Des chercheurs de la Société Sismologique Américaine ont récemment déclaré au cours de leur réunion annuelle que la chambre magmatique qui sommeille sous Yellowstone est au moins 50% plus grande et plus homogène que le pensaient les scientifiques jusqu’à aujourd’hui.
La dernière éruption du Yellowstone s’est produite il y a 640 000 ans. Des éruptions moins spectaculaires ont eu lieu entre et après les grands événements ; la plus récente s’est produite il y a environ 70.000 ans. La chambre magmatique reconstituée au cours de la nouvelle étude alimentait ces petites éruptions et elle donne aujourd’hui naissance aux sources hydrothermales et aux geysers du parc. Elle est également à l’origine des épisodes de soulèvement que l’on observe de temps en temps dans le parc.
Réalisée par les départements de Géophysique et d’Informatique de l’Université de l’Utah, la première image « géoélectrique» à grande échelle du point chaud de Yellowstone révèle que, au lieu des deux grandes entités décrites jusqu’à présent, la chambre magmatique ressemble à une banane dont une extrémité bulbeuse se redresse vers le secteur NE du Parc National tandis que le reste du fruit à la forme tubulaire forme un angle vers la surface au SO. Il s’agit d’une chambre unique, d’une longueur d’environ 60 kilomètres, de 30 km de large, et de 5 à 12 km de profondeur. Le magma le plus superficiel, dans la partie nord-est, correspond également à l’activité hydrothermale la plus intense du parc.

Source: Live Science.

   Researchers at the Seismological Society of America’s annual meeting recently reported that Yellowstone‘s magma chamber is at least 50% bigger and better connected than scientists thought.

The last Yellowstone eruption occurred 640,000 years ago. Smaller eruptions occurred in between and after the big blasts, most recently about 70,000 years ago.

The magma chamber seen in the new study fed these smaller eruptions and is the source of the park’s hydrothermal springs and geysers. It also creates the surface uplift that is observed from time to time in the park..

Made by University of Utah geophysicists and computer scientists, the first large-scale ‘geoelectric’ image of the Yellowstone hotspot revealed that instead of two big blobs described up to now, the Yellowstone magma chamber resembles a banana, with a bulbous end poking up toward the northeast corner of Yellowstone National Park, and the rest of the tubular fruit angling shallowly southwest. It’s a single connected chamber, about 60 kilometres long, 30 km wide, and 5 to 12 km deep.

The shallowest magma, in the northeast, also matches up with the park’s most intense hydrothermal activity.  

Source: Live Science.

Lone Star Geyser (Parc National de Yellowstone)  [Photo:  C. Grandpey]