Le lac de lave

Depuis le mois de février 2010, un lac de lave occupe en permanence l’ »Overlook Crater ». A sa surface, on observe des mouvements de convection qui ne sont pas constants ; ils vont tantôt du sud au nord, tantôt du nord au sud. Voici une petite animation montrant le lac le 8 avril 2010 à travers la caméra thermique :

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/archive/2009/Nov/HMMvent_08April2010.mov

Au fil des mois, de nouveaux effondrements déclenchant des explosions à la surface du lac ont contribué à agrandir le cratère. En mars 2011, le diamètre atteignait environ 150 mètres, tandis que la surface du lac de lave se trouvait à une soixantaine de mètres sous la lèvre.

Le 5 mars,  le niveau du lac descendit brusquement, jusqu’à disparaître au fond du cratère, un événement à nouveau impressionnant, comme le montre cette vidéo avec la caméra thermique:

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-48.mov

 

(Source:  HVO)

 La cause de la vidange fut facile à comprendre. Elle était provoquée par la sortie de lave provoquée par une éruption fissurale sur le site de Kamoamoa, le long de l’East Rift Zone, à une quinzaine de kilomètres de l’Halema’uma’u :

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-1.mov

L’éruption a provoqué une dépressurisation qui a entraîné la vidange du lac de lave.

Le lac resta invisible pendant environ une semaine puis, petit à petit, retrouva son niveau initial.

En 2012, le lac atteignit son plus haut niveau jamais observé depuis le début de l’éruption. Il se trouvait le 26 octobre à 22 mètres sous la lèvre du cratère.

 

(Photo: HVO)