La lave continue à s’agiter (voir image ci-dessous) au fond de la bouche de forme circulaire qui perce le plancher de l’Halema’uma’u depuis le mois de mars 2008. Le diamètre de la bouche est d’environ 130 mètres, en sachant que des effondrements peuvent se produire à tout moment et donc modifier son aspect actuel. La surface du lac de lave se trouve à une profondeur de 200-300 mètres au-dessous de la lèvre de l’ouverture. La bouche ayant une forme d’entonnoir, le diamètre du lac est plus petit que celui de l’ouverture. Il a été estimé à 70 – 100 mètres par le HVO. Son niveau varie périodiquement, au gré des phases de Dégonflement / Gonflement qui affectent le Kilauea. La bouche ne peut être observée que par l’intermédiaire de la webcam qui a été installée sur la lèvre. Elle est accessible sur le site du HVO à l’adresse suivante :
http://volcanoes.usgs.gov/hvo/cams/HMcam/
Il est dommage que les images soient transmises en noir et blanc. La couleur apparaît toutefois sur les séquences vidéo qui ont été mises en ligne sous l’onglet « Images » du site. Parmi ces petits films, je recommande celui du 28 décembre 2009 où l’on voit le niveau du lac baisser tandis que la lave s’engouffre dans une cavité dans la paroi est de la bouche.
Claude Grandpey : Volcans et Glaciers 