Catégorie : Etna

La cendre de l’Etna pour filtrer les eaux usées // Mt Etna’s ash to filter wastewater

Lors des paroxysmes, l’Etna émet souvent de volumineux panaches de cendres qui retombent sur les pentes du volcan et perturbent la vie dans les bourgades sous le vent. Il arrive même que le trafic aérien doive cesser momentanément à l’aéroport Fontanarossa de Catane.

A côté de ces désagréments, la cendre de l’Etna fertilise le sol, comme on peut s’en rendre compte en regardant les vergers et les jardins sur les pentes du volcan.

Aujourd’hui, une nouvelle utilisation de la cendre pourrait voir le jour. En relation avec des organismes comme le Dipartimento di Agricoltura, Alimentazione e Ambiente, deux chercheurs de l’Université de Catane ont élaboré un projet – baptisé Agritech – visant à réutiliser la cendre dans les systèmes de phytoépuration afin d’augmenter leur efficacité et leur durabilité.
L’un des objectifs d’Agritech est en effet « l’identification de substrats à faible coût, provenant de préférence de processus de production et de cycles de récupération, avec des performances de traitement élevées afin de réduire l’empreinte superficielle des systèmes de zones humides construites et d’augmenter leur durabilité, également en termes économiques. »
C’est pourquoi les laboratoires Di3A évaluent actuellement l’utilisation de matériaux filtrants innovants, parmi lesquels les dépôts pyroclastiques de l’Etna, comme substrat pour les systèmes de phytoépuration destinés au traitement des eaux usées urbaines, c’est-à-dire des écosystèmes artificiels (également appelés « zones humides artificielles » ou zones humides construites), dans lesquels sont reproduits les processus d’épuration caractéristiques des zones humides, obtenus principalement par l’action combinée du sol, de la végétation et des micro-organismes.
Ces systèmes de phytoépuration présentent plusieurs avantages, tels qu’une consommation d’énergie faible ou nulle, une simplicité d’exploitation et de maintenance, de faibles coûts de gestion et de maintenance, un traitement efficace des eaux usées et une fiabilité même dans des conditions de fonctionnement extrêmes. C’est pourquoi les systèmes de phytoépuration sont particulièrement adaptés au traitement des eaux usées urbaines des petites et moyennes collectivités, tant en cas de rejet dans les plans d’eau et sur le sol qu’en cas de réutilisation agricole.
Ces systèmes sont également en mesure de répondre aux exigences établies par la nouvelle directive européenne sur le traitement des eaux usées urbaines du 10 avril 2024 qui impose l’obligation d’appliquer un traitement secondaire aux eaux usées urbaines dans toutes les agglomérations à partir de mille équivalents habitants d’ici 2035. Par ailleurs, selon les directives communautaires, les stations d’épuration des eaux usées urbaines devront atteindre l’objectif de neutralité énergétique d’ici 2045.
Source : La Sicilia.

Photo: C. Grandpey

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During paroxysms, Mount Etna often emits voluminous plumes of ash that fall back on the slopes of the volcano and disrupt life in downwind villages. Sometimes, air traffic even has to stop temporarily at Catania’s Fontanarossa airport.
Beside these inconveniences, Mt Etna’s ash fertilizes the soil, as can be seen when looking at the orchards and gardens on the slopes of the volcano.
Today, there could emerge a new use for the ash. In conjunction with organizations such as the Dipartimento di Agricoltura, Alimentazione e Ambiente, two researchers from the University of Catania have developed a project – called Agritech – aimed at reusing the ash in phytoremediation systems in order to increase their efficiency and sustainability.
One of Agritech’s objectives is in fact « the identification of low-cost substrates, preferably from production processes and recovery cycles, with high treatment performance in order to reduce the surface footprint of constructed wetland systems and increase their sustainability, also in economic terms. »
For this reason, Di3A laboratories are currently evaluating the use of innovative filter materials, including pyroclastic deposits from Mt Etna, as a substrate for phytorremediation systems for the treatment of urban wastewater, i.e. artificial ecosystems (also called « artificial wetlands » or constructed wetlands), in which the purification processes characteristic of wetlands are reproduced, obtained mainly by the combined action of soil, vegetation and microorganisms.
These phytoremediation systems have several advantages, such as low or zero energy consumption, ease of operation and maintenance, low management and maintenance costs, efficient wastewater treatment and reliability even in extreme operating conditions. For this reason, phytoremediation systems are particularly suitable for treating urban wastewater in small and medium-sized communities, both in the case of discharge into bodies of water and on the ground and in the case of agricultural reuse.
These systems are also able to meet the requirements established by the new European directive on urban wastewater treatment of 10 April 2024, which imposes the obligation to apply secondary treatment to urban wastewater in all agglomerations starting from a thousand population equivalents by 2035. Furthermore, according to Community directives, urban wastewater treatment plants must achieve the objective of energy neutrality by 2045.
Source: La Sicilia.
https://www.lasicilia.it/

Volcans du monde // Volcanoes of the world

Voici quelques nouvelles de l’activité volcanique dans le monde :

Suite à un séisme de magnitude 7,0 qui a frappé la côte est de la Russie le 18 août 2024, le Sheveluch (Kamchatka) est entré en éruption avec une colonne de cendres qui est montée jusqu’à 8 kilomètres au-dessus du niveau de la mer.
Selon l’USGS, l’épicentre du séisme se trouvait à environ 90 kilomètres de Petropavlovsk-Kamchatsky, à une profondeur d’environ 50 kilomètres.
Aucun dégât majeur n’a été signalé. Le ministère russe des situations d’urgence n’a pas émis d’alerte tsunami. Toutefois, quelques heures auparavant, le système américain d’alerte aux tsunamis avait averti que des vagues de tsunami déclenchées par ce séisme étaient possibles à moins de 300 km de l’épicentre, le long des côtes russes.
Source : Médias d’information américains.

 

Crédit photo: KVERT

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En Sicile, en milieu d’après-midi le 15 août 2024, l’INGV a observé un débordement de lave sur la Sciara del Fuoco du Stromboli (Sicile), alimentée par une intense activité de spattering dans la zone cratèrique nord du volcan. Le front de lave se situait entre 500 et 400 m d’altitude. Le tremor volcanique atteignait des valeurs très élevées et dépassait même le niveau enregistré dans la nuit du 13 au 14 août.

Le 16 août, l’INGV indiquait que le débordement de lave s’était arrêté et était en cours de refroidissement. Toutefois, l’activité strombolienne persistait dans le Cratère Nord. On observait également des explosions stromboliennes dans la zone cratèrique Centre-Sud. Le tremor diminuait progressivement tout en conservant des valeurs élevées.

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À partir de 5 heures du matin (heure locale) le 18 août 2024, les caméras de surveillance ont montré un nouvel épisode d’activité strombolienne dans la Voragine de l’Etna. Le panache de cendres se dirigeait vers l’ENE. On a observé une hausse rapide du tremor, mais l’événement a été de courte durée.

 

Image thermique de l’activité du 18 août (Source : INGV)

Dans une note publiée le 19 août, j’ai montré sur mon blog les bouleversements survenus dans la zone sommitale de l’Etna au cours des dernières décennies.

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2024/08/19/1994-2024-letna-a-totalement-change-de-visage/

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Dans mes dernières mises à jour hebdomadaires sur l’activité volcanique dans le monde, j’ai indiqué que l’éruption du Dukono (Halmahera / Indonésie) continuait, avec des panaches de cendres qui s’élevaient de 100 à 1 000 m au-dessus du sommet. Le niveau d’alerte est à 2 (sur une échelle de 1 à 4), et il est demandé au public de rester en dehors de la zone d’exclusion de 3 km. De plus, toutes les activités sont interdites à moins de 3 km du cratère.
Le volcan a connu une éruption soudaine le 17 août 2024 alors que plusieurs dizaines de personnes se trouvaient sur la lèvre du cratère, en dépit des recommandations de rester en dehors de la zone d’exclusion. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montre ces visiteurs imprudents en train de dévaler la pente en courant.
A la suite de cet incident, les autorités indonésiennes exhortent à nouveau la population locale et les touristes à ne pas escalader le Dukono. Comme on dit chez moi : Cause toujours…
Source : The Jakarta Post.

 

Image extraite de la vidéo sur les réseaux sociaux

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Une nouvelle éruption a débuté en Islande dans la soirée du 22 août 2024. Voir les mises à jour sur la page suivante de ce blog. Le plus important est de savoir que la ville de Grindavik n’est pas menacée car les coulées de lave issues de la fissure éruptive se dirigent plutôt vers le Nord et vers l’est.

Source: Met Office

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Le 16 août 2024, une hausse modeste des émissions de cendres a été observée dans les images satellitaires de White Island (Nouvelle-Zélande). Les panaches de gaz et de cendres s’élèvent en ce moment jusqu’à 2 km de hauteur. Une hausse des émissions de gaz a été détectée lors d’un survol le 14 août, par rapport au survol précédent du 18 juillet. Les émissions proviennent de la bouche active qui présente un diamètre de 10 à 15 m. L’analyse d’un échantillon de cendres indique une source magmatique peu profonde. Les dernières données confirment que l’activité éruptive a changé vers le début du mois d’août. Le niveau d’alerte volcanique reste à 3 (sur une échelle de 0 à 5) et la couleur de l’alerte aérienne est maintenue à Orange (niveau 2 sur une échelle de quatre couleurs).
Source : GeoNet.

Dernière minute : une dépêche de l’AFP indique que les panaches de cendres de White Island perturbent le trafic aérien en Nouvelle-Zélande. Plusieurs vols ont été cloués au sol le 22 août 2024. Les scientifiques préviennent que la bouche active sur l’île pourrait encore émettre des panaches pendant « des semaines, voire des mois. »
Air New Zealand a déclaré que 10 vols ont été annulés le 22 août en début de journée car les cendres volcaniques se trouvaient sur les trajectoires des vols. Ces derniers ont repris après dissipation des cendres dans l’espace aérien.
Les scientifiques disent également que les habitants des principales îles de Nouvelle-Zélande pourraient percevoir l’odeur des gaz volcaniques ou souffrir d’une légère irritation des yeux ou de la gorge, mais les impacts seront mineurs.

Au vu de cette situation, il est évident qu’aucune mesure efficace n’a été prise depuis l’éruption islandaise de 2010 pour améliorer le trafic aérien lorsque la cendre volcanique est présente dans le ciel !

Photo: C. Grandpey

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L’activité éruptive se poursuit sur le Nevado del Ruiz (Colombie). Le nombre d’événements sismiques associés au mouvement de fluides a augmenté en intensité et en nombre par rapport à la semaine précédente. Des émissions de cendres sont observées, ainsi que la projection sporadique de matériaux plus chauds. Des retombées de cendres ont été signalées dans plusieurs localités. La sismicité associée à la fracturation de roches a diminué à la fois en nombre d’événements et en intensité par rapport à la semaine précédente. Les émissions de SO2 sont variables et les panaches de gaz s’élèvent jusqu’à 1,2 km au-dessus du cratère. Des anomalies thermiques sur le plancher du cratère sont visibles dans les données satellitaires. Le niveau d’alerte reste Jaune (niveau 2 sur une échelle à quatre niveaux) et le public est prié de rester à l’écart du périmètre de sécurité autour du cratère Arenas et d’éviter les ravines dans les zones jugées à haut risque.
Source : Servicio Geológico Colombiano.

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En Équateur, l’éruption du Reventador se poursuit. La sismicité se caractérise par de nombreuses explosions quotidiennes, ainsi que par des événements sismiques longue période et des épisodes de tremor harmonique. Des panaches de cendres et de gaz sont observés la plupart du temps ; ils s’élèvent à 300-800 m au-dessus du cratère. Des anomalies thermiques dans le cratère sont identifiées sur des images satellites. Le niveau d’alerte reste à Orange (niveau 2 sur une échelle de quatre couleurs).

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L’activité éruptive reste intense sur le Sangay. Le réseau sismique enregistre en moyenne 190 à 270 explosions quotidiennes. Des panaches de gaz et de cendres sont visibles sur les webcams et les images satellites ; ils s’élèvent de 500 à 2 000 m au-dessus du sommet. Des matériaux incandescents sont périodiquement visibles la nuit au niveau de la zone sommitale. Ils sont parfois projetés par des explosions jusqu’à 1 km au-dessus du sommet et 500 m sur les flancs du volcan. Le niveau d’alerte reste au Jaune (niveau 2 sur une échelle de quatre couleurs).
Source : Instituto Geofisico.

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L’activité reste globalement stable sur les autres volcans mentionnés dans les bulletins précédents « Volcans du monde ». .
Ces informations ne sont pas exhaustives. Vous pourrez en obtenir d’autres en lisant le rapport hebdomadaire de la Smithsonian Institution :
https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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Here is some news about volcanic activity in the world:

Following an M 7.0 earthquake that struck off Russia’s east coast on August 18th, 2024, Sheveluch (Kamchatka) erupted, sending a column of ash8 kilomters above sea level.

According to USGS, the quake’s epicenter was about 90 kilometers from Petropavlovsk-Kamchatsky, at a depth of about50 kilometers.

No major damage was reported. The Russian Emergencies Ministry did not issue a tsunami warning. Earlier, the US Tsunami Warning System had warned that tsunami waves from this earthquake were possible within 300 km of the epicenter along the coasts of Russia.

Source : U.S. news media.

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In Sicily, in the mid-afternoon of 15 August 2024, INGV observed a lava overflow on Stromboli‘s Sciara del Fuoco (Sicily), fed by an intense spattering activity in the northern crater area of ​​the volcano. The lava front was located between 500 and 400 m above sea level. The volcanic tremor reached very high values and even exceeded the level recorded on the night of 13-14 August.
On 16 August, INGV reported that the lava overflow had stopped and was cooling. However, Strombolian activity persisted in the North Crater. Strombolian explosions were also observed in the Central-South crater area. The tremor gradually decreased while keeping high values.

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Starting at 5 am (local time) on 18 August 2024, surveillance cameras showed a new episode of Strombolian activity in Mt Etna‘s Voragine. The ash plume was heading ENE. A rapid increase in the eruptive tremor was observed, but the event was short-lived.

In a post published on 19 August, I showed on my blog the deep changes that have occurred in Mt Etna’s summit area in recent decades.

https://claudegrandpeyvolcansetglaciers.com/2024/08/19/1994-2024-letna-a-totalement-change-de-visage/

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In my latest weekly updates about volcanic activity in the world, I indicated that the eruption at Dukono (Halmahera / Indonsia) was ongoing with ash plumes that rose 100-1,000 m above the summit. The Alert Level remained at 2 (on a scale of 1-4), and the public was asked to remain outside of the 3-km exclusion zone. All activities are banned within 3 km from the crater.

The volcano went through a sudden eruption onAugust 17th, 2024 while dozens of climbers were standing on the crater rim, despite the warnings to remain outside the exclusion zone. A video released on the social networks shows these careless visitors running down the slope.

Following this incident, Indonesian authorities are urging residents and tourists not to climb Mount Dukono.

Source:The Jakarta Post.

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A new eruption started in Iceland on the evening of August 22nd, 2024. See the updates on the next page of this blog. The most important thing to know is that the city of Grindavik is not threatened because the lava flows from the eruptive fissure are rather heading north and east.

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On August 16th, 2024, a modest increase in ash was observed in the emissions at White Island (New Zealand), based on satellite data. The gas-and-ash plumes rose as high as 2 km above the vent within the crater. Higher concentrations of gas emissions were detected during an overflight on August 14th compared to the previous overflight on July 18th. The emissions rose from a new vent that was 10-15 m in diameter. Analysis of an ash sample indicated a shallow magma source; the recent data confirmed that eruptive activity had changed around the beginning of August. The Volcanic Alert Level remains at 3 (on a scale of 0-5) and the Aviation Color Code is kept at Orange (level 2 on a four-color scale).

Source : GeoNet.

Last minute : an AFP press report indicates that the ash plumes from White Island are disrupting air traffic in New Zealand. Several flights were grounded on August 22nd , 2024. Scientists warn the eruptive vent could still emit plumes for « weeks to months » to come.

Air New Zealand said 10 flights were cancelled early Thursday as volcanic ash drifted across flight paths. The flights resumed after the ash in the surrounding air space dissipated.

Scientists also say residents on New Zealand’s main islands might smell volcanic gas or suffer mild irritation to their eyes or throats, although impacts would be minor.

Given this situation, it is obvious that no effective measures have been taken since the Icelandic eruption of 2010 to improve air traffic when volcanic ash is present in the sky!

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Eruptive activity continues at at Nevado del Ruiz (Colombia). The number of seismic events associated with fluid movement has increased in both magnitude and number compared to the previous week. Ash emissions are observed, along with the occasional ejection of hotter material. Ashfall was reported in several municipalities. Seismicity associated with rock fracturing has decreased in both the number of events and their magnitudes compared to the previous week. SO2 emissions are variable, and gas plumes rise as high as 1.2 km above the crater rim. Thermal anomalies on the crater floor are identified in satellite data. The Alert Level remains at Yellow (level 2 on a four-level scale), and the public is asked to stay out of the restricted areas around Arenas Crater and to avoid drainages in the high-threat zones.

Source : Servicio Geológico Colombiano.

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In Ecuador, the eruption at Reventador continues. Seismicity is characterized by numerous daily explosions, along with long-period earthquakes and episodes of harmonic tremor. Ash-and-gas plumes are observed on most days rising 300-800 m above the crater. Thermal anomalies in the crater are identified in satellite images. The Alert Level remains at Orange (level 2 on a four-color scale).

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High levels of eruptive activity continue at Sangay. The seismic network records an average of 190-270 daily explosions. Gas-and-ash plumes are visible in webcam and satellite images and rise 500-2,000 m above the summit. Incandescent material at the summit crater is periodically visible at night. It is ejected by explosions as high as 1 km above the summit and 500 m on the flanks of the volcano. The Alert Level remains at Yellow (level 2 on a four-color scale).

Source : Instituto Geofisico.

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Activity remains globally stable on other volcanoes mentioned in the previous bulletins « Volcanoes of the world ».

This information is not exhaustive. You can find more by reading the Smithsonian Institution’s weekly report:

https://volcano.si.edu/reports_weekly.cfm

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La cendre de l’Etna : un poison pour la Sicile // Mount Etna’s ash: a poison for Sicily

Lorsque se produit un paroxysme de l’Etna, la cendre volcanique devient un poison pour les bourgades autour du volcan, en particulier celles situées sous le vent. Des retombées sont souvent observées à Catane où elles pertubent sérieusement le fonctionnement de l’aéroport.

C’est ce qui s’est passé le 14 août 2024 quand la Voragine a piqué une crise, avec des fontaines et une coulée de lave et une colonne de cendres qui est montée jusqu’à une dizaine de kilomètres d’altitude. Poussé par la vent, le panache s’est dirigé vers l’est-sud-est.

Le trafic aérien à l’aéroport Fontanarossa a été perturbé et réduit à seulement quelques vols en attendant que se termine l’épisode éruptif. Tout est redevenu normal une fois que les pistes ont été nettoyées. Lors de chaque paroxysme il est demandé aux passagers de ne pas se rendre à l’aéroport sans avoir vérifié le statut de leur vol auprès de la compagnie aérienne. Les vols au départ peuvent être annulés et ceux à l’arrivée sont parfois détournés vers Palerme. Les vacances commencent mal pour les touristes qui avaient prévu de visiter le sud de la Sicile !
La situation est également problématique pour la population. A chaque épisode éruptif, il faut sortir les balais et évacuer la cendre qui a envahi cours et trottoirs. Le 15 août, il a été demandé aux habitants de Catane de ne pas déposer de sacs de cendres volcaniques devant chez eux, et encore moins dans la rue. A partir du 16 août, la collecte était possible soit au Centre Municipal de Collecte de via Galatioto à Picanello, et devant l’Institut Carlo Gemmellaro du Corso Indipendenza.

Dans une note publiée le 6 août 2024, j’expliquais que les autorités essayent de trouver des solutions pour faciliter la vie des Siciliens au moment des retombées de cendres de l’Etna. Ainsi, le maire de Catane a proposé une solution qui prévoit « une optimisation des coûts, amortis dans le temps, en recourant à l’achat de véhicules permettant le nettoyage des rues, des regards et caniveaux, ainsi que des bâtiments scolaires. » Ces véhicules seraient achetés par la métropole catanaise et leur utilisation serait coordonnée par la Protection Civile. Cela permettrait aux maires d’économiser des millions d’euros. La mesure a été accueillie favorablement au cours d’une réunion des maires concernés par l’impact de la cendre. Il faut maintenant attendre sa mise en application…

Source : La Sicilia.

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Photo: C. Grandpey

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When Mt Etna erupts, volcanic ash becomes a poison for the towns around the volcano, especially those located downwind. Ashfall is often observed in Catania where it seriously disrupts the operation of the airport.
This is what happened on August 14th, 2024 when the Voragine erupted, with lava fountains and a lava flow and an ash column that rose up to ten kilometers above sea level. Pushed by the wind, the plume drifted east-southeast.
Air traffic at Fontanarossa airport was disrupted and reduced to only a few flights while waiting for the eruptive episode to end. Everything returned to normal once the runways were cleared. During each paroxysm, passengers are asked not to go to the airport without checking the status of their flight with the airline. Departing flights may be cancelled and arriving flights are sometimes diverted to Palermo. A bad start for tourists who had planned to visit southern Sicily!
The situation is also problematic for the population. At each eruption, brooms have to be taken out to remove the ash that has invaded courtyards and pavements. On August 15th, the inhabitants of Catania were asked not to leave bags of volcanic ash in front of their homes, and even less in the street. From August 16th, collection was possible either at the Municipal Collection Center in via Galatioto in Picanello, or in front of the Carlo Gemmellaro Institute in Corso Indipendenza.
In a post published on August 6th, 2024, I explained that the authorities are trying to find solutions to make life easier for Sicilians at the time of ashfall from Mt Etna. Thus, the mayor of Catania has proposed a solution that provides for « an optimization of costs, amortized over time, by resorting to the purchase of vehicles for cleaning streets, manholes and gutters, as well as school buildings. » These vehicles would be purchased by the Catania metropolitan area and their use would be coordinated by the Civil Protection. This would allow mayors to save millions of euros. The measure was welcomed during a meeting of mayors affected by the impact of the ash. They must now wait for its implementation…
Source: La Sicilia.

1994 – 2024 : l’Etna a totalement changé de visage ! // 1994 – 2024: Mt Etna has undergone considerable changes!

Sur sa page Facebook, Marco Neri (INGV Catane) a mis en ligne une image très intéressante du sommet de l’Etna qui permet de comprendre ce qui se passe au moment des épisodes éruptifs, souvent appelés paroxysmes.

Ces derniers temps, c’est la Voragine, le cratère central, qui est la maîtresse des lieux, alors qu’il n’y a pas si longtemps, c’était le Cratère Sud-est qui pilotait l’activité éruptive.

L’image proposée par Marco Neri s’appuie sur une photo prise le 16 août 2024 par Emilio Messina Photography. On reconnaît parfaitement l’ensemble des cratères sommitaux avec la Voragine et, à ses côtés, la Bocca Nuova et le Cratère Nord-est, et le Cratère Sud-est un peu à l’arrière.

En regardant cette image, on comprend parfaitement pourquoi une coulée de lave déborde de la lèvre occidentale de la Bocca Nuova pendant les paroxysmes. Ce débordement est normal car la Bocca Nuova est pleine à ras-bord et n’existe pratiquement plus en tant que cratère visible.

On remarque que le fond du cratère Nord-Est est également rempli de lave provenant de la Voragine. Malgré tout, ce cratère possède encore une marge de sécurité avant de connaître le même sort de remplissage que la Bocca Nuova.

En constatant le remplissage de ces deux cratères (le Cratère Sud-est est épargné car à l’écart), je me demande si l’obstruction des conduits éruptifs ne pourrait pas déboucher un jour sur une forte activité explosive qui aurait pour moteur les gaz accumulés dans les conduits. A moins que la Voragine soit en mesure, à elle seule, de gérer cette situation.

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Ceux qui, comme moi, ont commencé à visiter l’Etna dans les années 1990 se rendent compte à quel point le sommet du volcan a été chamboulé. A cette époque, les quatre cratères étaient bien dessinés, à commencer par la Cratère Sud-est qui était né en 1971. J’ai souvenir d’un superbe cratère à l’intérieur duquel je suis entré à plusieurs reprises.

Cratère SE en 1995 (Photo: C. Grandpey)

Dans années 1990-2000 , il a subi de profondes transformations en reprenant du service. En 1997, j’ai vu naître le Nouveau Cratère SE sur le plancher du cratère que j’avais photographié en 1995.

Le cône a considérablement grandi les années suivantes et il était méconnaissable quand je me suis rendu à son chevet le 1er janvier 2000.

Photo: C. Grandpey

 De la même façon la Voragine et la Bocca Nuova (née en 1968) cohabitaient harmonieusement, séparées par une paroi baptisée ‘diaphragme’ par certains.

Photo: C. Grandpey

 En 1998, une belle activité strombolienne animait la Bocca Nuova.

Photo: C. Grandpey

Un peu à l’écart, le Cratère Nord-est (né en 1911) était un gouffre au fond duquel on entendait parfois de fortes explosions. Dans les années 1990, le Cratère Notd-est était la point culminant de l’Etna.

Photo: C. Grandpey

Depuis quelques semaines, c’est la Voragine qui a cet honneur avec 3369 mètres au-dessus du niveau de la mer, suite à l’accumulation de matériaux au cours des différents paroxysmes… et cette altitude n’est peut-être pas définitive!

L’Etna est vraiment un volcan extraordinaire!

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On his Facebook page, Marco Neri (INGV Catania) has posted a very interesting image of the summit of Mt Etna that helps us understand what happens during eruptive episodes, often called paroxysms.
In recent times, the Voragine, the central crater, has been the center of this activity, while not so long ago, it was the Southeast Crater that was driving it.
The image proposed by Marco Neri is based on a photo taken on August 16th, 2024 by Emilio Messina Photography. We can clearly recognize the summit craters with the Voragine and, next to it, the Bocca Nuova and the Northeast Crater, and the Southeast Crater a little behind.
Looking at this image, we can perfectly understand why lava overflows from the western rim of the Bocca Nuova during paroxysms. This overflow is normal because the Bocca Nuova is full to the brim and practically no longer exists as a visible crater.
We note that the bottom of the North-East crater is also filled with lava coming from the Voragine. This crater still has a safety margin before being completely filled like the Bocca Nuova.
Seeing the filling of these two craters (the South-East Crater is spared because it is out of the way), I wonder if the obstruction of the eruptive conduits could not one day lead to strong explosive activity driven by the gases accumulated in the conduits. Unless the Voragine is able, on its own, to manage this situation.

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Those who, like me, began to visit Mt Etna in the 1990s realize to what extent the summit of the volcano has been turned upside down. By that time, the four craters were well-defined, starting with the Southeast Crater which was born in 1971. I can remember a superb crater which I entered several times. In the 1990s-2000s, it underwent profound transformations when it started erupting again. In 1997, I saw the New SE Crater being born on the floor of the crater that I had photographed in 1995.The cone grew considerably in the following years and was unrecognizable when I visited the volcano on January 1st, 2000.

In the same way, the Voragine and the Bocca Nuova (born in 1968) coexisted harmoniously, separated by a wall called a ‘diaphragm’ by some people. In 1998, there was a great deal of Strombolian activity in the Bocca Nuova.

A little further away, the Northeast Crater (born in 1911) was a chasm at the bottom of which one could sometimes hear strong explosions. In the 1990s, the Northeast Crater was the highest point of Mt Etna.

For a few weeks now, the Voragine has been Mt Etna’s highest point with 3369 metres above sea level, following the accumulation of materials during the various paroxysms… and this altitude may not be definitive!

Mt Etna is truly an extraordinary volcano!