 800 voitures dans le parking. Le site a été visité par environ 2000 personnes.
Source : Iceland Review..

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The eruption continues on the Reykjanes peninsula. According to the latest data from the University of Iceland’s Institute of Earth Sciences, it is about 2-3 times more powerful than the 2021 eruption. In its first week, the eruption has covered an area of nearly one square kilometre with fresh lava and it shows no signs of stopping. This is the third eruption at the same site in three years, following some 800 years with no eruptions in the area.

The eruption’s lava flow between July 13th and 17th averaged 13 cubic metres per second, slightly lower than the lava flow of 14.5 cubic metres per second between July 11th and 13th, but due to the margin of error in measurements, researchers say the difference is not significant. The surface area of the new lava was 0.83 square kilometres as of July 17th, and its volume was 8.4 million cubic metres. The edge of the lava advances 300-400 metres per day with the distance being highly variable from day to day. The lava is around 10 metres thick on average but over 20 metres at its thickest.

All of these figures are quite similar to the 2022 eruption in Meradalir but 2-3 times higher than the figures of the Geldingadalir eruption in 2021. The 2021 Geldingadalir eruption was significantly smaller, but lasted around six months, while the 2022 Meradalir eruption lasted less than three weeks. So far, the current eruption is not threatening inhabited areas or infrastructure, though pollution from its gases as well as from wildfires set off by the lava are a significant risk for people at the site as well as further off.

Source : University of Iceland, Iceland Review.

It should be noted that on July 19th, 2023 in the morning a breach opened at the back of the eruptive cone. Lava is now flowing in large quantities, taking a different route from the day before. You had to get up very early to enjoy the show! Note that a small cone is building up next to the main crater on the eruptive fissure.

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The efforts made by Icelandic authorities to reopen the eruptive site were not rewarded by the

visitors. The South police chief had naturally narrowed the area, defining the area right at the crater as a danger zone and closing it.

In the evening of July 17th, 2023, a group of people walked up to the crater of the eruption at Litli-Hrútur. The olice tried to intervene, but were forced to turn back due to dangerous gas measurements. However, it should be noted that most other visitors followed the instructions at the eruption site, although some did ignore them.

The group was already in a danger zone when police were notified. Police officers set out to intervene, but were eventually forced to turn back to protect themselves. One policeman said :“The policemen were going to go and get them, but turned around when they heard the gas indicators they carried peeping, showing them a strong indication of poisonous gas, so they turned around.”

At that moment, the police sent a message to the people that they were in a dangerous no-go zone, but the people that did not return continued regardless.

Crowds of visitors have invaded the eruptive site since it reopened. In one period there were about 800 cars in the parking lot. The site was visited by about 2000 people.

Source : Iceland Review.

 

Carte montrant les sentiers d’accès au site éruptif (Source : Suðurnes Police Department)

La stabilité du tremor montre que l’éruption est faite pour durer (Source: IMO)

Islande : réouverture du site de l’éruption // Iceland : reopening of the eruption site

Après des fermetures en raison de la qualité de l’air et des incendies de végétation, le site de l’éruption sur la péninsule de Reykjanes à Litli-Hrútur a été rouvert par les autorités. Les opérations de lutte contre les incendies se poursuivront, mais le sentier d’accès au site, connu sous le nom de Meradalaleið, est considéré comme sûr pour le grand public. Des équipes de secours et la police seront présentes dans la zone et les visiteurs sont priés d’éviter les zones dangereuses indiquées par des panneaux.

L’éruption se poursuit. Le cône sur la fissure éruptive prend de la hauteur à raison de trois mètres par jour depuis le début de l’éruption. Le Met Office islandais a indiqué qu’il mesurait 22 mètres de haut le 16 juillet 2023. Pour le moment, on aperçoit les projections de lave et les éclaboussures qui jaillissent du cratère, mais on ne peut pas voir depuis le sol ce qui se passe à l’intérieur de la bouche éruptive. Pour ce faire, il faudrait se tenir au sommet d’une colline ou d’un point haut près de l’éruption, ou utiliser un drone pour observer la lave en train de bouillonner. Pour le moment, les meilleures vues sont fournies par les webcams.
Une caméra haute résolution a été installée pour obtenir de meilleures informations sur les gaz émis par la lave dans le cratère. Des échantillons ont également été prélevés au niveau du cratère.

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After closures due to air quality and wildfires, the Reykjanes eruption site at Litli-Hrútur has been reopened by authorities. Firefighting operations will continue, but the hiking path known as Meradalaleið is considered safe for the general public. Police and rescue teams will be present in the area and visitors are instructed to avoid designated hazardous areas.

The eruption continues. The cone on the eruptive fissure has been growing at a rate of three meters per day since the eruption began, The Icelandic Met Office indicated it was 22 meters high on July 16th, 2023. At the moment, one cannot see from the ground what is happening inside the eruptive vent. To do that, one would need to stand on top of a hill close to the eruption, or use a drone to get niws of the bubbling lava. For the moment, the best views are provided by the webcams.

A high-resolution camera has been installed to get better information on how the gas is being released from the lava in the crater. Samples were also taken at the crater.

Volcans du monde (suite) // Volcanoes of the world (continued)

Voici un complément d’information sur l’activité éruptive dans le monde :

L’éruption se poursuit sur la péninsule de Reykjanes (Islande). La sismicité est faible sur la péninsule et le tremor éruptif est relativement stable, ce qui signifie que l’éruption devrait se poursuivre pendant un certain temps. Un cône continue à s’édifier sur la fissure éruptive et on aperçoit maintenant à peine les projections depuis le sol. L’une des webcams permet d’avoir une meilleure vue du bouillonnement à l’intérieur du cône. Le problème pour les visiteurs potentiels réside dans la fumée et les gaz produits à la fois par l’éruption et par les incendies de végétation sur le site éruptif. En effet, la lave brûle une épaisse couche de mousse typique de la région et envoie parfois des panaches volumineux sur le sentier d’accès. Par mesure de sécurité, les autorités islandaises ont décidé de fermer le site éruptif les 14 et 15 juillet 2023. La police islandaise vient d’indiquer que le site reste fermé le 16 juillet. La situation sera réévaluée le 17.

Cette incertitude sur l’ouverture ou la fermeture du site inquiète les agences de voyage qui ont du mal à prévoir les voyages en Islande sans savoir si le site sera ouvert ou non.

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Dans une mise à jour de dernière minute du 14 juillet 2023, j’indiquais qu’une importante explosion s’était produite sur le Shishaldin (2857 m) sur l’île Unimak (Aléoutiennes / Alaska). Le Shishaldin est le plus haut et l’un des volcans les plus actifs des Aléoutiennes.
Le 14 juillet, une première explosion a produit un nuage de cendres qui a atteint 9 à 12 km d’altitude. Une deuxième explosion de moindre intensité s’est produite quelques heures plus tard avec un panache qui a atteint environ 4,5 km au-dessus du niveau de la mer.
L’AVO avait déjà relevé la couleur de l’alerte aérienne à Orange et le niveau d’alerte volcanique à Watch (Vigilance) le 13 juillet suite à une hausse d’activité du Shishaldin.

L’activité explosive du Shishaldin se poursuit ce 16 juillet 2023. Le panache de cendres s’étire désormais sur 125 km au SSE du volcan à une altitude d’environ 4,9 km. La sismicité reste élevée et des signaux d’explosion sont fréquemment détectés. Certaines explosions envoient des panaches de cendres jusqu’à 6 km au-dessus du niveau de la mer.
En raison de la durée de l’ activité actuelle et de l’étendue du nuage de cendres, la couleur de l’alerte aérienne est passée au ROUGE et le niveau d’alerte volcanique est passé à WARNING (Danger) le 16 juillet 2023.

Les éruptions du Shishaldin produisent généralement des nuages ​​de cendres allant de faibles à majeurs. La principale menace concerne les avions susceptibles de survoler la région. Les Aléoutiennes sont sur les couloirs aériens entre l’Amérique et l’Asie.
Source : AVO.

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18 heures (heure française) : L’AVO vient de m’envoyer un e-mail indiquant que l’activité éruptive du Shishaldin a diminué. La sismicité a également considérablement décliné et aucun signal d’explosion n’est détecté par les instruments. En conséquence, la couleur de l’alerte aérienne a été abaissée à ORANGE et le niveau d’alerte volcanique est passé à WATCH (Vigilance).

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Dans ma dernière note sur l’activité volcanique dans le monde, j’ai également mentionné le Bagana (Papouasie-Nouvelle-Guinée) où une éruption explosive le 7 juillet 2023 a généré un important panache de cendres, de gaz et de vapeur provoquant d’importantes retombées de cendres sur les localités proches du volcan. Vers 22h00 le 7 juillet, les images satellites ont montré que le panache éruptif avait atteint la tropopause.
Une nouvelle éruption explosive majeure a été observée sur le Bagana le 14 juillet, avec unpanache de cendres et de gaz jusqu’à 16,4 km au-dessus du niveau de la mer. Des rapports au sol indiquent qu’une coulée pyroclastique s’est produite lors de l’éruption.
La couleur de l’alerte aérienne est maintenue à Orange.

Source : Rabaul Volcano Observatory.

Source: NASA

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Here is some more information about eruptive eruptive activity in the world :

The eruption is going on on the Reykjanes Peninsula (Iceland). Seismicity is low on the peninsula and the eruptive tremor is quite stable, which means the eruption is likely to continue for some time. A cone is building up on the eruptive fissure and one hardly sees the projections from the ground. One of the webcams provides a better view of the bubbling inside the cone. The problem for potential visitors lies vith the smake ans gases produced both by the eruption and by the wildfires on the eruptive site. Indeed, the lava is burning thick layer of moss that sometimes sends voluminous plumes across the acress footpath. As a safety measure, Icelandic authorities decided to close the eruptive site on July 14th and 15th, 2023. The closure continues on July 16th. The situation will be reviewed on July 17th. 

This uncertainty about the opening or the closureof the eruptive site worries tourist agencies that find it difficult to forecast tours without knowing whether the site will be open or not.

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In a last-minute update on July 14th, 2023, I indicated that a significant explosion had occurred at Shishaldin (2857 m) on Unimak Island (Aleutians / Alaska). Shishaldin is the highest and one of the most active volcanoes of the Aleutians.

A first explosion produced an ash cloud that reached 9 to 12 km above sea level. A second smaller explosion occurred a few hours later with a plume that reached about 4.5 km above sea level.

AVO had already raised the aviation color code to Orange and the volcano alert level to Watch on July 13th in response to increased activity at Shishaldin.

The explosive eruption of Shishaldin continues on July 16th, 2023. A continuous ash plume now extends over125 km to the SSE from the volcano with an altitude of about 4.9 km above sea level. Seismicity remains elevated and frequent explosion signals are being detected. Some explosions are sending ash plumes as high as 6 km above sea level.

Due to the duration of this current activity and the extent of the ash cloud the Aviation Color Code is being raised to RED and the Volcano Alert Level is being raised to WARNING. On July 16th, 2023.

Eruptions from Shishaldin usually produce minor to significant ash clouds. The main threat concers aircraft that may fly over the area. The Aleutians are on the flight path of air traffix between America and Asia.

Source : AVO.

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06:00 pm (French time) : AVO has just sent me an e-mail indicating that explosive eruptive activity at Shishaldin has declined. Seismicity has also significantly declined and no explosion signals are being detected by the instruments. As a consequence, the Aviation Color Code has been reduced to ORANGE and the Volcano Alert Level has been raised raised to WATCH.

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In my last post about volcanic activity around the world, I also mentioned Bagana (Papua-New-Guinea) where an explosive eruption on July 7th, 2023 generated a large ash, gas, and steam plume causing significant ashfall in local communities. At about 10:00 pm on 7 July, satellite images showed the eruption plume had reached the tropopause.

Another powerful explosive eruption was observed at Bagana on July 14th, sending a discrete plume of ash and gas up to 16.4 km above sea level. Ground reports indicate a pyroclastic flow was produced during the eruption.

The Aviation Color Code remains at Orange.

Source : Rabaul Volcano Observatory.

Le procès suite à la catastrophe de White Island // The lawsuit after the White Island disaster

White Island est une île volcanique active située dans la partie nord-est de la Bay of Plenty (Baie de l’Abondance) en Nouvelle-Zélande.
Le 9 décembre 2019, le volcan est entré en éruption et a envoyé une déferlante roches, de cendres et de sédiments chauffés à haute température.
Voici une vidéo tournée par l’un des touristes qui se trouvaient sur l’île et qui a survécu à l’éruption :

https://edition.cnn.com/videos/world/2023/07/13/new-zealand-white-island-volcano-trial-lon-orig.cnn

14 Australiens, cinq Américains, deux Néo-Zélandais et un Allemand ont été tués pendant l’éruption. De nombreuses autres personnes ont subi des blessures horribles,. Il a fallu mettre rapidement sur pied une opération médicale à grande échelle. Les victimes ont été prises en charge par des unités de soins pour grands brûlés à travers la Nouvelle-Zélande et l’Australie. Il y avait 47 touristes sur White Island lorsque l’éruption volcanique s’est produite. L’île appartient aux frères Andrew, James et Peter Buttle, gestionnaires de la compagnie Whakaari Management Limited (WML).
Six parties, dont deux voyagistes et la WML, ont été accusées d’avoir enfreint les règles de santé et de sécurité avant la catastrophe. Selon les procureurs, les touristes n’ont reçu aucune mise en garde de santé et de sécurité avant de débarquer sur White Island. L’un des procureurs a déclaré : « L’activité touristique sur White Island était une entreprise risquée. Elle supposait la visite d’un volcan actif en conduisant les gens au cœur du cratère dans des circonstances où personne ne pouvait prévoir quand une éruption pourrait se produire. Tout le monde sait que le moment de cette éruption ne pouvait être prévu… mais il était prévisible qu’elle puisse survenir à un moment ou un autre. » Le procureur a fait valoir que la société propriétaire du volcan n’avait pas compris le risque.
Six sociétés, dont White Island Tours, qui a transporté par bateau vers le site volcanique 21 des personnes tuées, ont déjà plaidé coupable. Chacune des sociétés jugées encourt une amende maximale équivalente à 840 000 euros. Chacun des propriétaires de l’île encourt une amende maximale de 170 000 euros. .
Suite à la catastrophe, les touristes ne sont plus autorisés à visiter l’île.
Source : médias néo-zélandais.

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White Island is an active volcanic island in New Zealand’s northeastern Bay of Plenty region.

Here is a video shot by one of the personns on the island at the time of the eruption. On December 9th, 2019, the volcano erupted, releasing a high temperature plume of rock and ash in the air.

Here is a video shot by one of the tourists who were on the island and who survived the eruption:

https://edition.cnn.com/videos/world/2023/07/13/new-zealand-white-island-volcano-trial-lon-orig.cnn

In total, 14 Australians, five Americans, two New Zealanders and one German were killed. Many more people suffered horrific injuries, prompting a massive medical operation that saw victims treated in burns units across New Zealand and Australia. There were 47 tourists on White Island when the volcanic eruption happened. The island was owned by the brothers Andrew, James and Peter Buttle under Whakaari Management Limited (WML).

Six parties, including two tour companies and the WML, have been charged with breaching health and safety regulations in the lead-up to the disaster. According to the prosecutors, the tourists received no health and safety warning before they landed on White Island.  One of the prosecutors said : « The business of tourism on White Island was a risky business. It involved tours to an active volcano, taking people to the heart of the crater in circumstances where no one could predict when an eruption might occur. No one is suggesting that the timing of this eruption could have been predicted… but it was foreseeable that it may erupt at some point. » The prosecutor argued that the company that owned the volcano failed to understand the risk.

Six companies, including White Island Tours, which ferried 21 of those killed to the volcanic site by boat, have already pleaded guilty. Each of the companies on trial faces a maximum fine of 840,000 euros. Each of the brothers charged faces a maximum fine of 170,000 euros. .

Following the disaster, tourists are no longer allowed to visit the island.

Source : New Zealand news media.

White Island en janvier 2009 (Photos: C. Grandpey)