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Kilauea (Hawaii): Dernières nouvelles // Latest news

8 heures (heure française): L’événement majeur des dernières heures est une coulée de lave émise par la fracture n ° 8 et qui a traversé la Highway 132. Cette dernière est coupée entre le Lava Tree State Park et Four Corners, ce qui complique sérieusement l’accès à Lower Puna.
Un autre problème concerne l’alimentation électrique de ce secteur car la lave a endommagé ou détruit plus de 400 poteaux et autres équipements. Cela a provoqué une panne d’électricité dans la région de Vacationland et Kapoho Beach Lots qui sera sans courant pendant une longue période.

Comme je l’ai écrit dans ma note précédente, la zone touchée par l’éruption est interdite au public. La police a arrêté un couple originaire de New York qui n’a pas respecté cette interdiction. Lundi soir, le couple a contourné un point de contrôle sur la Highway132, stationné sa voiture près du Lava Tree State Monument (fermé au public lui aussi) et est entré « dans une zone où l’activité de coulée de lave était intense. »

La police a également dressé un procès-verbal au propriétaire d’un bateau pour défaut d’équipement de sécurité. Le bateau était amarré à la rampe d’accès de Pohoiki (interdite d’accès elle aussi) et était dans l’incapacité de retourner à Hilo.
La police indique que ces infractions peuvent entraîner de lourdes amendes parce qu’elles sont survenues lors d’une situation de catastrophe.
Source; Protection Civile et HVO.

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Dernière minute: La Police a ordonné une évacuation immédiate pour Noni Farms Road et Hale Kamahina Road à proximité de la Highway132, dans le secteur de la borne Mile 5 en raison du risque présenté par une coulée de lave. Cette décision concerne toutes les habitations et toutes les entreprises situées le long de la Highway 132 au niveau de la borne Mile 5 et dans les environs immédiats.
Des centres d’hébergement sont ouverts au Pahoa Community Center, au Kea‘au Community Center et à la Sure Foundation Church.

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20 heures (heure française): Le HVO indique dans sa dernière mise à jour que la fracture n° 8 a continué à faire jaillir de hautes fontaines de lave tout au long de la nuit de mardi à mercredi matin, avec des hauteurs dépassant parfois 60 mètres, avec la présence de nombreuses fontaines secondaires atteignant 20 mètres de hauteur. Ces fontaines continuent d’alimenter une coulée de lave qui descend le long de la Highway 132. La vitesse de progression de la lave s’est accélérée mardi en fin de journée et en début de journée mercredi, à raison d’environ 600 mètres par heure. La coulée s’est dirigée vers le nord de la Highway 132 à proximité de Noni Farms Road et de Halekamahina Road, en empruntant une descente plus abrupte qui pourrait la conduire jusque dans le secteur de Four Corners.
La coulée émanant de la fracture n° 18 est active et descend vers la Highway 137 à moins de 100 mètres à l’heure.
Une activité sporadique est également observée sur les fractures n° 7 et n° 15.
Des cheveux de Pele provenant de la fontaine de lave de la fracture n° 8 retombent à l’ouest de cette dernière et jonchent le sol dans les Leilani Estates.
Des panaches de cendre sortent par intermittence de l’Overlook Crater au sommet du Kilauea, mais aucun événement explosif n’a été enregistré depuis mardi matin.
Source: HVO.

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22h30 (heure française): Nouvelles évacuations. La zone d’évacuation de Lower Puna vient d’être étendue en urgence le matin du 30 mai (heure locale) et inclut désormais les subdivisions côtières de Vacationland et Kapoho Beach Lots car la lave se trouve à moins de 1,5 km de la dernière route d’accès de la région.
La police a fait du porte-à-porte pour avertir les habitants que s’ils ne partaient pas immédiatement, ils risquaient d’être isolés si la lave traversait la Highway 137 près de l’intersection connue localement sous le nom de Four Corners. L’opération d’évacuation s’est achevée vers 2h30 du matin. La Highway137 a été mise à sens unique afin de faciliter l’écoulement du trafic au moment de l’opération d’évacuation.
Beaucoup de maisons de Vacationland et Kapoho Beach Lots sont des locations de vacances, et la Protection Civile avertit les habitants depuis plus d’une semaine qu’ils doivent se tenir prêts à évacuer dans un délai très bref.
Source: Protection Civile.

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8:00 a.m. (French time): The major event of the past hours is that a lava flow emitted by Fissure n° 8 has crossed Highway 132 which is closed from Lava Tree State Park to Four Corners.

Another problem concerns the power supply in the Lower Puna area as lava damaged or destroyed more than 400 poles and other equipment in the area. This caused a power outage in the Vacationland and Kapoho Beach Lots area. The area will be without power over an extended period of time.

As I put it in my previous post, the area affected by the eruption is off limits to the public. The police has arrested a New York state couple for allegedly violating park closure and evacuation orders in an active lava zone. The couple on Monday night bypassed a security check-point on Highway 132, parked near the closed Lava Tree State Monument and walked “into an area of intense active lava flow.”

Officers also cited a boat owner for boat safety equipment violations after the boat was tied up at the closed Pohoiki Boat Ramp and was unable to return to Hilo.

The police said that all of the citations issued on Monday can carry high penalties because they happened during a disaster situation.

Source; Civil Defense & HVO.

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Last minute : The Hawaii Police Department has ordered a MANDATORY EVACUATION for Noni Farms Road and Hale Kamahina Road off of Hwy 132, around the 5-mile marker due to lava inundation. This notice affects all residents and businesses in Hwy 132 at the 5-mile marker and immediate surrounding area.

Shelters are open at the Pahoa Community Center, Kea‘au Community Center and the Sure Foundation Church.

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8:00 p.m. (French time): HVO indicates in its latest update that Fissure 8 maintained high fountains throughout Tuesday night and into Wednesday morning, with sustained heights exceeding 60 metres and the presence of multiple secondary fountains that reached to 20 metres. This fountaining continues to feed a lava flow that moves downslope along Highway 132. Advance rates accelerated late Tuesday and early Wednesday, reaching approximately 600 metres per hour. The flow moved north of Highway 132 in the vicinity of Noni Farms Road and Halekamahina Road, advancing along a steepest descent path that could take the flow to the Four Corners area.
Fissure 18 flow also remained active, moving downslope toward Highway 137 at rates of less than 100 metres per hour.

Sporadic bursts of activity are also observed at Fissures 7 and 15.
Pele’s hair from lava fountaining at Fissure 8 is falling to the west of the fissure and accumulating on the ground within Leilani Estates.

Ash continues to erupt intermittently from the Overlook Crater, at Kilauea’s summit, but no small explosive events have been recorded since Tuesday morning.

Source: HVO.

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10:30 p.m. (French time): New evacuations. The evacuation area in Lower Puna was abruptly expanded early in the morning of may 30th (local time) to include the coastal subdivisions of Vacationland and Kapoho Beach Lots as lava approached to within 1.5 km of the last access road into the area.

Police went door-to-door in those subdivisions to warn residents that if they did not leave immediately, they could become isolated if lava crossed Highway 137 near the intersection known locally as Four Corners. The evacuation operation was completed at about 2:30 a.m. Highway 137 was converted into a one-way route to ease the flow of evacuation traffic.

Many of the homes in the Vacationland and Kapoho Beach Lots are used as vacation rentals, and Civil Defense officials have been warning residents of the area for more than a week to be prepared to evacuate on very short notice.

Source : Civil Defense.

Source: Protection Civile

Carte thermique du réseau de fractures (Source: USGS)

De l’énergie islandaise pour les foyers britanniques // Icelandic energy for the British homes

drapeau-francaisDans une note publiée le 31 octobre 2015, j’ai expliqué que l’ancien Premier ministre britannique David Cameron se trouvait en Islande car les premiers ministres des deux pays étaient censés signer un accord qui permettrait aux volcans islandais de chauffer les maisons britanniques dans les 10 ans. Avec une longueur d’environ 1 200 kilomètres, le câble électrique HVDC (courant continu haute tension) sous-marin devait être le plus long au monde et sa mise en place devait prendre de sept à dix ans. Les deux pays avaient déjà émis cette idée en 2012, mais elle n’avait guère avancé depuis cette époque.

Selon la chaîne de télévision Sky News, le projet est en train de progresser. La chaîne a appris que Meridiam, un gestionnaire d’actifs français qui  participe au financement de l’expansion de l’aéroport La Guardia à New York, a accepté de signer un chèque de plusieurs millions de livres sterling pour financer une partie du coût de développement du câble entre l’Islande et le Royaume-Uni.
Le projet, baptisé Atlantic SuperConnection, a été imaginé par Edi Truell, un important bailleur de fonds du Parti conservateur anglais et ancien conseiller de Boris Johnson dans le domaine des retraites. Des fonds de pension chinois, canadiens, du Moyen-Orient et de Singapour ont contacté Disruptive Capital – la branche d’investissement de M. Truell – pour contribuer à un niveau de 3,5 milliards de livres au projet dont le coût total de développement est estimé à environ 30 milliards de livres sterling.
M. Truell travaille sur le projet depuis le début de l’année 2014 et il a obtenu le soutien de David Cameron qui a chargé un groupe de travail d’étudier sa faisabilité au cours de son mandat de premier ministre. M. Truell veut maintenant persuader le successeur de M. Cameron de soutenir le projet. De cette façon, l’électricité coûterait beaucoup moins cher que celle produite par la centrale nucléaire de Hinkley Point prévue dans le Somerset.
La participation de la société Meridiam n’est pas la première implication française dans la production énergétique britannique. En effet, la centrale d’Hinkley Point est en partie financée par EDF qui est également actionnaire majoritaire chez l’un des six grands fournisseurs britanniques de gaz et d’électricité.
Atlantic SuperConnection utiliserait l’énergie géothermique générée par les volcans et les sources thermales islandais pour fournir de l’électricité à des centaines de milliers – et potentiellement des millions – de foyers britanniques.
M. Truell veut également construire une usine dans le nord-est de l’Angleterre pour fabriquer le câble en cuivre ou en aluminium, ce qui créerait un nombre important d’emplois.
L’Atlantic SuperConnection devrait commencer à fournir de l’électricité aux foyers britanniques avant la fin de 2022.
Source: Sky News.

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drapeau-anglaisIn a note posted on October 31st 2015, I explained that former British Prime Minister David Cameron was in Iceland and the prime ministers of both countries were expected to sign an agreement that would allow Iceland’s volcanoes to heat British homes within 10 years. At around 1,200 kilometres, the HVDC (high voltage direct current) cable would be the longest in the world and take seven to 10 years to build. The two countries first raised the idea in 2012 but little progress has been made since that time.

According to the Sky News TV channel, the project is taking one step further. It has learnt that Meridiam, a global asset manager helping to fund the expansion of New York’s La Guardia Airport, has agreed to write a multimillion pound cheque to finance part of the development cost of the pipeline between Iceland and the UK.

The pipeline project, Atlantic SuperConnection, is the brainchild of Edi Truell, a major Conservative Party donor and Boris Johnson’s former pensions adviser. Chinese, Canadian, Middle Eastern and Singaporean pension funds have approached Mr Truell’s investment branch, Disruptive Capital, about contributing to an estimated 3.5-billion-pound cost of the pipeline whose development costs are estimated to be around £30bn.

Mr Truell has been working on the project since early 2014, and gained support from David Cameron, who commissioned a working group to study its feasibility during his tenure as Prime Minister. He now wants to persuade Mr Cameron’s successor to back the initiative. In this way, electricity would be generated far more cheaply than power from the planned Hinkley Point nuclear power station in Somerset.

Meridiam’s prospective involvement in the new power generator is not the only French influence over Britain’s energy mix. Hinkley Point is being partly funded by EDF which also owns one of Britain’s big six domestic gas and electricity suppliers.

The Atlantic SuperConnection would use geothermal power generated by Icelandic volcanoes and hot springs to supply electricity to hundreds of thousands – and potentially millions – of UK households.

Mr Truell also wants to build a factory in the northeast of England to manufacture the copper or aluminium cable, a move that would create a substantial number of jobs.

The Atlantic SuperConnection is expected to begin supplying power to British homes before the end of 2022.

Source: Sky News.

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L’Islande possède un énorme potentiel énergétique (Photo: C. Grandpey)

 

Montserrat sur la voie de la géothermie ? // Montserrat on the path to geothermal energy?

drapeau-francaisAprès s’être réveillé en juillet 1995, le volcan Soufrière Hills a dévasté une grande partie de Montserrat, transformé les deux tiers de l’île en une zone d’exclusion et enfoui Plymouth, l’ancienne capitale, sous une épaisse couche de cendre. Aujourd’hui, le volcan s’est calmé et Montserrat envisage d’utiliser la chaleur du sous-sol comme clé de voûte de son économie pour les années à venir.
Des tests effectués par des experts islandais ont révélé un potentiel prometteur pour alimenter l’île en énergie géothermique. Cette électricité verte et bon marché réduirait les factures pour les ménages; elle permettrait aussi de stimuler les investissements en mettant fin à plusieurs décennies d’électricité à des prix prohibitifs et des approvisionnements peu fiables en énergie fossile. Montserrat est actuellement dans l’obligation d’importer des combustibles fossiles coûteux pour alimenter cinq générateurs diesel très vieux et peu fiables, ce qui met l’île à la merci de la fluctuation des prix du pétrole. On espère aussi à Montserrat que le passage à l’énergie renouvelable fera grimper le nombre de vacanciers en mettant en avant les vertus écologiques.
Montserrat effectue des recherches en énergie géothermique depuis les années 1970, mais des doutes quant à la réussite des projets coûteux les ont empêchés de devenir réalité. En 2013, deux puits d’exploration ont été forés à des profondeurs allant jusqu’à 2900 mètres, avec des températures de 260 ° C. Ce projet de 13 millions de dollars a été financé par le Département britannique de Recherche et de Développement qui a accepté de financer le forage d’un troisième puits. Les deux puits existants devraient être en mesure de produire 1,5 mégawatts d’électricité chacun, ce qui est beaucoup plus que les besoins de l’île qui sont seulement de 1,7 mégawatts. Le seul frein à ce projet est la nécessité de réinjecter dans le réservoir le fluide géothermal utilisé, en sachant que l’un des puits pourrait être utilisé à cette fin.
Montserrat ne serait pas le premier pays des Caraïbes à utiliser la chaleur de son sous-sol. St Vincent, Ste Lucie, St Kitts & Nevis et la Dominique ont fait des progrès significatifs dans ce secteur. A Montserrat, on espère que le projet donnera à l’île et ses 5000 habitants une plus grande autonomie et réduira ainsi sa dépendance envers le Royaume-Uni. Un autre avantage de l’énergie géothermique serait l’utilisation de la chaleur résiduelle pour d’autres applications comme la réfrigération, le durcissement des blocs de béton et le séchage des produits agricoles.
Adapté d’un article de BBC News: http://www.bbc.com/news/world-latin-america-34648340

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drapeau-anglaisStarting in July 1995, the eruption of the Soufriere Hills devastating a large part of Montserrat, leaving two-thirds of the Caribbean island an exclusion zone and Plymouth, the former capital city, buried deep in ash. Today, the volcano has quietened down and Montserrat might now use the volcano’s heat as a key to its future.
Expensive tests carried out by Icelandic experts indicate promising potential to power the island using geothermal energy. This cheaper, greener electricity would not only slash bills for householders; it could also stimulate external investment by ending decades-old problems of prohibitive electricity costs and an unreliable supply. Montserrat is currently wholly dependent on expensive fossil fuel imports to power its five very old and unreliable diesel generators, leaving it at the mercy of fluctuating oil prices. There are high hopes that switching to renewable energy would increase the number of holidaymakers by cementing its status as an eco-haven.
Montserrat has been looking into geothermal energy since the 1970s, but doubts about the success of the costly project prevented it from becoming reality. In 2013, two exploratory wells were drilled to depths of up to 2,900metres, striking temperatures of 260°C. The 13-million-dollar initiative was funded by the UK Department for International Development which has now agreed to pay for a third well to further the project. The two existing wells are thought to be capable of producing 1.5 megawatts of power each, which is much more than the 1.7 megawatts the island uses. The only obstacle to the project is that there is the need to re-inject spent geothermal fluid back into the reservoir. This means using one of the wells for that purpose.
Montserrat would not be the first Caribbean country to make use of its volcano in such a way.
St Vincent, St Lucia, Nevis and Dominica are among those making significant progress in the sector. At Montserrat, it is hoped the project would put the island and its 5,000 inhabitants on a path to greater self-sufficiency as well as reducing reliance on the UK. Another benefit of geothermal energy would be the possibility of using the waste heat for other things like refrigeration, curing concrete blocks and drying agricultural products.
Adapted from a BBC News article: http://www.bbc.com/news/world-latin-america-34648340

MontserratVolcan Soufriere Hills à Montserrat (Crédit photo: Wikipedia)

Bientôt un câble électrique entre l’Islande et la Grande Bretagne // A power cable soon between Iceland and Britain

drapeau francaisC’est bien connu: En Islande, environ 95 pour cent de l’électricité provient de sources renouvelables telles que les centrales hydro-électriques et l’énergie géothermique d’origine volcanique. Au contraire, la Grande-Bretagne a besoin de se rabattre sur les centrales thermiques ou nucléaires pour produire sa propre énergie électrique. Aujourd’hui, le pays veut augmenter sa capacité d’importation d’électricité en raison d’une réduction à venir de sa production nationale.
David Cameron est en Islande ces jours-ci et les premiers ministres des deux pays devraient signer un accord qui permettrait aux volcans de l’Islande de chauffer les maisons britanniques via un câble électrique sous-marin qui sera le plus long au monde. D’une longueur de quelque 1200 km, sa mise en place prendra entre 7 et 10 ans. Les deux pays ont déjà émis cette idée en 2012, mais elle n’a guère avancé depuis cette époque. Le câble fournirait au Royaume-Uni sur le long terme un approvisionnement en énergie renouvelable et permettrait au pays d’avoir une meilleure sécurité énergétique.
Sources: Reuters et Iceland Review.

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drapeau-anglaisIt’s a well-known fact: Around 95 percent of Iceland’s electricity comes from renewable sources such as hydro-electric plants and geothermal power from volcanoes. On the contrary, Britain needs to rely on thermal or nuclear power stations to produce its own power. Today, the country is keen to increase its electricity import capacity due to a looming supply crunch in its domestic power generation.
David Cameron is in Iceland these days and the prime ministers of both countries are expected to sign an agreement that would allow Iceland’s volcanoes to heat British homes within 10 years. At around 1,200 kilometres, it would be the longest in the world and take seven to 10 years to build. The two countries first raised the idea in 2012 but little progress has been made since that time. It would provide a sustainable, long-term renewable energy supply and increase the UK’s energy security.
Sources: Reuters & Iceland Review.

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Photo: C. Grandpey