Étiquette : seismicity

Islande : Sortira ou sortira pas ? // Iceland : Will magma pierce the surface ?

6 heures (heure française) : Le magma va-t-il percer la surface quelque part sur la péninsule de Reykjanes ? C’est la question que se posent tous les volcanologues islandais, mais nos connaissances actuelles en volcanologie ne nous permettent pas d’y répondre.
Tous les instruments montrent que le magma se rapproche de la surface. L’activité sismique en cours montre probablement que le magma est en train de se frayer un chemin vers la surface et va déclencher une éruption volcanique. Les scientifiques locaux pensent que si une éruption se produit, elle aura lieu dans la zone située entre Litli-Hrútur et Keilir.
L’activité sismique a quelque peu diminué après minuit le 6 juillet 2023 avant de reprendre à nouveau et rester élevée. Il est toujours possible que cette activité cesse et qu’aucune éruption ne se produise. En d’autres termes, personne ne sait ce qui va se passer sur la péninsule de Reykjanes !

++++++++++

11 heures (heure française) : Un séisme de magnitude M 4,5 a été enregistré à 3,2 km au nord-est d’Eldeon (environ 15 km au sud-ouest de la péninsule de Reykjanes) le 7 juillet au matin. Au total, 21 séismesont été signalés, avec des magnitudes supérieures à M 3.0 depuis 3 heures du matin aujourd’hui et la plupart d’entre eux se sont produits sur la dorsale de Reykjanes près d’Eldey.
Selon l’IMO, l’intrusion magmatique reste présente dans le secteur de Fagradalsfjall.

++++++++++

14 heures (heure française) : Les dernières données montrent que le magma s’est accumulé à moins d’un kilomètre de profondeur dans la zone située entre les montagnes Keilir et Fagradalsfjall sur la péninsule de Reykjanes. Il semble que le flux de magma soit considérable. On a donc les signes d’une éruption qui semble imminente, mais le magma peut aussi rester sous terre sans qu’une éruption ne se produise.
Le Met Office islandais indique que l’activité sismique dans la zone située entre les montagnes Keilir et Fagradalsfjall continue de diminuer, mais qu’elle est « très similaire à l’éruption précédente de l’année dernière ». Les secousses continuent d’être de plus en plus superficielles, malgré la réduction de l’activité sismique. Selon l’IMO, i le magma atteint la surface, on peut s’attendre à ce que cela se produise dans les prochaines heures ou les prochains jours..
Environ 6 500 séismes ont été enregistrés depuis le début de l’essaim sismique sur la péninsule de Reykjanes le 4 juillet ; l’événement le plus important avait une magnitude de M 4,8. Le département de Protection civile a décrété un niveau d’Incertitude. La couleur de l’alerte aérienne au-dessus de Fagradalsfjall reste Orange. Il est déconseillé aux touristes de se rendre dans la région.
Personne ne sait si et quand une éruption peut se produire. Heureusement, si elle se produit, ce sera probablement dans une zone désertique semblable aux sites des deux dernières éruptions de 2021 et 2022.

————————————————

6:00 am (French time) : Will magma pierce the surface somewhere on the Reykjanes Peninsula ? This iis the question all Icelandic volcanologists are asking, but our current knowledge in volcanology does not allow us to answer it.

All instruments show that magma is getting close to the surface. As long as the seismic activity continues, it is likely that magma can break its way to the surface and initiate a volcanic eruption. Local scientists think that if an eruption begins, it will likely be in the area between Litli-Hrútur and Keilir.

Seismic activity somewhat descreased after midnight on July 6th, 2023, before starting again and it is still very high. There is always a chance that seismic activity will cease and that no eruption will occur. In other words, nobody knows what is going to happen on the Reykjanes peninsula !

++++++++++

11 am (French time) : An M 4.5 magnitude earthquake was recorded 3.2 km northeast of Eldeon (about 15 km SW of the Reykjanes peninsula) on July 7th in the morning. In all, 21 quakes have been reported, with more than M 3.0 events since 3 am today and most of them occurred on the Reykjanes Ridge near Eldey.

According to IMO, there is no evidence of magma intrusion anywhere other than around Fagradalsfjall.

++++++++++

02:00 pm (French time) : The latest data shows that magma has accumulated at less than one kilometre below the surface in the area between the mountains Keilir and Fagradalsfjall on the Reykjanes peninsula. It looks as if the flow of magma is considerable. These are strong signs that an eruption may be imminent, but magma may also remain underground without an eruption occurring.

The Icelandic Met Office indicates that seismic activity in the area between the mountains Keilir and Fagradalsfjall continues to decrease, but is “very similar to the previous eruption last year. The tremors continue to grow more shallow, despite the reduction in seismic activity. If the magma reaches the surface, we can expect it to happen in the next hours or days.”

About 6,500 earthquakes have been recorded since the earthquake swarm began on the Reykjanes Peninsula on July 4th, with the largest earthquake measuring M 4.8 in magnitude. The Department of Civil Protection has declared an Uncertainty level. The aviation color code code over Fagradalsfjall remains Orange. Travellers are advised against visiting the area.

Nobody knows if and when an eruption may occur. Fortunately, if it does happen, it will probably be in a desert area similar to the sites of the last two eruptions of 2021 and 2022.

Source: IMO

Etude des Champs Phlégréens en regardant le passé // Studying the Phlegrean Fields while looking at the past

On trouve ces jours-ci dans la presse de nombreux articles sur les Champs Phlégréens – Campi Flegrei – la zone volcanique active située près de la ville italienne de Naples. Un article publié sur le site Live Science s’intitule « Le sol sous le ‘supervolcano’ s’est soulevé de 66 pieds avant la dernière éruption ». Il convient toutefois de noter que les Campi Flegrei n’appartiennent pas vraiment à la catégorie des supervolcans car l’éruption de l’Ignimbrite Campana il y a 39 000 ans n’a reçu qu’un VEI 7, contrairement au Yellowstone, par exemple, qui a atteint un VEI 8 et qui, à ce titre, peut être qualifié de supervolcan.
Quoi qu’il en soit, tout le monde sait qu’une éruption des Champs Phlégréens pourrait extrêmement destructrice car ce site volcanique se trouve à proximité d’une zone densément peuplée.
Selon une nouvelle étude publiée le 16 juin 2023 dans la revue Geophysical Research Letters, le sol autour des Campi Flegrei s’est élevé de 20 mètres avant l’éruption de 1538. L’inflation a atteint un point de rupture qui a déclenché l’éruption. Elle a enseveli le village romain de Tripergole sous un déferlement de cendres boueuses et de lave qui a donné naissance à une nouvelle montagne baptisée Monte Nuovo.

Cratère actuel du Monte Nuovo (Photo: C. Grandpey)

Les auteurs de la nouvelle étude ont cherché à mieux comprendre ce qui s’est passé lors de cette éruption historique. Ils expliquent qu’aujourd’hui, les déformations du sol associées à l’activité volcanique sont surveillées à la fois par des satellites et par des réseaux de détection au sol. On peut lire dans l’étude que « nous savons encore très peu de choses sur le comportement des volcans et leurs éruptions du passé, avant l’arrivée des nouveaux instruments de mesure ».
La zone des Campi Flegrei englobe un ensemble de 24 cratères et autres édifices à la limite ouest de Naples, dans le Golfe de Pouzzoles. Plus de 1,5 million de personnes vivent au-dessus de ce vaste complexe volcanique, et un demi-million de personnes habitent à l’intérieur de la caldeira de 11 kilomètres de diamètre qui s’est formée après l’énorme éruption d’il y a 39 000 ans.

Pouzzoles, une zone à forte densité de population (Photo: C. Grandpey)

Le volcan montre des signes d’activité depuis le milieu du 20ème siècle, avec des pics dans les années 1950, 1970 et 1980. Une nouvelle période d’activité a débuté en 2005 et se poursuit encore aujourd’hui. Au cours de cette période, le sol sous la région de Pouzzoles s’est élevé d’environ 10 centimètres chaque année, ce qui représente une hausse de 4 mètres depuis les années 1950. Ce phénomène, appelé bradysisme, est bien connu et typique de la région qui connaît également une sismicité persistante. Plus de 600 événements mineurs ont été détectés en avril 2023, ce qui représente le plus grand nombre de séismes jamais enregistrés dans la région.

Pouzzoles: Temple de Sérapis et traces de l’activité bradysismique (Photo: C. Grandpey)

Pour mieux comprendre l’activité actuelle du volcan, les scientifiques se sont tournés vers son passé. Ils ont introduit des données provenant de sources géologiques, archéologiques et historiques dans un modèle mathématique qui a estimé les flux de magma sous la surface des Campi Flegrei. Il en ressort que l’éruption de 1538 a été précédée d’une intense déformation du sol qui a d’abord concerné la région de Pouzzoles, puis a migré vers la zone de la future éruption, avec un soulèvement atteignant une vingtaine de mètres. Les gaz volcanique se sont infiltrés dans la croûte sous la surface du Campi Flegrei, ce qui a provoqué son étirement et déclenché des séismes. Une fois qu’une quantité suffisante de gaz s’est accumulée, la croûte s’est rompue, faisant jaillir une colonne de magma dont la source se trouvait à 6,4 km de profondeur.
Les chercheurs expliquent que l’éruption a été suivie d’une période d’affaissement du sol, puis d’un nouveau soulèvement, avant que le volcan entre dans une phase de repos jusqu’au 20ème siècle.
Si les Campi Flegrei devaient entrer en éruption connue il y a 39 000 ans, il se pourrait que l’événement envoie des roches en fusion et des gaz volcaniques très haut dans la stratosphère, avec des tsunamis de plus de 30 mètres de haut, et un panache de gaz et de cendres qui pourrait plonger la Terre dans un hiver volcanique pendant des années, avec anéantissement des récoltes et extinctions de masses.
Mais nous n’en sommes pas encore là ! Les chercheurs ont découvert que les explosions des Campi Flegrei ne sont pas toujours aussi cataclysmiques. Ils ont en particulier découvert qu’un centième seulement du magma accumulé à l’intérieur du volcan avant l’éruption de 1538 était remonté à la surface, ce qui signifie que les éruptions peuvent arriver à leur terme sans que le volcan n’exploite toute sa puissance destructrice.
Source : Yahoo Actualités.

Vue de la Solfatara, l’une des zones les plus actives des Champs Phlégréens (Photo: C. Grandpey)

———————————————

There are many articles in the media these days about the Phlegrean Fields, the volvanic field close to the Italian city of Naples. An article published ion the Live Science website is entitled « Ground beneath Italy’s ‘supervolcano’ rose 66 feet before its last eruption. » However it should be noted that the Campi Flegrei do not really belong to the category of supervolcanoes as the Ignimbrite Campana eruption 39.000 years ago only was classified as VEI 7, unlike the Yellowstone that reached a VEI 8 and, as such, can be called a supervolcano.

Anuway, evrybody knows that an eruption of the Phlegrean Fields would be highly destructive as the volcanic field lies close to a densely populated area.

According to a new studypublished on June 16th, 2023 in the journal Geophysical Research Letters, , the ground around the Campi Flegrei rose by up to 20 meters before the 1538 eruption, It swelled to a breaking point then burst, burying the Roman-era village of Tripergole beneath a torrent of muddy ash and lava that became a new mountain named Monte Nuovo.

The authors of the new study sought to better understand what happened during that historical eruption. They explain that today the ground deformations associated with volcanic activity are monitored both with satellites and with detection networks installed on the ground.  » However, we still know very little about the behaviour of volcanoes and their eruptions that took place in the past, before the advent of the instrumental age. »

The Campi Flegrei include a network of 24 craters and edifices that stretch at the western edge of Naples, into the nearby Gulf of Pozzuoli. More than 1.5 million people live above the vast volcano complex, and half a million people have their homes inside the 11 kilometer-wide caldera, which was formed after the enormous eruption 39,000 years ago.

The volcano has been stirring since the mid-20th century, with bursts of heightened activity in the 1950s, 1970s and 1980s. Another period of unrest began in 2005 and is still ongoing. Since then, the ground below Pozzuoli has risen by about 10 centimeters each year, adding up to a 4-meter change in elevation since the 1950s. The phenomenon, called, braduseism, is typical of the area. Campi Flegrei is also experiencing persistent small earthquakes, with more than 600 detected in April 2023, breaking its largest monthly total ever recorded in the region.

To better understand the volcano’s current unrest, scientists turned to its past; feeding data from geological, archaeological and historical sources into a mathematical model that estimated the flows of magma below Campi Flegrei’s surface. It emerged that the 1538 eruption was preceded by an intense deformation of the ground which first concerned the area of Pozzuoli, then localized in the area of the future eruptive vent, reaching an elevation of 20 meters..Volcanic gas seeped into the crust deep beneath Campi Flegrei’s surface, causing it to stretch, triggering earthquakes. Once enough gas had accumulated, the crust ruptured, sending a column of magma from 6.4 km deep bursting to the surface.

The researchers also explain that the eruption was followed by a period of ground subsidence and another of renewed uplift, before the volcano finally grew dormant until the 20th century.

If Campi Flegrei were to reenact its largest known eruption 39,000 years ago, it could send molten rock and volcanic gases high into the stratosphere, unleash tsunamis more than 30 meters high and spread a plume of gas and ash that could plunge Earth into global winter for years, killing crops and causing mass extinctions.

Yet the researchers have found that blasts from Campi Flegrei are not always so cataclysmic. They discovered that just one hundredth of the magma that had accumulated inside the volcano prior to the 1538 eruption burst to the surface; meaning that eruptions can easily peter out without the volcano tapping into its full destructive power.

Source : Yahoo News.

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) : nouvelles de l’éruption // Eruption news

3 juillet 2023 – 7 heures (heure métropole / 9 heures heure locale) : L’éruption débutée le 2 juillet 2023 se poursuit. Suite à l’ouverture d’une fissure sur le flanc sud-est du volcan (à l’intérieur de l’Enclos) hier aux alentours de 17h50, une légère augmentation de l’amplitude du tremor a été observée jusque 20 heures (heure locale), suivie d’une stabilisation puis d’une légère baisse depuis environ 2h30 (heure locale) le 3 juillet.

Les deux sites éruptifs, l’un à 2000 m d’altitude sur le flanc est et l’autre sur le flanc sud-est sur les hauteurs des Grandes Pentes sont toujours actifs.Actuellement le site éruptif au sud est le plus actif avec une coulée de lave qui se propage dans les Grandes Pentes. Les estimations de débit de lave par satellite révèlent un débit moyen de l’ordre de 12 m3/s (fluctuation entre 7 et 27 m3/s).

Comme je l’indiquais hier, une forte activité sismique est toujours enregistrée en profondeur, avec des signaux longue période qui montrent que la circulation magmatique toujours active. Il n’est donc pas exclu que d’autres fissures éruptives s’ouvrent, notamment à plus basse altitude, et/ou hors-Enclos.

Source : OVPF.

Localisation des deux sites éruptifs actifs (Source : OVPF)

++++++++++

3 juillet – 13 heures (heure métropole) : L’éruption se poursuit à partir d’une seule fissure active. . Le tremor volcanique est en phase de déclin, ce qui, théoriquement, pourrait annoncer la fin prochaine de l’éruption. Toutefois, la forte sismicité encore présente sur le volcan inquiète l’OVPF. Elle pourrait annoncer l’ouverture de nouvelles fissures à plus basse altitude, ou de nouvelles déstabilisations sur le flanc Est.

Sur les Grandes Pentes le front de la coulée se trouve à 2,5 km de la RN2. Elle est actuellement sur un replat qui ralentit sa progression.

L’éruption est visible depuis la Route des Laves entre Sainte-Rose et Saint-Philippe. Il est fortement déconseillé de s’aventurer sur la pente du volcan depuis la RN2 car il y a le risques d’ouverture de fissures éruptives. L’accès à tout l’Enclos du Piton de la Fournaise reste interdit au public.

Source : OVPF, Réunion la 1ère.

Les scientifiques de l’OVPF ont pu se rendre sur le terrain et on rapporté plusieurs photos.

++++++++++

3 juillet 2023 – 20 heures (heure métropole) : Rien de très nouveau ce soir concernant l’éruption proprement dite. La Préfecture met en garde sur la présence dans l’air de substances telles que le dioxyde de soufre (SO2), ou de particules fines. Ces substances peuvent entraîner chez les personnes vulnérables, en cas de concentration importante, des manifestations physiques telles qu’une toux, une exacerbation d’asthme, une baisse de la capacité respiratoire ou une irritation.

A ce jour, les concentrations en SO2 et particules fines liées au volcan sont restées faibles, ou en dessous des seuils sanitaires d’alerte. Toutefois, compte tenu de la météo, et de l’orientation des vents, une attention particulière est à porter à proximité du volcan, à La Plaine des Palmistes et à la Plaine des Cafres.

La Préfecture demande également d’être vigilant face aux retombées de « cheveux de Pélé ». Il est recommandé à la population de suivre les mesures suivantes :éviter la fréquentation par les enfants des espaces extérieurs où la présence de cheveux de Pélé est relevée ; nettoyer les surfaces afin qu’elles soient débarrassées des cheveux de Pélé, qui s’y seraient accumulés ; laver soigneusement les légumes et les fruits ; éviter de manipuler les cheveux de Pélé à main nue ; et en cas de contact, laver les mains soigneusement avec de l’eau.

Source : Journal de l’Ile.

Rappel à ceux qui se rendent du côté de la RN2 (Route des Laves) : il est interdit de s’écarter de la route pour s’aventurer sur les coulées car de nouvelles fissures peuvent s’ouvrir sans prévenir. DE plus, il est aussi strictement interdit de se garer en empiétant sur la chaussée. Respecter les zones de stationnement appropriées.

Crédit photo: OVPF

————————————————–

3 July 2023 – 7 am (Paris time / 9 am local time): The eruption that began on July 2nd 2023 continues. Following the opening of a fissure on the south-east flank of the volcano (inside the Enclos) at 5.50 pm yesterday, a slight increase in the amplitude of the tremor was observed until 8 pm (local time), followed by a stabilisation and then a slight decrease since around 2.30 am (local time) on July 3rd.
The two eruptive sites, one at an altitude of 2,000 m on the eastern flank and the other on the south-eastern flank on the heights of the Grandes Pentes, are still active, while the eruptive site to the south is currently the most active, with a lava flow travelling across the Grandes Pentes. Satellite estimates of the lava flow reveal an average of about 12 m3/s (fluctuating between 7 and 27 m3/s).
As I put it yesterday, strong seismic activity is still being recorded at depth, with LP signals showing that magma circulation is still active. This means that other eruptive fissures may open up, particularly at lower altitudes and/or outside the Enclos.
Source: OVPF.

++++++++++

July 3rd – 13:00 (Paris time) : The eruption continues from a single active fissure . The volcanic tremor is declining, which theoretically could herald the end of the eruption in the short term. However, the strong seismicity still present on the volcano is worrying OVPF. It could herald the opening of new fissures at lower altitudes, or further destabilisation of the eastern flank.
On the Grandes Pentes, the front of the lava flow is 2.5 km from RN2. It is currently on a flat area which is slowing its progress.
The eruption is visible from the Route des Laves between Sainte-Rose and Saint-Philippe. Visitors are strongly advised not to venture on the slope of the volcano from RN2, as there is a risk of eruptive fissures opening up. Access to the entire Enclos remains forbidden.
Source: OVPF, Réunion la 1ère.

++++++++++

July 3rd, 2023 – 8pm (Paris time): Nothing really new this evening concerning the eruption itself. The Prefecture is warning that substances such as sulphur dioxide (SO2) and fine particles may be present in the air. In high concentrations, these substances can cause physical symptoms such as coughing, asthma exacerbation, reduced respiratory capacity or irritation in vulnerable people.
To date, concentrations of SO2 and fine particles linked to the volcano have remained low, or below health alert thresholds. However, given the weather conditions and the direction of the winds, particular attention needs to be paid in the vicinity of the volcano, in La Plaine des Palmistes and La Plaine des Cafres.
The Prefecture is also asking people to be vigilant about « Pele’s hair ». The population is advised to take the following measures: keep children away from outdoor areas where Pele’s hair has been found; clean surfaces to remove any Pele’s hair that may have accumulated; wash vegetables and fruit; avoid handling Pele’s hair with bare hands; and wash hands thoroughly with water in the event of contact.
Source: Journal de l’Ile.

Piton de la Fournaise (Ile de la Réunion) : nouvelle éruption ! // New eruption !

7 heures (heure métropole) : Depuis 07h36 (heure locale), une crise sismique est enregistrée sur les instruments de l’Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF). Cette crise sismique est accompagnée de déformation rapide. Ceci indique que le magma est en train de quitter le réservoir magmatique et se propage vers la surface. Selon les scientifiques, une éruption est probable à brève échéance, dans les prochaines minutes ou heures.

En conséquence, le préfet de La Réunion a décidé de déclencher la phase d’alerte 1 « éruption probable ou imminente » dès 8h ce dimanche 2 juillet.

Comme toujours dans ce genre de situation, l’accès à l’Enclos est interdit au public.

L’OVPF explique que la sismicité est en hausse depuis plusieurs mois, en particulier depuis le 10 juin 2023. Ces séismes d’une faible magnitude traduisaient une pressurisation du réservoir superficiel, localisé à 1,5 à 2 km de profondeur, juste sous le cratère Dolomieu, entre mars et mai dernier.

Il faut espérer que les prévisions de l’OVPF sont exactes cette fois, après la plantade du 21 avril dernier où une éruption était également prévue « dans les prochaines minutes ou heures ! »

+++++++++

8 heures : Cette fois, la prévision était la bonne. La crise sismique accompagnée de déformation rapide indiquait bien que le magma se propageait vers la surface. Le trémor volcanique synonyme d’arrivée du magma à proximité de la surface est enregistré depuis 08h30 (heure locale).

L’OVPF indique que « l’analyse des données et les observations depuis nos caméras montrent que la ou les fissure(s) éruptives se sont ouvertes sur le flanc est du volcan. »

Les premières images diffusées sur les réseaux sociaux montrent que l’éruption se situe sur les Grandes Pentes, sur le versant Est du Piton. La coulée de lave est visible depuis la Route des Laves, entre Sainte-Rose et Saint-Philippe. La RN2 reste pour l’heure ouverte à la circulation.

++++++++++

13h30 (heure métropole) : La situation est en passe d’évoluer sur le Piton de la Fournaise. Après la forte baisse d’activité, avec chute du tremor et absence d’activité de surface, le tremor est de nouveau à la hausse avec une source localisée à plus basse altitude, vers 1500 m au-dessus du niveau de la mer.

Selon l’OVPF, cette augmentation et cette localisation du tremor suggèrent l’ouverture d’une deuxième fissure éruptive dans le haut des Grandes Pentes, mais il n’y a aucune confirmation visuelle de ce possible événement. Depuis le début de l’éruption, une forte activité sismique est toujours enregistrée sous le sommet et sous le flanc est. Cette activité sismique s’accompagne de nombreux signaux longue période témoignant d’une circulation magmatique toujours active en profondeur. Il n’est donc pas exclu que d’autres fissures éruptives s’ouvrent, notamment à plus basse altitude.

Crédit photo : Johnny Vaulbert

++++++++++

20 heures (heure métropole) : Lorsque l’éruption a débuté ce matin, une première fissure éruptive s’est ouverte sur le flanc Est du volcan, à environ 2050 m d’altitude au nord du Piton Vouvoul. L’activité y a été très modeste et s’est arrêtée au bout de 2 heures environ.

Un second système de fissure s’est ouvert en contrebas à 13h30, vers 1800 m d’altitude dans le secteur du Cratère Fontaine. L’activité était assez modeste également,

Peu avant 18 heures ce soir, une nouvelle fissure s’est ouverte sur le flanc sud-est du volcan, à l’intérieur de l’Enclos. A l’heure actuelle, deux de ces sites éruptifs sont en activité sur les Grandes Pentes. À 22h heure locale, la coulée de lave la plus avancée se situait dans le haut des Grandes Pentes vers 1300 m d’altitude

Même si les débits éruptifs en surface restent faibles, l’activité en profondeur se maintient, comme le montrent les nombreux signaux sismiques longue période. D’une manière plus générale, depuis le début de l’éruption, une forte activité sismique est toujours enregistrée.

L’OVPF explique que, compte tenu de cette forte sismicité, notamment sous le flanc est du volcan, il n’est pas exclu que d’autres fissures éruptives s’ouvrent, notamment à plus basse altitude, et/ou hors-enclos.« Une vigilance accrue est demandée dans les secteurs bordant l’Enclos Nord et Sud« . En effet, il se pourrait que les stations de l’Observatoire situées dans le secteur n’enregistrent pas de tremor volcanique si une fissure devait s’ouvrir à basse altitude et/ou hors Enclos.

—————————————

7am (Paris time): Since 07:36 (local time), a seismic crisis has been recorded on the instruments of the Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF). This seismic crisis is accompanied by rapid deformation. This indicates that magma is leaving the reservoir and ascending towards the surface. According to scientists, an eruption is likely in the near future, in the next few minutes or hours.
As a result, the Prefect of La Réunion decided to activate Alert phase 1 (« probable or imminent eruption ») at 8am this Sunday July 2nd, 2023.
As usual in this type of situation, access to the Enclos is forbidden to the public.
OVPF explains that seismicity has been increasing for several months, particularly since June 10th 2023. These low-magnitude earthquakes reflected the pressurisation of the surface reservoir, located at a depth of 1.5 to 2 km, just below the Dolomieu crater, between March and May last year.
Let’s OVPF’s forecasts are accurate this time, after the error of April 21st, when an eruption was also predicted « in the next few minutes or hours »!

+++++++++

8am: This time, the prediction was right. The seismic crisis accompanied by rapid deformation clearly indicated that magma was ascending towards the surface. The volcanic tremor synonymous with the arrival of magma close to the surface has been recorded since 08:30 (local time).
OVPF states that « analysis of the data and observations from our cameras show that the eruptive fissure(s) have opened on the eastern flank of the volcano ».
The first images posted on social networks show that the eruption is located on the Grandes Pentes, on the eastern side of the Piton. The lava flow is visible from the Route des Laves.

++++++++++

13:30 (Paris time): The situation is changing on Piton de la Fournaise. After the sharp drop in activity, with the drop of the tremor and an absence of surface activity, the tremor is once again on the rise, with a source located at a lower altitude, at around 1500 m above sea level.
According to OVPF, this increase and location of the tremor suggests the opening of a second eruptive fissure in the Grandes Pentes, but there is no visual confirmation of this possible event. Since the start of the eruption, strong seismic activity has continued to be recorded beneath the summit and below the eastern flank. This seismic activity is accompanied by numerous LP signals indicating that magma is still circulating actively at depth. This means that other eruptive fissures may open up, particularly at lower altitudes.

++++++++++

8 pm (Paris time) : When the eruption began this morning, a first eruptive fissure opened up on the eastern flank of the volcano, at about 2,050 m a.s.l., north of Piton Vouvoul, and lasted about 2 hours.

A second fissure system opened below the previous one at 13:30, at around 1800 m a.s.l. in the Fontaine Crater area. Activity was also fairly low.

Shortly before 6pm this evening, a new fissure opened up on the south-east flank of the volcano, inside the Enclos, more than 3 km south of the previous ones.  Two of these eruptive sites are currently active. At 10pm (local time), the most advanced lava flow was in the upper part of the Grandes Pentes at an altitude of around 1,300 metres.

Although surface eruptive activity remains low, activity at depth is continuing, as shown by the numerous long-period seismic events. More generally, strong seismic activity has been recorded since the start of the eruption.
OVPF explains that, given this high seismic activity, particularly under the eastern flank of the volcano, the opening of new eruptive fissures cannot be ruled out, particularly at lower altitudes and/or outside the Enclos: « Increased vigilance is called for in the sectors bordering the northern and southern parts of the Enclos« . Indeed, the Observatory stations located in these areas may not record any volcanic tremor if a fissure were to open at low altitude and/or outside the Enclos.

Photo: C. Grandpey