L’activité volcanique est relativement stable et faible en ce moment sur notre planète. En attendant les prochaines éruptions, voici deux photos récentes du Shiveluch et du Kizimen (Kamchatka) mises en ligne par la NASA. Comme d’habitude, elles sont superbes :

Shiveluch: http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=49468

Kizimen: http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=49436

En ce moment, les deux volcans sont en niveau d’alerte Orange car l’activité sismique et explosive reste modérée.

Volcanic activity is quite stable and relatively low at the moment. Waiting for more events, here are two recent nice photos of Shiveluch and Kizimen (Kamchatka) released by NASA. As usual, they are great!

Shiveluch: http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=49468

Kizimen: http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=49436

The current alert level on both volcanoes is Orange as seismic and explosive activity is moderate.

Les émissions de gaz (SO2 en particulier) en provenance du Kilauea sont relativement faibles en ce moment, même si elles sont supérieures à la normale. Les derniers relevés indiquent 400 tonnes par jour au niveau du sommet du Kilauea et  300 tonnes par jour au niveau de l’East Rift Zone. Toutefois, ces nuages de gaz peuvent poser des problèmes aux populations locales, en fonction de la direction du vent. Le plus souvent, les alizés (qui soufflent de l’E) entraînent le nuage de gaz vers le désert de Kau, mais il arrive que les alizés tombent en panne et que les gaz affectent la région de Volcano, ce qui pose quelques problèmes aux personnes dont les voies respiratoires sont fragiles. Ces gaz sont également nocifs pour l’agriculture, en particulier quand il pleut, car les pluies deviennent vite acides. Des amis qui possèdent les plantations d’anthuriums près de Vulcano m’ont fait remarquer que les fleurs s’altèrent rapidement au contact du SO2.

Quand les nuages de gaz du Kilauea sont denses, comme ce fut le cas en 2008 par exemple, il arrive que de vastes zones de l’archipel hawaiien soient affectées par un brouillard volcanique baptisé « VOG » (raccourci pour « volcanic fog »). Il y a quelques semaines, ce vog recouvrait d’un voile relativement épais la ville d’Honolulu sur l’île d’Oahu et il n’est pas rare de le voir à Kona, sur la côte ouest de Big Island.

Les autorités sanitaires hawaiiennes (Department of Health) diffusent quotidiennement des informations sur la qualité de l’air sur la Grande Ile. Six niveaux sont prévus, avec les différentes mesures à prendre pour les activités humaines. Actuellement, les indicateurs sont au Vert (voir carte ci-dessous).

Le Parc national des Volcans d’Hawaii vient de se doter d’un Centre Opérationnel qui permettra de réagir rapidement en cas d’urgence. Le bâtiment servira de quartier général aux personnels responsables de l’ordre et de la sécurité ainsi que de base logistique en cas d’éruptions, séismes et autres catastrophes naturelles. Il permettra de réagir rapidement en cas de force majeure, dans des situations où chaque minute compte.

Créé en 1916, le Parc des Volcans d’Hawaii couvre une superficie de 810 km² dont la gestion sera facilitée par cette nouvelle structure.

Hawaii Volcanoes National Park has just been granted an Operations Center that will allow to react faster in case of emergency. The building will serve as headquarters for law enforcement and emergency personnel, as well as a command centre during major incidences such as eruptions, earthquakes and other natural disasters. It will permit to react faster in case of absolute necessity, when each minute counts.

Established in 1916, Hawaii Volcanoes National Park covers more than 505 square miles whose management will be made easier by the new structure.

Dans son rapport couvrant la période du 14 au 20 février, l’Observatoire fait état d’une faible sismicité à l’aplomb du Piton de la Fournaise ainsi que d’une faible dilatation du cône sommital  

La conclusion du rapport est que l’absence de déflation et la persistance d’une faible tendance à la dilatation de l’édifice volcanique suggèrent la lente poursuite de l’alimentation du système magmatique profond.

Toujours est-il que l’activité éruptive annoncée il y a quelques semaines se fait toujours attendre ! Et dire que pendant ce temps certains font des pronostics sur une possible éruption du super volcan de Yellowstone en jonglant avec des centaines de milliers d’années !!!

In its report for the period February 14th – February 20th, the Observatory indicates that seismicity is low and there has just been a slight inflation of the summit cone.

The report concludes by saying that the lack of deflation and the ongoing tendency to inflation of the volcanic edifice suggest that feeding of the deep magma system has not stopped.

We are still waiting for the eruptive activity that had been announced a few weeks ago! However, we should not worry: Meantime some people are making predictions on a possible eruption of Yellowstone super volcano and don’t hesitate to juggle with hundreds of thousands of years!!!

Le spattering observé hier matin dans le cratère du Pu’uO’o semble maintenant terminé. Il se produisait à partir de l’un des petits cônes qui s’alignent d’est en ouest sur le plancher du cratère. La photo ci-dessous permet de voir le dernier cône actif ; c’est celui qui émet un panache de gaz bleuté. L’activité n’est cependant pas terminée. Les petites fontaines de lave ont laissé la place à plusieurs coulées semblables à celles que j’avais observées lors d’un survol en hélicoptère. Dans le même temps, la phase de gonflement du volcan se poursuit.

The spattering that could be observed yesterday morning within Pu’uO’o seems to be over. Its source was one of the small cones that are aligned from east to west on the crater floor. One can see the last active cone on the photo here below. It is the one that emits a bluish plume of gas. Activity now consists of several lava flows similar to those I could observe during a helicopter overflight. Meantime, the inflation phase of Kilauea is going on.

Des mesures thermiques ont été effectuées sur le dôme de lave le 15 février dernier. Les précédentes remontent au 2 décembre 2010. Une comparaison des résultats a révélé que la zone chaude détectée précédemment sur le flanc E du dôme (côté Gages) s’était déplacée vers son sommet. Ce secteur est à l’origine d’un certain nombre d’éboulements et de coulées pyroclastiques depuis le mois de février 2010. Une autre différence avec décembre 2010 est l’augmentation du nombre de fumerolles à l’intérieur de la fracture d’effondrement et autour du dôme apparu en 2006-2007, en particulier dans la partie NE de ce dernier.

Par ailleurs, deux essaims de séismes volcano-tectoniques  (18 événements au total) ont été enregistrés les 12 et 16 février 2011. Aucune modification morphologique du dôme n’a été observée. Des dépôts de coulées pyroclastiques récentes ont été observés dans la partie E du dôme, en haut de la vallée de la Tar River. Le niveau d’alerte est maintenu à 3.

Source : MVO.

A thermal survey of the lava dome was conducted on February 15^th. It had not been done since December 2^nd 2010.  A comparison with the previous analysis showed that a warmer area on the western side of the dome (Gages) had moved upslope. This area had been the source of a number of pyroclastic flows and rockfalls since February 2010. The second difference was the apparent increase in the number of fumaroles inside the collapse scar and around the 2006-2007 dome. One of the most obvious areas of increase was on the NE side of the lava dome.

18 volcano-tectonic earthquakes were detected in two swarms that occurred on February.12^th and 16^th.  No significant morphological changes have been observed on the lava dome. Fresh pyroclastic-flow deposits on the eastern side of the dome at the head of the Tar River valley were noted. The Hazard Level remains at 3.

Source: MVO.

Le 23 février ne fait que commencer à Hawaii alors que cette journée se termine en France. Le Pu’uO’o l’entame avec une belle fontaine de lave au beau milieu du cratère ! Le Kilauea est en train de connaître une phase de gonflement, ce qui explique probablement ce regain d’énergie de cette bouche…

It’s the beginning of February 23rd at Hawaii and the end of that day in France. Pu’uO’o is starting the day with a nice lava fountain right in the middle of the crater ! Kilauea is going through an inflation phase at the moment, which may account for Pu’uO’o new energy…