Catégorie : Amérique Centrale

Santiaguito (Guatemala): Crise éruptive

drapeau francaisLe Santiaguito a connu un violent épisode éruptif le 9 mai, avec un panache de cendre qui est monté jusqu’à plus de 7 km d’altitude et des coulées pyroclastiques sur les versants E et SE du volcan. Le dernier bulletin de l’INSIVUMEH indique que l’activité éruptive est en baisse. Le volcan a été placé en alerte orange. Plusieurs organes de presse guatémaltèques font état de l’évacuation, par prévention, « des familles et des travailleurs des fermes autour du volcan. »

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drapeau anglaisSantiaguito went through a violent eruptive episode on May 9th, with an eruptive column up to more than 7 km a.s.l. and pyroclastic flows on the E and SE slopes of the volcano. INSIVUMEH’s latest report indicates that activity is declining. The alert level has been raised to Orange. Several Guatemala newspapers indicate that « families and workers in the farms close to the volcano have been evacuated as a prevention measure.

Poás (Costa Rica): Niveau du lac en baisse et températures en hausse // Lake level has dropped and temperatures have increased

drapeau francaisUne visite effectuée le week-end dernier sur le Poás par des volcanologues du réseau sismologique (RSN) de l’Université du Costa Rica  a révélé que le niveau d’eau de la Laguna Caliente a diminué de 1,10 mètre au cours du mois d’avril.
Un groupe de scientifiques est descendu dans le cratère pour observer le lac et vérifier les dires des gardes du parc qui indiquaient une augmentation de l’activité volcanique.
La baisse du niveau d’eau dans la Laguna Caliente a été observée à plusieurs reprises ces dernières années, principalement en raison d’une diminution des précipitations pendant la saison des pluies, entre mai et novembre.
La température moyenne de l’eau du lac mesurée au cours de la visite était en hausse de 10 degrés Celsius par rapport à une précédente mesure effectuée début Avril ; on avait alors enregistré 39°C.
Le mois dernier, la lagune a perdu un volume d’eau estimé à 58 000 mètres cubes.
L’eau joue le rôle de filtre naturel pour les gaz du volcan. Une augmentation de l’émission de gaz est susceptible de se produire si le niveau d’eau de la lagune continue de baisser. Ces gaz atteindront rapidement les abords du volcan, et les pluies acides pourraient affecter les zones agricoles dans les communautés voisines.
L’accès touristique au Parc National du Poás reste autorisé pour le moment, mais les autorités locales sont en état d’alerte et signaleront tout changement dans le comportement du volcan.
L’augmentation d’activité du Poás a débuté en mars 2006, avec plusieurs fortes explosions phréatiques. Jusqu’à présent, depuis le début de l’année 2014, les volcanoloques du RSN ont enregistré trois explosions phréatiques importantes. La première a eu lieu le 25 février avec des projections de matériaux jusqu’à près de 300 mètres de hauteur. Le 30 mars, les projections atteignaient 200 mètres de hauteur, et 30 mètres le 30 avril.

Source: The Tico Times.

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drapeau anglaisAn inspection by volcanologists from the University of Costa Rica’s National Seismological Network (RSN) last weekend found that the water level in Poás Volcano’s Laguna Caliente has decreased by 110 centimetres in the last month.

A group of RSN experts descended into the crater’s lagoon, known as Laguna Caliente, to check out reports by park rangers of increased volcanic activity at the site.

The decrease in water levels has been a recurring trend in recent years mostly due to a decrease in rainfall during the country’s rainy season (May-November).

Average temperatures of the lagoon’s water increased by 10 degrees Celsius compared to a previous measurement in early April, when experts recorded 39°C.

Last month, the lagoon lost 58,000 cubic meters of water.

Water acts as a natural filter for gases from the volcano. An increase in the emission of gases could occur if the lagoon’s water level continues to drop. These gases would reach land surrounding the crater, and acid rains could affect agricultural areas in nearby communities.

Tourist access to Poás National Park currently remains normal, but local authorities are on alert to report any change in the volcano’s behaviour.

Poás’ period of increasing activity was first recorded in March 2006, with several large phreatic explosions. So far this year, RSN experts have recorded three significant phreatic explosions. The first, on February 25th, sent material up to nearly 300 metres high. On March 30th, material reached 200 metres high, and on April 30th, it reached 30 metres.

Source: The Tico Times.

Poas-blog

Vue du Poás et de la Laguna Caliente  (Crédit photo:  Wikipedia)

L’Arenal (Costa Rica) se réveillera-t-il un jour ? // Will Arenal (Costa Rica) wake up some day ?

drapeau francaisOn peut lire sur le site InsideCostaRica un article qui montre bien à quel point nous sommes incapables de prévoir les éruptions volcaniques. Un volcanologue de l’Observatoire Volcanologique et Sismologique du Costa Rica ( OVSICORI ) explique que « le volcan Arenal, qui est inactif depuis 2010, pourrait prolonger son sommeil pendant des siècles…ou se réveiller avec une violente éruption ». Cela revient à dire que pendant une journée d’été, le ciel peut rester bleu ou qu’un violent orage peut se déclencher brusquement ! Le scientifique ajoute : « Le volcan pourrait rester en sommeil pendant une longue période de temps comme il l’a déjà fait [au cours de son histoire]. Il pourrait rester en léthargie pendant 600 ou 800 ans, mais il pourrait aussi se réactiver à travers une explosion, comme en 1968. Tout dépend des conditions internes du volcan, chose que nous ne pouvons pas voir. »
L’Arenal était considéré comme un volcan endormi jusqu’au 29 juillet 1968, jour où il a fait sa propre révolution avec une éruption à la fois soudaine et violente. L’activité éruptive a continué pendant plusieurs jours, enfouissant 15 kilomètres carrés sous les blocs, la lave et la cendre, et tuant au passage 87 personnes. Cet événement est décrit dans mon livre « Killer Volcanoes » ( voir colonne de gauche de ce blog ).
L’Arenal est resté actif jusqu’en 2010 et a permis à la région de devenir l’une des destinations touristiques les plus populaires du pays. Malheureusement, le volcan s’est endormi et ne semble pas près de se réveiller. Par exemple, les émissions de dioxyde de carbone sont si faibles qu’elles sont en dessous du seuil de détection des appareils de mesure. De plus, il n’y a pratiquement pas d’activité sismique.

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drapeau anglaisOne can read on the InsideCostaRica website an article that shows how unable we are to predict volcanic eruptions. An expert at the Volcanological and Seismological Observatory of Costa Rica (OVSICORI) explains that “Arenal Volcano, which has been inactive since 2010, could continue its slumber for hundreds of years – or explode in a violent eruption”. It’s just like saying that on a summer day the sky may remain blue or that a violent thunderstorm may occur!  Adds the volcanologist: “The volcano could remain in a dormant state for a long period of time as it has [in the historical record].  It could remain dormant for 600 or 800 years, or it could reactivate in an explosion such as in 1968.  It all depends on internal conditions of the volcano that we cannot see.”

Arenal was believed to be a dormant volcano until July 29th 1968 when it made its own revolution and erupted suddenly and violently. Eruptive activity continued for several days, burying over 15 square kilometres with rocks, lava and ash and killing 87 people. This event is described in my book “Killer Volcanoes” (see left-hand column of this blog).

The volcano remained active until 2010, transforming the area into one of the country’s most popular tourist destinations. Unfortunately, it has fallen asleep and does not seem ready to wake up. For instance, the carbon dioxide emissions are so low that they are below what measurement devices can detect, and there is almost no seismic activity at the volcano.

Arenal-2008

Le sommet de l’Arenal en 2008  (Source:  Wikipedia)

Fuego (Guatemala)

drapeau francaisL’INSIVUMEH indique que le Fuego est actuellement secoué par des explosions faibles à modérées, à raison de 5 ou 6 événements par heure. Les panaches de cendre montent jusqu’à plus de 4000 mètres d’altitude avant de s’étirer sur une dizaine de kilomètres. Des retombées de cendre sont observées dans plusieurs localités comme Panimache, Morelia ou Santa Sofia où l’on perçoit les ondes de choc des explosions. De nuit, on observe une incandescence au niveau du cratère qui laisse échapper des blocs rougeoyants. Le dernier bulletin de l’INSIVUMEH indique de l’activité explosive est en déclin mais qu’elle est susceptible de s’intensifier à tout moment avec la possibilité de coulées pyroclastiques dans les ravines qui entaillent les flancs du volcan.

L’Institut a mis en ligne un document fort intéressant montant un épisode d’activité du Fuego le 22 avril 2014. On voit en parallèle l’activité sismique et les images fournies par la webcam.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=J7C2T1S3Syc

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drapeau anglaisINSIVUMEH indicates that low to moderate explosions are currently observed on Fuego, with 5 or 6 events per hour. The ash plumes rise up to more than 4,000 metres a.s.l. before drifting over 10 kilometres or so. Ashfall has been reported in several communities like Panimache, Morelia or Santa Sofia where people can feel the shockwaves of the explosions. At night, incandescence is visible above the crater which ejects incandescent blocks. INSIVUMEH’s latest update indicates that explosive actic=vity is declining but may intensify at any moment with possible pyroclastic flows in the drainages on the slopes of the volcano.

The Institute has released a very interesting document showing an episode of volcanic activity  on April 22nd 2014. One can see both the seismic activity and the images supplied by the webcam.

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=J7C2T1S3Syc