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Une coulée pyroclastique sur l’Etna? Pas vraiment! // A pyroclastic flow on Mount Etna? Not really

drapeau francaisL’épisode effusif des derniers jours continue sur le versant oriental du NCSE. Le tremor est toujours aussi chaotique.

La journée du 11 février a été marquée, sur le coup de 7 heures (heure locale), par un effondrement au niveau de la base de ce même versant du NCSE. Cet effondrement, confirmé par un survol en hélicoptère, n’est guère surprenant car une quantité impressionnante de matériaux s’est déposée sur le versant du cône depuis le début de l’épisode éruptif. L’INGV explique qu’un volume de matériaux instables et en partie chaud s’est détaché du versant et a dévalé la pente en donnant l’aspect d’une coulée pyroclastique sans toutefois en être une. Au vu des images fournies par la caméra thermique, la température de l’avalanche n’a rien à voir avec celle des coulées pyroclastiques du Sinabung, par exemple. De plus, la couleur marron trahit la présence largement majoritaire de matériaux anciens. Nous ne sommes pas dans le contexte d’un effondrement de dôme ! L’avalanche a terminé sa course à la base de la paroi occidentale de la Valle del Bove. Son front qui s’était élargi en cours de route atteignait une largeur estimée à environ 1 km, après un parcours de 3 ou 4 km. A noter qu’une coulée de lave est apparue dans la cicatrice laissée par l’effondrement, mais l’activité strombolienne et effusive décrite précédemment ne semble pas avoir été affectée par l’événement de ce matin. Ce soir, la lave continue à avancer sur le versant E du NCSE.

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drapeau anglaisThe effusive episode of the last days continues on the eastern flank of the NSEC. The tremor is still quite irregular.

On February 11th, at 7 a.m. or so, a collapse occurred on the lower eastern flank of the NSEC. This collapse, later confirmed during an overflight, does not really come as a surprise; indeed,  an impressive amount of materials has accumulated on the flank of the cone since the beginning of the eruptive episode. INGV explains that an unstable volume of partly hot materials broke loose from the flank and travelled along the slope, just like a pyroclastic flow, without being a true one. Judging from the thermal camera images, the temperature of the avalanche could not be compared with that of the pyroclastic flows of Mount Sinabung, for instance. Besides, the brown colour revealed the presence of ancient materials. This does not happen during a dome collapse! The avalanche came to an end at the bottom of the western wall of the Valle del Bove. Its front was about 1 km wide and it had travelled about 3-4 km. It is interesting to observe that a lava flow came out of the notch that was left by the collapse, but the strombolian and effusive activity described previously did not seem to be affected by this morning’s event. This evening, lava is still travelling along the eastern flank of the NSEC.

Etna-7-février

L’effondrement de ce matin vu par la webcam L.A.V.E.

Etna 1669 !

drapeau francaisEn cliquant sur le lien ci-dessous, vous pourrez voir la reproduction numérique de la fresque que l’on peut admirer dans la sacristie de la cathédrale de Catane. Le document permet de voir parfaitement la coulée de lave générée par l’éruption de l’Etna en 1669. La lave a englouti des villages qui ont été remplacés de nos jours par la banlieue nord de Catane. N’hésitez pas à grossir l’image. Les détails apparaissent alors de manière saisissante.

L’image en haute résolution permet également de comprendre comment était la ville avant le séisme catastrophique de 1693. En bas à gauche, on peut voir le Castello Ursino, l’un des rares bâtiments à avoir survécu à ce tremblement de terre qui a détruit une grande partie du sud-est de la Sicile.

http://www.antoninodelpopolo.it/affresco/affresco_01.html

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drapeau anglaisIf you click on the link below, you will see the digital reproduction of the fresco one can admire in the sacristy of the cathedral in Catania. This document allows to perfectly see the lava flow produced by Mount Etna’s eruption in 1669. Lava engulfed several villages that have been replaced by the northern suburbs of Catania. Don’t hesitate to enlarge the image. The details will appear in a more striking way.

The high resolution image also allows to understand the morphology of the town before the disastrous earthquake of 1693. Bottom left, one can see Castello Ursino, one of the very few structures that survived the quake that destroyed a large part of SE Sicily.

http://www.antoninodelpopolo.it/affresco/affresco_01.html

Fresque-Catane

(Photo:  C. Grandpey)

Kilauea (Hawaii / Etats Unis)

drapeau francaisAprès une longue période de dégonflement, le Kilauea connaît depuis le 4 février une phase prolongée de gonflement (voir la courbe ci-dessous). En conséquence, le niveau de la lave dans le cratère de l’Halema’uma’u s’est élevé et il se trouve en ce moment à 41 mètres sous la lèvre du cratère, alors qu’il était tombé à 70 mètres quand le dégonflement était à son maximum. On peut lire sur certains sites web que si la tendance inflationniste se poursuit, on ne devrait pas tarder à voir la surface du lac depuis la terrasse du Jaggar Museum (le seul lieu autorisé pour avoir une belle vue du cratère). Toutefois, on remarquera que le gonflement du volcan s’est maintenant stabilisé et, si le Kilauea se comporte comme il l’a fait précédemment, on ne devrait pas tarder à assister au début d’un épisode de dégonflement. Personnellement, je ne pense pas que l’on verra la lave depuis le musée. Je ne crois pas non plus à un débordement du lac de lave dans un proche avenir.

Pour le reste, la situation reste inchangée sur le Pu’uO’o où un spatter cone avec un petit lac de lave à l’intérieur occupe toujours la partie NE du cratère. La lave continue à s’écouler vers le nord où de petits débordements provoquent toujours des incendies dans la forêt.

Source : HVO.

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drapeau anglaisAfter a long period of deflation, Kilauea is going through a long episode of inflation that started on February 4th (see graph below). As a consequence, the Halema’uma’u lava lake – which dropped to 70 metres below the crater rim at the lowest – has now risen and lies 41 metres below the rim, according to the latest measurements. We can read on some websites that if the rising tendency continues, it will soon be possible to see the lake surface from the terrace of the Jaggar Museum (the only authorised place to have a good view of the crater). However, the inflation has now stabilized and if the volcano behaves like it did in the past, a deflationary tendency is likely to start very soon. Personally, I do not think the inflation will go on and that lava will be visible from the Museum. I do not think either that an overflow will occur in the near future.

For the rest, the situation remains unchanged at Pu’uO’o with a spatter cone and a small lava pond in the north-eastern eastern part of the crater. Lava is still flowing to the north where a few breakouts are setting fire to the forest.

Source: HVO.

Kilauea-tilt

Etna (Sicile / Italie): La lave continue à couler // Lava is still flowing

drapeau francais8 heures : La situation est inchangée. Le tremor reste à un niveau supérieur à la normale, avec des hauts et des bas. Les archives de la webcam LAVE montrent que l’activité strombolienne a été très faible au sommet du NCSE au cours des dernières heures. La caméra thermique de l’INGV nous révèle que la coulée sur le versant oriental du cône s’est divisée en deux branches en direction de la Valle del Bove.

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drapeau anglais8:00: The situation remains unchanged. The tremor is still above background level, sometimes rising, sometimes dropping. The archives of the LAVE webcam show that strombolian activity has been reduced at the summit of the NSEC during the past hours. INGV’s thermal camera reveals that the lava flow of the eastern flank of the cone is now divided in two branches toward the Valle del Bove.

Etna-7-février