Catégorie : volcans

Eruption volcanique sur Io

drapeau francaisLe télescope Keck II sur le Mauna Kea à Hawaii a permis d’observer sur Io, l’une des lunes de Jupiter, l’une des plus importantes éruptions volcaniques du système solaire.

Le 15 août 2013, le télescope a repéré des fontaines de lave qui jaillissaient jusqu’à plusieurs centaines de mètres de hauteur à partir de fractures dans la région de Rarog Patera. La lave a recouvert une surface estimée à 31 km2. Comme Io a une gravité très faible (1,79 m/s2) et pratiquement pas d’atmosphère, les éruptions sont beaucoup plus spectaculaires que celles observées sur Terre. D’après la NASA, cette dernière éruption figure parmi les 10 plus importantes observées par l’Homme sur Io.

S’agissant des missions spatiales, la sonde Galilée qui a tourné autour de Jupiter et de ses lunes entre 1995 et 2003, a été la dernière à fournir des images rapprochées de Io dont la dernière éruption majeure remontait à 2001. Cette année-là, le Keck avait observé une coulée de lave qui s’était épanchée sur plusieurs centaines de kilomètres carrés. En 2007, la sonde New Horizons a également détecté de volumineux panaches émis par le volcan Tvashtar.

Source : The New Scientist.

Pour plus de détails sur Io, vous pouvez consulter cette page de la NASA :

http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/io-volcanoes-displaced.html

 

drapeau anglaisOne of the most massive volcanic eruptions in the solar system has been spotted on Jupiter’s moon Io – by the Keck II telescope on Mauna Kea in Hawaii.

On August 15th 2013, the telescope recorded fountains of lava gushing from fissures in the Rarog Patera region of Io. The lava fountains spouted molten rock hundreds of metres above Io’s surface, erupting over an area totalling 31 km2. As Io has relatively low gravity (1,79 m/s2) and almost no atmosphere, its volcanic eruptions can spray much higher than those we see today on Earth. NASA says that this event is easily in the top 10 yet seen on Io by humans.

As far as space missions are concerned, the Galileo spacecraft, which toured Jupiter and its moons from 1995 to 2003, was the last one to get a close view of Io.

Io’s biggest eruption so far happened in 2001, when the Keck observatory saw a lava flow that is thought to have spread many hundreds of square kilometres across Io’s surface. And in 2007 the New Horizons probe spotted huge plumes from the Tvashtar volcano.

Source: The New Scientist.

For more details about Io, you can have a look at NASA’s website:

http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/io-volcanoes-displaced.html

Keck-blog

Au sommet du Mauna Kea, le Keck scrute les tréfonds de notre univers  (Photo: C.  Grandpey)

Le lac de lave du Kilauea (Hawaii / Etats Unis) // Kilauea volcano’s lava lake (Hawaii / USA)

drapeau francaisLe HVO a mis en ligne le 16 août 2013 des photos intéressantes du lac de lave à l’intérieur du cratère de l’Halema’uma’u. La date est importante dans la mesure où le niveau de la lave varie en fonctions des épisodes de gonflement et de dégonflement qui affectent le Kilauea. Ainsi, le 19 août, ce niveau se situait à 41 – 42 mètres sous le plancher du cratère. Donc aucun risque de débordement à court terme!

Les photos permettent de voir parfaitement la paroi sud du pit crater. Le 16 août, le lac se trouvait à une quinzaine de mètres sous la saillie parfaitement visible en bas à gauche sur les images de la webcam. Du côté NO, la paroi surplombe le lac d’une dizaine de mètres. Le HVO fait remarquer que si le niveau du lac continue à monter des morceaux de la paroi pourraient s’effondrer (les fractures en bas à droite de la photo confirment ces zones de fragilité).

Voici une vue d’ensemble du cratère :

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-537.jpg

Le HVO a ajouté des photos qui montrent la lave en train de ruisseler dans l’océan et en train de brûler la forêt au nord du Pu’uO’o.

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-535.jpg

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-536.jpg

 

drapeau anglaisHVO released on August 16th interesting photos of the lava lake within Halema’uma’u pit crater. The date is important as the level of lava often varies according to the D/I events of Kilauea. For instance, on August 19th it was about 41 – 42 metres below the crater floor. So, no risk of an overflow in the short term!

The photos give a good view of the south wall of the pit crater. On August 16th, the lake was overhung by a ledge up to 15 metres above the lava. This ledge can clearly be seen in the left lower part of the webcam images. On the NW side, the pit wall overhangs the lake by about 10 metres. HVO indicates that if the lake continues to rise, pieces of this overhang may collapse (the cracks at lower right show planes of weakness).

A global photo of the crater can be seen at this address:

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-537.jpg

HVO has included more photos showing lava trickling into the ocean and burning the forest to the north of Pu’uO’o.

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-535.jpg

http://hvo.wr.usgs.gov/multimedia/uploads/multimediaFile-536.jpg

Halemau-02

Le pit crater de l’Halema’uma’u vu depuis la terrasse du Jaggar Museum (Photo:  C.  Grandpey^)

L’éruption du Sakura-jima vue par la NASA // The Sakura-jima eruption seen by NASA

drapeau francaisSuite à l’éruption  du 18 août 2013, avec un panache de cendre qui est monté jusqu’à 6.000 mètres au-dessus la baie de Kagoshima, la NASA a mis en ligne deux photos (avec des couleurs naturelles, pour  une fois !) recueillies par le satellite Landsat-8. Elles permettent de comparer le Sakura-jima le 19 Août (le lendemain de l’éruption) à ce même volcan le 13 avril 2013. Le changement le plus visible est un champ de dépôts pyroclastiques qui s’étend jusqu’à 760 mètres du cratère Showa. Sur les pentes du Sakura-jima situées à l’est (à droite sur la photo), des chenaux entrelacés sont visibles sur un dépôt d’écoulement plus ancien. La NASA explique qu’ils sont probablement dus à l’érosion qui a révélé des matériaux non altérés de couleur claire, ou bien qu’il s’agit de cendre récente déposée par des cours d’eau éphémères.
Les deux photos sont visibles à cette adresse:

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=81891&src=eorss-nh

 

drapeau anglaisAfter the eruption that occurred on August 18th, 2013, with an ash plume up to 6,000 metres above Kagoshima Bay, NASA released two natural-colour photos collected by the Landsat-8 satellite that compare Sakura-jima on August 19th (a day after the eruption) to the volcano on April 13th, 2013. The most visible change is a field of pyroclastic flow deposits that stretch up to 760 metres from Showa Crater. On the eastern (right-hand) slopes of Sakura-jima, light-coloured, intertwined channels are visible on an older flow deposit. NASA explains that these are likely either from erosion that revealed light, unweathered material; or fresh ash deposited by short-lived streams.

The two photos can be seen at this address:

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=81891&src=eorss-nh

L’éruption phréatique de White Island (Nouvelle Zélande)

drapeau francaisIl semble que la situation soit redevenue normale à White Island, bien que les images de la webcam donnent l’impression qu’il y a encore un point chaud dans le cratère (voir capture d’écran ci-dessous). Le niveau d’alerte volcanique vient d’être ramené à 1 et la couleur de l’alerte aérienne est désormais Jaune.

Dans la dernière mise à jour de GeoNet, les scientifiques locaux indiquent  que White Island a connu une activité faible depuis Août 2012, donc une éruption comme celle du 20 Août n’est pas vraiment une surprise. Un bref, pais intense, épisode de tremor volcanique a été enregistré le 19 Août dans la matinée, mais il n’est pas certain que cet événement soit lié à l’éruption de White Island. Le danger concernait les éventuels visiteurs sur l’île ou les personnes qui se seraient trouvées à proximité dans un bateau. Les riverains de la Bay of Plenty n’étaient pas menacés. L’éruption a eu lieu en août, autrement dit au cœur de l’hiver dans l’hémisphère sud. Les gens préféraient certainement passer leur temps à skier sur les pentes du mont Ruapehu plutôt que de visiter la côte et White Island. En revanche, si une éruption similaire avait lieu au cours de l’été, avec beaucoup de visiteurs sur l’île, le problème et le bilan pourraient être différents!
Comme je l’ai écrit auparavant, de telles éruptions ont une origine phréatique ou phréato-magmatique et il n’y a aucun signe annonciateur. Elles sont dues à la libération soudaine d’une poche de gaz et de vapeur. Elles peuvent se produire sur n’importe quel type de volcan et peuvent causer des accidents mortels. Par exemple, une éruption phréatique du cratère SE de l’Etna a tué deux personnes et en a blessé 7 autres le 27 Février 1987 (voir sa description dans mon livre Killer Volcanoes).
Des explosions de ce type sont également fréquentes sur les volcans de boue comme les Maccalube di Aragona en Sicile où les explosions sont causées par la libération soudaine de méthane. C’est ce qui s’est produit le lundi 11 août au cours de l’après-midi, avec des projections de boue qui atteignaient une quarantaine de mètres de hauteur et qui se sont déversées sur une surface de 4 km2 et d’un diamètre de près de 600 mètres (voir ma note du 15 août 2012).

 

drapeau anglaisIt seems the situation has gone back to normal on White Island, although the webcam images give the impression there is still a hot spot in the crater (see screenshot below).The volcanic alert level has just been lowered to 1 and the aviation colour code is now Yellow.

In the last GeoNet update, local scientists indicate that White Island has been experiencing low level activity since August 2012 so an eruption like the one that occurred on August 20th was not completely unexpected. A short period of strong volcanic tremor was observed on August 19th in the morning, but is is not clear if this was related to the eruption whose hazards were restricted to anyone on White Island or possibly nearby in a boat. Anyone living in the Bay of Plenty was not at risk.

The eruption occurred in August, which is the heart of winter in the southern hemisphere. People had rather spend their time skiing on the slopes of Mount Ruapehu than visiting the seaside and White Island. Should a similar eruption take place during the summer with lots of visitors to the island the problem and the toll might be different!

As I put it before, such eruptions have a phreatic or phreato-magmatic origin and there is no sign to announce them. They are due to the sudden release of a pocket of gas and steam. They can happen on any kind of volcano and can cause fatalities. For instance, a phreatic eruption of Mount Etna’s SE Crater killed two persons and injured 7 more on February 27th 1987.

Explosions of this type are also common on mud volcanoes like the Maccalube di Aragona in Sicily where the explosions are caused by the sudden release of methane. This is what happened on Monday August 11th 2008 in the afternoon; the explosions sent chunks of mud up to 40 metres high, with the mud covering an area of 4 square kilometres, with a diameter of 600 metres or so (see my note of August 15th 2012).

White-Island-webcam