L’Halema’uma’u et le Pu’uO’o ont connu simultanément une intense phase de dégonflement ces derniers jours. Actuellement, l’inflation a repris sur l’Halema’uma’u mais le tiltmètre du Pu’uO’o reste stable à un niveau bas. Cette phase de dégonflement a eu pour conséquence un certain abaissement du niveau du lac de lave et un arrêt du soulèvement du plancher du cratère. Dans le même temps, la lave en provenance de sources dans les parties S et NE du plancher continue à combler l’espace entre le lac surélevé et la paroi interne du cratère. De même, la lave continue à s écouler dans les deux pits craters à l’ouest du Pu’uo’o, mais il ne semble plus y avoir de coulées sur le flanc SO du cône car aucune lueur n’est visible de nuit sur la webcam.

Both Halema’uma’u have gone through an intense deflation episode in the past days. Halema’u is now inflating again while the tiltmeter of Pu’uO’o is still stable at a low level. The consequence of this deflation sequence at Pu’uO’o was a slow subsidence of the lava lake and no more uplift of the crater floor. Meantime, lava sources along the southern and northeastern edges of the crater floor continued slow filling of the space between the wall and the uplifted lake. Lava from the southern sources are still active over the pits west of Pu’u ‘O’o but there is no evidence of active lava flows on the flanks of Pu’u ‘O’o as no more glow is visible at night on the webcam.

11h30: Après l’Etna, c’est au tour du Stromboli d’offrir le spectacle. La lave a commencé à s’écouler un peu avant minuit à partir du cratère le plus au nord et est en train de descendre le long de la Sciara del Fuoco, comme on le voit parfaitement sur les images de la caméra thermique (voir ci-dessous) et beaucoup moins de jour sur la webcam classique. Il semblerait qu’elle n’ait pas encore atteint la mer. A noter que l’activité ‘strombolienne’ n’a pas cessé dans la zone sommitale du volcan.

Source : Boris Behncke (INGV).

18 heures : Il semble ce soir que la coulée en provenance du sommet du Stromboli soit moins alimentée et que le débit ait diminué en cours d’après-midi. En fin de matinée, le front de lave se trouvait à environ 500 m d’altitude et avançait très lentement. Il semble donc peu probable que la coulée atteigne la mer.

Comme le fait remarquer l’INGV, c’est la première fois depuis plusieurs décennies qu’une coulée de lave prend sa source au sommet du volcan. Le dernier événement similaire se situe en novembre 1975. Par la suite, les coulées ont pris leur source dans des fractures ouvertes dans la partie supérieure de la Sciara del Fuoco. En 2007, le point de sortie se trouvait à 400 m d’altitude.

After Mount Etna, Stromboli is currently offering another nice show. Lava started to flow from the northernmost of its summit craters shortly before midnight and is now travelling down the Sciara del Fuoco, as can be perfectly seen on the images of the thermal camera (see here below) but much less during daytime on the conventional webcam. It seems it has not yet reached the sea. Interestingly, the usual ‘strombolian’ activity of the summit craters has not stopped.

Source: Boris Behncke (INGV).

18 :00 : This evening, it seems the flow originating from the summit area of Stromboli is less fed and that the output decreased during the afternoon. Late this morning, the lava front was located at about 500 metres a.s.l. and was advancing very slowly so that it is unlikely to reach the sea.

As INGV puts it on its website, this lava flow represents the first major summit overflow at Stromboli for several decades. The last similar event occurred in November 1975. During the subsequent eruptions, lava took its source in eruptive fissures on the upper northern slope of the Sciara del Fuoco. In 2007, the main effusive vent was located at 400 m a.s.l.  

Crater Lake – le seul Parc National de l’Orégon – sera peut-être bientôt d’une antenne qui permettra aux scientifiques d’obtenir en temps réel des informations sur ce volcan considéré comme potentiellement actif et dont la dernière éruption remonte à 7700 ans. L’USGS projette d’édifier une tour de 18 mètres de hauteur qui transmettra les données fournies par les instruments placés autour de la caldeira.

Cette tour serait très discrète (peinture de couleur marron pour se fondre dans le paysage) et ne serait pas visible depuis le rebord de la caldeira. Elle incorporerait une antenne en fibre de verre de 90 cm de diamètre qui transmettrait les informations à l’extérieur du Parc.

L’infrastructure actuelle oblige les scientifiques de l’USGS à venir dans le Parc 3 ou 4 fois par an pour effectuer des relevés sur les appareils de mesure. La nouvelle antenne leur permettrait de contrôler, analyser et interpréter à distance tous les paramètres sismiques 24 heures sur 24.

Le public est autorisé à donner son point de vue sur le projet avant le 29 août. A mon avis, présenté ainsi, ila toutes les chances d’aboutir.    

Crater Lake – Oregon’s only National Park – may soon have a wireless cell tower that will help scientists keep tabs on what they describe as a potentially active volcano which last erupted 7,700 years ago. The U.S. Geological Survey wants to build an 18-metre tall tower to allow the agency to transmit information from sensitive instruments set up around the caldeira.

The tower would be very discreet (painted brown to blend in with surrounding trees) and not visible from the rim of the caldera. It would support a 90-centimetre-diameter, enclosed, fiberglass antenna that would transmit the monitoring data out of the park.

The current infrastructure forces USGS scientists to travel to the Park up to four times a year to physically pick up the information provided by the measuring instruments. The new tower would enable them to remotely monitor, analyze and interpret all seismic activity within the park on a 24-hour basis.

The public has until August 28^th to comment on the proposal. To my mind, this kind of presentation should help it to be given the go ahead.

Dykes sur les flancs de la caldeira de Crater Lake

(Photos: C. Grandpey)

Pendant une dizaine de jours, à partir du 19 juillet, El Hierro, la plus petite des Iles Canaries, a connu un essaim sismique de faible magnitude. Le nombre de secousses atteignait plus de 700 le 26 de ce mois, avec des magnitudes comprises en général entre 1 et 3 et des profondeurs de 5 à 15 km. La plus superficielle a été enregistrée à 4 km. Il est possible que cet essaim sismique reflète des mouvements de magma en profondeur, peut-être au sein de la chambre magmatique, mais ce n’est qu’une hypothèse.

Une réunion de l’Institut Volcanologique des Îles Canaries s’est tenue avec le gouvernement local afin de faire le  point sur la situation qui a été jugée « normale » mais prise au sérieux en raison de la proximité du volcan Cumbre Vieja sur l’île toute proche de La Palma. Sur ce volcan, un bloc instable de près de 500 km3 menace un jour de s’effondrer dans l’Atlantique avec la possibilité de créer un méga-tsunami. Un tel phénomène s’est déjà produit il y a 50 000 ans dans la région, avec une vague dont la hauteur a été estimée à plus de 100 mètres. Si la masse rocheuse instable de Cumbre Vieja devait s’effondrer dans l’océan, la vague induite pourrait  être 5 ou 6 fois plus haute et se propager dans tout l’Atlantique.

Over a period of 10 days or so, starting on July 19th, El Hierro, the smallest of the Canary Islands, was shaken by a low-magnitude seismic swarm. The number of earthquakes reached more than 700 on July 26^th. Their magnitude was between 1 and 3, at depths between 5 and 15 km. The shallowest event was 4 km deep. This seismic swarm may be due to magma movements, maybe inside the magma chamber, but this is just a hypothesis.

The Volcanological Institue of the Canary Islands met with the government to appreciate the situation which was said to be « normal ». However, it should be taken seriously because of the nearby Cumbre Vieja volcano on the island of La Palma. On that volcano, there is a huge and unstable chunk of rock with a volume of 500 km3 which might collapse anytime into the Atlantic Ocean and trigger a mega tsunami. Such a phenomenon already occurred 50 000 years ago in the region, with a wave whose height was probably more than 100 metres. Should a similar landslide take place on Cumbre Vieja, the wave might be 5 or 6 times higher and travel all across the Atlantic Ocean.